Επίθεση κόμματος: SAD, Αδελφότητα, Jordanville, Ρώσοι εναντίον Ελλήνων
23 Οκτωβρίου/5 Νοεμβρίου 1979
Απόστολος Ιάκωβος ο Αδελφός του Κυρίου
Αγαπητέ Πατέρα Νεκτάριε,
Ο Χριστός είναι ανάμεσά μας!
Πρόσφατα λάβαμε τον τόμο 6, αριθμούς 8 και 9, 1979, της εφημερίδας Tlinget Herald. Σύμφωνα με τη διεύθυνση επιστροφής στον φάκελο και την επικεφαλίδα στη σελίδα τίτλου, αυτή η δημοσίευση εστάλη και δημοσιεύθηκε από εσάς. Εσείς οι ίδιοι στο παρελθόν έχετε υποδείξει ότι ο π. Λεβ Πουχάλο μερικές φορές ενεργεί με ανισόρροπο και παράλογο τρόπο, και από τη δική μας εμπειρία γνωρίζω ότι θα ήταν μάταιο να του γράψω απευθείας για να διαμαρτυρηθώ για το περιεχόμενο αυτού του τεύχους. Θα παρήγαγε μόνο μια άλλη από τις παράλογες επιστολές του ή ακόμη και μια ολόκληρη νέα σειρά επιθέσεων εναντίον μας στην Tlinget Herald. Επομένως, σας γράφουμε ως το άτομο υπεύθυνο για τη διανομή αυτού του τεύχους.
Πατέρα, τι μπορούμε να σας πούμε; Εσείς, φυσικά, συνειδητοποιείτε ότι αυτό το τεύχος είναι (μεταξύ άλλων) μια προσωπική επίθεση κατά της Αδελφότητάς μας για τη σειρά άρθρων μας σχετικά με “την Ψυχή μετά τον Θάνατο.” Η προσπάθεια του συγγραφέα αυτών των άρθρων είναι, προφανώς, όχι μόνο να “διορθώσει” τα “λάθη” που νομίζει ότι διδάσκουμε, αλλά να μας αποδομήσει εντελώς ως εκδότες ορθόδοξου υλικού. Οι Ορθόδοξοι Χριστιανοί, όταν διαφωνούν, είναι συνήθως σε θέση να εκφράσουν τις διαφωνίες τους με πολιτισμένο τρόπο χωρίς να προσπαθούν να αποδομήσουν εκείνους που κρατούν λάθη, αν υπάρχουν, και σίγουρα χωρίς να ρίχνουν σκιές στην Ορθοδοξία τους γενικά, στη μόρφωσή τους ή ακόμη και στην ψυχική τους υγεία.
Αλλά τι πρέπει να σκεφτεί ο ανυποψίαστος αναγνώστης όταν του λέγεται ότι οι “τελώνες” που πρόσφατα παρουσιάσαμε ως ορθόδοξη διδασκαλία στο The Orthodox Word είναι “μια νέα και καινοτόμος διδασκαλία στην Εκκλησία” (σ. 15), ότι προέρχονται από “μια παλιά ειδωλολατρική αστρική λατρεία” και “είναι απλώς μια παράλογη μετάλλαξη αυτών των ειδωλολατρικών μύθων” (σ. 24), είναι “φανταστικοί” (σ. 18), ότι “η Μανιχαϊσμός (πιο άμεσα, η Μεθραχισμός) είναι θεμελιώδης για τη θεολογία των ‘τελώνων’” (σ. 23). Τι πρέπει να σκεφτεί διαβάζοντας ότι μερικές από τις πηγές που παραθέσαμε για την παρουσίαση αυτής της διδασκαλίας είναι μια “παραποιημένη ‘εικόνα’” (σ. 16) που συνιστά μια “γκροτέσκα και ριζοσπαστική καινοτομία” (σ. 23), και μια “φανταστική λογοτεχνία και πνευματική αυταπάτη,” πιο χαρακτηριστικά “η άγρια ιστορία του Γρηγορίου της Θράκης για το Ταξίδι της Θεοδώρας” που είναι “γεμάτη αίρεση” (σ. 24) και αποκαλύφθηκε σε έναν άνθρωπο που ήταν σε “όχι πια απλώς αυταπάτη, αλλά ήδη τρέλα” (σ. 24). Ο συγγραφέας δηλώνει ότι αυτή η λογοτεχνία είναι μια “φανταστική, απόκρυφη λογοτεχνία που επιδιώκει να υπονομεύσει τους ειδωλολατρικούς μύθους ψυχοστάσιας στις ορθόδοξες διδασκαλίες” (σ. 17).
Πατέρα, αν όλα αυτά είναι αληθινά, τότε εμείς που έχουμε παρουσιάσει αυτή τη διδασκαλία και χρησιμοποιήσει αυτές τις πηγές πρέπει προφανώς να είμαστε αιρετικοί, σκόπιμοι καινοτόμοι και γενικά ανεύθυνοι, παραπλανημένοι και σχεδόν τρελοί άνθρωποι.
Πρέπει να απαντήσουμε σε τέτοιες κατηγορίες; Το πιστεύετε αυτό;
Πατέρα, είμαστε βαθιά, βαθιά προσβεβλημένοι και πληγωμένοι από αυτή την σίγουρα ανεύθυνη επίθεση εναντίον μας που έχετε υποστηρίξει.
Αλλά αυτό είναι ένα μικρό μέρος της αποφασιστικής διαμαρτυρίας που πρέπει να κάνουμε σε εσάς.
