Independencia, burla de la autoridad, obediencia
24 de marzo/6 de abril de 1971
Querida Elena Yurevna,
Sabes lo molestos que hemos estado en los últimos meses por el estado de nuestra Hermandad y el futuro de nuestro trabajo misionero en la Iglesia. Desafortunadamente, las cartas del Padre Herman a ti parecen haber comunicado más nuestro sentimiento actual de perturbación que los principios básicos que nos han inspirado y continúan inspirándonos; y a partir de esto has llegado a creer que tenemos una idea revolucionaria o reformista del monaquismo.
Por favor, créenos que nada podría estar más lejos de nuestra intención. Para explicar esto, te escribo esta carta en inglés en un intento de evitar algunos de los matices emocionales en los que parece que nos involucramos cuando escribimos en ruso, y para darte de esta manera una imagen lo más clara y breve posible de nuestra situación actual y nuestras esperanzas para el futuro. Después de Vladika John, eres tú e Ivan Michaelovich quienes nos han ayudado e inspirado en este camino, y nada nos causaría más tristeza que tú llegues a convencerte de que nuestra ortodoxia está en peligro, o que nuestro trabajo misionero está a punto de llegar a su fin.
Es cierto que actualmente estamos amenazados, y tomamos esta amenaza muy en serio. Pero la causa de esta amenaza no es difícil de entender, y no nos coloca en ninguna posición canónicamente incorrecta. En una palabra: nuestro obispo no nos entiende ni entiende nuestro trabajo, y está tratando de “usarnos” para sus propios planes. Espiritualmente y canónicamente, estamos en lo correcto: es absurdo e imposible “establecer un monasterio” en contra de los deseos de los únicos monjes en ese monasterio; el mismo “Decreto sobre Monasterios” de nuestro Sínodo de Obispos establece el derecho de los monjes a elegir su propio Cabeza; y la misma idea de los monasterios en la historia ortodoxa es claramente la de centros espirituales independientes que tienen su propia vida autónoma y no están sujetos a interferencias de obispos a menos que intenten introducir novedades en dogmas o vida eclesiástica. Este es el ideal, y así es como funcionan hoy en día Jordanville y el monasterio del Padre Panteleimon en Boston; y por eso los monasterios pueden ser inspiradores para el resto del pueblo ortodoxo—porque ofrecen la posibilidad de predicar y vivir la ortodoxia cristiana libre de todas las influencias externas—ya sean las preocupaciones de la vida parroquial, los caprichos de los obispos, o lo que sea.
En nuestro caso actual, tenemos un desacuerdo fundamental con nuestro obispo sobre la organización de nuestro monasterio: deseamos ser independientes y continuar la tradición de Jordanville y el Padre Panteleimon, mientras que nuestro obispo quiere controlar todo él mismo, lo que significaría el fin de nuestro trabajo misionero (como tú misma te das cuenta muy bien). Por lo tanto, la cuestión de la “obediencia” no entra en absoluto, y es espiritualmente ilegítimo que nuestro obispo intente imponer sus ideas sobre la organización de nuestro monasterio por este medio. Cuando el P. Panteleimon fue recibido en el Sínodo, ningún obispo se nombró a sí mismo “Cabeza” de su monasterio; y tenemos exactamente el mismo derecho a la independencia. Nuestro error fue que no defendimos este principio desde el principio, y esto permitió que nuestro obispo creyera que éramos débiles y que podía hacer lo que quisiera con nosotros. Malinterpretamos nuestra confianza en él, y confesamos que tenías razón todo el tiempo sobre él. Pero ahora estamos preparados para defender y luchar por la independencia que la Iglesia y sus cánones garantizan a los monasterios.
La obediencia monástica no puede ser “esclavitud”; si eso fuera cierto, entonces la Iglesia estaría dividida en “esclavos” y “tiranos.” Algunas personas en la Iglesia en varios momentos han intentado imponer este concepto pervertido, pero no proviene de la Iglesia ni del monaquismo. Todos los cristianos ortodoxos, y especialmente los monjes y monjas, están tratando de cortar su propia voluntad y llevar una vida que agrada a Dios; pero someterse dócilmente a la tiranía, especialmente cuando esta tiranía solo destruye una obra que agrada a Dios y extingue el espíritu cristiano y monástico en sus víctimas—es sin duda solo una parodia y burla de la ortodoxia y del monaquismo.
