OCA & RCA intercommunion, baptism, marriage
9 Φεβρουαρίου/22 Φεβρουαρίου 1979
Άγιος Ιννοκέντιος του Ιρκούτσκ
Αγαπητέ Τιμόθεε,
Είθε η ευλογία του Κυρίου μας να είναι μαζί σου!
Χαιρόμαστε που ακούσαμε από σένα; ευχαριστούμε για τις πληροφορίες σχετικά με τις ρωσικές περιοδικές εκδόσεις.
Όσον αφορά τα προσωπικά σου προβλήματα: ο π. Βασίλειος Ρόουντς μας έχει γράψει επίσης μια επιστολή, λέγοντας τα ίδια πράγματα που σου έγραψε, αλλά ζητώντας συγγνώμη που αποκάλεσε την Εκκλησία μας “σχισματική” και “παραφυάδα.” Λέει ότι δεν έχει καμία αντίρρηση να βαπτιστείς εδώ—απλώς δεν θέλει να παντρευτείς την Άννα αν είσαι στην Ρωσική Εκκλησία του Εξωτερικού!
Νομίζω ότι είναι υπερβολικά δραματικός σχετικά με το όλο θέμα. Το ζήτημα των “δικαιοδοσιών” (στην περίπτωση της OCA και της Εκκλησίας μας του Εξωτερικού) δεν είναι τόσο κρίσιμο ώστε να εμποδίζει τον γάμο, ακόμα και αν οι σύντροφοι ανήκουν σε διαφορετικές δικαιοδοσίες; βεβαίως, η ενότητα νου σε αυτό το ζήτημα είναι προτιμότερη, αλλά στην πράξη αυτό επιλύεται από το ζευγάρι οι ίδιοι.
Ούτε η OCA ούτε η Ρωσική Εκκλησία του Εξωτερικού αρνούνται τη χάρη των μυστηρίων του άλλου. Είναι αλήθεια ότι σε επίπεδο κληρικών δεν υπάρχει κοινωνία μεταξύ μας; αυτό είναι θέμα αρχής εκ μέρους της Εκκλησίας του Εξωτερικού, η οποία δεν θα συμβιβαστεί στο ζήτημα της αποδοχής της Σοβιετικά ελεγχόμενης Πατριαρχίας της Μόσχας (από την οποία η OCA λαμβάνει την “κανονικότητά” της) ως κανονικής Ορθόδοξης Εκκλησίας. Τώρα, επίσης, υπάρχει το ζήτημα του ολοένα και πιο προφανή μοντερνισμού και οικομενισμού των ανακοινώσεων και πρακτικών της OCA, τόσο επίσημων όσο και ανεπίσημων. Η πρόσφατη δημοσιότητα που δόθηκε στις ταξιδιωτικές δραστηριότητες των επισκόπων της OCA στη Μόσχα και τη Ρώμη, με φωτογραφίες τους με τον Πατριάρχη Πιμέν και τον Πάπα—τονίζει την πορεία που ακολουθεί η OCA, ακολουθώντας την πορεία της Ελληνικής Αρχιεπισκοπής και άλλων μοντερνιστικών δικαιοδοσιών. Η Εκκλησία μας στέκεται σκόπιμα μακριά από αυτή την πορεία, και αυτός είναι ο λόγος για τις εντάσεις μεταξύ μας.
Ο πατέρας Βασίλειος θέλει να έχεις μια “αληθινή όραση της Ορθόδοξης Χριστιανοσύνης στην Αμερική”—συμφωνώ απόλυτα. Η Εκκλησία μας του Εξωτερικού υποστηρίζει τη διατήρηση της Πίστης που παραδόθηκε από τον Χριστό και τους Αποστόλους; η OCA προχωρά με τους καιρούς—παρόλο που είναι πιο αργή σε αυτό από τους Έλληνες, και το καμουφλάρει με υψηλές αλλά πολύ αφηρημένες λέξεις σχετικά με την Ορθόδοξη “αποστολή.” Είμαστε σε επαφή με ιερείς και λαϊκούς στην OCA (και μερικούς που την έχουν εγκαταλείψει) που μόνο επιβεβαιώνουν αυτή τη διάγνωση. Πρόσφατα, εμείς οι ίδιοι λάβαμε μια ζωντανή απεικόνιση αυτού: οι άνθρωποι στο Μέντφορντ για τους οποίους υπηρετήσαμε τη Θεία Λειτουργία αρκετές φορές μου είπαν στην τελευταία μου επίσκεψη ότι ζητούσαν από την OCA να έρθει και να τους υπηρετήσει, επειδή είμαστε “πολύ αυστηροί.” Στην πραγματικότητα, ήμασταν πολύ ήπιοι μαζί τους, και η “αυστηρότητά” μας συνίστατο στο να μιλάμε για την πνευματική ζωή κατά τη διάρκεια ομιλιών και κηρυγμάτων, και μια φορά αρνηθήκαμε να ευλογήσουμε ένα τραπέζι με κρέας και τυρί κατά τη διάρκεια μιας περιόδου νηστείας (χωρίς, ωστόσο, να κάνουμε “σκηνικό” γι’ αυτό ή να εκφράσουμε θυμό). Η κατανόησή τους είναι ότι η OCA δεν είναι “πολύ αυστηρή” με αυτόν τον τρόπο; και ότι πράγματι φαίνεται να είναι έτσι.
