Δόγμα της Σωτηρίας, Αληθινός Άμπελος, ανεξαρτησία
Κυριακή όλων των Αγίων της Ρωσίας
Όλοι οι Άγιοι του Άθω, 1972
[3/16 Ιουνίου 1972]
Αγαπητέ Πατέρα Νεκέτα.
Ευλογείτε!
Η χθεσινή αλληλογραφία έφερε το δεύτερο τεύχος του Αληθινού Άμπελου και μια επιστολή από τον Αλεξέι Νεαρό που αναφέρει την πρότασή σας να εκτυπώσετε το Νικολάου ως συμπλήρωμα στο Newsletter σας. (Ο Αλεξέι λέει ότι έπρεπε να λάβουμε ένα αντίγραφο της επιστολής σας—;) Κάπως στη σκέψη μας, αυτά τα δύο γεγονότα φαίνεται να σχετίζονται· αλλά σε κάθε περίπτωση θα θέλαμε να κάνουμε μερικά σχόλια.
Το νέο Αληθινό Άμπελος είναι τεχνικά βελτιωμένο σε σχέση με το πρώτο, από την άποψη της εκτύπωσης είναι πολύ εντυπωσιακό, και φυσικά σχεδόν όλα τα άρθρα είναι καλά, ακόμη και αδιάβλητα. Να είστε σίγουροι, το άρθρο για την “οικολογία” και ειδικά η εικονογράφηση δίνουν μια κοσμική αίσθηση που δεν είναι ευχάριστη, και ο Βλαδίκα Βιτάλι φαίνεται να επιμένει στον Ντορέ (και η χαλκογραφία φαίνεται να έχει παραγγελθεί ειδικά για το Αληθινό Άμπελος, καθώς είναι πολύ μεγάλη για να έχει εκτυπωθεί στο ρωσικό περιοδικό του), και σε αυτό αποκαλύπτει πολύ περισσότερα για τον εαυτό του από ό,τι θα μπορούσε να συμπεράνει κανείς από τα άρθρα! Αλλά αυτό ίσως δεν είναι ένα σημαντικό σημείο. Και πάλι, δεν αισθάνεται κανείς ότι κάποιος από το συντακτικό προσωπικό, εκτός από τον Δρ. Τζόνστον, είχε οτιδήποτε να κάνει με αυτό το τεύχος.
Πιο σημαντικά, η σκόπιμη σιωπή για την Τζόρντβιλ συνεχίζεται (τουλάχιστον δύο άρθρα είναι επανεκτυπώσεις από την Τζόρντβιλ χωρίς αναγνώριση, αν και η λέξη “Τζόρντβιλ” εμφανίζεται σε ένα ή δύο άρθρα). Αλλά ακόμα πιο σημαντικό, αναρωτιέται κανείς: ποια θέση υποτίθεται ότι θα έχει αυτή η περιοδική έκδοση ανάμεσα στις ήδη υπάρχουσες αγγλικές εκδόσεις της Συνόδου; Φαίνεται να μην προσπαθεί να βρει τη “θέση” της ανάμεσα στους άλλους, αλλά μάλλον να εισχωρεί στους άλλους, και ειδικά στις εκδόσεις σας. Και πάλι, μας έρχεται η σκέψη: προσπαθεί το Αληθινό Άμπελος να βγάλει τους υπόλοιπους από την επιχείρηση; Έχουμε μια σαφή αίσθηση ότι κάτι συμβαίνει, κάποιο “σχέδιο” που δεν γνωρίζουμε, και αυτό μας κάνει ανήσυχους. Θα καλωσορίσουμε το Αληθινό Άμπελος όσο έχει μια σαφή λειτουργία στην “κοινή αποστολή” όλων μας. Σίγουρα δεν θα βλάψει το έργο σας, για παράδειγμα, αν μπορείτε να γνωρίζετε σίγουρα ότι όταν σχολιάζετε κάτι όπως η επιστολή του Σολζενίτσιν στο Newsletter σας, μπορείτε να παραπέμψετε τους αναγνώστες στο πλήρες κείμενο που θα εμφανιστεί στο επόμενο Αληθινό Άμπελος. Αλλά αμφιβάλλουμε πολύ ότι τέτοια συνεργασία θα υπάρξει ποτέ. Μια μικρή επανάληψη μεταξύ των περιοδικών μας δεν είναι επιβλαβής (ακόμα και έτσι, εμείς οι ίδιοι έχουμε επαναλάβει άσκοπα το έργο σας μία ή δύο φορές λόγω λανθασμένων υπολογισμών),—αλλά μια συστηματική διαδικασία επανάληψης (που ανέρχεται σε περίπου 3/4 αν το νέο τεύχος του Αληθινού Άμπελου) εγείρει ορισμένα θεμελιώδη ερωτήματα. Οι εκδόσεις της Συνόδου μας είναι πολύ λίγες και περιορισμένες για να απαιτούν μια “περίληψη αναγνωστών” από αυτές. (Παρεμπιπτόντως, το Reader’s Digest είναι το μυστικό ιδανικό του Βλαδίκα Βιτάλι—όταν έρθετε θα σας δείξουμε τις πρώτες ρωσικές εκδόσεις του που είναι άμεσες αντιγραφές του.)