Δεν επινοήσαμε αυτή τη διδασκαλία. Την λάβαμε από τους πατέρες και τους δασκάλους μας στην πίστη. Πολύ πρόσφατα διδάχθηκε αρκετά ανοιχτά από μια σειρά σεβαστών φωνών στην Εκκλησία, και είναι προφανές ότι η επίθεση του π. Λεβ είναι πιο γενικά εναντίον τους επίσης: κατά της Ιεράς Μονής Αγίας Τριάδας, η οποία έχει δημοσιεύσει πολλές από τις πηγές που επιτίθεται ο π. Λεβ σε τεύχη του Ορθόδοξου Βίου τα τελευταία χρόνια; κατά του π. Αλεξέι Νεαρού και του Νικολάου, του οποίου το τελευταίο τεύχος αφιερώθηκε σε αυτό το θέμα; κατά του Πατέρα Μιχαήλ Πομαζάνσκι, του πιο σεβαστού θεολόγου στην Εκκλησία μας, του οποίου το πρόσφατο άρθρο για τους τελώνες προήλθε εν μέρει από τις προηγούμενες επιθέσεις του π. Λεβ εναντίον τους; κατά του Αρχιεπισκόπου Ιωάννη Μαξίμοβιτς, του οποίου ο λόγος στο τελευταίο Νικολάου είχε ήδη επιλεγεί για επίθεση από τον π. Λεβ πριν από ένα χρόνο ή περισσότερο (δημοσιεύθηκε στ…(line too long; chars omitted)
Έχετε υποστηρίξει μια τέτοια ανεύθυνη επίθεση κατά τέτοιων σεβαστών δασκάλων στην Εκκλησία μας, μερικοί από αυτούς είναι πράγματι πολύ πυλώνες της Εκκλησίας μας. Πατέρα, ντρέπομαι βαθιά για εσάς. Τι μπορείτε να σκέφτεστε ότι θα επιτύχετε με αυτό;
Αλλά υπάρχει κάτι ακόμη χειρότερο που έχετε κάνει.
Αυτή είναι μια επίθεση όχι μόνο κατά αυτών των πρόσφατων δασκάλων της Εκκλησίας, αλλά και κατά της ίδιας της διδασκαλίας της Εκκλησίας. Πατέρα, έχετε πάει σε σεμινάριο. Πρέπει να γνωρίζετε μέχρι τώρα ότι ο π. Λεβ δεν είναι θεολόγος. Αυτό το άρθρο δεν έχει θεολογική βάση, αλλά είναι μια παθιασμένη διατριβή που αποτελείται από διάφορες ποσότητες παρεξηγημένων διδασκαλιών που έχουν στηθεί ως γελοίοι “άχυροι άνδρες,” αποσπάσματα που δεν αποδεικνύουν τα σημεία του ή έχουν παρθεί εκτός πλαισίου, αβάσιμες προσωπικές απόψεις που έχουν στηθεί ως δόγματα, αυθαίρετες ερμηνείες της ιστορίας της τέχνης, και τα παρόμοια, με αρκετές προφανείς αλήθειες και μισές αλήθειες που έχουν ριχτεί μέσα για να κάνουν όλο το πράγμα πειστικό σε κάποιους που δεν έχουν σκεφτεί πολύ το θέμα ή δεν έχουν εκτεθεί πολύ στην ορθόδοξη διδασκαλία.
Αν επιθυμείτε να γνωρίζετε τι διδάσκει πραγματικά η Εκκλησία για τους τελώνες (σε αντίθεση με την πιο ανέντιμη και εντελώς άδικη καρικατούρα τους από τον π. Λεβ), θα σας συμβούλευα (για αρχή) να ξαναδιαβάσετε το δικό μας άρθρο γι’ αυτούς στο The Orthodox Word, αρ. 83, όπου παρατίθεται η έκθεση του Επισκόπου Ιγνατίου Μπριαντσανίνοβ και υπάρχουν πολλές παραπομπές από Αγίους Πατέρες, Βίους Αγίων και Θεία Λειτουργία. Εκεί θα βρείτε επίσης μια συζήτηση για το “Πώς να Κατανοήσετε τους Τελώνες,” με βάση τα μερικές φορές μεταφορικά στοιχεία που εμφανίζονται στις περιγραφές τους (γνωρίζω κυριολεκτικά κανέναν που να έχει διαβάσει αυτές τις περιγραφές με τόσο “κυριολεκτικό” και μονοδιάστατο τρόπο όπως ο π. Λεβ); θα βρείτε επίσης μια συζήτηση για τους τελώνες ως ένα παγκόσμιο φαινόμενο στη πνευματική ζωή, η εμπειρία του οποίου αρχίζει σε αυτή τη ζωή; καθώς και άλλες πτυχές αυτής της μάλλον λεπτής διδασκαλίας που ο π. Λεβ έχει σκόπιμα παραμερίσει προκειμένου να στήσει και να γελοιοποιήσει μια καρικατούρα της και να εκθέσει όλους όσους πιστεύουν στους τελώνες ως κάποιου είδους απλούς ή ηλίθιους.
