Καθοδήγηση προς τον μοναχισμό, Αόρατος Πόλεμος
23 Αυγούστου/5 Σεπτεμβρίου 1972
Απόδοσις της Κοιμήσεως
Αγαπητέ Αδελφέ εν Χριστώ, Νικόλα,
Χαιρετισμούς στον Κύριο μας Ιησού Χριστό.
Χαιρόμαστε που ακούσαμε ξανά από εσάς, και παρακαλούμε να συγχωρήσετε τις πολύ βιαστικές απαντήσεις μας στις προηγούμενες επιστολές σας. Όπως βλέπετε, η Ορθόδοξη Χριστιανική ζωή είναι γεμάτη δοκιμασίες και πειρασμούς, συνήθως φαινομενικά πολύ ασήμαντης φύσης. Με αυτόν τον τρόπο ο διάβολος προσπαθεί να αποδυναμώσει την αποφασιστικότητά μας και να μας κρατήσει σε πολύ χαμηλό επίπεδο μάχης—μέχρι να είναι έτοιμος να βάλει έναν πραγματικό πειρασμό στο δρόμο μας. Η απάντησή μας είναι να προσπαθούμε όσο το δυνατόν καλύτερα να κρατήσουμε μια σταθερή, νηφάλια πορεία, χρησιμοποιώντας τα όπλα που μας δίνει η Εκκλησία του Χριστού—τις λειτουργίες και τα μυστήρια της Εκκλησίας, την τακτική βραδινή και πρωινή προσευχή, την πνευματική ανάγνωση, το κομποσκοίνι, κ.λπ., και σε όλα να εμπιστευόμαστε όχι στη δική μας δύναμη αλλά στη δύναμη και τη χάρη του Θεού. Παλέψτε όσο καλύτερα μπορείτε ενάντια σε όλους τους πειρασμούς—χαλαρότητα, ακαθαρσία, υπερφαγία, αργία, κριτική άλλων. Μην ανησυχείτε αν μερικές φορές η προσευχή σας φαίνεται ξηρή και άσχημη; Αυτό συμβαίνει συχνά, αλλά το αίσθημα θα επιστρέψει αν παραμείνετε σταθεροί στον κανόνα της προσευχής σας.
Κρατήστε τη σκέψη του μοναχισμού στην καρδιά σας, αλλά μην ανησυχείτε πολύ γι’ αυτό τώρα. Να είστε αποφασισμένοι να υπηρετήσετε τον Θεό στη ζωή σας όπως Αυτός θέλει, και ο Θεός θα σας ανοίξει σύντομα το δρόμο για να εκπληρώσετε αυτή την απόφαση, είτε ως μοναχός είτε στον κόσμο. Και οι δύο μοναχισμός και η ζωή στον κόσμο έχουν τα δικά τους πλεονεκτήματα και δοκιμασίες, και σε κανένα μέρος δεν μπορεί κανείς να ξεφύγει από την ευθύνη να προσπαθεί να ζήσει μια ζωή ευάρεστη στον Θεό. Ο Θεός θα σας δείξει το θέλημά Του για εσάς.
Από τα τρία βιβλία που αναφέρετε, το Αόρατος Πόλεμος θα ήταν το καλύτερο για εσάς να αγοράσετε και να διαβάσετε τώρα· είναι ένας καλός οδηγός για την Ορθόδοξη Χριστιανική ζωή, η οποία είναι ένας πόλεμος με τους διαβόλους και τα πάθη μας. Ο Πηδάλιος είναι επικίνδυνος για τους αρχάριους, γιατί οι περισσότερες από τις κανόνες αφορούν τη διοίκηση της Εκκλησίας και προορίζονται για τον κλήρο που είναι υπεύθυνος γι’ αυτό και γνωρίζει πώς πρέπει να ερμηνεύονται και να εφαρμόζονται οι κανόνες.
Ορισμένα από τα βιβλία του Ευλογημένου Αυγουστίνου είναι καλύτερα να μην διαβάζονται, αλλά η Πόλη του Θεού είναι καλή. Φυσικά, τώρα που αρχίζει ξανά το σχολείο, πιθανώς δεν θα έχετε πολύ χρόνο για διάβασμα, και ο χρόνος που έχετε είναι καλύτερα να δαπανηθεί σε πνευματική ανάγνωση όπως το Αόρατος Πόλεμος.
Η ζωή στο κολλέγιο θα σας δώσει σίγουρα πολλές πειρασμούς. Αλλά θυμηθείτε ότι η μάθηση από μόνη της είναι χρήσιμη και μπορεί να χρησιμοποιηθεί αργότερα με χριστιανικό τρόπο. Προσπαθήστε να αποφύγετε τις αργές δραστηριότητες και τους πειρασμούς που θα συναντήσετε που δεν εξυπηρετούν κανένα χρήσιμο σκοπό, ώστε ακόμη και σε μια άθεη ατμόσφαιρα να μπορείτε να “εξαγοράσετε τον χρόνο,” όπως λέει ο Απόστολος Παύλος, και να κάνετε τη μέγιστη χρήση των ευκαιριών που σας δίνονται για μάθηση. Ποιες μαθήματα θα παρακολουθήσετε;
Προσευχηθείτε για εμάς.
Με αγάπη εν Χριστώ τον Σωτήρα μας,
Σεραφείμ, Μοναχός