Τόσου, πνευματικά παράνομη υπακοή, Ορθόδοξος Λόγος
12 Μαρ./25 Μαρ., 1971
Άγιος Θεοφάνης ο Εξομολόγος
Η Υψηλότητά σας, Αγαπητέ Βλαδίκα Λαυρέντιε,
Ευλογήστε μας, Βλαδίκα! Ευλογείτε!
Βιαζόμαστε να σας ενημερώσουμε για μια εξαιρετικά σοβαρή κατάσταση που έχει προκύψει με εμάς, και η οποία ήδη απειλεί το μέλλον ολόκληρης της ιεραποστολικής μας εργασίας που έχουμε διεξάγει τώρα για επτά χρόνια. Σας παρακαλούμε να μας δώσετε τη βοήθεια και τη συμβουλή σας. Γράφουμε στα αγγλικά, καθώς αυτή είναι η γλώσσα των δημοσιεύσεών μας και της καθημερινής μας ζωής, και επειδή όλη μας η ύπαρξη είναι για χάρη των αγγλόφωνων ανθρώπων, κυρίως Αμερικανών, που αποτελούν την πλειοψηφία των 1500 συνδρομητών μας.
Πρώτα πρέπει να σας πούμε ότι εργαζόμαστε με όλες μας τις δυνάμεις στη μοναστική ζωή, χαίροντας για τη μεγάλη χάρη του Θεού που μας παραχώρησε να φορέσουμε το αγγελικό ένδυμα. Οι δοκιμασίες που μας έχουν έρθει από τότε που λάβαμε τη μοναστική τόνωση τις κατανοούμε και τις αποδεχόμαστε ως μέρος του σκληρού και στενού δρόμου του Σταυρού του Χριστού που έχουμε αναλάβει, και ούτε για μια στιγμή δεν έχουμε μετανιώσει που λάβαμε την τόνωση.
Παρακαλούμε να διαβάσετε όσα ακολουθούν όχι ως κάποια μορφή “παράπονο”—διότι δεν διαμαρτυρόμαστε για καμία ατομική πράξη, και δεν είμαστε σε άμεσο πρόβλημα—αλλά μάλλον ως δήλωση αρχής σχετικά με τη φύση της ύπαρξής μας ως οργάνωση εντός της Ρωσικής Εκκλησίας εκτός Ρωσίας. Ωστόσο, πρέπει να σας πούμε από την αρχή ότι ο Αρχιεπίσκοπός μας Αντώνιος δεν κατανοεί αυτή την αρχή και στην πραγματικότητα προσπαθεί να την αντικαταστήσει με τα δικά του σχέδια, και σε πολύ σύντομο χρονικό διάστημα, αν δεν δράσουμε πολύ σύντομα, η παρανόησή του θα οδηγήσει σε μια κρίση που θα μπορούσε να φέρει το τέλος του Ορθόδοξου Λόγου και της εργασίας μας στο όνομα του Αγίου Ερμάνου. Ο ίδιος ο Σύνοδος έχει αναγνωρίσει την αξία της ιεραποστολικής μας εργασίας, και είμαστε επομένως ακόμη πιο βέβαιοι ότι για να διατηρήσουμε αυτή τη δουλειά πρέπει να δράσουμε αποφασιστικά, ακόμη και αν με αυτό πρέπει να προκαλέσουμε την οργή—την οποία πιστεύουμε ότι θα ήταν εντελώς αδικαιολόγητη—του Αρχιεπισκόπου μας.
