Judging one’s spiritual state, stay at Jordanville, sum. help
9 Ιουνίου/22 Ιουνίου 1976
Άγιος Κύριλλος της Λευκής Λίμνης
Αγαπητέ Αδελφέ Μακάριε,
Χαιρετισμούς στον Κύριο μας Ιησού Χριστό. Σας ευχαριστώ πολύ για τις εξαιρετικές φωτογραφίες και τα νέα.
Κατανοούμε πολύ καλά την κατάσταση σας όπως την περιγράφετε στην επιστολή σας. Φυσικά, αυτό που λέτε είναι “σωστό” όσο αφορά το θέμα. Αλλά επιτρέπετε στον εαυτό σας να κάνετε ένα βασικό λάθος: κάνετε τον εαυτό σας κριτή της δικής σας πνευματικής κατάστασης. Στη σημερινή σας φάση γνώσης και εμπειρίας, δεν είστε σε θέση να δείτε αν χρειάζεστε ένα ασπιρίνη ή μια επέμβαση—γι’ αυτό προσπαθήστε να ταπεινωθείτε λίγο ώστε να δείτε ότι δεν ξέρετε τι είναι το καλύτερο για εσάς! Αλλά ποια είναι η απάντηση; Να βρείτε ένα πιο αυστηρό μέρος; Όχι τώρα—αν το κάνετε, πιθανότατα θα το μετανιώσετε; είναι πολύ αμφίβολο ότι αυτό θα σας δώσει την πνευματική ανάπτυξη που χρειάζεστε και αναζητάτε. Ούτε η “αυστηρότητα” ούτε η “ελευθερία” είναι εγγύηση πνευματικής ανάπτυξης. Ορισμένοι άνθρωποι υπό “ελευθερία” γίνονται πνευματικά χαλαροί και δεν αναπτύσσονται ποτέ, αλλά έχουμε δει επίσης εκείνους που εκπαιδεύτηκαν υπό σχετική “αυστηρότητα” που επίσης δεν έχουν κάνει καμία ανάπτυξη, αλλά αντίθετα πίστευαν ότι έχουν αναπτυχθεί ενώ στην πραγματικότητα έπεσαν στις ασθένειες της κενοδοξίας και της υπερηφάνειας, πιστεύοντας ότι ο δάσκαλός τους φρόντιζε για αυτά τα προβλήματα για αυτούς. Υπό και τις δύο μορφές ζωής πρέπει να περπατά κανείς με φόβο Θεού και με διάκριση.
Η απάντησή σας—αν μπορώ να είμαι τόσο τολμηρός να σας πω—είναι να είστε υπομονετικός, αντέχοντας με καλή ελπίδα όλους τους πειρασμούς που έρχονται στο δρόμο σας, και να συγκρατείτε την κρίση σας σχετικά με το αν χρειάζεστε ένα ασπιρίνη ή μια επέμβαση—μέχρι να αποκτήσετε περισσότερη γνώση και εμπειρία—γι’ αυτό πήγατε στο Τζόρντβιλ στην πρώτη θέση. Η γνώμη σας θα είναι πολύ πιο σωστή μετά από αρκετά ακόμη χρόνια θεολογικής εκπαίδευσης και εμπειρίας σε μια Ορθόδοξη κοινότητα. Είστε πολύ νέος στην Ορθοδοξία για να αξιολογείτε την πνευματική σας ανάπτυξη—αυτό είναι στην πραγματικότητα ένα σημάδι της υπερηφάνειάς σας. Να είστε υπομονετικός, να αντέχετε, να παρατηρείτε, να μαθαίνετε—και όταν έρθει η ώρα, θα υπάρξουν τρόποι δοκιμής της πραγματικής σας πνευματικής ανάπτυξης.
