Apocalipsis, Vida después de la muerte, Gleb
Jueves, 3 de octubre de 1963
Querida Alison,
Parece que recuerdo que mencionaste fantasmas y cosas así en una carta hace varios años, pero no recuerdo haber dicho nada en respuesta. Creo que estas cosas están en una categoría similar a la de los detalles sobre el Anticristo y los últimos días: uno debería saber algo sobre ellas para no ser llevado por doctrinas falsas y “revelaciones”, pero al mismo tiempo puede ser espiritualmente peligroso estar demasiado preocupado por ellas. De hecho, estoy algo interesado en ellas, y planeo dedicar un capítulo de mi libro a ellas, ya que creo que tendrán un papel importante (negativo) en el futuro cercano. La prevalencia de libros sobre el tema, tanto por espiritistas como por científicos, es quizás solo una preparación para la seducción inminente de muchas almas que, al no tener conocimiento o experiencia de estos asuntos, pueden ser fácilmente llevadas por algunos “fenómenos” espectaculares. Creo que es bastante posible que las palabras de Nuestro Señor, “Habrá falsos Cristos y falsos profetas, que se levantarán y mostrarán grandes señales y maravillas, de tal manera que, si fuera posible, engañarían a los mismos elegidos” (San Mateo XXIV, 24), así como los falsos milagros del “profeta” del Anticristo (Apocalipsis, cap. 13), que incluso trae “fuego del cielo”—que estos pueden referirse, entre otras cosas, a fenómenos psíquicos y demoníacos muy extraordinarios, que las personas materialistas tendrán que aceptar como “milagros”.
No tengo dudas sobre la autenticidad de muchos de los fenómenos descritos en libros como el que leíste. Los relatos de los científicos son, por supuesto, más confiables que los de los espiritistas, pero solo en lo que respecta a los detalles específicos de los fenómenos observados; nunca confíes en la interpretación de fenómenos ofrecida incluso por los científicos más reputados, ya que generalmente no saben nada en absoluto, y nunca lo suficiente, ni de la experiencia espiritual ni de la doctrina cristiana.
Con respecto a los muertos, la tradición ortodoxa ha preservado mucho, tanto de teoría como de práctica, que la Iglesia Católica ha abandonado desde hace tiempo. En cuanto a la práctica, existe la costumbre de recordar a los muertos en cada Liturgia y en otros servicios especiales. Todos los presentes que lo deseen presentan una lista de los suyos (una lista para los vivos, una para los muertos), y el sacerdote lee todos los nombres en voz alta, además de sus propias listas. Si hay muchas personas presentes, esto a veces toma 15 o 20 minutos (lo cual la Iglesia Católica seguramente consideraría “ineficiente” y una “pérdida de tiempo”!), pero es una maravillosa señal de la unidad de todos los creyentes, vivos y muertos, presentes y ausentes. Otra señal de la actitud ortodoxa hacia los muertos es la maravillosa alegría—contenida, pero aún así alegre—de los servicios por los muertos, con el constante estribillo de “Aleluya” y el énfasis puesto más en el renacimiento en un nuevo reino que en la partida de este mundo. El ataúd de un muerto se coloca en la Iglesia durante todo el día del servicio de requiem, y se celebran otros servicios mientras está allí; la atmósfera sagrada es beneficiosa para el difunto, y he encontrado que es muy beneficioso y reconfortante para mí cuando asisto a tales servicios. He contado a amigos y familiares no ortodoxos sobre esta costumbre y siempre me sorprende su reacción uniforme: “¡Qué deprimente!” Yo lo encuentro justo lo contrario; y ¿cómo puede ser de otra manera, si creemos en el Cielo? No puede ser más que bueno recordar la muerte y la vida siguiente. Otra costumbre es que los familiares del difunto se queden despiertos toda la noche (uno a la vez) la primera noche leyendo el salterio sobre el cuerpo.
