Είσοδος στην πνευματική αρένα για μάχη, δημοσίευση του Νικοδήμου αρ. 2
Χαίρετε στον Κύριο ημών Ιησού Χριστό! Ήμασταν πολύ χαρούμενοι να λάβουμε το νέο Νικοδήμος [Αρ. 2] και την επιστολή σας. Το νέο τεύχος είναι καλό και φαίνεται να έχει περισσότερη “σάρκα” από το πρώτο—αλλά ελπίζουμε να συνειδητοποιείτε ότι οι αναγνώστες σας θα περιμένουν κάθε τεύχος να είναι καλύτερο από το προηγούμενο! Μόνο σε ένα σημείο θα μπορούσε να υπάρχει ακόμα περισσότερη σάρκα, γιατί υπάρχουν κάποια πράγματα σχετικά με το Προσκυνητή [Σημείωση: είχαμε γράψει μια κριτική για το Ο Δρόμος ενός Προσκυνητή] που δεν είναι γενικά γνωστά στα Αγγλικά—για παράδειγμα, ότι το πρώτο μέρος εκτυπώθηκε στη Ρωσία με τη σύσταση του Στάρετς Αμβρόσιου της Όπτινα, και το δεύτερο μέρος (όπως θυμάμαι) βρέθηκε στο κελί του μετά την κοίμησή του. Επομένως, η πατερική σφραγίδα στο έργο είναι αρκετά σαφής, καθώς η Όπτινα είναι το πατερικό κέντρο της Αγίας Ρωσίας, συνεχίζοντας άμεσα την παράδοση του Στάρετς Παϊσίου [Βελιχκόφσκι], και στην πραγματικότητα τα κύρια ασκητικά έργα των Πατέρων εκδόθηκαν τον δέκατο ένατο αιώνα σε εκδόσεις της Όπτινα. Επίσης, όλες οι ρωσικές εκδόσεις του Προσκυνητή περιέχουν ένα σημαντικό μέρος που δεν έχει μεταφραστεί: τα “Τρία Κλειδιά,” που αποτελούνται από αποσπάσματα από τους Πατέρες σχετικά με την Προσευχή του Ιησού, για να διασφαλιστεί ότι ο αναγνώστης κατανοεί το βιβλίο με την κατάλληλη πατερική διάθεση. Αλλά ίσως υπάρχει υλικό εκεί για ένα άλλο άρθρο κάποια μέρα!
Θα είμαστε χαρούμενοι να σας δούμε την Κυριακή των Βαΐων. Συνήθως δεν γνωρίζουμε μέχρι την τελευταία στιγμή αν ο πατήρ Σπυρίδων θα έρθει, οπότε θα πρέπει απλώς να περιμένουμε και να δούμε.
Αν δεν έχουμε Λειτουργία, θα έχουμε Όρθρο το πρωί, οπότε θα είναι μια μακρά υπηρεσία σε κάθε περίπτωση. Σήμερα βρέχει, αλλά εκτός αν συνεχιστεί για λίγο, ο δρόμος θα πρέπει να είναι εντάξει. Αν ο καιρός γίνει αδύνατος, θα προσπαθήσουμε να σας ενημερώσουμε. Ο πατήρ Σπυρίδων δεν μιλάει πολύ αγγλικά, αλλά για εξομολόγηση μπορείτε τουλάχιστον να διαβάσετε τη γενική εξομολόγηση του Αγίου Δημητρίου του Ροστόβ. Μπορούμε να διαβάσουμε τις προσευχές πριν από τη Θεία Κοινωνία στα αγγλικά κάποια στιγμή μεταξύ των υπηρεσιών. Όχι, δεν μας πειράζει το κασετόφωνο, αρκεί να μην το χρησιμοποιήσετε για να μας βγάλετε στον αέρα! Αν θέλετε να φέρετε κάτι—ίσως μια φραντζόλα σπιτικού ψωμιού, ή ίσως λίγο ψάρι για τη γιορτή!
Η τρίτη δόση [στο Ορθόδοξο Λόγο] του “Διαλόγου με μη Χριστιανικές Θρησκείες” έρχεται, αν και το συμπέρασμα έγινε τόσο μεγάλο που θα πρέπει να συνεχιστεί σε ένα ακόμη τεύχος. Το συμπέρασμα είναι τόσο τρομακτικό που αναρωτιόμαστε αν οι αναγνώστες μας μπορούν να το αντέξουν; Αλλά ήρθε η ώρα να ειπωθούν τέτοια πράγματα.
Οι δοκιμασίες σας με το Νικοδήμος #2 δεν είναι τίποτα σε σύγκριση με ό,τι έχετε μπροστά σας! Ωστόσο, όσο ταπεινός και αν νομίζετε ότι είναι ο Νικοδήμος, με αυτό έχετε βγει να κάνετε μάχη στην πνευματική αρένα, και ο εχθρός δεν θα διστάσει να αποδεχτεί την πρόκληση. Θα επιτεθεί εκεί που δεν το περιμένετε. Σύντομα πιθανότατα θα αρχίσετε να λαμβάνετε κάποιες σοκαριστικές επιστολές—άνθρωποι να σας λένε ότι είστε 100 τοις εκατό λάθος σε κάτι ή άλλο, ότι καταστρέφετε την υπόθεση της Ορθοδοξίας, κ.λπ. Αλλά μην είστε πολύ γρήγοροι να αφήσετε το πνεύμα σας να ανέβει πολύ ψηλά ή πολύ χαμηλά! Προσευχηθείτε, και προσπαθήστε σοβαρά να καταλάβετε τι συμβαίνει. Με τις προσευχές του Βλαδίκα Ιωάννη δεν θα νικηθείτε. Και με τη χάρη του Θεού θα κάνετε το μέρος σας στην οικοδόμηση μιας γνήσιας Αμερικανικής Ορθοδοξίας στην παράδοση που μας έχει παραδώσει ο Βλαδίκα και άλλοι.
Προσευχηθείτε για εμάς, και περιμένουμε να σας δούμε την Κυριακή των Βαΐων.