Σε άλλο άρθρο στο ίδιο τεύχος, “Το Σώμα, η Ψυχή και ο Θάνατος,” ο π. Λεβ συνεχίζει την επίθεσή του κατά της σειράς άρθρων μας, και καθιστά ακόμη πιο σαφή από πριν τη πιο αντορθόδοξη, αν-πατερική και αν-ορθόδοξη διδασκαλία του ότι η ψυχή κατά τον θάνατο “μπαίνει σε μια κατάσταση αδράνειας, μια μορφή ύπνου στην οποία δεν λειτουργεί, δεν ακούει ή δεν βλέπει…” (σ. 19). Βολικά απορρίπτει όλους όσους κρατούν διαφορετική διδασκαλία ως “ορεινιστές”—παρά το προφανές γεγονός ότι εκείνοι που κρατούν την ορθόδοξη διδασκαλία για αυτό το θέμα δεν έχουν τίποτα κοινό με τις απόψεις του Ωριγένη και δεν αποδέχονται τις ιδέες του ότι η ψυχή είναι “φυλακισμένη” στο σώμα, ότι “προϋπάρχει” της “πτώσης” της στο σώμα, κ.λπ. Ο “ορεινισμός” εδώ είναι απλώς μια λέξη που χρησιμοποιεί για να βάψει τους εχθρούς του μαύρους. Αυτό είναι βρώμικος αγώνας.
Εφόσον έχετε εκτυπώσει και διανείμει αυτό το άρθρο και τα προηγούμενα άρθρα όπου ο π. Λεβ έχει εκθέσει αυτή τη διδασκαλία της “ύπνου” των ψυχών μετά τον θάνατο, υποθέτω ότι πρέπει να το πιστεύετε, ειδικά αφού ο π. Λεβ το παρουσιάζει με τέτοιους κατηγορηματικούς όρους, απορρίπτοντας οποιαδήποτε άλλη διδασκαλία ως αίρεση. Σας υπενθυμίσαμε ευγενικά ότι αυτή η διδασκαλία δεν είναι ορθόδοξη σε μια σημείωση πριν από μερικούς μήνες.
Είναι πραγματικά απαραίτητο να παρατεθούν τα Γραφικά, Πατερικά και γενικά εκκλησιαστικά κείμενα που δίνουν την ορθόδοξη διδασκαλία για αυτό το θέμα; Μέχρι τώρα κανείς δεν έχει αμφισβητήσει αυτή τη διδασκαλία στην Εκκλησία μας, και θα μπορούσε κανείς να σκεφτεί ότι μια υπεράσπισή της θα ήταν περιττή. Ότι οι μοντερνιστές θεολόγοι άλλων δικαιοδοσιών την έχουν αμφισβητήσει συχνά δεν είναι καθόλου εκπληκτικό; είναι μέρος του “μοντερνισμού” τους γενικά. Αλλά σίγουρα οποιοσδήποτε διαβάζει και αγαπά τους Ορθόδοξους Βίους Αγίων και αποδέχεται την εξουσία των Ορθόδοξων θεολόγων της δικής μας Εκκλησίας δεν θα σκεφτόταν ποτέ να αμφισβητήσει αυτή τη διδασκαλία.
Ελπίζω ότι η “παράσταση” του π. Λεβ θα περάσει, και η κακία του εναντίον μας και των πρόσφατων δασκάλων της Εκκλησίας μας θα εξαντληθεί με όσα έχει ήδη γράψει, και μια εκτενής υπεράσπιση της ορθόδοξης διδασκαλίας δεν θα είναι απαραίτητη. Σε κάθε περίπτωση, σας προσφέρω παρακάτω μόνο μία παράθεση από ένα κείμενο που έχει ήδη εμφανιστεί στη σειρά μας για “την Ψυχή μετά τον Θάνατο.” Αυτή είναι μια σύντομη δήλωση από τον Άγιο Μάρκο της Εφέσου “Δεύτερη Ομιλία για τη Πυρακτωμένη Φωτιά” που δίνει κάποιες μάλλον συγκεκριμένες ενδείξεις για το πόσο ενεργή είναι η ψυχή μετά τον θάνατο. Δυστυχώς, τώρα ακούμε ότι η διδασκαλία του Αγίου Μάρκου για τη ζωή μετά τον θάνατο έχει επίσης αμφισβητηθεί από τον π. Λεβ, και ίσως σύντομα θα εκτυπώσετε την επίθεση του π. Λεβ εναντίον της—ο Θεός να μην το επιτρέψει! Σίγουρα τα λόγια του Αγίου Μάρκου είναι αυθεντικά για εμάς (αν και τα λόγια πολλών άλλων αυθεντικών Πατέρων θα μπορούσαν επίσης να παρατεθούν), καθώς ήταν ο κύριος υπερασπιστής ακριβώς της ορθόδοξης διδασκαλίας για τη ζωή μετά τον θάνατο στη Φλωρεντία, αντιτιθέμενος στα λατινικά λάθη. Ακολουθεί το κείμενο (η έμφαση προστέθηκε από εμένα; δείτε The Orthodox Word, αρ. 79, σ. 90):
“Δηλώνουμε ότι ούτε οι δίκαιοι έχουν ακόμη λάβει την πληρότητα της κληρονομιάς τους και αυτή την ευλογημένη κατάσταση για την οποία έχουν προετοιμαστεί εδώ μέσω έργων, ούτε οι αμαρτωλοί, μετά τον θάνατο, έχουν οδηγηθεί στην αιώνια τιμωρία στην οποία θα βασανίζονται αιώνια. Αντίθετα, και οι δύο πρέπει αναγκαστικά να συμβούν μετά την Κρίση της τελευταίας ημέρας και την ανάσταση όλων. Τώρα, ωστόσο, και οι δύο βρίσκονται σε μέρη κατάλληλα για αυτούς: οι πρώτοι, σε απόλυτη ανάπαυση και ελεύθεροι, είναι στον παράδεισο με τους αγγέλους και μπροστά στον ίδιο τον Θεό, και ήδη σαν να είναι στον παράδεισο από τον οποίο έπεσε ο Αδάμ (στον οποίο ο καλός ληστής μπήκε πριν από άλλους) και συχνά μας επισκέπτονται σε εκείνους τους ναούς όπου τιμώνται, και ακούν αυτούς που τους καλούν και προσεύχονται γι’ αυτούς στον Θεό, έχοντας λάβει από Αυτόν αυτό το υπερβατικό δώρο, και μέσω των λειψάνων τους επιτελούν θαύματα, και απολαμβάνουν την όραση του Θεού και τον φωτισμό που αποστέλλεται από Αυτόν πιο τέλεια και καθαρά από πριν, όταν ήταν ζωντανοί· ενώ οι δεύτεροι, με τη σειρά τους, περιορισμένοι στην κόλαση, παραμένουν στην κατώτερη άβυσσο…. Και αυτή τη διδασκαλία την έχουμε παραδοθεί από τους Πατέρες μας στην αρχαιότητα, και μπορούμε εύκολα να την παρουσιάσουμε από τις ίδιες τις Θεϊκές Γραφές.”