Estas costumbres, por supuesto, se basan en doctrinas definidas: primero y más general, que los muertos están vivos en otro reino; segundo y más específico, que el alma permanece en la inmediata vecindad del cuerpo por un tiempo y recibe un beneficio inmediato de los servicios religiosos y la atmósfera. La cuenta más generalmente aceptada de esto es la de San Macario de Alejandría, como se le reveló por un Ángel para explicar la costumbre de la Iglesia de celebrar servicios especiales en el tercer, noveno y cuadragésimo día después de la muerte. (La Iglesia Ortodoxa preserva esta costumbre incluso hoy, así como celebra servicios memoriales en los aniversarios de la muerte, el día del nombre, etc.)
“Cuando, en el tercer día, el cuerpo es llevado al Templo, el alma del difunto recibe de su Ángel Guardián alivio del dolor que siente al separarse de su cuerpo. Esto lo recibe debido a la oblación y al alabanza que se ofrecen por él en la Iglesia de Dios, de donde surge en él una bendita esperanza. Durante el espacio de dos días, se permite al alma vagar a voluntad por la tierra, con los Ángeles que la acompañan. Por lo tanto, el alma, ya que ama su cuerpo, a veces ronda la casa en la que se separó de su cuerpo; a veces alrededor del ataúd en el que ha sido colocado su cuerpo: y así pasa esos días como un pájaro que busca un lugar para anidar. Pero el alma benéfica vaga por aquellos lugares donde solía realizar obras de justicia.
“En el tercer día, Aquel que resucitó de entre los muertos ordena que cada alma, en imitación de Su propia Resurrección, sea llevada al cielo, para que rinda homenaje al Dios de todos. Por lo tanto, la Iglesia tiene la bendita costumbre de celebrar oblación y oraciones en el tercer día por el alma.
“Después de su segunda reverencia a Dios, el Maestro de todos ordena que el alma sea llevada a la Infierno, y allí se muestren los lugares de tormento, las diferentes divisiones del Infierno; y los tormentos de los impíos, que causan que los almas de los pecadores que se encuentran allí se quejen constantemente, y se muerdan los dientes. A través de estos diferentes lugares de tormento, el alma es llevada durante treinta días, temblando por temor de ser condenado a la cárcel allí.
“En el cuadragésimo día, el alma es nuevamente llevada a reverencia a Dios: y entonces el Juez determina el lugar adecuado de su encarcelamiento, según sus acciones. Por lo tanto, la Iglesia hace lo correcto al mencionar, en el cuadragésimo día, a los fallecidos bautizados.”
Si todo esto es cierto, entonces hay un error básico en el libro que leíste: que las almas permanecen en la tierra durante un tiempo indefinido en un tipo de purgatorio: permanecen, en cambio, solo unos pocos días. Sin embargo, sigue siendo cierto que los muertos a veces comunican con los vivos, tanto desde el Cielo como desde el Infierno, porque ni el Cielo ni el Infierno están ubicados en “espacio” sino en una dimensión espiritual; ambos, posiblemente, están delante de nuestros ojos, pero nosotros somos espiritualmente ciegos y no podemos verlos. La Madre de Dios y muchas Santas han aparecido a los hombres, y ocasionalmente un pariente o amigo fallecido aparece a alguien para un propósito especial. Entre los ortodoxos he escuchado de alguien en el Infierno (la ortodoxia no tiene “purgatorio”; el Infierno es el lugar de purificación tanto como de castigo) que apareció a un pariente para animarla a orar por él, y de alguien más (un suicida) en el Infierno apareciendo a su hermana en terrible tormento para pedirle que dejara de orar por él, ya que su oración solo aumentaba su tormento y él estaba irrevocablemente condenado. Sin duda, los fallecidos que pueden hacerlo oran por nosotros, como nosotros los oramos por ellos, pero juzgando desde la preparación poco cuidadosa que la mayoría de la gente hace para la muerte, ellos mismos están en gran necesidad de oración y probablemente no puedan ayudar mucho a los vivos. Para aquellos que no están preparados, debe haber un gran shock y una gran sensación de impotencia al llegar a un mundo donde cada talento y poder terrenal se vuelve débil y impotente, y solo el poder espiritual es de utilidad.
