Ο Ορθόδοξος Λόγος, συνθήκες διαβίωσης, επέτειος κοίμησης του Βλαδίκα Ιωάννη
29 Ιουνίου / 12 Ιουλίου 1970
Άγιοι Πέτρος και Παύλος
Αγαπητέ Πατέρα Νεκτάριε,
Ευλόγησέ μας, Πατέρα!
Είναι Κυριακή και ημέρα εορτής, και έχω την ευκαιρία να ξεκουραστώ και να τακτοποιήσω την αλληλογραφία. Πρώτα: σας ευχαριστώ που μας επιτρέψατε να δούμε την επιστολή που επισυνάπτετε. Πράγματι, είναι καιρός να εφαρμόσουμε αυστηρότητα στο ορθόδοξο αναγνωστικό υλικό. Δεν μπορεί να υποτεθεί ότι ο ορθόδοξος αναγνώστης θα περάσει μέσα από ένα βιβλίο του Σχέμμαν κ.λπ. χωρίς να επηρεαστεί από τις μεγάλες και μικρές αποκλίσεις από την Ορθοδοξία, οι οποίες μέχρι τώρα έχουν προσθέσει μια εντελώς νέα προσέγγιση στην Ορθοδοξία. Όσον αφορά τη λίστα των προ-σχισματικών Δυτικών Αγίων, πρόσφατα ανακαλύψαμε αυτή τη λίστα σε μια παλιά Ορθόδοξη Ρωσία, την οποία θα προσπαθήσω να αντιγράψω μία από αυτές τις μέρες. Ήταν σύντομη—πιθανώς περίπου 15 ονόματα, τα περισσότερα από τα οποία περιλαμβάνονται στο άρθρο μας για τον Άγιο Κασσιανό πέρυσι. Αν υπάρχει άλλη μεγαλύτερη λίστα, δεν το γνωρίζω. Οι Ορθόδοξοι Ολλανδοί μας έστειλαν μια λίστα με περίπου 40 τοπικούς (Ολλανδούς) αγίους στο ημερολόγιό τους, αλλά δεν έχω καταφέρει ακόμα να αποκτήσω από αυτούς μια λίστα με μη-Ολλανδούς Δυτικούς αγίους.
Προχωράμε με τον Ορθόδοξο Λόγο, αλλά θα χρειαστεί άλλη μια εβδομάδα πριν κυκλοφορήσει. Αποφασίσαμε να κάνουμε τη Λειτουργία για τον Πατέρα Ερμάν ένα πρότυπο σε κάθε τρόπο, συμπεριλαμβανομένης της τυπογραφίας, που σημαίνει ότι θα εκτυπώσουμε κάθε σελίδα δύο φορές (2 χρώματα), και εκτυπώσαμε αρκετές επιπλέον για να δεσμευτούν ξεχωριστά. Δόξα τω Θεώ, είναι σχεδόν έτοιμο, και είμαστε αρκετά γεμάτοι έμπνευση και ελπίδα ώστε να θέλουμε να εκτυπώσουμε μια ολόκληρη σειρά υπηρεσιών προς δόξα του Θεού και των αγίων Του και για την καλλιέργεια της γνήσιας ορθόδοξης ευλάβειας με αυτόν τον άμεσο τρόπο. Ονειρευόμαστε ήδη τη λειτουργία για τον Άγιο Νεκτάριο (αν ο π. Παντελεήμων ή κάποιος άλλος μπορέσει να πειστεί να μεταφράσει τον Όρθρο) και τον Άγιο Μάρκο της Εφέσου.