Ακόμη και από αυτή την αρκετά ρητή παράθεση σχετικά με τις συνέπειες της ψυχής μετά τον θάνατο, φυσικά, ο π. Λεβ θα μπορούσε να πάρει μια πρόταση εκτός πλαισίου (όπως έχει ήδη κάνει με αμέτρητους άλλους Πατέρες) και να “αποδείξει” το δικό του σημείο (“οι δίκαιοι δεν έχουν ακόμη λάβει την πληρότητα της κληρονομιάς τους,” άρα είναι ασυνείδητοι). Αλλά απευθύνομαι σε εσάς ως κάποιον που, ελπίζω ειλικρινά και πιστεύω, θέλει να γνωρίζει την αλήθεια και όχι απλώς να κατέχει μια συλλογή άχρηστων “αποδεικτικών” κειμένων.
Θα ήταν μάταιο να προσφέρω πολλές συγκεκριμένες κριτικές για αυτά τα άρθρα που έχετε εκτυπώσει, όταν η όλη τους πρόθεση είναι τόσο λανθασμένη και η διδασκαλία τόσο αν-ορθόδοξη. Θα ήθελα μόνο να επισημάνω δύο ή τρία παρεμπίπτοντα πράγματα που, φαίνεται σε εμάς, κάνετε πολύ κακά παρουσιάζοντας με αυτόν τον τρόπο στους Ορθόδοξους αναγνώστες.
Ο π. Λεβ κατηγορεί “την αιρετική διδασκαλία ότι ο Αρχαίος των Ημερών (Δαν. κεφ. 7) ήταν ο Θεός Πατέρας” (σ. 23). Πατέρα, στο παρελθόν έχετε ήδη εκτυπώσει αρκετές τέτοιες κατηγορηματικές δηλώσεις που βρίσκουν “αίρεση” σε κάθε γωνία; είναι πραγματικά καιρός να σταματήσουν. Προφητικές εικόνες όπως ο “Αρχαίος των Ημερών” είναι τέτοιου χαρακτήρα που συχνά μια σφιχτή ταυτοποίηση δεν είναι καν δυνατή ή απαραίτητη, πόσο μάλλον να γίνει “δόγμα” ώστε η λανθασμένη ταυτοποίηση να είναι “αίρεση.” Συμβαίνει ότι μερικοί Πατέρες έχουν πράγματι ταυτίσει τον Αρχαίο των Ημερών με τον Θεό Πατέρα, ενώ άλλοι ταυτίζουν αυτή την εικόνα με τον Θεό Υιό. Συγκεκριμένα, ο Άγιος Ιωάννης Χρυσόστομος στην ερμηνεία του για τον Δανιήλ (κεφ. 7), σημειώνοντας ότι είναι Ένας “όμοιος με τον Υιό του Ανθρώπου” που έρχεται στον Αρχαίο των Ημερών, δηλώνει ότι ο Δανιήλ ήταν έτσι “ο πρώτος και μοναδικός που είδε τον Πατέρα και τον Υιό.” Είναι λοιπόν αιρετικός; Η χρήση τέτοιων γλωσσών σε αυτή την περίπτωση είναι απλώς ονοματολογία και μάταιη καύχηση για την υποτιθέμενη “σωστή ερμηνεία” των Γραφών.
Για άλλη μια φορά, ο π. Λεβ μιλά για τον ευλογημένο Αυγουστίνο και το “βλασφημικό σχόλιο του για τη Γένεση” (σ. 23). Μπορείτε να βρείτε έναν μόνο Πατέρα ή δάσκαλο της Ορθόδοξης Εκκλησίας μας που να έχει αναφερθεί σε αυτό το βιβλίο με αυτόν τον τρόπο; Αυτό είναι απλώς μίσος που προσποιείται ότι είναι “δικαιοσύνη” στην “έκθεση” κάποιου που η Ορθόδοξη Εκκλησία συνεχίζει να θεωρεί με σεβασμό, παρά τις κακόβουλες επιθέσεις εναντίον του.
