Veneration of Western Saints, rebaptisms, zealots
24 Ιουνίου/7 Ιουλίου 1976
Γέννηση του Αγίου Ιωάννη του Βαπτιστή
Αγαπητέ Πατέρα Μάρκο,
Ευλογείτε!
Πρώτα απ’ όλα, γράφουμε για να σας ευχαριστήσουμε θερμά για τις εικόνες του Αγίου Κολομβά, οι οποίες έφτασαν ασφαλείς πριν από αρκετές εβδομάδες. Δεν είμαι σίγουρος σε ποιο τεύχος θα ταιριάξουν, αλλά ελπίζουμε να τις χρησιμοποιήσουμε σύντομα. Παρεμπιπτόντως, έχει υπάρξει κάποια “επίσημη” έγκριση (δηλαδή, από τον Αρχιεπίσκοπο) για την τιμή τέτοιων αγίων που δεν είναι στο υπάρχον ημερολόγιο των Ρώσων και Ελλήνων; Εμείς οι ίδιοι δεν έχουμε κανένα πρόβλημα να αποδεχτούμε αυτούς τους αγίους που σίγουρα τιμήθηκαν από την Ορθόδοξη Εκκλησία πριν από το σχίσμα, αλλά μια επίσημη “σφραγίδα έγκρισης” είναι χρήσιμη για να ηρεμήσει εκείνους για τους οποίους οι Δυτικοί άγιοι φαίνονται ακόμα λίγο παράξενοι. Αν υπάρχει μια “επίσημα εγκεκριμένη λίστα” Αγίων της Αγγλίας, θα θέλαμε σίγουρα να προσθέσουμε τα ονόματά τους στο ημερολόγιό μας.
Δεύτερον, έχουμε ακούσει για την αναστάτωση που προκλήθηκε από τις “επανεγ baptisms” στο Guildford, και αυτό μας ανησυχεί—όχι για χάρη των βαπτισμάτων αυτών καθαυτών (διότι η Εκκλησία μας έχει δείξει αρκετή ευρύτητα στην αποδοχή διαφορετικών βαθμών οικονομίας και αυστηρότητας) αλλά λόγω του τόνου της υπερβολικής “ορθότητας” με την οποία κάποιοι τουλάχιστον τους υποδέχτηκαν. Είμαστε εξοικειωμένοι με αυτό το πνεύμα της “ορθότητας” εδώ στην Αμερική, και δεν έχει καλές συνέπειες, οδηγώντας μάλλον σε διαιρέσεις, απογοήτευση, έριδες και τη δημιουργία μιας ολόκληρης “παράταξης” στην Εκκλησία που φαντάζεται ότι γνωρίζει καλύτερα για αυτά τα θέματα από οποιονδήποτε άλλο, συμπεριλαμβανομένων των επισκόπων μας. Ίσως να σας ενθαρρύνει να γνωρίζετε ότι ολόκληρη η Εκκλησία μας δεν είναι καθόλου σε συμφωνία με εκείνους που προωθούν την “ορθότητα” τους, και οι επίσκοποί μας (πιθανώς ομόφωνα) είναι κατά αυτής της “ζηλοτυπίας που δεν είναι σύμφωνα με γνώση.” Κανείς δεν είναι κατά της αληθινής ζηλοτυπίας, αλλά όταν γίνεται “γραμμή κόμματος” και διαιρεί την Εκκλησία σε φατρίες—τότε είναι καιρός να κάνουμε ένα βήμα πίσω και να προχωρήσουμε πιο σοβαρά και μετρημένα.
Ίσως να είστε απογοητευμένος από τους δικούς σας κόπους λόγω όλων των προβλημάτων. Παρακαλώ να γνωρίζετε ότι είμαστε μαζί σας στην προσευχή, και εμείς οι ίδιοι αντλούμε ενθάρρυνση γνωρίζοντας για τους ιεραποστολικούς σας κόπους που εκτελούνται χωρίς μεγάλη δημοσιότητα και φανφάρα. Ο Αρχιεπίσκοπος Ιωάννης μας δίδαξε ότι κάθε μικρό Ορθόδοξο κέντρο είναι σαν ένα βλαστάρι του οποίου η κανονική Ορθόδοξη ανάπτυξη πρέπει να ενθαρρύνεται, χωρίς να επιβάλλεται ένα στενό περιθώριο συμμόρφωσης πάνω του. Ακόμα και αν για κάποιο διάστημα μια “υπερ-ζηλωτική” παράταξη μπορεί να φαίνεται ότι έχει την έγκριση του Αρχιεπισκόπου στην Αγγλία, θα πρέπει να γνωρίζετε ότι αυτό μπορεί σίγουρα να οφείλεται μόνο σε μια παρεξήγηση που τελικά θα διορθωθεί, διότι είναι αρκετά εκτός αρμονίας με τη στάση όλων των επισκόπων μας. Σε κάθε περίπτωση, παρακαλώ επιμείνετε στους κόπους σας, οι οποίοι ίσως άγνωστοι σε εσάς βοηθούν να ενθαρρύνουν άλλους μοναχικούς αγωνιστές στην Εκκλησία μας σε όλο τον κόσμο. Ο διάβολος περπατάει σαν λιοντάρι ανάμεσά μας, αλλά με την υπομονή και την αντοχή μας στις δοκιμασίες μπορούμε να τον νικήσουμε, με τη βοήθεια του Θεού.
Θα χαρούμε να ακούσουμε περισσότερα από εσάς και να έχουμε μια πιο τακτική επαφή μαζί σας, και ζητάμε τις άγιες προσευχές σας για την Αδελφότητά μας.
Με αγάπη στον Χριστό,
Σεραφείμ, μοναχός