Ήδη πριν από την τόνωση είχαμε την ευκαιρία να πιστέψουμε ότι ο Βλαδίκα Αντώνιος άρχιζε να σχηματίζει μη ρεαλιστικές ιδέες για εμάς, και σας στείλαμε ένα αντίγραφο της επιστολής μας προς αυτόν στην οποία προσπαθήσαμε να του δώσουμε μια πιο ρεαλιστική εικόνα για εμάς. Σε αυτό απάντησε με μια επιστολή λέγοντας ότι κατανοεί πλήρως και συμφωνεί μαζί μας και δεν θα ασκήσει καμία “επισκοπική καταναγκαστική” πίεση σε εμάς. Είχαμε απόλυτη εμπιστοσύνη στον Βλαδίκα Αντώνιο και νομίζαμε ότι μας κατανοούσε. Του είχαμε ξεκαθαρίσει ότι όποια επίσημη κατάσταση και αν είχαμε (είτε ως “μοναστήρι” είτε όχι), μπορούσαμε να λειτουργούμε μόνο με πλήρη ανεξαρτησία από τον τοπικό Δεσπότη, όπως τα μοναστήρια μας στη Τζόρντβιλ και τη Βοστώνη, και αυτός συμφώνησε πρόθυμα μαζί μας, λέγοντας μας ότι κάποιος από εμάς θα έπρεπε να είναι ο Επικεφαλής. Τον ενημερώσαμε ότι ετοιμάζαμε τον Κανονισμό μας και θα του τον παρουσιάζαμε μέχρι την εορτή του Αγίου Ερμάνου τον Δεκέμβριο, με τον οποίο επίσης συμφώνησε. Συνειδητοποιούμε τώρα ότι για να αποκτήσουμε την κατάσταση που ήταν απαραίτητη για εμάς θα έπρεπε να απευθυνθούμε απευθείας στη Σύνοδο αντί να επιτρέψουμε στον τοπικό μας Δεσπότη να είναι μεσολαβητής για εμάς; αλλά τέτοια ήταν η εμπιστοσύνη μας στον Βλαδίκα Αντώνιο που, ακόμη και αν δεν γνωρίζαμε όλα όσα έκανε και έλεγε στη Σύνοδο, δεν είχαμε καμία υποψία ότι θα προκύψει κάποια παρανόηση αργότερα.
Την ημέρα της τόνωσής μας, 14/27 Οκτωβρίου, ακούσαμε για πρώτη φορά ότι η Σύνοδος είχε ευλογήσει το άνοιγμα της Ερμηνείας του Αγίου Ερμάνου της Αλάσκας, το οποίο δεχτήκαμε με χαρά, και επίσης ότι ο Βλαδίκα Αντώνιος είχε διοριστεί Επικεφαλής (“για την ώρα”)—το οποίο μας αναστάτωσε πολύ. Αλλά ακόμη δεν κατανοούσαμε τι συνέβαινε, και περιμέναμε το Ουκά της Συνόδου για να δούμε ακριβώς τι έλεγε. Για τους επόμενους δύο μήνες ήμασταν εξαιρετικά απασχολημένοι με το ζήτημα της Κανονικοποίησης του Ορθόδοξου Λόγου, με δυσκολίες που προκλήθηκαν από κακές καιρικές συνθήκες, κ.λπ., και δεν μάθαμε τίποτα πιο συγκεκριμένο μέχρι τα Χριστούγεννα, όταν πήγαμε στο Σαν Φρανσίσκο. Στο τέλος του Δεκεμβρίου είδαμε το Ουκά της Συνόδου για πρώτη φορά, και τότε τα Χριστούγεννα υποβληθήκαμε από τον Βλαδίκα Αντώνιο σε μια τρομακτική “Ιερά Εξέταση” που διήρκεσε αρκετές ώρες, στην οποία όταν προσπαθήσαμε να διευκρινίσουμε τη θέση μας, μας απείλησε απλώς με τα δικαιώματά του ως “Επικεφαλής” του μοναστηριού μας (μέχρι και να επιβλέπει την καθημερινή μας αλληλογραφία), λέγοντας μας ότι μια ανεξάρτητη ή σταυροπηγιακή κατάσταση για εμάς είναι “εκτός συζήτησης” και ότι δεν είχαμε δικαίωμα να γράψουμε έναν Κανονισμό για το δικό μας μοναστήρι, αλλά ότι αυτός θα μας έδινε έναν. Αν δεν συμφωνήσουμε σε όλα αυτά, μας είπε, είμαστε ένοχοι “αυτοθέλησης” και “ανυπακοής.” Μετά από αυτό ήμασταν εντελώς