Φυσικά, αυτό προϋποθέτει ότι θα τακτοποιηθούμε με τον Ορθόδοξο Λόγο. Η λινοτυπία μας είναι ακόμα αμοντάριστη, και υπάρχουν αρκετές επιπλοκές που περιμένουν επίλυση—όπως τα πολυαναμενόμενα μέρη που χρειάζονται για τις συνδέσεις αερίου, και το πρόβλημα της απόκτησης μητρών τύπου. Ένα σετ (Ρωμαϊκό και Ιταλικό) αν είναι νέο κοστίζει σχεδόν όσο ολόκληρη η λινοτυπία ($500). Έχουμε εντοπίσει ένα μεταχειρισμένο σετ σε περίπου μισή τιμή, και ελπίζουμε να ακούσουμε για κάτι ακόμα πιο λογικό από την Ανατολή. Φυσικά υπάρχει επίσης το πρόβλημα της απόκτησης και διατήρησης της μηχανής σε λειτουργία. Μια ματιά σε ένα εγχειρίδιο λειτουργίας με έπεισε ότι η άγνοιά μου ήταν σχεδόν απόλυτη. Αλλά εμπιστευόμαστε στον Θεό, και περιμένουμε τον π. Αλέξιο Πολυευκτόβ σε μια εβδομάδα ή δύο για να συναρμολογήσει τη μηχανή και να μας δώσει μερικά ABCs.
Ευλογηθήκαμε να λάβουμε τη Θεία Κοινωνία στον Τάφο του Βλαδίκα Ιωάννη την περασμένη εβδομάδα στην 4η επέτειο του θανάτου του, και ξανά χθες όταν μας επισκέφθηκε ο Βλαδίκα Νεκτάριος στην εορτή των Αγίων Σέργιου και Ερμάν. Δόξα τω Θεώ! Παρατηρήσαμε στο Σαν Φρανσίσκο ότι η προσέλευση στον Τάφο μειώνεται κάθε χρόνο, και φαίνεται, δυστυχώς, ότι οι Ρώσοι τον ξεχνούν, και ότι όταν η παλαιότερη γενιά εκείνων που τον γνώριζαν φύγει σε λίγα χρόνια, η μνήμη του θα σχεδόν εξαφανιστεί ανάμεσά τους—και θα διατηρηθεί τότε κυρίως από εκείνους τους μη-Ρώσους, οι περισσότεροι από τους οποίους δεν τον γνώριζαν, η γνωριμία τους μαζί του βασίζεται όχι σε προσωπικές σχέσεις αλλά στην έλξη της αγιότητάς του. Έτσι δοξάζονται ο Θεός και οι άγιοί Του με απροσδόκητους τρόπους.
Η αναφορά της κουράς του Γκλέμπ την ημέρα της αγιοκατάταξης του Πατέρα Ερμάν—είναι απλώς άλλη μια άγρια φήμη. Η ημέρα και για τους δύο μας πλησιάζει, αλλά θα είναι μόνο μετά την αγιοκατάταξη. Δεν μπορώ να θυμηθώ πόσες φορές έχω ήδη γίνει διάκονος ή ιερέας! Στην πραγματικότητα, ένας φίλος σπουδαστής-συνθέτης συνέθεσε μάλιστα ένα “Άξιον” το οποίο μου έφερε εγκαίρως για να ψαλεί στην χειροτονία μου! Αλλά όλα έρχονται στην ώρα του Θεού.
Έχετε ακούσει κάτι περισσότερο από τον π. Σεραφείμ του Αγίου Τύχωνος; Η επιστολή μας πριν από ένα μήνα επιστράφηκε “Δεν είναι πλέον σε αυτή τη διεύθυνση,” και την άλλη μέρα μάθαμε από έναν σεμινάριο (συνωμότη του) ότι αρνήθηκε να “μετανοήσει” και έφυγε στο τέλος Μαΐου για να επισκεφθεί συγγενείς.
