Επιστολή του π. να μην υποστηρίξει την αυτοκεφαλία
15/28 Φεβρουαρίου 1970
Ο Σεβασμιότατος Θεοδόσιος
Επίσκοπος Σίτκα και Αλάσκα
Ταχυδρομική Θυρίδα 697
Σίτκα, Αλάσκα 99835
Σεβασμιότατε:
Συμπεριλαμβάνουμε μερικά αντίγραφα της πρόσφατα αναπαραχθείσας εικόνας του Πατέρα Ερμάνου, την οποία σας παρακαλούμε να δεχθείτε με τους χαιρετισμούς μας. Επίσης, ξεχωριστά στέλνουμε με αεροπορικό ταχυδρομείο ένα αντίγραφο του τελευταίου μας Ορθόδοξου Λόγου, το οποίο είναι αφιερωμένο κυρίως στον Πατέρα Ερμάνου. Θα παρατηρήσετε ότι στο άρθρο μας για τον π. Γεράσιμο δεν παραλείψαμε τις ανοιχτές απόψεις του σχετικά με το ζήτημα της “Μετροπόλεως”; αυτές ήταν σημαντικές για αυτόν και, πιστεύουμε, για την Ορθοδοξία στην Αλάσκα. Παρουσιάζοντας αυτό και το άλλο άρθρο μας για τη Μετρόπολη, δεν έχουμε καμία πρόθεση να εμπλακούμε απλώς σε πολεμικές, αλλά μάλλον “να μιλήσουμε την αλήθεια με αγάπη.” Σας διαβεβαιώνουμε—όπως θα δείτε από την αναφορά μας σε εσάς στο άρθρο του π. Γερασίμου—ότι δεν έχουμε τίποτα να πούμε ή να σκεφτούμε εναντίον σας; από τη στιγμή που ο Αρχιεπίσκοπός μας Αντώνιος σας παρουσίασε σε εμάς στο πρώην βιβλιοπωλείο μας στο Σαν Φρανσίσκο, δεν είχαμε παρά μόνο σεβασμό για εσάς και συμπάθεια για την τεράστια εργασία που έχετε εσείς και οι ιερείς σας στη διάδοση της Ορθοδοξίας στην Αλάσκα.
Τώρα, όπως είμαστε σίγουροι ότι αναγνωρίζετε, έχει έρθει μια κρίσιμη στιγμή. Αν η Σύνοδος των Επισκόπων του Εξωτερικού έχει μέχρι τώρα δει τη Μετρόπολη ως κάτι σαν “ημι-κανονικό,” αυτό δεν θα ισχύει πια αν εγκριθεί η “αυτοκεφαλία.” Έχουμε ακούσει από πολλές πηγές ότι αυτό το όλο σχέδιο επιβάλλεται στη Μετρόπολη από μια μικρή ομάδα των οποίων οι ενέργειες είναι λίγο γνωστές και δεν εγκρίνονται από την πλειοψηφία. Έχουμε κάθε ελπίδα ότι εσείς ο ίδιος δεν το εγκρίνετε. Αν ναι, έχετε την ευκαιρία να πάρετε μια απόφαση που σίγουρα θα καθορίσει την πορεία της Ορθοδοξίας στην Αλάσκα.
