Παραίτηση από την αντίδραση στον π. Παντελεήμονα, Ορθοδοξία, του κεφαλιού και όχι της καρδιάς
9 Αυγούστου/22 Αυγούστου 1979
Απόστολοι Ματθίας
Αγαπητέ Πατέρα Ακάκιε,
Είθε η ευλογία του Κυρίου να είναι μαζί σου!
Σ’ ευχαριστώ για την επιστολή σου και την αντίγραφο του άρθρου σου για τον Παλιό Ημερολόγιο. Δεν το είχα δει πριν, και η εντύπωσή μου από τα σύντομα λόγια του π. Θεοδώρου ήταν, πράγματι, ότι ήταν περισσότερο στη φύση μιας προσωπικής επίθεσης κατά του π. Παντελεήμονα. Η συμβουλή μου στον Άντριου Μποντ να μην το εκτυπώσει ήταν κυρίως για να τον προστατεύσω από τις επιθέσεις που θα μπορούσαν να ακολουθήσουν από ανθρώπους στην Ρωσική μας Εκκλησία—και αυτό θα μπορούσε να τον αποθαρρύνει τόσο πολύ ώστε να σταματήσει να εκδίδει τον Παλιό Ημερολόγιο και να προκαλέσει ακόμα και μια κρίση στην πίστη του.
Αφού διάβασα τώρα το άρθρο, βλέπω ότι είναι πολύ πιο γενικό από ό,τι νόμιζα. Ωστόσο, θα σε προέτρεπα να μην το εκτυπώσεις, και θα εξηγήσω γιατί:
Στην επιστολή, προφανώς “αντιδράς” στα λόγια και τις πράξεις του π. Π., και αυτή η “προσωπική” αναφορά (ακόμα και αν το άτομο δεν αναγνωρίζεται) δίνει τον τόνο στο άρθρο, είτε το θέλεις είτε όχι. Οι ακόλουθοι του π. Π., αν ήθελαν, θα μπορούσαν εύκολα να “απαντήσουν” στο άρθρο και να “αποδείξουν” ότι δεν είναι “πραγματικά” αυτό που λες, ότι και αυτός είναι κατά της ψευδούς “τελειότητας,” ότι έχει μεγάλη “συμπόνια” για τους πλανεμένους, κ.λπ.—και πολλοί θα πείθονταν από αυτό να σέβονται τον π. Π. ακόμα περισσότερο. Σε κάθε περίπτωση, το θέμα θα παρέμενε σε επίπεδο αντιπαράθεσης και πολεμικής, το οποίο πρέπει κάπως να αποφευχθεί αν θέλουμε να προκύψει κάτι καλό.
Κατανοούμε και συμπάσχουμε πολύ μαζί σου στις δοκιμασίες σου, και στην επιθυμία σου να κάνεις κάτι για να αντισταθμίσεις την τοξική ατμόσφαιρα που έχει δημιουργηθεί από τον π. Π. (μεταξύ άλλων) στην λανθασμένη προσέγγισή του στην Ορθοδοξία: θα χαρακτήριζα αυτή την προσέγγιση λιγότερο ως “τελειότητα” και περισσότερο ως υπολογισμό—μια Ορθοδοξία περισσότερο του κεφαλιού παρά της καρδιάς. Το πρόβλημα είναι ότι αυτή η ασθένεια είναι σε όλους μας—είναι μέρος του πνεύματος των καιρών, και την ενδίδουμε μερικές φορές. Αυτό το πνεύμα είναι αναπόφευκτα παρόν όποτε προκύπτει αντιπαράθεση, ανεξάρτητα από το ποιος έχει δίκιο ή άδικο; και επομένως η μόνη μας ελπίδα να καθαρίσουμε τον αέρα είναι να αποφύγουμε την αντιπαράθεση όποτε είναι δυνατόν, να υψωθούμε πάνω από αυτήν όσο μπορούμε, να στρέψουμε τα μάτια μας σε ό,τι είναι ψηλότερο και να μην αποσπαστούμε από τα πράγματα που είναι κάτω. Όλα αυτά είναι πιο εύκολα να ειπωθούν παρά να γίνουν!—αλλά μπορούμε να κάνουμε μια προσπάθεια.