Estamos absolutamente resueltos, en toda obediencia a la Iglesia y a la autoridad eclesiástica legítima, a no convertirnos en parte de ninguna burla de este tipo. Oramos para que nuestra firmeza no conduzca a ningún escándalo, y que podamos proceder de acuerdo con la letra así como con el espíritu de todos los cánones de la Iglesia. Pero también sabemos que los cánones fueron hechos para el hombre, y no el hombre para los cánones, que por encima de los cánones está el espíritu que los inspiró, y que para preservar este espíritu estamos preparados incluso para ir en contra de la letra de cánones separados, si estos se imponen para aplastar nuestro espíritu. De hecho, nadie soñaría con intentar hacer cumplir la letra de cada canon hoy, porque entonces no quedaría ningún cristiano ortodoxo en absoluto. Nuestro propio obispo está en San Francisco “no canónicamente,” porque está en contra de los cánones transferir obispos de una diócesis a otra (este canon ha causado considerables peleas recientemente en la Iglesia de Grecia); también está en contra de los cánones ordenar a un diácono antes de los 25 años, o a un sacerdote antes de los 30 (esto se aplica estrictamente en la Iglesia Griega, y uno de nuestros sacerdotes corresponsales en África nos escribió hace uno o dos años que se necesitaba desesperadamente un sacerdote para Tanzania, pero el único candidato allí tenía 25 años y bajo ninguna circunstancia podría ser ordenado antes de 5 años más—pero según la letra de este canon, la mayoría de nuestros sacerdotes rusos son “no canónicos”. Etc.
Por favor, cree que a pesar de nuestras recientes pruebas no estamos aplastados en espíritu. De hecho, al contrario, ahora que nuestra propia existencia está siendo atacada, estamos más persuadidos que nunca de que el camino que Vladika John nos bendijo e inspiró a seguir es correcto, y que por sus oraciones, y de acuerdo con la voluntad de Dios, continuaremos por este camino a través de cada sufrimiento, hasta el martirio, si Dios nos llama a ello. El hecho de que un ataque tan severo haya venido sobre nosotros solo nos persuade de que el diablo desea que abandonemos este camino, porque es el correcto.
Parece que crees que no podemos continuar el camino que hemos comenzado como monjes. Pero creemos, por el contrario, que solo en el monaquismo, con todo el sufrimiento y las pruebas que esta elección inevitablemente debe traernos, puede nuestro trabajo expandirse y traer el máximo bien. Mientras estábamos “en el mundo” todo nos resultaba fácil—teníamos mucho trabajo pero no grandes pruebas ni ataques—pero ahora todo es difícil, por todos lados estamos atacados, las pruebas y tentaciones son muchas. Pero estas son pruebas espirituales que demuestran que nuestro camino es correcto, incluso más correcto ahora que antes.
Somos débiles y pecadores, y lo que hemos emprendido está muy, muy por encima de nuestra fuerza y nuestros talentos espirituales. No obstante, Dios multiplica Sus favores hacia nosotros, y avanzamos con dificultades y penas, pero seguros de que Él está con nosotros, y también Vladika John. La forma que tomará nuestra existencia futura aún es incierta. Siempre pensamos que ser un “monasterio” estaba más allá de nosotros, pero en principio el Sínodo ha bendecido esto y el único problema ahora es uno de organización e independencia—y esto ha sucedido sin que nuestra propia voluntad esté involucrada en absoluto, de hecho ha sido forzado sobre nosotros. Si nuestro trabajo hasta ahora ha complacido a Dios, entonces seguramente Él no nos dejará ahora ni nos abandonará en el camino de la pseudo-ortodoxia.
¡Gloria a Dios por todo! No creas ni por un momento que estamos abandonando el camino que comenzamos con la bendición de Vladika John. Avanzamos con absoluta confianza en Dios, por el recto camino monástico que Vladika John nos profetizó cuando llamó a nuestra Hermandad un “reflejo de Valaam” y cuando me dijo, cuando le conté de nuestras esperanzas para un monasterio misionero lejos de la ciudad: “Yo también creo que habrá tal monasterio misionero en California.”
Solo ora por nosotros, querida Elena Yurevna, y no pierdas la esperanza en nosotros; y no dejes de decirnos lo que es correcto.
Con amor en Cristo nuestro Salvador,
Monje Pecador Serafín
P.D. Después de haber escrito lo anterior, el Padre Herman leyó la dirección de Vladika Vitaly (el anciano) con ocasión de su consagración como obispo. Un párrafo en ella habla de lo que inspiró los grandes logros de sus años más jóvenes, cuál era su orientación espiritual básica. Es precisamente la misma que la nuestra, y aunque nunca logremos una fracción de lo que él logró, esta actitud es digna de imitación, y ambos estamos absolutamente convencidos de que solo por su medio podremos dar frutos en la Iglesia de Cristo. Los fariseos sin duda encontrarán que estas palabras de Vladika Vitaly están llenas de “autonomía” y “desobediencia,” pero al seguirlas logró grandes cosas en y para la Iglesia, y arden con el mismo espíritu que se necesita tanto en la Iglesia hoy, el mismo espíritu con el que anhelamos arder!1
Footnotes
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Se siguió una cita en ruso, pero no se incluye aquí. ↩