Για άλλη μια φορά, ο π. Λεβ έχει βρει έναν νέο Ορθόδοξο δάσκαλο για να επιτεθεί και να αποδομήσει: Επειδή ο Επίσκοπος Ιγνάτιος Μπριαντσανίνοβ διδάσκει κατηγορηματικά την Ορθοδοξία των τελώνων (και βλέπει την επίθεση εναντίον τους ως ένδειξη θεολογικού μοντερνισμού), ο π. Λεβ τον κατηγορεί επίσης για “καινοτομία”: “Ο Επίσκοπος Ιγνάτιος Μπριαντσανίνοβ, ο οποίος, φυσικά, εκπαιδεύτηκε στο τότε επικρατούν λατινικό περιβάλλον των ρωσικών σεμιναρίων, αποδέχθηκε αυτή την καινοτόμο ερμηνεία” (σ. 17). Πατέρα, παρά το ανώτερο “φυσικά,” αυτός ο άνθρωπος δεν ξέρει τι λέει! Ο Επίσκοπος Ιγνάτιος αποφοίτησε από σχολή μηχανικών και ποτέ δεν πήγε σε σεμινάριο καθόλου; η γνώση του για τους Πατέρες και τη ορθόδοξη διδασκαλία προήλθε από τη δική του Πατερική ανάγνωση και τις εμπειρίες του σε ρωσικά μοναστήρια υπό μερικούς από τους κορυφαίους πνευματικούς γέροντες της εποχής του. Σύντομα ο π. Λεβ θα επιτεθεί σε όλα τα ρωσικά μοναστήρια και τους γέροντες επίσης. Δεν βλέπετε ότι επιτίθεται και αποδομεί απλώς, χωρίς γεγονότα ή αποδείξεις, οποιονδήποτε διαφωνεί με τις απόψεις και τις διαθέσεις του; Αυτό είναι ανέντιμο.
Πατέρα, έχει υπάρξει αρκετό και πολύ από όλα αυτά. Γιατί υποστηρίζετε τέτοια ανώριμα, ανεύθυνα άρθρα; Όχι πολύ καιρό πριν είπατε σε κάποιον: “Όλοι ξέρουμε ότι ο π. Λεβ είναι ανισόρροπος, αλλά είναι με το μέρος μας;” Και πράγματι, οι ακραίες δηλώσεις του π. Λεβ είναι συνήθως μόνο υπερβολές απόψεων που έχετε εκτυπώσει και εσείς οι ίδιοι στο παρελθόν. Αλλά δεν βλέπετε ότι:
(1) Υποστηρίζετε ένα πολύ ανθυγιεινό πνεύμα κόμματος στην Εκκλησία, βάζοντας “την πλευρά σας,” προφανώς εκείνους που θεωρείτε “θεολογικούς ειδικούς” και “υπερ-Ορθόδοξους” μεταξύ των μετανοητών και των Ελληνοαμερικανών, εναντίον της “άλλης” πλευράς—δηλαδή, προφανώς εμάς τους φτωχούς “Ρώσους” που κολλάνε στην παράδοση που μας έχουν παραδώσει οι πατέρες μας και δεν είναι εύκολα “μεταρρυθμισμένοι.”
Και (2) Επιτίθεστε με αυξανόμενη ανοιχτότητα στην παράδοση της θεολογίας και της ευσέβειας των οποίων οι εκπρόσωποι σας πήραν όταν χρειάζεστε ένα σπίτι Ορθόδοξης Εκκλησίας. Αυτό είναι τουλάχιστον αχαριστία.
Σε αυτούς τους δύο τομείς βοηθάτε να δημιουργηθεί ένα πολύ κακό κλίμα στην Εκκλησία μας, και υπάρχει καταστροφή μπροστά αν δεν αλλάξετε.
Δεν θα μιλήσω για την υπόλοιπη Εκκλησία, αλλά θα σας πω μόνο πόσο λυπημένοι είμαστε εμείς οι ίδιοι με όσα κάνετε. Από τη στιγμή που μπήκατε στην Εκκλησία μας ήμασταν μεταξύ των πιο ένθερμων υποστηρικτών σας, όπως γνωρίζετε καλά. Ακόμη και όταν αναγνωρίσαμε κάποιες από τις διαφορές απόψεων μεταξύ σας και εμάς δεν σταματήσαμε να σας υποστηρίζουμε. Και τότε αρχίσατε να μας αποκόπτετε—για ποιο λόγο, πραγματικά δεν ξέρω. Ήταν “εξέλιξη,” ή το “Σινδόνα του Τορίνο,” ή η “ρωσικότητά” μας, ή απλώς το γεγονός ότι δεν ακολουθούσαμε τη “γραμμή του κόμματος” σας; Αρχίσατε να διαδίδετε αμφιβολίες για την Ορθοδοξία των απόψεών μας, διαδίδοντας υποψίες για εμάς και άλλους “Ρώσους” στην Εκκλησία μας, ακόμη και αφαιρώντας μας από τη λίστα σας με τα “σημαντικά μέρη στη Σύνοδο,” στο ημερολόγιό σας.
Γνωρίζουμε ότι εσείς οι ίδιοι έχετε υποφέρει στο παρελθόν από πολιτική της Συνόδου (σας έχουμε υπερασπιστεί πολλές φορές όταν μπορούσαμε); αλλά όλοι έχουμε υποφέρει από αυτό, δεν είναι κάτι μοναδικό για εσάς τους Ελληνοαμερικανούς, και δεν θα ξεφύγετε από τέτοια πράγματα ανεξάρτητα από την δικαιοδοσία στην οποία ανήκετε. Έχετε κάποιες φορές παραπονεθεί ότι αισθάνεστε “δεύτερης κατηγορίας μέλος της Συνόδου” και ότι σας είπαν να “γυρίσετε πίσω στους Έλληνες όπου ανήκετε.” Λυπηθήκαμε να ακούσουμε τέτοια πράγματα, αλλά γνωρίζετε ότι εμείς και πολλοί άλλοι στην Εκκλησία μας δεν σας έχουμε ποτέ αντιμετωπίσει έτσι.
