Πνευματική καθοδήγηση, αποκτήστε πρώτα πτυχίο
24 Ιουνίου/7 Ιουλίου 1974
Γέννηση του Αγίου Ιωάννη του Προδρόμου
Αγαπητέ Αδελφέ εν Χριστώ, Λουκά [Γουόλσλεϊ],
Χαίρετε στον Κύριο μας Ιησού Χριστό!
Αυτή θα είναι σύντομη, καθώς η καλοκαιρινή μας περίοδος είναι σε πλήρη εξέλιξη και είμαστε πιο απασχολημένοι από ποτέ—19 προσκυνητές σε μία ημέρα! Ωστόσο, ευχαριστούμε τον Θεό, καθώς μέχρι στιγμής όλοι οι προσκυνητές μας έρχονται για πνευματικούς λόγους και δεν υπάρχουν “τουρίστες.”
Ακόμη και αν δεν ολοκληρώσατε την τελευταία σας επιστολή προς εμάς, η ουσία της είναι σαφής. Η ανάγκη για πνευματικούς καθοδηγητές, όπως και για Ορθόδοξους Χριστιανούς που νοιάζονται πραγματικά για τους άλλους, είναι οξεία. Έχετε το έργο του Επισκόπου Ιγνατίου Μπριαντσανίνωφ; Αν όχι, θα προσπαθήσω να σας βρω ένα αντίτυπο. Αν και είναι γραμμένο για μοναχούς, ισχύει για όλους όσους θέλουν να ζήσουν μια σοβαρή Ορθόδοξη ζωή στις σημερινές συνθήκες. Δεν μας δίνεται πλέον ο δρόμος της υπακοής σε έναν Στάρετζ, λέει (αν και το έγραψε όταν υπήρχαν αξιοσημείωτοι Στάρτσι που ζούσαν); ο σημερινός μας τρόπος Ορθόδοξης ζωής πρέπει να είναι σύμφωνα με τις Άγιες Γραφές και τους Αγίους Πατέρες και με τη συμβουλή από ζωντανούς Ορθόδοξους Χριστιανούς (δηλαδή, εκείνους που δίνουν συμβουλές αλλά όχι εντολές). Θα πρέπει να είστε μια σοφή μέλισσα, αποθηκεύοντας ό,τι συμβουλές μπορείτε να πάρετε, και μην σταματάτε να διαβάζετε τις Γραφές και τους Πατέρες, των οποίων η διδασκαλία είναι για όλες τις εποχές, ακόμη και αν εφαρμόζεται διαφορετικά σε διαφορετικές εποχές. Δεν θα ήταν κακό να κρατάτε ένα πνευματικό ημερολόγιο (αν δεν έχετε ήδη), καταγράφοντας εκεί τις πνευματικές σας ερωτήσεις και αγώνες, καθώς και τις απαντήσεις και το φως που λαμβάνετε από Ορθόδοξες πηγές. Η δυσκολία της κατάστασής σας είναι για το καλό—εκείνοι που δεν έχουν ποτέ βρεθεί σε απελπιστικές καταστάσεις έχουν λίγα να δώσουν στους άλλους.
Ίσως δεν γνωρίζετε “τι επόμενο;” —μετά την απόκτηση του πτυχίου σας; Αποκτήστε πρώτα το πτυχίο και μετά εμπιστευθείτε τον Θεό να ανοίξει τον δρόμο. Η πολιτική-οικονομική κατάσταση στις Η.Π.Α., όπως προφανώς παντού στη Δύση, επιδεινώνεται ραγδαία. Χειρότερα, η κατάσταση της εκκλησίας γίνεται πολύ κακή (η κατάστασή σας δεν είναι μοναδική!). Στο Σαν Φρανσίσκο ξαφνικά μερικές ενορίες γίνονται άδειες, καθώς οι παλιοί ιερείς πεθαίνουν και δεν υπάρχουν νέοι για να τους αντικαταστήσουν· και είναι αμφίβολο αν περισσότεροι από μερικούς βλέπουν την αιτία: ότι η Ορθοδοξία έχει πολύ καιρό “θεωρηθεί δεδομένη,” και δεν διατηρείται “αυτοματοποιημένα”! Αλλά όλα αυτά προετοιμάζουν μόνο για κατακόμβες, όταν οι ευκαιρίες μας είναι ίσως μεγαλύτερες από ποτέ. Δεν μπορούμε να δούμε το μέλλον—αλλά να ξέρετε αυτό, ότι αν αγαπάτε τον Θεό και την Ορθόδοξη Εκκλησία Του και τους συνανθρώπους σας—ο Θεός μπορεί και θα σας χρησιμοποιήσει. Μόνο να παραμένετε σε επαφή με άλλους Ορθόδοξους αγωνιστές (υπάρχουν, πράγματι).
Ο Ευλογημένος Αρχιεπίσκοπος Ιωάννης είναι μαζί μας. Παρακολουθήσαμε τη Θεία Λειτουργία στον Τάφο του στις 19 Ιουνίου/2 Ιουλίου, και ο π. Μιχαήλ έδωσε έναν θαυμάσιο λόγο, ότι είναι ντροπή για εμάς τους Ρώσους να είμαστε χλιαροί για έναν γνήσιο θαυματουργό της εποχής μας, όταν οι Έλληνες έχουν εκτυπώσει την εικόνα του και τον τιμούν ως άγιο!
Συγχωρέστε την βιασύνη. Έχετε ακούσει για τον Ιερομόναχο Ευλόγιο (έναν μετανοητή) και αρκετές ενορίες της Μόσχας Πατριαρχίας στην Ιταλία που θέλουν να έρθουν στη Σύνοδο μας (Μιλάνο, νομίζω); Παρεμπιπτόντως, έχετε διαβάσει το Γκουλάγκ ή οτιδήποτε πρόσφατο του Σολζενίτσιν;—πολύ σημαντικό, μια φωνή της αλήθειας. Σας στέλνουμε ένα αντίτυπο του Γκουλάγκ, με αεροπορική αποστολή. Προσευχηθείτε για εμάς και γράψτε.
Με αγάπη εν Χριστώ τον Σωτήρα μας,
Σεραφείμ, Μοναχός