Ukase de Vladika Anthony, memoria de Vladika John, independencia
13/26 de marzo de 1971
San Niceforo de Constantinopla.
Querido Padre en Cristo Panteleimon,
¡Evlogeite! Muchas gracias por tu palabra de aliento, y por favor perdona nuestra larga silencio. Hemos estado muy ocupados imprimiendo, y no fue hasta la semana pasada que hubo algo nuevo respecto a nuestro estatus y relación con Vladika Anthony. Después de escribirte decidimos no hacer nada más hasta que Vladika Anthony hiciera alguna declaración escrita; y ahora esa declaración ha llegado.
El miércoles pasado recibimos el Ukase de Vladika Anthony del 25 de febrero/10 de marzo, aparentemente enviado a todos los sacerdotes de la Diócesis, que dice en parte: “Un monasterio coenobítico para hombres ha sido abierto por nosotros…. La jefatura de este nuevo monasterio ha sido asumida por mí” (en tinta se añade en nuestra copia—si está en el original o no, no lo sabemos—“por el momento”); “para la regulación de la vida monástica de los hermanos, que pueden aumentar en número, por el presente Ukase, el MONJE HERMAN es nombrado BLAGOCHINNY (el encargado del ‘buen orden’) del monasterio. El Blagochinny es responsable de las acciones del monasterio inmediatamente ante mí, como su Cabeza…”; “la publicación de la revista The Orthodox Word… los hermanos ahora deben considerarla como su obediencia monástica… Con respecto a todo lo demás, se darán instrucciones adicionales al Blagochinny.”
En una palabra, nuestros peores temores se han hecho realidad: Vladika Anthony nos ha tomado, y aunque hasta ahora no nos ha dado ninguna “obediencia” a la que nos opongamos, está claro que nuestro trabajo, bendecido por Vladika John, ha perdido toda independencia y ahora procederá únicamente bajo instrucciones de San Francisco. Claramente, si vamos a hacer algo sobre esta situación intolerable, debemos comenzar a actuar ahora.
Hemos escrito—en inglés—una carta a Vladika Laurus (te enviaremos una copia Xerox la próxima semana cuando vayamos a Redding de nuevo), informándole que no aceptamos este Ukase y hemos perdido toda confianza en Vladika Anthony, y pidiendo su consejo sobre qué hacer para volver a ser independientes de Vladika Anthony.
Verás nuestros argumentos en esa carta; pero a ti nos gustaría decir algo más. A Vladika Laurus no mencionamos a ningún clérigo de San Francisco que mencionamos en nuestra última carta, temiendo que la noticia de esto pudiera llegar a Vladika Anthony y él causara problemas; por esta razón deseamos luchar completamente por nuestra cuenta, sobre la base de nuestros derechos como un monasterio independiente, sin plantear ninguna cuestión sobre el carácter o motivos de Vladika Anthony.
Pero a ti te hablamos con franqueza: Vladika Anthony, bajo la apariencia de corrección exterior y buena forma, es un “apagador del espíritu.” Vladika Nektary estuvo aquí la semana pasada, y nos dijo: “Tú eres afortunado de tener a alguien a quien quejarte; yo no tengo a nadie. Pero si supieras qué frustración me causa…” Vladika Anthony es un excelente “pacificador,” pero aplasta cada buena iniciativa. Vladika Nektary quería hacer algo sobre Alaska, viajar allí, etc.—pero Vladika Anthony lo prohibió rotundamente. Le dimos al P. Alexei Poluektov el texto—sacado de contrabando de la Unión Soviética por una monja de las Catacumbas—de un akathist a Santa Nina que aparentemente no existe en ninguna otra parte del mundo libre; Vladika A. se enteró de ello y exclamó: “debe ser aprobado,” y lo tomó y nunca más se volvió a ver. Incluso el Servicio a San Juan de Tobolsk—que Vladika John sirvió durante muchos años—fue impreso en Blagovestnik sin que Vladika A. lo supiera, y prohibió que se imprimiera la última parte—con el argumento de que nunca fue “aprobada.” Vladika A., cuando llegó por primera vez a San Francisco, dijo que continuaría todo lo que había comenzado Vladika John; pero prohibió que la Liturgia se sirviera en el Sepulcro más de una vez al año, y la gente en la Sociedad del Arzobispo John nos dice que Vladika A. no está devoto a la memoria de Vladika John y sienten que es un extranjero. Laurence Campbell, creo, captó exactamente la psicología de Vladika A. cuando nos dijo recientemente: Vladika A. no fomenta la veneración de Vladika John porque todavía tiene muchos enemigos y así Vladika A. considera su memoria como un factor divisivo en su diócesis. Vladika A. omite deliberadamente el nombre del P. Neketas Palassis del calendario de clérigos de Jordanville porque, nos dijo en diciembre, “no queremos irritar a Athenagoras”! Y hace unas semanas, el Diácono Nicholas Porshnikov nos visitó y nos dijo directamente: “Vladika A. ha matado mi vida espiritual”—eso, por supuesto, es una exageración, porque el Diácono mismo debería hacer algo al respecto, pero tiene significado cuando lo contrastas con otra declaración que hizo hace varios años: “Vladika John me salvó; sin su aliento y empujándome a ser Diácono, probablemente no estaría en la Iglesia hoy”—esa es toda la diferencia entre un obispo que inspira y un obispo que sofoca el alma bajo la forma de corrección externa.