σοκαρισμένοι και συντετριμμένοι και δεν ξέραμε τι να κάνουμε. Για αρκετές νύχτες δεν μπορούσαμε να κοιμηθούμε, και σκεφτήκαμε να σας γράψουμε και μερικούς άλλους φίλους μας στην κλήρο; αλλά ήμασταν σε μια τέτοια κατάσταση σοκ που πραγματικά δεν ξέραμε τι να πούμε, και φοβόμασταν ότι η επιστολή μας θα ακουγόταν απλώς σαν άλλο ένα “παράπονο,” από το οποίο πιθανώς ήδη βλέπετε πάρα πολλά. Επίσης, απλώς δεν μπορούσαμε να πιστέψουμε τι είχε συμβεί, και περιμέναμε κάποιο γραπτό έγγραφο από τον Βλαδίκα Αντώνιο που θα μας έδινε κάτι συγκεκριμένο για να δράσουμε. Είμαστε πολύ χαρούμενοι που περιμέναμε πριν σας γράψουμε, γιατί τώρα έχουμε ένα γραπτό έγγραφο πάνω στο οποίο μπορούμε να βασιστούμε, και στους 2 1/2 μήνες που έχουν περάσει από την τελευταία μας συνάντηση με τον Βλαδίκα Αντώνιο έχουμε ξεπεράσει το σοκ μας και μπορούμε να σκεφτούμε και να δράσουμε καθαρά και ήρεμα, χωρίς καμία αναστάτωση στις ψυχές μας και χωρίς καμία κακή αίσθηση κατά του Βλαδίκα Αντώνιου. Παρά όλα αυτά, έχουμε την απόλυτη σεβασμό και αγάπη για αυτόν, ειδικά λόγω όλων όσων έχει κάνει για την κανονικοποίηση του προστάτη μας, Αγίου Ερμάνου; δεν έχουμε καμία πρόθεση να αμφισβητήσουμε ή να διαταράξουμε την νόμιμη εκκλησιαστική του εξουσία, και είναι μόνο με τη μεγαλύτερη λύπη και βαρύτητα καρδιάς που τώρα πρόκειται να αναλάβουμε εκείνα τα βήματα που θα διατηρήσουν την ανεξαρτησία μας από αυτόν. Ωστόσο, αυτή είναι μια υποχρέωση που οφείλουμε, όχι μόνο στη δική μας εργασία, αλλά και στον Βλαδίκα Αντώνιο; διότι ενώπιον του Θεού δεν μπορεί να αναλάβει την ευθύνη για μια δραστηριότητα που δεν γνωρίζει, σε μια γλώσσα που δεν γνωρίζει.
Συνημμένο είναι ένα αντίγραφο του Ουκά του Βλαδίκα Αντώνιου της 25ης Φεβ./10ης Μαρ., το οποίο λάβαμε την περασμένη εβδομάδα, και το οποίο καθιστά σαφές τι νομίζει ότι έχει κάνει: έχει ανοίξει ένα Δεσποτικό μοναστήρι με τον εαυτό του ως Επικεφαλής, και είμαστε σε απόλυτη υπακοή σε αυτόν.
Αγαπητέ Βλαδίκα: μας γνωρίζετε ως πιστούς γιους της Ρωσικής Εκκλησίας εκτός Ρωσίας, σε όλα υπάκουους στη νόμιμη εκκλησιαστική εξουσία, καθόλου κεκλιμένοι προς “επανάσταση” οποιουδήποτε είδους, και ότι στον Ορθόδοξο Λόγο έχουμε υπερασπιστεί τη Σύνοδο και κάθε έναν από τους επισκόπους της με τέτοια σταθερότητα και αφοσίωση που δεν είναι υπερβολή να πούμε ότι ένας μεγάλος αριθμός από τους αναγνώστες μας κοιτάζουν τους επισκόπους της Συνόδου με εξαιρετικό σεβασμό, ως σχεδόν τους μόνο πυλώνες της Ορθοδοξίας και αληθινούς επισκόπους στον κόσμο σήμερα. Επιπλέον, πρέπει να σας πούμε ότι μέχρι τώρα ο Βλαδίκα Αντώνιος δεν μας έχει δώσει καμία συγκεκριμένη “υπακοή” κατά της οποίας διαμαρτυρόμαστε; επομένως, επαναλαμβάνουμε, αυτή δεν είναι μια επιστολή “παράπονο,” και ο ίδιος ο Βλαδίκα Αντώνιος δεν θα μπορούσε να σας δώσει καμία περίπτωση όπου έχουμε ανυπακούσει σε αυτόν.