Αλλά εσείς οι ίδιοι, για οποιονδήποτε λόγο, παίζετε το ίδιο παιχνίδι πολιτικής. Νιώθουμε πολύ έντονα ότι προσπαθείτε να μας κάνετε (την Αδελφότητά μας και άλλους υπερασπιστές των παραδόσεων της Ρωσικής Εκκλησίας μας) σε “δεύτερης κατηγορίας μέλη” της εκκλησιαστικής οργάνωσης, και ότι προσπαθείτε να υπονομεύσετε τους θεολόγους και την θεολογική εξουσία της Ρωσικής Εκκλησίας μας. Εκμεταλλεύεστε μια ασυνήθιστη κατάσταση στην οποία οι δικοί σας επίσκοποι δεν μιλούν τη γλώσσα σας και δεν μπορούν να παρακολουθήσουν όλα όσα λέτε ή να κατανοήσουν τις αποχρώσεις της, προκειμένου να προωθήσετε την υπόθεση μιας σχεδόν ανεξάρτητης μορφής “Ορθοδοξίας” στην Εκκλησία μας, μιας που δεν έχει ζωντανή συνέχεια με τους πατέρες και τους δασκάλους της Εκκλησίας μας αλλά προέρχεται από την κομψή “πατερική αναβίωση” των μοντερνιστικών σεμιναρίων. Δεν βλέπετε πόσο επικίνδυνο είναι αυτό, πώς μπορείτε να χάσετε την παράδοση της Ορθοδοξίας και να μπερδέψετε άλλους στη διαδικασία εμπιστευόμενοι τις δικές σας απόψεις και τις απόψεις της κλίκας στην οποία ανήκετε;
Φαίνεται ότι για εσάς ο π. Παντελεήμων είναι η εξουσία. Ως πνευματικός σας πατέρας, κανείς δεν θα διαμαρτυρηθεί για το δικαίωμά του στην πνευματική εξουσία πάνω σας. Αν επιθυμείτε να αποδεχθείτε και τις προσωπικές του απόψεις σχετικά με διάφορα εκκλησιαστικά θέματα, αυτό είναι επίσης δικαίωμά σας. Αλλά δεν μπορείτε να τον κάνετε εξουσία για την Εκκλησία μας ή τους μετανοητές μας ή να επι insist ότι οι απόψεις του υπερισχύουν όλων των άλλων στην Εκκλησία. Οι πράξεις και οι δηλώσεις του είναι αρκετά δημόσιες τα τελευταία 15 χρόνια για να δείξουν ότι δεν είναι αλάνθαστος οδηγός στην Ορθοδοξία, ότι έχει συχνά κάνει λάθη, έχει ξενίσει αχρείαστα πολλούς ανθρώπους στην Εκκλησία μας και μεταξύ των παλαιοημερολογιτών Ελλήνων, έχει μειώσει την εξουσία του παίζοντας πολιτική—με άλλα λόγια, ότι είναι επιρρεπής σε λάθη όπως οι υπόλοιποι από εμάς, ότι όποιες και αν είναι οι προθέσεις του, έχει κάνει και καλό και κακό στις εκκλησιαστικές του δραστηριότητες. Η εξουσία του, όποια και αν είναι για εσάς προσωπικά, δεν μπορεί να δικαιολογήσει την υποστήριξή σας στα άρθρα του π. Λεβ για “κομματικούς” λόγους, ή την υπονόμευση των Ρώσων θεολόγων μας και της διδασκαλίας της Εκκλησίας.
Μιλάτε πολύ για την “δυτική επιρροή.” Φαίνεται να είναι ένα από τα “κομματικά σας συνθήματα.” Πατέρα, δεν βλέπετε πόσο δυτικοί είστε εσείς και ο π. Παντελεήμων; Δεν μπορείτε απλώς να πείτε “πίσω στους Πατέρες”; Πρέπει να είστε συνδεδεμένοι μαζί τους μέσω των δικών σας πατέρων—και οι πατέρες της Ρωσικής μας Εκκλησίας, στην οποία ανήκετε ακόμη, είναι ακριβώς αυτοί που υπονομεύετε.