Είχαμε την τύχη πριν από δύο εβδομάδες να επισκεφθεί τον π. Αλέξανδρο Μιλέντ από το Λος Άντζελες—έναν από τους καλύτερους νέους Ρώσους ιερείς μας. Ερωτεύτηκε τον τόπο μας και μας έκανε να συνειδητοποιήσουμε πόσο τυχεροί είμαστε που είμαστε εδώ. Πράγματι, ενώ ο κόσμος υποχωρεί σε αναρχία και οι άνθρωποι γίνονται κατώτεροι από τα θηρία, ζούμε σε έναν πραγματικό παράδεισο όπου τα άφωνη πλάσματα, οι κοντινότεροι γείτονές μας, συνεχώς δοξάζουν τον Κύριο με την ίδια τους την ύπαρξη. Τρεις εβδομάδες πριν βρήκαμε ένα ελαφάκι να κείτεται εξαντλημένο στο πλάι του δρόμου. Το φέραμε σπίτι, το κρατήσαμε μια νύχτα, το κάναμε να πιει γάλα, και το επιστρέψαμε στον λόφο από τον οποίο υποθέσαμε ότι είχε πέσει. (Θα το κρατούσαμε περισσότερο αλλά ανακαλύψαμε ότι υπάρχει αυστηρός νόμος εναντίον αυτού.) Έπειτα, πριν από δύο μέρες, η μητέρα μας ελάφια που έρχεται κάθε μέρα για τα σκουπίδια μας έφερε το ελαφάκι της για να το δούμε—φαίνεται το ίδιο, και είναι μια πολύ συγκινητική θέα για να περιγραφεί. Είναι τόσο συνηθισμένη σε εμάς που θηλάζει το ελαφάκι μόλις 10 ή 15 πόδια μακριά μας, και ακούμε την ομιλία τους μεταξύ τους—μάλλον σαν το βελάρισμα των προβάτων, μόνο πιο ψηλά. Πρόσφατα, επίσης, είδαμε την πρώτη μας αρκούδα να τρέχει πάνω στον λόφο μας—και ευτυχώς δεν ακολουθήσαμε τη συμβουλή του Βλαδίκα Νεκτάριου και δεν της προσφέραμε ζάχαρη; δεν φαινόταν σαν αυτή την κατηγορία αρκούδας, πολύ πιο επαγγελματική! Ακόμα και ο μόνος τοπικός εχθρός μας, η οχιά, δοξάζει τον Κύριο—τόσο όμορφο κίτρινο με ένα σχέδιο διαμαντιών στην πλάτη του και την παρουσία ενός πρίγκιπα, αν και με κακό σκοπό! Την περασμένη εβδομάδα είχαμε μια 15λεπτη μάχη με μια τεράστια πριν την απομακρύνουμε από την τρύπα της και την αποκεφαλίσουμε (σώζοντας έτσι την οικογένεια των σκιουριών μας, όπου ο πατέρας ενώνεται με τη μητέρα για να μεταφέρει τα μικρά από φωλιά σε φωλιά). Φυσικά, δεν είναι η μοίρα μας σε αυτή τη ζωή να καθόμαστε και να απολαμβάνουμε όλα αυτά, αλλά είμαστε ευγνώμονες που έχουμε μια μικρή γωνιά όπου η τάξη του Θεού είναι τόσο προφανής. Τι θα είναι εδώ στο μέλλον—είναι στα χέρια του Θεού, και ας είναι προς δόξα Του! Κάπως, στο πίσω μέρος του μυαλού μας, συνεχίζουμε να βλέπουμε την ερημιά μας να μεταμορφώνεται σε ένα ορθόδοξο προσφυγικό καταυλισμό! Είθε να γίνει το θέλημα του Θεού!
Από τα ονόματα που στείλατε, 4 δεν είναι παρόντες συνδρομητές (Αλεπάκος, Σιμς, Μπλάκστον, Μπρούκσες, ούτε και οι 3 της Μετροπολίας (Μάγνερ, Ντιμόφ, Έπλερ), στους οποίους θα στείλουμε το επόμενο τεύχος.
Προσευχηθείτε για εμάς.
Με αγάπη εν Χριστώ τον Σωτήρα μας,