La razón por la que es peligroso estar demasiado preocupado por estas cosas (así como cosas como la clarividencia y la percepción extrasensorial, que son un don espiritual de algunos santos, pero a menudo un mal espiritual cuando se usan por hombres insuficientemente puros) es que, perteneciendo al mundo de la mente y el espíritu, son especialmente susceptibles al interferir de los demonios, que viven en estos mundos. Los fenómenos auténticos de espiritismo, por ejemplo (y hay muchos de ellos que no pueden ser explicados como fraudes), probablemente sean principalmente debido a la actividad de los demonios; los medios reales parecen estar realmente poseídos por algunos demonios disfrazándose de los fallecidos. Si hay un caso raro de contacto real con los fallecidos a través de espiritismo (¿recuerdas cómo Saul contactó el espíritu del profeta Samuel a través de la Bruja de Endor?), los demonios aprovechan esto para sus propios propósitos.
Viernes
Lo único que logré ayer fue escribir estas tres páginas, teniendo que trabajar durante doce horas. Soy un camarero en un restaurante de noche (hasta tres o cuatro de la mañana), que es trabajo duro pero tranquilo. Ser camarero es más fácil, pero uno tiene que sonreír a la gente y ser servil. Tengo la misma horror que tú por el “mundo del negocio”, y casi me vuelvo loca cuando tengo que encontrar un trabajo. Una vez que encuentro un trabajo, está bien; es un poco una pérdida de tiempo, pero al menos hace que sea difícil ser demasiado orgulloso. Creo que perdí mi último trabajo porque ellos notaron que mi corazón no estaba en mi trabajo, que de hecho no lo estaba.
Gracias por tu amable oferta de un lugar para ir en caso de necesidad. Quizás haya tal vez. Hablando de mi familia, los vi a la semana pasada, y es obvio que se preocupan cada vez más por mí. Estarían muy contentos si yo hubiera seguido una vida mundana normal, pero pusieron sus esperanzas tan altas en mí y ahora me resulta que soy un “fanático religioso”—así que imagino que deben…
Un amigo ruso mío que vive en Monterey les mostró algunas diapositivas de monasterios y iglesias rusas en América del Norte, y ellos pensaron que eran “cómodos” pero anticuados, etc. Pero lo que realmente les sorprendió, mi padre en particular, fue una foto de un monje viejo que había estado en su celda durante cuarenta años y apenas habló con otras personas. Probablemente haya alcanzado un estado espiritual muy alto, pero todo lo que mis padres pudieron ver fue el ejemplo de una vida totalmente “perdida”. Me sentí bastante desesperado cuando hablé de una vida de oración y adquisición espiritual, y cómo los verdaderos valores no son de este mundo sino del siguiente—solo para encontrar total incomprensión y sugerencia de que demasiada religión es realmente “enfermedad”. Bueno, donde la comunicación se rompe al menos la oración es todavía posible; pero me hace tanto enojo como triste pensar en los muchos ministros protestantes que se presentan como predicadores de “Cristianismo”, pero en realidad los llevan a la seducción y los dejan totalmente despreparados para los severos realidades del siguiente mundo. Me encontré con el ministro de mis padres; él nunca habló de Dios o de la religión, y cuando me enteré de que estaba escribiendo un libro religioso, pareció preocupado por cambiar el tema de la conversación.
Tengo más que decir, pero mejor envío esto mientras puedo. Gracias por la foto; intentaré obtener una más reciente de mi padre. Realmente no sé dónde está la ciudad de Varsovia; sería una gran fortuna si tu ciudad es la que está. Podrías intentar averiguar si hay tal dirección allí. Les adjunto algunos libros que podrían interesarles. Les envié al monasterio para otras cosas, incluyendo una muy interesante cuenta de experiencia después de la muerte.
Recuérdame en tu oración,
En Cristo,
Eugene