Το ερώτημα, επομένως, είναι πολύ μεγαλύτερο: ολόκληρη η οργάνωση της “Ερμηνείας του Αγίου Ερμάνου της Αλάσκας” έχει σχεδιαστεί εντελώς χωρίς εμάς, οι οποίοι είμαστε τα μόνα μέλη της, και τώρα που βλέπουμε τι περιλαμβάνεται πρέπει να δηλώσουμε αποφασιστικά: το Ουκά του Βλαδίκα Αντώνιου που ιδρύει ένα Δεσποτικό μοναστήρι με τον εαυτό του ως Επικεφαλής, δεν είναι αποδεκτό για εμάς και δεν το αποδεχόμαστε. Όχι μόνο σε αρχή πρέπει να αντιταχθούμε σε ένα Δεσποτικό μοναστήρι που δεν μπορεί να διατηρήσει την ανεξαρτησία που είναι απολύτως απαραίτητη για μια εργασία όπως η δική μας, αλλά έχουμε ανακαλύψει με μεγάλη λύπη ότι ο Βλαδίκα Αντώνιος είναι ένας άνθρωπος που δεν μπορούμε και δεν εμπιστευόμαστε. Μας έχει παραπλανήσει σοβαρά—για το οποίο, ίσως, δεν είναι καν ενήμερος, διότι τώρα υποψιαζόμαστε ότι ποτέ δεν έχει ακούσει αυτά που του έχουμε πει, αλλά πάντα είχε στο μυαλό του τα δικά του εντελώς διαφορετικά σχέδια για το δικό του μοναστήρι—και τώρα προσπαθεί να μας αναγκάσει να αποδεχτούμε ό,τι έχει επιτύχει με την απάτη του για χάρη της υπακοής.
Αλλά τέτοια “υπακοή”—για χάρη ενός κοσμικού σκοπού—είναι πολύ σαφώς πνευματικά παράνομη. Είμαστε οι μαθητές του Βλαδίκα Ιωάννη, ο οποίος ευλόγησε και ενέπνευσε τη δουλειά μας από την αρχή και, πιστεύουμε ακράδαντα, είναι μαζί μας τώρα πνευματικά; είναι στην ευλογία του, στην πραγματικότητα, ότι αποδίδουμε εντελώς όποια επιτυχία έχουμε μέχρι τώρα. Και από αυτόν έχουμε μάθει: πάνω από τους κανόνες, την εκκλησιαστική πειθαρχία, κ.λπ., έρχεται το πνεύμα. Αν με την υπακοή, με την πίστη στην επιστολή των κανόνων, ή με οποιοδήποτε άλλο καλό πράγμα από μόνο του, το πνεύμα ενός ανθρώπου συνθλίβεται και σβήνει, τότε υπάρχει κάτι τρομακτικά λάθος. Ο Βλαδίκα Αντώνιος μας έχει ήδη κατηγορήσει για μια τάση προς “ανυπακοή” και “αυτοθέληση”—και, ενώ παραδεχόμαστε ότι είμαστε σε όλες τις περιπτώσεις αμαρτωλοί, μπορούμε μόνο να πούμε ότι στην παρούσα περίπτωση αυτές οι κατηγορίες είναι εκτός θέματος. Πριν από τέτοιες αρετές όπως η υπακοή έχουν οποιοδήποτε νόημα, πρέπει να έχουν μια θέση σε ένα συγκεκριμένο πλαίσιο, σε μια κοινή εργασία, σε μια καρποφόρα δουλειά. Ένα τέτοιο πλαίσιο θα ήταν, για παράδειγμα, ένα μοναστήρι με έναν Γέροντα υπεύθυνο για τις ψυχές όλων όσων ζουν σε αυτό (όπως το μοναστήρι του π. Παντελεήμονα στη Βοστώνη), ή ένα καθιερωμένο λειτουργικό μοναστήρι όπως η Τζόρντβιλ; στην περίπτωσή μας, το πλαίσιο είναι ο Ορθόδοξος Λόγος και οι ιεραποστολικές μας εργασίες, τις οποίες για επτά χρόνια τώρα έχουμε ακολουθήσει με μεγάλη εργασία και θυσία, σε όλα υπακούοντας στην Εκκλησία και ο ένας στον άλλο, έτσι ώστε ποτέ κανείς από εμάς να μην ασκήσει τη “δική του θέληση,” υπακούοντας μάλλον ο ένας στον άλλο και στην κοινή εργασία που μας ενώνει. Χωρίς αυτό δεν θα είχαμε επιβιώσει ποτέ; αλλά με αυτό και την ευλογία του Βλαδίκα Ιωάννη έχουμε επιβιώσει τόσο και τώρα φαίνεται ότι καλούμαστε από την Εκκλησία να επεκτείνουμε τη δουλειά μας και να φέρουμε μεγαλύτερους καρπούς.