Δεν γνωρίζουμε ποια είναι η στάση σας απέναντι στην Ρωσική Εκκλησία του Εξωτερικού. Ίσως έχετε λάβει αρνητικές εντυπώσεις από μερικούς στην Εκκλησία μας που μερικές φορές γίνονται πολύ ενθουσιώδεις με τις πολεμικές, ή ίσως από κάποιες από τις αβάσιμες συκοφαντίες που κυκλοφορούν ακόμα για την Εκκλησία μας. Αλλά έχετε συναντήσει τον Αρχιεπίσκοπό μας Αντώνιο και πιθανώς άλλους από τους κορυφαίους ιεράρχες μας, οι οποίοι σίγουρα δεν δίνουν την εντύπωση “φανατικών”; και γνωρίζετε προσωπικά τον Ηγούμενο Παντελεήμονα και (πιστεύουμε) τον Πατέρα Νεκτάριο Παλάσση, και ίσως άλλους μη ρωσικής καταγωγής που, όπως αυτοί, ήρθαν στην Ρωσική Εκκλησία του Εξωτερικού από την πεποίθηση ότι εδώ μόνο σήμερα η Ορθοδοξία υπερασπίζεται ευθέως και ανοιχτά, ενώ σχεδόν παντού αλλού η Ορθοδοξία έχει γίνει εργαλείο της πολιτικής και όλων των άλλων εκτός από την αγάπη της αλήθειας. Είναι η θερμή προσευχή μας να ακολουθήσετε και εσείς το παράδειγμά τους; πράγματι, όντας ρωσικής καταγωγής και επίσκοπος μιας περιοχής όπου η αγάπη για τη ρωσική Ορθοδοξία είναι ακόμα υψηλή, θα είχατε μόνο “επιστρέψει σπίτι” στην Εκκλησία όπου, για κάποιο διάστημα τουλάχιστον, όλοι οι ρωσικοί ιεράρχες στο εξωτερικό ήταν ενωμένοι στην μαρτυρία τους για την αρχαία Ορθοδοξία μπροστά στον κομμουνισμό και κάθε άλλη μορφή μίσους ή συμβιβασμού της Χριστιανικής Αλήθειας. Όσον αφορά την εναλλακτική—μπορεί κανείς μόνο να φανταστεί τον πόνο που θα ερχόταν στην Ορθόδοξη ψυχή που θα έπρεπε να παρακολουθήσει μια τέτοια θέα (η οποία θα γινόταν τώρα δυνατή) όπως κάποιος σαν τον Μητροπολίτη Νικολάι να χειρίζεται τα λείψανα του Πατέρα Ερμάνου—ένας άνθρωπος που (όπως μας ενημερώνει η τελευταία επανέκδοση του Αγίου Νεκταρίου από ένα δελτίο του Εθνικού Συμβουλίου Εκκλησιών) είναι έτοιμος “να ορκιστεί στον Σταυρό και τις Γραφές” ότι μια συγκεκριμένη δήλωση που διαμαρτύρεται για θρησκευτική καταπίεση στην ΕΣΣΔ περιείχε “ψευδείς” υπογραφές, ενώ σίγουρα ήξερε αλλιώς και ενώ; αυτοί οι “ψευδείς” άνθρωποι υπήρξαν υπό ανακρίσεις και φυλακίσεις (για “πολιτικούς” λόγους, όπως λέει ο Μητροπολίτης Νικολάι!). Μπορεί να είναι σιωπηλή η συνείδηση του ανθρώπου σε αυτό;
Εμείς οι ίδιοι δεν έχουμε επίσημη θέση στην Ρωσική Εκκλησία του Εξωτερικού, εκτός από την προσωπική βαθμίδα του Αναγνώστη της Εκκλησίας που και οι δύο κατέχουμε. Γράφουμε; αυτή την επιστολή σε εσάς που προκλήθηκε από τίποτα άλλο παρά την αγάπη μας για τον Πατέρα Ερμάνου, για την Ορθόδοξη Αλάσκα, και για την αμετάβλητη Ορθόδοξη Αλήθεια που—αχ!—μόνο μια μικρή ποίμνη φαίνεται να ενδιαφέρεται να διατηρήσει σήμερα. Καθώς η λυπηρή κατάσταση που προκαλείται από την “αυτοκεφαλία” γίνεται όλο και πιο περίπλοκη και πικρή, δεν μπορούμε παρά να δούμε το χέρι του Πατέρα Ερμάνου να καλεί εκείνους που θα ακούσουν έξω από την πολιτική και τις συγχύσεις των συγκρουόμενων “δικαιοδοσιών” στο στέρεο έδαφος της αμετάβλητης Ορθοδοξίας. Πράγματι, ο Πατέρας Αλέξιος Ιονόφ, ο οποίος ήρθε στην Ρωσική Εκκλησία του Εξωτερικού με την ενορία του για το ζήτημα της “αυτοκεφαλίας,” είχε ανατεθεί να γράψει τη Ζωή του Πατέρα Ερμάνου για τη Μετρόπολη!
Είμαστε σίγουροι ότι θα βρείτε θερμή υποδοχή ανάμεσά μας αν επιλέξετε αυτή την πορεία, και τη μέγιστη υποστήριξη. Για εμάς, σίγουρα θα σας προσφέρουμε κάθε βοήθεια που μπορούμε, είτε μέσω των σελίδων του Ορθόδοξου Λόγου είτε με οποιονδήποτε άλλο τρόπο μπορούμε να βοηθήσουμε την υπόθεση της Ορθοδοξίας στην Αλάσκα.
Θα ήταν τιμή μας να λάβουμε μια απάντηση από την Σεβασμιότητά σας σε αυτή την επιστολή.
Με σεβασμό, με αγάπη στον Χριστό τον Σωτήρα μας
Αδελφότητα του Πατέρα Ερμάνου