Όλα αυτά είναι κάτι που θα πρέπει να δεις μόνος σου, και πιθανώς ήδη το βλέπεις. Οι λαϊκοί είναι γενικά λιγότερο υπεύθυνοι για να δουν τα ζητήματα που εμπλέκονται από ότι είναι οι κληρικοί, και στην πράξη υπάρχει κάποια “κοινωνία” μεταξύ της OCA και της Εκκλησίας του Εξωτερικού σε επίπεδο λαϊκών. Εμείς οι ίδιοι δεν αρνούμαστε τη Θεία Κοινωνία σε μέλη της OCA αν δούμε ότι απλώς δεν μπορούν να κατανοήσουν τα ζητήματα (τα οποία πράγματι φαίνονται λίγο περίπλοκα για εκείνους που δεν είναι πολύ κοντά στη ζωή της εκκλησίας). Αλλά ο π. Βασίλειος έχει δίκιο ότι δεν θα μπορούσε να συλλειτουργήσει μαζί μας, γιατί αυτό θα υπονοούσε ότι εγκρίνουμε τις θέσεις της Εκκλησίας του.
Η συμβουλή μου σε σένα τώρα θα ήταν να επικεντρωθείς στα πιο σημαντικά προσωπικά ζητήματα που έχεις μπροστά σου: το Βάπτισμα και τον γάμο. Αν κατανοείς τη σημασία της θέσης της Ρωσικής Εκκλησίας του Εξωτερικού, νομίζω ότι θα πρέπει να προετοιμαστείς για το Βάπτισμα εδώ αυτό το καλοκαίρι. Αν είσαι σίγουρος ότι η Άννα είναι η γυναίκα που θέλεις να παντρευτείς, τότε αυτό το ζήτημα θα είναι το επόμενο μετά το Βάπτισμα. Νομίζω ότι η σύγχυσή σου θα εξαφανιστεί περισσότερο ή λιγότερο από μόνη της καθώς λύσεις για τον εαυτό σου αυτά τα δύο ζητήματα. Η φαινομενικά ασυμφιλίωτη στάση του π. Βασιλείου πιθανώς θα αλλάξει επίσης.
Ο π. Βασίλειος επισημαίνει την “ανωριμότητα” και των δύο σας. Λοιπόν, φυσικά, έχετε αποδείξει και οι δύο με τις προηγούμενες πράξεις σας ότι υπάρχει κάποια αλήθεια σε αυτό; αλλά η ωριμότητα αρχίζει με την ρεαλιστική αντιμετώπιση των παρόντων προβλημάτων και την προσευχή για τη βοήθεια του Θεού να μεγαλώσετε σε αληθινούς και καρποφόρους Ορθόδοξους Χριστιανούς. Είθε ο Θεός να σας βοηθήσει σε αυτή την εργασία.
Παρακαλώ γράψε αν έχεις οποιαδήποτε πιο συγκεκριμένα ερωτήματα. Σκοπεύουμε να έχουμε υπηρεσίες (και μελέτη Βίβλου) την τέταρτη Κυριακή του Μαρτίου (25η, νομίζω) στο Ρέντινγκ, και θα χαρούμε να σε δούμε τότε. (Αυτή τη στιγμή είμαστε βαθιά στο χιόνι εδώ, με 3 πόδια να πέφτουν αυτή την περασμένη εβδομάδα.)
Με αγάπη στον Χριστό,
Ανάξιος Ιερομόναχος Σεραφείμ