Αλλά τώρα ο Βλαδίκα Αντώνιος, μη γνωρίζοντας τη δουλειά μας (δεν διαβάζει τον Ορθόδοξο Λόγο και δεν γνωρίζει σχεδόν τίποτα για την αμερικανική ιεραποστολή) προσπαθεί να επιβάλει τη δική του “δουλειά” σε εμάς—ένα “μοναστήρι” που διοικείται από αυτόν από το Σαν Φρανσίσκο, όπου μία από τις “υπακοές” αυτή τη στιγμή είναι η εκτύπωση του Ορθόδοξου Λόγου. Αλλά καθώς δεν μας γνωρίζει ή τη δουλειά μας, όλα τα σχέδιά του και τα Ουκά του βασίζονται αποκλειστικά σε εξωτερικές εμφανίσεις—σε ποιο είδος ρόλου φαίνεται ότι θα μπορούσαμε να παίξουμε στη μητρόπολή του, ή (χρησιμοποίησε αυτές τις ακριβείς λέξεις μαζί μας μια φορά) στο “τι θα σκεφτούν στη Σύνοδο;” Σας λέμε ειλικρινά, Βλαδίκα: αυτό δεν είναι σοβαρό; είναι κάποιο είδος παιχνιδιού για αυτόν, επιβεβαιωμένο ακριβώς μέσω του “επισκοπικού καταναγκασμού” που υποσχέθηκε ότι ποτέ δεν θα χρησιμοποιήσει σε εμάς, και το αποτέλεσμα είναι ακριβώς ότι βλάπτει τη κοινή μας εργασία και μας εμφυτεύει μια αίσθηση εσωτερικής απογοήτευσης που αν επιτραπεί να συνεχιστεί θα καταστρέψει εντελώς τη ιεραποστολική μας εργασία και θα σβήσει τη σπίθα, το πνεύμα, που η Αγία Ορθοδοξία μας έχει δώσει, και που ο Βλαδίκα Ιωάννης ήξερε πώς να φανερώσει σε φλόγα επιθυμίας να υπηρετήσει την Αγία Εκκλησία. Ίσως αυτή η φλόγα είναι αδύναμη σε εμάς, αλλά υπάρχει, και είναι πολύ πιθανό να σβήσει.
Δεν είναι η πρόθεσή μας να ξεκινήσουμε μια διαμάχη, ή να αναγκάσουμε οποιονδήποτε να αποδεχτεί τον λόγο μας ενάντια στον Βλαδίκα Αντώνιο—διότι αναμφίβολα θα έχει μια εντελώς διαφορετική εκδοχή ή ερμηνεία για όλα όσα έχουν συμβεί σε εμάς. Μπορούμε μόνο να διευκρινίσουμε ότι, ό,τι και αν έχει συμβεί στο παρελθόν, στο μέλλον δεν μπορούμε να έχουμε καμία σχέση με τον Βλαδίκα Αντώνιο: δεν μπορεί να είναι κανένα μέρος του μοναστηριού μας (αν η Σύνοδος επιβεβαιώσει ότι είμαστε μοναστήρι), και το μοναστήρι μας δεν μπορεί να είναι μια Δεσποτική ίδρυση. Αν ο Βλαδίκα Αντώνιος έχει ανοίξει ένα μοναστήρι, δεν είμαστε μέρος αυτού. Υποσχεθήκαμε υπακοή σε αυτόν, “με τη βοήθεια του Θεού,” και στη συνείδησή μας δεν μπορούμε να πιστέψουμε ότι ο Θεός θα μας βοηθήσει να καταστρέψουμε την ευλογία του Βλαδίκα Ιωάννη και αυτή την μικρή αρχή υπηρεσίας στην Αγία Εκκλησία που έχουμε αρχίσει με την ευλογία του. Αναμφίβολα ο Βλαδίκα Αντώνιος νομίζει ότι είμαστε ανίκανοι και πρέπει να “μας πάρει στα χέρια του” και να “δημιουργήσει κάτι από εμάς” για χάρη της ανάπτυξης του μοναστηριού. Έχουμε τους δικούς μας υποψηφίους που μπορεί στο μέλλον να μας ενωθούν—αλλά αν ο Βλαδίκα Αντώνιος είναι να είναι ο Επικεφαλής μας, πρέπει να τους πούμε να μείνουν μακριά ή να πάνε αλλού, παρά να γίνουν μέρος των εντελώς μη ρεαλιστικών σχεδίων του. Και θα σας πούμε ειλικρινά: ο Βλαδίκα Αντώνιος δεν έχει κανέναν που να ενδιαφέρεται να ενταχθεί στο “μοναστήρι” του, και στην πραγματικότητα γι’ αυτό πρέπει να ενεργεί μέσω εμάς.
