Μακαριστός Αυγουστίνος εναντίον των Πατερικών “ειδικών”, αγάπη και ευλάβεια
17/30 Μαρτίου 1976
Άγιος Πατρίκιος της Ιρλανδίας
Αγαπητέ Αδελφέ εν Χριστώ, Νικόλα,1
Χαιρετισμούς στον Κύριο ημών Ιησού Χριστό. Εύχομαι να τα πηγαίνετε καλά στην νηστεία και να είστε έτοιμος να συναντήσετε το Άγιο Πάθος και την Ανάσταση του Σωτήρα μας. Αυτή είναι πνευματικά μια πολύ πλούσια περίοδος του χρόνου για εμάς, με τις μακρές ακολουθίες, τον ειδικό νηστευτικό τόνο της ζωής, τις αναγνώσεις από τους Αγίους Πατέρες. Φαντάζομαι ότι όλες οι αναγνώσεις είναι στα ρωσικά, αλλά ελπίζω ότι με κάποιο τρόπο μπορείτε να επωφεληθείτε από αυτή την πρακτική των αναγνώσεων κατά τη διάρκεια των ακολουθιών. Εδώ έχουμε διαβάσει την Κλίμακα, την Λαυσαϊκή Ιστορία, τον Άγιο Δωρόθεο και τον Βίο των Πατέρων του Αγίου Γρηγορίου της Τουρ. Η ανάγνωση μερικών από αυτά τα βιβλία ξανά κάθε χρόνο μόνο τα εμβαθύνει περισσότερο στη συνείδηση του Ορθόδοξου, και πάντα υπάρχουν “νέα” πράγματα εκεί, ανεξάρτητα από το πόσο συχνά τα έχει διαβάσει κανείς—που, φυσικά, μόνο δείχνει πόσο πυκνοί είμαστε και πόσο χρειαζόμαστε τέτοια πράγματα.
Ελπίζω ότι στη μέση της μάθησής σας (που προσευχόμαστε να είναι πολύ καρποφόρα!) αποκτάτε επίσης την αίσθηση για εκείνα που δεν μπορούν να διδαχθούν άμεσα—τον τόνο της Ορθόδοξης ζωής και σκέψης που έρχεται “μεταξύ των γραμμών,” όπως λέγεται, τον σεβασμό για την παλαιότερη γενιά που παραδίδει τον ιερό θησαυρό της Ορθοδοξίας, την προσέγγιση στη διδασκαλία των Αγίων Πατέρων που θα πρέπει να είναι όχι ακαδημαϊκή αλλά πρακτική, και θα πρέπει να βλέπει πέρα από τις επιφανειακές “διαμάχες” στη βαθύτερη σημασία της Πατερικής διδασκαλίας. Οι Πατερικοί “ειδικοί” της νεότερης σχολής το χάνουν αυτό, και αυτή είναι μια μεγάλη πειρασία στην Εκκλησία μας τώρα επίσης, καθώς όλοι επηρεάζονται σε κάποιο βαθμό ή άλλο από την άψυχη ακαδημαϊκή ατμόσφαιρα γύρω μας. Τελευταία έχουμε παρατηρήσει πόσο ρηχή έχει γίνει η συζήτηση για τον Μακαριστό Αυγουστίνο—μια ψυχρή, υπολογιστική προσέγγιση προς αυτόν που είτε θα τον “αποδεχόταν” με περιφρόνηση είτε θα τον “έβγαζε από το ημερολόγιο” βασισμένη αποκλειστικά σε μια αφηρημένη ανάλυση της διδασκαλίας του. Αλλά η αληθινή Ορθόδοξη προοπτική είναι, πρώτα απ’ όλα, να δυσπιστούμε στην αφηρημένη “θεολογική” μας άποψη και να ρωτήσουμε: τι σκέφτονται οι γέροντές μας; τι σκέφτηκαν οι πρόσφατοι Πατέρες; Και λαμβάνοντας αυτές τις απόψεις με σεβασμό, αρχίζει κανείς να συνθέτει την εικόνα για τον εαυτό του. Αλλά οι “νέοι θεολόγοι,” όταν ακούν ότι οι πρόσφατοι πατέρες μας όπως ο Άγιος Νικόδημος του Αγίου Όρους ή ο δικός μας Αρχιεπίσκοπος Ιωάννης είχαν μεγάλη εκτίμηση για τον Μακαριστό Αυγουστίνο, μπορούν μόνο να πουν με περιφρόνηση—“ήταν υπό δυτική επιρροή”—και να απορρίψουν τις βαρυσήμαντες απόψεις τους με μια αρκετά “δυτική” έλλειψη συναισθήματος και κατανόησης. Όποιος έχει διαβάσει τις “Εξομολογήσεις” του Μακαριστού Αυγουστίνου με συμπάθεια δεν θα ήθελε εύκολα να τον “βγάλει από το ημερολόγιο”—διότι θα δει σε αυτό το βιβλίο ακριβώς εκείνη τη φλογερή ζέση και αγάπη που είναι ακριβώς αυτό που λείπει από τη ζωή μας σήμερα! Έχετε διαβάσει αυτό το βιβλίο, παρεμπιπτόντως;—θα έπρεπε. Ο Αρχιεπίσκοπος Φιλάρετος του Τσερνίγκοβ, στην Πατρολογία του 19ου αιώνα, ενώ εκθέτει καθαρά τα λάθη του Μακαριστού Αυγουστίνου—ή μάλλον, τις υπερβολές του—παραμένει να επαινεί αυτό το βιβλίο για τη ζεστασιά και την ευλάβειά του. Και ίσως η ίδια η “δυτικότητα” του Μακαριστού Αυγουστίνου τον καθιστά πιο σχετικό για εμάς σήμερα που είμαστε βυθισμένοι στη Δύση και τον τρόπο σκέψης της; είναι σίγουρα υπερηφάνεια για εμάς να νομίζουμε ότι θα διαβάσουμε μόνο τα μεγάλα “ανατολικά” και “μυστικά” βιβλία.
Λοιπόν, δεν ήθελα πραγματικά να παρεκκλίνω τόσο πολύ σε αυτό το θέμα. Αλλά τουλάχιστον ξέρετε ότι σκεφτόμαστε εσάς και είμαστε πολύ ανήσυχοι να πάρετε το μέγιστο από την εμπειρία σας στο σεμινάριο και το μοναστήρι. Πάνω απ’ όλα, κρατήστε την καρδιά σας ανοιχτή για να μάθετε να είστε λίγο αποστασιοποιημένος από τις πολλές διανοητικές αντιπαραθέσεις και ρεύματα που βουίζουν γύρω από την Εκκλησία μας. Ενημερώστε μας πώς τα πάτε. Προσευχηθείτε για εμάς—έχουμε αρχίσει να εκτυπώνουμε το βιβλίο για τη ζωή του Μακαριστού Παϊσίου, το οποίο είναι ένα τεράστιο έργο για εμάς. (Πείτε το αυτό στον π. Μακάριο—ρώτησε για αυτό και δεν νομίζω ότι του έχω απαντήσει ακόμα.)
Με αγάπη εν Χριστώ,
Σ. Μ.
Footnotes
-
Ορισμένες αμφιβολίες παραμένουν σχετικά με την ταυτότητα του Νικόλα που αναφέρεται ως παραλήπτης. ↩