Η δική μου συμβουλή προς εσένα και τους άλλους Πατέρες θα ήταν να εγκαταλείψετε την ιδέα να πολεμάτε σε αυτό το “αντιπαραθετικό” επίπεδο (θα έχουν μια “απάντηση” σε οτιδήποτε πεις, και θα είναι πειστική για όλους εκτός από τους φίλους σου), και—καθώς όλοι γνωρίζουν για την ύπαρξή σου τώρα ούτως ή άλλως—να εκτελέσετε μια αποστολή βασικών πληροφοριών σχετικά με την Εκκλησία του Παλιού Ημερολογίου. Ίσως θα μπορούσες να επαναλάβεις την έκδοση του δελτίου που δημοσίευες στην Καλιφόρνια, ή σε κάθε περίπτωση να στείλεις άρθρα στον Παλιό Ημερολόγιο και σε εμάς (θα μπορούσαμε να δημοσιεύσουμε πληροφορίες για το Παλιό Ημερολόγιο στη στήλη μας χωρίς να κάνουμε ορισμένους ανθρώπους πολύ θυμωμένους). Οι Ορθόδοξοι άνθρωποι στην Αμερική απλώς δεν γνωρίζουν τίποτα για την Εκκλησία του Παλιού Ημερολογίου, και γι’ αυτό οι αντιδράσεις τους είναι μερικές φορές τόσο εχθρικές. Για παράδειγμα, η δημιουργία της νέας Συνόδου δεν είναι ούτε γνωστή ούτε κατανοητή εδώ, και μια αντικειμενική παρουσίαση της (μαζί με τα ονόματα των Επισκόπων Καλλίστου και Κυπριανού, που είναι γνωστοί τουλάχιστον λίγο) θα προκαλούσε σίγουρα ενδιαφέρον και συμπάθεια. Η επίσκεψη των επισκόπων στο μοναστήρι σου και στο Τζόρντζβιλ είναι επίσης “νέα.” Τα προβλήματα που αντιμετωπίζει η Εκκλησία σου (παρουσιασμένα όσο το δυνατόν πιο ήρεμα) θα ήταν επίσης διδακτικά. Όσο περισσότερες βασικές πληροφορίες μπουν στον “αέρα,” τόσο λιγότερη εχθρότητα θα υπάρχει από τους ανθρώπους στην Εκκλησία μας (εκτός από εκείνους που απλώς θέλουν να είναι εχθρικοί!). Το μοναστήρι σου θα μπορούσε να βοηθήσει να είναι μια φωνή μετριοπάθειας στην εποχή μας των ακραίων.
Μόλις ολοκληρώσαμε την ετήσια προσκύνηση του Αγίου Ερμή, όπου καλέσαμε έντονα για μια πιστή αλλά νηφάλια Ορθοδοξία και προειδοποιήσαμε για τους κινδύνους όπως η “ασθένεια της ορθότητας.” Χρειάζεται χρόνος για τους νέους μετανοημένους να κατανοήσουν τέτοια πράγματα—αλλά με τον χρόνο, την εμπειρία και την υπομονετική εξήγηση, αρχίζουν να κατανοούν το νόημα.
Σου ευχόμαστε τα καλύτερα—και πρώτα απ’ όλα επιβίωση, και μετά πίστη στην Ορθοδοξία. Είθε ο Θεός να σου δώσει να αντέξεις τους πειρασμούς και να παραμείνεις στη θέση σου για να ριζώσεις. Θα υπάρχουν πειρασμοί παντού! Παρακαλώ να μας θυμάσαι στις προσευχές σου.
Με αγάπη εν Χριστώ,