Όλα αυτά πιθανόν να σας σοκάρουν, και μπορεί να θέλετε να μας συμβουλέψετε να είμαστε υπομονετικοί, να αποδεχτούμε ό,τι και αν μας επιβάλει ο Βλαδίκα Αντώνιος για χάρη της υπακοής, ή να προσπαθήσουμε να “διαπραγματευτούμε” ή να “συμβιβαστούμε” μαζί του. Αλλά σας λέμε σταθερά: δεν είναι δυνατός κανένας συμβιβασμός. Ο Βλαδίκα Αντώνιος δεν μας ακούει, και στην πραγματικότητα νομίζει ότι δεν έχουμε δικαίωμα να του πούμε τίποτα. Μας έχει ήδη δείξει τις προθέσεις του, και όσο έχει οποιαδήποτε άμεση εξουσία πάνω μας θα είμαστε γεμάτοι με καχυποψία, υποψία και εσωτερική απογοήτευση. Αυτά είναι τα καρπός, όχι της νόμιμης εξουσίας, αλλά της usurpation.
Ωστόσο, θα ακούσουμε με μεγάλη προσοχή ό,τι μπορεί να μας συμβουλέψετε να κάνουμε. Ιδιαίτερα, σας παρακαλούμε να μας βοηθήσετε με πρακτικές συμβουλές: πώς μπορούμε να επιτύχουμε την ανεξαρτησία μας; Θέλουμε από εδώ και στο εξής να μιλήσουμε με τη Σύνοδο όχι μέσω του μεσολαβητή Βλαδίκα Αντώνιου, αλλά απευθείας. Πρέπει να απευθυνθούμε για να δηλωθούμε ως σταυροπηγιακό μοναστήρι; Πάντα νομίζαμε ότι ήταν πολύ πάνω από εμάς ακόμη και να ονομαστεί “μοναστήρι,” αλλά η Σύνοδος έχει ήδη εγκρίνει αυτό κατ’ αρχήν, και ο Βλαδίκα Αντώνιος εξακολουθεί να μας εκτιμά αρκετά για να διορίσει έναν από εμάς ως Βλαχόχιννυ. Ή, αν η Σύνοδος δεν μας ευλογήσει ως μοναστήρι, ποια κατάσταση μπορούμε να έχουμε άμεσα εξαρτώμενη από τη Σύνοδο; Δεν ζητάμε τίποτα “ειδικό,” αλλά μόνο την κατάσταση που έχει απολαύσει το μοναστήρι του π. Παντελεήμονα και η Τζόρντβιλ από την αρχή: ανεξαρτησία, όχι για χάρη της αυτοθέλησης, αλλά για χάρη της κοινής εργασίας που η Σύνοδος έχει ήδη ευλογήσει. Εσείς και άλλοι μεταξύ των επισκόπων και του κλήρου γνωρίζετε πολύ καλύτερα εμάς και τη δουλειά μας από ότι ο Βλαδίκα Αντώνιος.
Εν τω μεταξύ, σας ζητούμε επειγόντως:
(1) Να μην υπογράψετε κανένα έγγραφο για εμάς που βασίζεται σε υλικό που έρχεται στη Σύνοδο μέσω του Βλαδίκα Αντώνιου;
(2) Αν το Ουκά του Βλαδίκα Αντώνιου της 25ης Φεβ./10ης Μαρ. πρόκειται να δημοσιευθεί στην Ορθόδοξη Ρωσία ή αλλού, παρακαλώ προσπαθήστε να το σταματήσετε, καθώς δεν αντιστοιχεί στην πραγματικότητα και θα προκαλέσει μόνο προβλήματα αν γίνει ευρέως γνωστό.