No se requiere mucha imaginación para ver lo que nos sucederá si aceptamos el “golpe” de Vladika A. sobre nosotros. Todas nuestras “peculiaridades” como una institución monástica independiente serán abolidas. Ya cuando Vladika A. sirve aquí, prohíbe mencionar “Reyes Ortodoxos” en el troparion a la Cruz; “el Sínodo ha aprobado otro texto”—pero Vladika John nos dejó otra tradición que casi nadie más que nosotros está manteniendo; nuestro derecho a seguir la tradición de Spruce Island de celebrar una segunda fiesta a San Herman el 15 de noviembre sin duda será abolido como un ejemplo de “autonomía”; si Vlad. A. alguna vez se entera de cuánto estamos “irritando a Athenagoras” en The Orthodox Word, eso tendrá que ser censurado; cualquier veneración especial de Vladika John, especialmente en ruso, será bloqueada como demasiado “controversial”; etc., etc., etc. Si damos un centímetro al principio, terminaremos con una “obediencia” completamente sin alma y sin sentido que no tiene capacidad para inspirar a nadie más. Lev y Vasya regresan a América en mayo y probablemente vendrán aquí—francamente, pensamos que encajan aquí, y parecen no tener otro lugar, y sus espíritus podrían ser apagados y su servicio a la Iglesia aniquilado si no encuentran su lugar; pero ¿crees que Vladika A. podría entender eso, o le importaría? Laurence Campbell nos visitó el fin de semana pasado y nos habló de la condición desinspirada y poco inspiradora de la vida de la iglesia en medio de la ciudad; y nos horrorizó sobre todo que las almas están sedientas y pereciendo y casi nadie se preocupa; incluso el clero y los pastores están ocupándose de sus propios asuntos o “estableciendo monasterios” (¡por la fuerza!) para la gloria de la diócesis sin siquiera ver estas almas que están pereciendo. Estamos contentos de dejar que el mundo entierre a sus muertos; pero Vladika John nos dio una chispa y una misión, y seremos fieles a eso incluso hasta la muerte.
Como ves, te hablamos con absoluta franqueza. Nuestros ojos se han abierto, y estamos absolutamente resueltos a no caer en las manos de un hombre que solo quiere usarnos para sus grandiosos planes externos. Estamos actuando con gran tristeza y pesadez de corazón, con todo amor y compasión por nuestro Arzobispo, pero con una resolución inquebrantable.
Desde nuestra última carta a ti hemos estado mucho más tranquilos y firmes. Todos los eventos de Navidad son de menor importancia al lado del tema principal: ¿vamos a continuar independientes, en la tradición y con la bendición de Vladika John, o nos convertimos en esclavos de alguien que solo piensa en la prosperidad y el éxito externos de la Iglesia y probablemente piensa que nos está asegurando una buena “carrera” en la Iglesia? A pesar de todo, seguiremos a Vladika John, y si es necesario, huiremos completamente al desierto o nos convertiremos en “tontos” para permanecer fieles a Vladika John.
En estos últimos meses hemos sido muy conscientes de cuán cerca está Dios de nosotros. El 1 de febrero terminamos el número de la Canonización con la ayuda de Daniel Olson (otro que encaja muy bien con nosotros pero que se marchitaría bajo Vladika A.!), y no bien habíamos regresado de entregar el número a la Oficina de Correos y despedir a Daniel, entonces, de inmediato, nuestro camión se descompuso y no se movió ni un centímetro. Agradecimos a Dios y comenzamos a llevar agua a media milla de un manantial recién descubierto (no en nuestra propiedad) y llevando correo, víveres y gasolina colina arriba desde el pueblo a pie—muy difícil, pero bueno para nosotros. Luego, en medio del nuevo OW, nuestro generador se rompió, y el P. Herman por primera vez me escuchó caer cerca de la despondencia: “quizás lo que estamos haciendo no es correcto, después de todo”—pero en 24 horas el Diácono Nicholas llegó con dos mecánicos (sin saber de nuestra desesperada situación), arregló nuestro camión lo suficiente como para llevarlo de regreso a San Francisco para reparaciones mayores, y nos dejó otro camión con el que llevamos el generador a reparar, y justo ahora enviamos el nuevo OW. Pero luego, de nuevo en Redding, los inspectores de la Oficina de Correos descubrieron una tecnicidad según la cual no podemos tener un Permiso de Envío de 2ª Clase a menos que abramos una oficina en Redding; pero esto ha resultado ahora en un cambio por el cual enviaremos aquí en Platina en lugar de Redding (suponiendo que todo sea aprobado por los burócratas de la Oficina de Correos). Y luego, el miércoles pasado, recibimos el Ukase de Vladika A.—pero en 24 horas, Vladika Nektary llegó con el Icono de Kursk, que nos permitió llevar alrededor de nuestra montaña, y recibimos la Sagrada Comunión de los Regalos Reservados.
Por lo tanto, a pesar de nuestros problemas, somos audaces y alegres; porque verdaderamente Dios y Sus santos están con nosotros.
Nuestro próximo paso dependerá del consejo práctico de Vladika Laurus sobre qué debemos hacer a continuación. Esperamos hablar en profundidad con Vladika Nektary cuando venga a celebrar la Liturgia para nosotros en la próxima semana más o menos, y también con nuestro Starets, el Archimandrita Spyridon, quien quiere servir en la Anunciación (o, esperamos, en la misma Pascua), y luego actuaremos. Probablemente te llamaremos después de recibir una respuesta de Vladika Laurus.
Por favor, perdona nuestra franqueza; pero estamos seguros de que entiendes el espíritu en el que esto está escrito. Cuánto desearíamos poder hablar contigo. Tanto ha sucedido en este último año, y tanto se ha vuelto más claro—por las oraciones de San Herman y Vladika John, estamos seguros. Ora por nosotros, querido Padre. Adjunto hay una hoja de preguntas sobre manuscritos, que esperamos puedas responder.
Con amor en Cristo nuestro Salvador.