Ελπίζουμε να μπορέσουμε να συζητήσουμε όλα αυτά όταν, αν ο Θεός το θελήσει (πάντα το λέμε αυτό!), μας επισκεφθείτε τον επόμενο μήνα. Εν τω μεταξύ, φοβόμαστε ότι μπορεί να βρίσκεστε σε μια απογοητευμένη και αβέβαιη κατάσταση. Συγκεκριμένα, δεν γνωρίζουμε τι μπορεί να σκέφτεστε—αν θα αναθεωρήσετε ή θα επανεξετάσετε το Newsletter ή οτιδήποτε άλλο. Αλλά παρακαλούμε πιστέψτε μας: η συνεχής ύπαρξή σας ως ανεξάρτητης φωνής μέσα στην Εκκλησία του Εξωτερικού είναι εξαιρετικά σημαντική, και ίσως πολύ πιο σημαντική από ό,τι μπορεί να συνειδητοποιείτε. Μπορεί να είναι ότι κάποιοι θα προσπαθήσουν να σας πείσουν ότι το Newsletter σας έχει ήδη “εξυπηρετήσει τη λειτουργία του” και μπορεί να απορροφηθεί στο Αληθινό Άμπελος. Αλλά νομίζω ότι δεν υπερβάλλουμε λέγοντας ότι πιθανώς δεν έχει καν αρχίσει να εξυπηρετεί τη βασική του λειτουργία.
Θα είμαι πιο συγκεκριμένος—όλα αυτά είναι αυστηρά μεταξύ μας, εσάς και του π. Παντελεήμονα. Μπορούμε να πούμε ειλικρινά ότι δεν εμπιστευόμαστε τον Βλαδίκα Βιτάλι να δώσει το “ένα πράγμα που χρειάζεται.” Μέχρι στιγμής οι βασικές του στάσεις όπως αποκαλύπτονται στα αγγλικά είναι “σωστές”—αλλά υπάρχουν ορισμένα πράγματα στα οποία δεν έχει ακόμη αποκαλύψει τον εαυτό του (τα οποία είναι προφανή στις ρωσικές εκδόσεις του). Αλλά πρώτα απ’ όλα λείπει από την “ορθότητά” του μια ορισμένη σπίθα, μια ορισμένη ακαθόριστη ορθόδοξη “άρωμα” που μπορεί, όταν έρθει η ώρα, να είναι το μόνο πράγμα που θα μας επιτρέψει να διακρίνουμε και να κρατηθούμε στην Ορθοδοξία. Είναι η “σπίθα,” και όχι η ορθότητα, που προσελκύει τους μεταστραφέντες, και όταν αισθανόμαστε την απουσία της στον Βλάντ. Βιτ. γινόμαστε ανήσυχοι. (“Σεργιανισμός” φαίνεται επίσης να συνδέεται με την απώλεια αυτής της σπίθας.)
Δεύτερον, πιο απτά, υπάρχει στη Σύνοδο ένα “δογματικό” ζήτημα που είναι δυνητικά όχι μόνο εκρηκτικό, αλλά απολύτως καταστροφικό. Θα προτιμούσαμε να μην υπονοήσουμε καν τι είναι μέχρι να μπορέσουμε να το εξηγήσουμε πιο πλήρως από τα υλικά που έχουμε και από την άποψη των επισκόπων που γνωρίζουμε. Θέλαμε εδώ και καιρό να γράψουμε στον π. Παντελεήμονα μια μακρά εξήγηση γι’ αυτό, αλλά αυτό θα απαιτήσει κάποιο χρόνο και συγκέντρωση. Θα σας πούμε γι’ αυτό όταν έρθετε. Για τώρα το σημαντικό είναι: ο Βλαδίκα Βιτάλι είναι στην λάθος πλευρά αυτού του ζητήματος, μια πλευρά που δεν έχει γίνει αποδεκτή από τους καλύτερους θεολόγους της Συνόδου, ζωντανούς και νεκρούς· και αν, όπως φαίνεται αρκετά πιθανό, οι εχθροί της Συνόδου πιάσουν αυτό το ζήτημα, και ο Βλάντ. Βιτ. κληθεί να υπερασπιστεί τη Σύνοδο—η “άμυνά” του (αν ακολουθήσει ό,τι έχει εκτυπώσει στα ρωσικά) θα είναι καταστροφική για τη Σύνοδο.