Παρακαλώ μην νομίζετε ότι είμαστε απελπισμένοι. Είμαστε σε καλή διάθεση, αν και είμαστε αρκετά ανήσυχοι για το μέλλον μας. Αυτή η επίθεση εναντίον μας μας έχει πείσει περισσότερο από ποτέ ότι κάνουμε μια Θεοφιλής εργασία και έχει ενισχύσει την απόφασή μας να συνεχίσουμε και να παραμείνουμε σταθεροί σε αυτήν. Οι λίγοι μήνες μοναστικής ζωής μας έχουν ήδη δώσει τόσες πολλές δοκιμασίες και πειρασμούς—ωστόσο σε κάθε μία από αυτές η βοήθεια του Θεού ήταν κοντά, και μόνο θαυμάζουμε πόσο κοντά είναι ο Θεός σε εμάς. Η τελευταία μας δοκιμασία άρχισε όταν λάβαμε το Ουκά του Βλαδίκα Αντώνιου την περασμένη εβδομάδα, και ήμασταν πολύ ανήσυχοι—αλλά σε λιγότερο από 24 ώρες, εντελώς απροσδόκητα, ο Βλαδίκα Νεκτάριος και ο π. Βόρις ήρθαν με την Κούρσκ Ιερά Εικόνα, και η ανησυχία μας μετατράπηκε σε χαρά και στην βεβαιότητα ότι ο Θεός είναι μαζί μας!
Και τώρα προσεγγίζουμε τον δύσκολο χρόνο που έρχεται ως μια κυριολεκτική Γολγοθά—διότι περιμένουμε πλήρως ότι ο Βλαδίκα Αντώνιος θα είναι οργισμένος όταν μάθει τι προσπαθούμε να κάνουμε, και αναμφίβολα θα κάνει τα πάντα εναντίον μας που μπορεί. Αλλά ταυτόχρονα χαιρόμαστε, γνωρίζοντας ότι οι δοκιμασίες που έχουμε μπροστά μας είναι πολύ λιγότερες από ό,τι αξίζουν οι αμαρτίες μας, ότι μόνο από μια τόσο στενή και δύσκολη πορεία μπορούν να προκύψουν πνευματικοί καρποί, και ότι σε όλα ο Θεός και οι Άγιοί Του—Άγιος Ερμάν και Βλαδίκα Ιωάννης—είναι μαζί μας.
Ένα τελευταίο σημείο: στο Ουκά του Βλαδίκα Αντώνιου αναφέρεται το όνομα του Σταρέτζ μας, Αρχιμανδρίτη Σπυρίδωνα. Είμαστε σε πολύ καλές σχέσεις μαζί του και ελπίζουμε ότι μετά, με τη βοήθεια του Θεού, θα επιτύχουμε την ανεξαρτησία μας, θα συνεχίσει ως Σταρέτζ μας. Αλλά εν τω μεταξύ, για προφανείς λόγους, δεν θέλουμε να τον εμπλέξουμε στις δυσκολίες μας, και έτσι τονίζουμε ότι η ευθύνη για αυτή την επιστολή και για όλα όσα μπορεί να κάνουμε στο μέλλον ανήκει αποκλειστικά σε εμάς τους δύο.
Ζητάμε τις άγιες προσευχές σας και θα καλωσορίσουμε τις συμβουλές σας. Παρακαλώ να είστε βέβαιοι ότι δεν θα κάνουμε τίποτα βιαστικά, και θα δράσουμε μόνο αφού συμβουλευτούμε άλλους μεταξύ του κλήρου που μας γνωρίζουν καλά.
Με αγάπη και σεβασμό στον Χριστό τον Σωτήρα μας,
Μοναχός Ερμάν Μοναχός Σεραφείμ
Ο ΟΡΘΟΔΟΞΟΣ ΛΟΓΟΣ
Ορθόδοξα Χριστιανικά Βιβλία και Εικόνες
ΠΛΑΤΙΝΑ, ΚΑΛΙΦΟΡΝΙΑ 96076