Πατέρα, να είστε ταπεινός αρκετά ώστε να δείτε ότι αυτός είναι ένας από τους λόγους για τους οποίους κάποιοι στην Εκκλησία μας σας έχουν προτείνει να “επιστρέψετε στους Έλληνες” και να επιλύσετε τα προβλήματά σας μαζί τους. Εφόσον υπονομεύετε τους δασκάλους και τις αρχές της Εκκλησίας μας (Μητροπολίτης Φιλάρετος Μόσχας, κατηχήσεις του 19ου αιώνα, Αόρατος Πόλεμος, Επίσκοπος Θεοφάνης ο Έγκλειστος, τώρα ακόμη και Επίσκοπος Ιγνάτιος, κ.λπ., κ.λπ.) και προσπαθείτε να επιβάλετε τις δικές σας στάσεις και απόψεις τουλάχιστον στο αγγλόφωνο μέρος της Εκκλησίας μας—τότε πραγματικά φαίνεστε ως ξένος που θέλει να γκρεμίσει την Ρωσική μας Ορθοδοξία. Και όταν δημοσιεύετε επιθέσεις κατά των τελώνων και υποστηρίζετε πραγματικά καινοτόμες διδασκαλίες όπως η “ύπνος” της ψυχής, σίγουρα αποκαλύπτετε τον εαυτό σας ως “νοοτροπία της Ελληνικής Αρχιεπισκοπής” απόλυτα. Αν αυτά είναι τα πράγματα που θέλετε να διδάξετε και να δημοσιεύσετε, τότε σίγουρα θα πρέπει να επιστρέψετε και να τα πολεμήσετε με τους Έλληνες σας, αντί να καταφεύγετε πίσω από Ρώσους επισκόπους των οποίων την εξουσία υπονομεύετε. Οι Έλληνές σας δεν θα διαμαρτυρηθούν όταν επιτεθείτε στους τελώνες—διότι η Ελληνική Αρχιεπισκοπή έχει χάσει την επαφή με την ορθόδοξη διδασκαλία σε τέτοια θέματα εδώ και πολύ καιρό, και εσείς εξακολουθείτε να λειτουργείτε στη “συχνότητά” τους. Δεν είναι δίκαιο για εσάς να παραμείνετε στην Εκκλησία μας, και σε ένα πολύ προστατευμένο μέρος όπου οι επίσκοποί μας έχουν πραγματικά λίγη επαφή μαζί σας, και να προσπαθείτε να επιτεθείτε και να μετατρέψετε τους υπόλοιπους από εμάς στις απόψεις της Ελληνικής Αρχιεπισκοπής σας.
Όταν ήρθατε σε εμάς πριν από έντεκα χρόνια, φαινόταν ότι θέλατε να μάθετε από την Εκκλησία μας; τώρα έχετε συνηθίσει σε εμάς, έχετε εντοπίσει πολλές από τις αδυναμίες μας, και φαίνεται ότι θέλετε μόνο να μας διδάξετε. Ό,τι θα κάνετε με αυτό είναι να προκαλέσετε καβγάδες, πίκρα και βαθιά λύπη.
Έχω ήδη πει αρκετά. Αν δεν καταλαβαίνετε τι λέω μέχρι τώρα, ποτέ δεν θα το καταλάβετε. Δεν είμαστε οι “εχθροί” σας; θα λυπηθούμε να σας δούμε να αλλάζετε δικαιοδοσίες, όχι μόνο επειδή θα σήμαινε ότι έχετε χάσει την χρυσή ευκαιρία που είχατε μαζί μας να εμβαθύνετε στην Ορθοδοξία, αλλά και επειδή εσείς οι ίδιοι θα μπορούσατε να συμβάλετε κάτι πολύτιμο στην Εκκλησία μας αν μπορούσατε να είστε πιο κοντά μας πνευματικά. Αλλά αν θέλετε να μείνετε μαζί μας και να είστε οτιδήποτε άλλο εκτός από “ταραχοποιός” ανάμεσά μας, πρέπει να αρχίσετε να μαθαίνετε περισσότερα και να διδάσκετε λιγότερο—τουλάχιστον με τον τρόπο που “διδάσκετε” μέσω των άρθρων του π. Λεβ.
Έχω γράψει αυτό με πόνο καρδιάς, και προσεύχομαι να το δεχθείτε με την καρδιά σας. Πόσο θα ήθελα να υπάρχει η ενότητα μεταξύ μας που νομίζαμε ότι υπήρχε στην αρχή! Δεν υπάρχει ανάγκη να δυσπιστείτε τους “Ρώσους”; υποψιάζομαι ότι στην καρδιά σας είστε πολύ παρόμοιοι με αυτούς, αλλά οι ιδέες και οι απόψεις που έχετε αποκτήσει σας απομακρύνουν από αυτούς. Υπάρχουν “καλοί” Ρώσοι καθώς και “κακοί,” αγαπητοί και συνειδητοί Ορθόδοξοι άνθρωποι καθώς και πολιτικοί. Δυστυχώς, το μυαλό σας φαίνεται να σας έχει οδηγήσει σε επαφή με μερικούς από τους “πολιτικούς” μας, και ποτέ δεν πλησιάσατε αρκετά τον πραγματικό παλμό της Εκκλησίας μας. Δεν θα μπορούσατε ποτέ να έχετε προσελκύσει από τα άρθρα του π. Λεβ αν το είχατε κάνει.
Συγχωρήστε με αν οτιδήποτε έχω πει σας έχει προσβάλει. Ποτέ δεν είχαμε καμία πρόθεση να είμαστε οι “εχθροί” σας, μόνο να μιλήσουμε την αλήθεια όπως τη βλέπουμε; αν θέλετε να είμαστε εχθροί, θα πρέπει να μας κάνετε έτσι εσείς οι ίδιοι.
Διστάζω τώρα να στείλω αυτό. Δεν το έχω επεξεργαστεί για δημόσια επιθεώρηση. Είναι απευθυνόμενο σε εσάς προσωπικά, και αμφιβάλλω ότι θα πρέπει να το δείξετε στην “κεντρική διοίκηση του κόμματος”—το λέω αυτό όχι με σαρκασμό, αλλά γνωρίζοντας τον τρόπο που κάνετε τα πράγματα. Δεν νομίζω ότι μια τέτοια ρύθμιση είναι πολύ υγιής ή καλή για την Εκκλησία, και υποψιάζομαι ότι σας δίνει επίσης ένα μέτρο ψευδούς ασφάλειας που σας προστατεύει από κάποια από την ορθόδοξη πραγματικότητα της εποχής μας. Αν θέλετε να απαντήσετε, παρακαλώ απαντήστε μόνοι σας και μην αφήσετε κάποιον που νομίζετε ότι είναι “πιο έξυπνος” να το κάνει για εσάς. Αυτό δεν είναι ο “ρωσικός” τρόπος και το θεωρούμε μάλλον προσβλητικό.