Αυτό είναι μόνο ένα “μικρό” ζήτημα για το οποίο γνωρίζουμε κάτι, και το οποίο μας πείθει ότι στις επικίνδυνες μέρες που έρχονται πρέπει να υπάρχει όχι μόνο μια “επίσημη” εκδοτική επιτροπή της Συνόδου, αλλά και μια “ανεξάρτητη” εκδοτική επιτροπή της Συνόδου.
Συγχωρέστε μας που είμαστε τόσο κρυπτικοί και ανησυχητικοί, αλλά νομίζω ότι συνειδητοποιείτε καλά ότι δεν είναι όλα στην Σύνοδο της ίδιας ποιότητας χρυσού, και για το καλό μας και για το καλό εκείνων που μας εμπιστεύονται και μας ακούν πρέπει να ανακαλύψουμε και να κρατηθούμε μόνο στην καλύτερη ποιότητα. Όλοι εμείς που έχουμε στην καρδιά μας το “ένα πράγμα που χρειάζεται” θα πρέπει να γίνουμε ακόμα πιο κοντά ο ένας στον άλλο στις επικίνδυνες μέρες που έρχονται. Αυτή τη στιγμή υπάρχουν ενδείξεις ότι η Τζόρντβιλ (ξανά) είναι σε κίνδυνο. Πιθανώς έχετε ακούσει την τραγωδία εκεί τον περασμένο μήνα όταν ένας σεμινάριος μαχαίρωσε έναν άλλο μέχρι θανάτου (και οι δύο ήταν υπό την επήρεια μαριχουάνας). Αυτό έχει προκαλέσει μεγάλο σκάνδαλο, αστυνομικές έρευνες, κ.λπ.—τόσο πολύ ώστε το τελευταίο τεύχος της Ορθόδοξης Ρωσίας φέρνει το όλο θέμα σε έντυπη μορφή, προφανώς σε μια προσπάθεια να υπερασπιστεί τη φήμη του μοναστηριού. Ο Βλαδίκα Αντώνιος μας (ο οποίος βασικά είναι πολύ καλός άνθρωπος, αλλά υπόκειται σε “πολιτικές” πιέσεις) στάλθηκε να ερευνήσει, και όταν πήγε στη Σύνοδο ο Βλαδίκα Βιτάλι επιτέθηκε με τέτοια βία κατά του Βλαδίκα Αβέρκι (ο οποίος ήταν απόν) που ο υπηρέτης του Βλαδίκα Λαυρίου (μέσω του οποίου ακούσαμε γι’ αυτό) ήταν απολύτως άρρωστος γι’ αυτό. Ευτυχώς ο Βλαδίκα Αντώνιος ήρθε στην υπεράσπιση του Βλ. Αβέρκι. Είναι γνωστό ότι για χρόνια ο Βλ. Βιτ. ήθελε να μεταφέρει το σεμινάριο από την Τζόρντβιλ στη Μαχόπακ (όπου προφανώς θα ήταν υπεύθυνος), αλλά δεν έχει καταφέρει ποτέ να το κάνει να ακούγεται πρακτικό.
Ο Αλεξέι μας λέει ότι μετά από πολλές προσευχές απέρριψε την προσφορά σας, εν μέρει με βάση τη συμβουλή που του είχαμε δώσει πριν από μερικούς μήνες σχετικά με την αναγκαιότητα να παραμείνει “ανεξάρτητος” σε περίπτωση που του προσφερθεί μια “σελίδα Νικολάου” στο Αληθινό Άμπελος (το οποίο ωστόσο δεν είναι πιθανό να συμβεί, και ο Βλαδίκα Βιτάλι δεν αρέσκεται σε μικρά ανεπίσημα έργα). Ως γενική αρχή, πιστεύουμε ότι και οι δύο έχετε περισσότερα να κερδίσετε παραμένοντας ανεξάρτητοι. Αλλά φυσικά δεν γνωρίζουμε τις λεπτομέρειες της παρούσας περίπτωσης, και υπάρχουν σίγουρα συνθήκες που καθιστούν τέτοιες “συγχωνεύσεις” μερικές φορές σοφές επίσης.
Αν είστε ήδη απογοητευμένοι, ελπίζω αυτό να μην προσθέσει στην απογοήτευσή σας! Η δική μας στάση είναι ότι όλα αυτά δεν θα πρέπει να μας αποθαρρύνουν αλλά να μας κάνουν σοβαρούς και έτοιμους για μάχη. Στο τέλος, το μόνο ερώτημα που έχει σημασία είναι η καθαρότητα της Ορθοδοξίας.
Παρακαλώ προσευχηθείτε για εμάς, και επίσης ειδικά για τον Βλαδίκα Αβέρκι και τον Βλαδίκα Νεκτάριο.
Με αγάπη στον Χριστό τον Σωτήρα μας,
Σεραφείμ, μοναχός