Το σχίσμα του Χένινγκ στη Βοστώνη είναι πολύ βαθύ για προσωπική συγχώρεση
25 Σεπτεμβρίου / 8 Οκτωβρίου 1981
Άγιος Σέργιος του Ραδονέζ
Αγαπητέ πατέρα Μιχαήλ,
Ο Χριστός είναι εν μέσω ημών! Είναι και θα είναι!
Σας ευχαριστώ για την επιστολή σας. Είθε ο Θεός να σας συγχωρέσει—και παρακαλώ συγχωρέστε με αν σας έχω προσβάλει με οποιονδήποτε τρόπο.
Με εσάς προσωπικά δεν έχω ποτέ νιώσει καμία εχθρότητα από καμία πλευρά; κάποιες διαφωνίες, ίσως, αλλά όχι κακή θέληση. Νομίζω ότι η ομιλία σας που δημοσιεύθηκε πρόσφατα στο Ορθόδοξο Χριστιανικό Μάρτυρα υπερέβη τα όρια στις υπονοούμενές της σχετικά με εκείνους που συμπαθούν ορισμένους ιερείς της Μόσχας—κανένας από εμάς δεν εγκρίνει την Πατριαρχία, αλλά μοιραζόμαστε τη θέση που έχει εκφραστεί τόσο καλά από τη Σύνοδο μας στην πρόσφατη απόφασή της σχετικά με την αναταραχή του “Γέροντα Ταυρίωνα.”
Αλλά η ίδια αυτή απόφαση χρησιμοποιεί πράγματι τη λέξη “σχίσμα” για να αναφερθεί σε εκείνους που είναι υπερβολικά γρήγοροι να επικρίνουν τους άλλους, ακόμη και τον δικό τους Μητροπολίτη, και νομίζω ότι ο κίνδυνος, που γίνεται τώρα πιο προφανής, είναι πράγματι εδώ και πολύ καιρό παρών στη μέση μας. Πραγματικά νομίζω ότι αυτό το πρόβλημα είναι τώρα τόσο βαθύ που καμία προσωπική συγχώρεση δεν μπορεί να το ξεριζώσει. Αυτό που απαιτείται, νομίζω, είναι η πλήρης εξάλειψη της κλίκας στην Εκκλησία μας, που επικεντρώνεται γύρω από το πρόσωπο του π. Παντελεήμονα στη Βοστώνη, που νομίζει ότι γνωρίζει καλύτερα από τους επισκόπους μας και από ολόκληρη την παράδοση της Εκκλησίας μας ποια είναι η διδασκαλία της Εκκλησίας. Κάθε μεγάλη αναστάτωση στην Εκκλησία μας τα τελευταία χρόνια έχει προέλθει από την σύγκρουση μεταξύ των απόψεων του π. Παντελεήμονα και της διδασκαλίας της Εκκλησίας, οι οποίες συχνά είναι δύο διαφορετικά πράγματα. Εμείς και πολλοί άλλοι είμαστε αρκετά πρόθυμοι να ζήσουμε σε ειρήνη με εκείνους που έχουν διαφορετικές απόψεις σε διάφορα εκκλησιαστικά ζητήματα; αλλά αν επιμένουν ότι οι απόψεις είναι η διδασκαλία της Εκκλησίας, μια σύγκρουση και τελικό σχίσμα είναι αναπόφευκτο. (Με την “εξάλειψη,” φυσικά, δεν εννοώ ότι τα μέλη της θα πρέπει να “εκτελούνται,” αλλά μόνο ότι θα πρέπει να σταματήσουν να λειτουργούν ως “ομάδα πίεσης” στην Εκκλησία και να μάθουν να ταπεινώνονται μπροστά στη διδασκαλία των επισκόπων και της Ρωσικής Εκκλησίας γενικά.)
Ελπίζω ειλικρινά ότι η πρόσφατη δήλωση των επισκόπων μας σχετικά με το άρθρο του “Γέροντα Ταυρίωνα” θα υπηρετήσει για να μετριάσει τους κριτές των διδασκαλιών και πολιτικών της Εκκλησίας μας. Αν ναι, υπάρχει ελπίδα για ειρήνη.
Με αγάπη εν Χριστώ,
Ανάξιος Ιερομόναχος Σεραφείμ