Με μια λέξη, ο πειρασμός να φύγετε από το Τζόρντβιλ, αφού δεσμευτήκατε στη θεολογική σχολή και στη ζωή ενός δόκιμου, φαίνεται να προέρχεται από τον διάβολο από την “δεξιά πλευρά”—για να σας απομακρύνει από το μονοπάτι που θα σας δώσει την καλύτερη πρόοδο, για έναν φαινομενικά καλό και πειστικό λόγο. Θυμάστε πώς ο σημερινός Άγιος, Κύριλλος της Λευκής Λίμνης, πίστευε ότι θα ωφεληθεί πνευματικά περισσότερο καθισμένος στο ήσυχο κελί του παρά δουλεύοντας στην θορυβώδη κουζίνα; Και ότι αυτό δεν αποδείχθηκε καθόλου όπως πίστευε η ανώριμη κρίση του; Πάρτε αυτό ως παράδειγμα και προειδοποίηση όταν αυτές οι σκέψεις έρχονται σε εσάς από την “δεξιά πλευρά.” Η “θορυβώδης κουζίνα” μπορεί να σας δώσει πολύτιμη πνευματική εμπειρία, ακόμη και αν δεν φαίνεται έτσι τη στιγμή εκείνη.
Η αίσθηση της κενότητας, της κοσμικής ματαιότητας, της αδυναμίας απέναντι στους πειρασμούς—θα περάσει; αλλά θα πρέπει να αποδεχθείτε όλα αυτά τώρα ως τον σταυρό σας, αγωνιζόμενοι σύμφωνα με τη δύναμή σας, και να μην είστε τόσο υπερήφανοι ώστε να νομίζετε ότι πρέπει να είστε πάνω από αυτούς.
Τώρα, σχετικά με μια άμεση ανησυχία: έχουμε γράψει στον νέο Ηγούμενο, Βλάντικα Λαυρέντιο, ζητώντας του να σας “δανείσει” για το καλοκαίρι, για έναν συγκεκριμένο σκοπό: να μας βοηθήσετε να ολοκληρώσουμε την εκτύπωση της Ζωής του Ευλογημένου Παϊσίου Βελιτσκόφσκι. Αυτό θα ήταν μια τεράστια βοήθεια για εμάς. Μόνοι μας απλά δεν μπορούμε να το κάνουμε αυτό το καλοκαίρι ή ίσως ακόμη και φέτος, και οι καλοκαιρινοί μας βοηθοί πιθανότατα δεν θα είναι πολύ χρήσιμοι. Ένα από τα μεγαλύτερα προβλήματά τους, παρεμπιπτόντως, είναι το αντίθετο από αυτό που λέτε ότι θέλετε—δυσκολεύονται να αντέξουν να τους πει κανείς ότι έκαναν κάτι λάθος ή να τους φωνάξουν! Ο αδελφός Νικόλαος έχει επίσης προσφέρει να μας βοηθήσει, αλλά αμφιβάλλω αν ο Βλάντικα θα σας επιτρέψει και στους δύο να έρθετε ταυτόχρονα—γι’ αυτό ζητάμε πρώτα εσάς!
Υποθέτοντας ότι η προσφορά σας εξακολουθεί να ισχύει, και ότι ο Βλάντικα Λαυρέντιος θα ευλογήσει—έχετε χρήματα για το αεροπορικό εισιτήριο για να έρθετε εδώ, μονό; Αν όχι, θα το διαχειριστούμε. Θα θέλαμε να έρθετε κατευθείαν εδώ, χωρίς να βγάλετε το ποδράσνικ σας—ερχόμενοι από μια υπακοή σε άλλη.
Ζητάμε τις προσευχές σας για εμάς, ειδικά τις επόμενες ημέρες και στις 19 Ιουνίου/2 Ιουλίου, την δέκατη επέτειο της κοίμησης του Βλάντικα Ιωάννη. Με όλα τα προβλήματα και τις φήμες στην Εκκλησία, επιθυμούμε να ζητήσουμε τη βοήθειά του πολύ έντονα για τις περαιτέρω εργασίες μας. Αυτή είναι η μετα-Πασχαλινή “αποστολική” εποχή του εκκλησιαστικού έτους, και υπάρχει πολλή αποστολική εργασία που πρέπει να γίνει ακόμη στην Εκκλησία του Χριστού!
Με αγάπη εν Χριστώ Σωτήρα μας,
Σεραφείμ, μοναχός