Συνθήκες διαβίωσης στην Πλατίνα
8/21 Σεπτεμβρίου 1970
Γέννηση της Υπεραγίας Θεοτόκου
Αγαπητοί Αδελφοί εν Χριστώ, Λεβ [Πουχάλο] και Βασίλη,
Χαίρετε στον Κύριο ημών Ιησού Χριστό! Σας χαιρετούμε στην εορτή που αγαπάτε τόσο, τη Γέννηση της Υπεραγίας Θεοτόκου μας, και σας ευχόμαστε άφθονη πνευματική χαρά σε αυτές τις αγίες ημέρες. Αυτές οι καλοκαιρινές και φθινοπωρινές γιορτές ήταν πολύ σημαντικές και για εμάς, και μας έχουν δώσει πολλές σημαντικές αρχές—και σύντομα, αν ο Θεός το θελήσει, θα μας δώσουν και την αρχή της μοναστικής μας ζωής.
Λυπούμαστε που ακούσαμε για τις δυσκολίες σας και συμπάσχουμε μαζί σας. Αλλά φυσικά, αυτές προέρχονται επίσης από τον Θεό και αναμφίβολα είναι προς όφελός σας, ως Ορθόδοξοι Χριστιανοί και εκλεκτοί του Θεού. Μόνο να είστε υπομονετικοί και μην αποθαρρύνεστε! Ο Απόστολος, βλέποντας πόσο εύκολα απογοητευόμαστε, επαναλαμβάνει τα λόγια ενθάρρυνσης για εμάς: “Χαίρετε στον Κύριο πάντοτε, και πάλι λέγω, Χαίρετε!” Έτσι να είναι!
Παρακαλούμε να μας επιτρέψετε να είμαστε αρκετά τολμηροί και να σας προσφέρουμε μια εναλλακτική λύση στα τρέχοντα σχέδιά σας. Φυσικά, αν είστε σίγουροι ότι θα πάτε στο Μόντρεαλ, μην μας αφήσετε να σας αποτρέψουμε, αλλά έχουμε την εντύπωση ότι δεν είστε και τόσο σίγουροι γι’ αυτό.
Ίσως δεν θα έπρεπε να είμαστε τόσο τολμηροί ώστε να σας “καλέσουμε” εδώ να μοιραστείτε τη φτώχεια μας, διότι σχεδόν δεν έχουμε τίποτα να σας προσφέρουμε. Αλλά σοβαρά, αν το έχετε στην καρδιά σας, είστε περισσότερο από ευπρόσδεκτοι να έρθετε εδώ και να μοιραστείτε ό,τι έχουμε για λίγο ή πολύ καιρό. Θα σας δώσω μια εικόνα για τα υπέρ και τα κατά.
Κατά: Οι εγκαταστάσεις μας είναι περιορισμένες και πρωτόγονες, αποτελούμενες από δύο κτίρια: το τυπογραφείο και την κατοικία (η οποία τώρα έχει κάτι σαν 4 ή 4 1/2 δωμάτια, ανάλογα με το πώς μετράτε), με λογική χωρητικότητα τεσσάρων ή πέντε ομοϊδεατών. Αυτή την εβδομάδα, με εντολή του Αρχιεπισκόπου Αντωνίου, αναμένεται να έχουμε βοήθεια στην κατασκευή ενός μικρού ναού, το πίσω μέρος του οποίου θα μπορούσε να διπλασιαστεί ως χώρος μελέτης. Υπάρχει μια ξυλόσομπα σε κάθε κτίριο και μια ηλεκτρική εστία δύο εστιών, αλλά δεν υπάρχει νερό εκτός από αυτό που μεταφέρουμε ή συλλέγουμε από τη βροχή και το χιόνι, και μια εξωτερική τουαλέτα. Ο χειμώνας μας, αν και ήπιος σύμφωνα με τα πρότυπα της Ανατολικής Ακτής, είναι αρκετά σφοδρός σύμφωνα με τα πρότυπα της Καλιφόρνιας: οι θερμοκρασίες πέφτουν περιστασιακά κάτω από 20 βαθμούς, οι βροχοπτώσεις κυμαίνονται από 40 έως 50 ίντσες, συμπεριλαμβανομένων οπουδήποτε μεταξύ 2 ποδιών (πέρυσι το χειμώνα) έως και 8 ή 10 ποδιών (πριν από 2 χρόνια) χιονιού. Από τον Νοέμβριο έως τον Μάρτιο, αλλά ειδικά στα μέσα του χειμώνα, έχουμε σχεδόν πλήρη απομόνωση, συμπεριλαμβανομένης της πιθανότητας να είμαστε αποκλεισμένοι από το χιόνι για ένα μήνα ή περισσότερο (όχι πέρυσι, αλλά αυτός ο χειμώνας φαίνεται να είναι πιο σφοδρός); έχουμε πάντως χιονοπέδιλα, και η διαδρομή προς την πόλη για ταχυδρομείο και έκτακτες προμήθειες δεν είναι πραγματικά δύσκολη (2 μίλια). Για την ώρα, φυσικά, δεν έχουμε ιερέα, και το χειμώνα μπορεί να περάσουν αρκετοί μήνες μεταξύ των Λειτουργιών, αν και πέρυσι τα Χριστούγεννα μπορέσαμε να βγούμε (στο Σαν Φρανσίσκο). Τις Κυριακές και τις γιορτές ψάλλουμε την Τυπική, εκτός από τον κανονικό κύκλο των καθημερινών υπηρεσιών.
Υπέρ: Μια καλή βιβλιοθήκη, κυρίως στα Ρωσικά, με Αγίους Πατέρες και βασικά Ορθόδοξα βιβλία; ο καθημερινός κύκλος υπηρεσιών (όσο μας επιτρέπει η δύναμή μας), με άφθονη ευκαιρία να αποκτήσουμε πρακτική στην ανάγνωση και το ψάλσιμο—έχουμε όλα τα σλαβονικά λειτουργικά βιβλία; καθημερινή ανάγνωση βίων αγίων και πνευματική ανάγνωση στην τράπεζα; μια κοινή εργασία—μετάφραση και εκτύπωση για την εξάπλωση της Ορθοδοξίας στα Αγγλικά.
Καταλαβαίνετε την εικόνα; Θα ήταν πιθανώς ανεύθυνο να σας “καλέσουμε” σε αυτό, το Ορθόδοξο “καταφύγιό” μας, ειδικά το χειμώνα, αλλά αν οι καρδιές σας ανταποκριθούν, μην διστάσετε να δράσετε. Δεν θα μας “ενοχλήσετε” καθόλου, οπότε μην το σκέφτεστε αυτό; εμείς θα σας ενοχλήσουμε. Απλώς θυμηθείτε ότι έχετε μια θέση εδώ. Και για να μιλήσουμε από καρδιάς: πιστεύουμε ότι ανήκετε εδώ, όπως μας είπε κάποιος που σας γνωρίζει στην πραγματικότητα κατά την αγιοκατάταξη.
Γράψτε μας. Και προσευχηθείτε για εμάς ειδικά αυτές τις επόμενες εβδομάδες. Εάν ο Θεός το θελήσει, στις 14/27 Οκτωβρίου ο Γκλέμπ και εγώ θα γίνουμε μοναχοί εδώ και ό,τι έχουμε θα γίνει, όπως είναι, μια μοναστική κοινότητα. Είτε είστε εδώ είτε αλλού (θα θέλαμε να είστε εδώ!) προσευχηθείτε για εμάς ειδικά εκείνη την ημέρα.
Με αγάπη στον Χριστό τον Σωτήρα μας,
Ευγένιος Ρόουζ