Συγχωρήστε μου τα υπερβολικά μου λόγια, και μην με κρίνετε πολύ αυστηρά γι’ αυτά; παρακαλώ προσευχηθείτε για εμάς τους αμαρτωλούς, που λυπούμαστε που είναι απαραίτητη μια τέτοια επιστολή (αλλά φυσικά είναι—η κατάσταση είναι κακή και δεν θα βελτιωθεί με σιωπή; ιδίως, ελπίζω ότι έχω επικοινωνήσει αρκετά καλά ότι τα άρθρα του π. Λεβ είναι αδικαιολόγητα).
Με ειλικρινή αγάπη στον Χριστό τον Σωτήρα μας,
Ανάξιος Ιερομόναχος Σεραφείμ
Υ.Γ. Ένα πρόσφατο τεύχος του μάρτυρά σας δίνει ένα παράδειγμα του πώς μερικές φορές βοηθάτε να υπονομεύσετε τις ορθόδοξες παραδόσεις χωρίς καν να το συνειδητοποιείτε, απλώς και μόνο λόγω της έλλειψης επαφής με την παράδοση.
Επανατυπώσατε το άρθρο του π. Μιχαήλ Χένινγκ σχετικά με τα “Χριστούγεννα,” “Πάσχα,” και το “Νέο Έτος.” Ενώ η πρόθεση του άρθρου είναι αξιέπαινη—να δείξει ότι υπάρχει ένας ορθόδοξος τρόπος και ένας μη ορθόδοξος τρόπος να βλέπουμε αυτά τα πράγματα—το άρθρο κάνει λάθος, νομίζω, στην υπερβολική του επιμονή να καταργήσει όρους που, άλλωστε, δεν είναι τόσο κατακριτέοι, και θα προκαλέσει σε μερικούς μετανοητές ένα ανεπιθύμητο “σύμπλεγμα ορθότητας” σχετικά με αυτούς. Αλλά χειρότερα: ο συγγραφέας προφανώς βλέπει το ζήτημα του “νέου έτους” με καθαρά αφηρημένο τρόπο και προφανώς δεν έχει επαφή με τον παραδοσιακό ορθόδοξο τρόπο χειρισμού του ζητήματος: Ο Αρχιεπίσκοπος Ιωάννης χωρίς αποτυχία είχε μια μολαβή για το νέο έτος στις 1 Ιανουαρίου/14 κάθε χρόνο, ακριβώς για να σημειώσει το πολιτικό νέο έτος με το παλιό ημερολόγιο (όχι το νέο—αρνήθηκε να τελέσει μολαβή τότε); αυτό είναι υγιές, ζωντανό “συντηρητισμό.” Το εκκλησιαστικό νέο έτος είναι μια εντελώς διαφορετική περίσταση—την οποία εσείς οι ίδιοι παραδέχεστε αφού δεν αλλάζετε τον αριθμό του έτους στις 1 Σεπτεμβρίου. Αλλά μερικοί από τους “ορθούς μετανοητές” σας, όταν ακούσουν ότι ο Αρχιεπίσκοπος Ιωάννης το έκανε αυτό, θα αρχίσουν πολύ πιθανόν να αμφισβητούν περαιτέρω την Ορθοδοξία του—και θα έχετε βοηθήσει να βάλει ένα νέο δηλητήριο στον αέρα χωρίς να το συνειδητοποιείτε. (Μην νομίζετε ότι δεν είναι έτσι—πόσοι ήδη δείχνουν περιφρόνηση για τον Αρχιεπίσκοπο Ιωάννη επειδή τίμησε τον Άγιο Αυγουστίνο και έκανε άλλες ενέργειες που απαγορεύει η “πατερική αναβίωση”!) Πρέπει να υπάρχει μια εντελώς διαφορετική τόνος στην κήρυξη της ορθόδοξης αλήθειας!
Υ.Γ. Διαβάζοντας αυτό βρίσκω μια φράση που πιθανόν θα σας προσβάλει: “κεντρική διοίκηση του κόμματος.” Συγχωρήστε με; δεν έπρεπε να το χρησιμοποιήσω. Αλλά το αφήνω όπως είναι εμπιστευόμενος ότι θα δεχθείτε αυτή την επιστολή με καλή πίστη για τα σημεία που αναφέρονται σε αυτήν, και δεν θα προσπαθήσετε να “την αποδομήσετε”; και επίσης επειδή δείχνει πώς αυτή η κατάσταση θεωρείται ευρέως στην Εκκλησία μας (κάτι που ίσως δεν γνωρίζετε)—τόσο πολύ ώστε ακόμη και οι καλύτεροι φίλοι σας παραδέχονται ότι “φυσικά έχουν τη δική τους ‘σύνοδο επισκόπων’.” Αυτή η επιστολή είναι γραμμένη με απόλυτη ειλικρίνεια στην ελπίδα ότι μπορεί να αποκατασταθεί η πραγματική επαφή μεταξύ μας και αυτή η όλη ιδέα μιας “ανεξάρτητης Ορθοδοξίας” στην Εκκλησία μας (η οποία ισοδυναμεί με μια κλίκα ή κόμμα) θα έρθει στο τέλος.