Nombre de San Herman en controversia innecesaria
1 de mayo/14, 1971
Profeta Jeremías
Querido Hermano en Cristo, Anastasios,
¡Cristo ha resucitado!
Nos alegró saber de usted y oramos para que esto lo encuentre bien y en la gracia de nuestro Señor Resucitado.
En el mismo correo con su carta recibimos una carta del Monje Inocente, quien incluyó una copia de una parte de su carta reciente a usted, sobre los nombres “Herman” y “Germain.” Él nos había escrito recientemente dos cartas sobre el mismo tema, las cuales aún no habíamos respondido—fuimos lentos en responder, para ser francos, porque no estamos en absoluto interesados en entrar en controversia sobre este asunto, considerándolo de muy poca importancia. Sin embargo, el P. Inocente insiste en que es extremadamente importante, y parece decidido a hacer una campaña regular sobre el tema; por lo tanto, le he escrito una carta, y ahora le escribo a usted, para que se conozca la opinión de nuestra Hermandad sobre el asunto.
Cuando se formó nuestra Hermandad, pensamos en las versiones variantes de este nombre. Algunas personas, por razones que desconocemos, son muy adamantes por una forma u otra, aunque el P. Inocente es la primera persona que hemos oído defender “Germain” con tal determinación. Otros han dicho que el nombre debería o incluso debe ser alemán, Gherman, Guerman, Germanus, Germanos, incluso Gairman. Hay cosas que se pueden decir a favor y en contra de casi todos estos; y finalmente decidimos aceptar el nombre “Herman” por una simple razón: ha sido durante mucho tiempo el uso inglés aceptado de aquellos que aman y veneran al Santo, en Alaska y en otros lugares. Llámelo un accidente filológico si quiere, no obstante, el uso está bien establecido (¡y el Santo mismo ha concedido milagros a quienes lo usan!), y requeriría una campaña importante, probablemente causando muchos malos sentimientos y peleas totalmente innecesarias, establecer cualquier otra versión en su lugar. Tal campaña, creemos, sería un pecado, porque distraería de cosas más importantes y constituiría precisamente lo que el P. Inocente llama la imposición de un “uso privado” sobre la Iglesia. Por cierto, la “G” eslava está en realidad más cerca de la “H” inglesa que de la “G”, por lo que “Herman” es casi la forma más cercana de transcribir la pronunciación del nombre eslavo.
Nos sorprende que el P. Inocente insista en que su forma es la única “manera tradicional adecuada de hacer las cosas en la Iglesia.” A pesar de su insistencia, no podemos ver que una ortografía deba ser preferida sobre otra como cuestión de principio. La cuestión no es una de “principio” en absoluto, sino de uso. Sin duda, él tiene razón en que la forma estándar de “Germanus” en inglés en algún momento fue “Germain.” Pero el lenguaje y sus usos, que son relativos, cambian; y no creo que se pueda decir que “Germain” sea un uso estándar en absoluto. En América es prácticamente desconocido, e incluso el gran Santo francés de Auxerre es más comúnmente referido en inglés como Germanus, no Germain.
El P. Inocente escribe, en su carta a usted, que el Metropolitano Filaret “está de acuerdo con mi argumento.” Puede ser que el Metropolitano esté de acuerdo en que “Germanus,” considerado abstractamente, podría ser más adecuadamente traducido por el antiguo inglés “Germain”; pero dudo mucho que el Metropolitano esté de acuerdo en que se debe emprender una campaña para forzar a todos a usar esta versión poco familiar. En asuntos que no conciernen directamente a la doctrina y la práctica de la iglesia, la Iglesia es flexible, juzgando los asuntos menores por el espíritu y no por la letra. La cuestión de “Herman-Germain” es una de la letra, y no debería permitirse que ocupe el lugar, tiempo y energía de las cuestiones mucho más importantes que enfrenta la ortodoxia en América hoy. Que el P. Inocente se niegue a servir en su parroquia a menos que lo llame “San Germain”—simplemente nos deja perplejos, y nos parece un caso de prioridades mal colocadas.
Querido hermano en Cristo: lamentamos haber tenido que escribir todo esto y así, a pesar de nosotros mismos, entrar en controversia sobre este asunto. Pero el P. Inocente nos ha exigido una respuesta, y así se la hemos dado. Pero le suplicamos: no deje que esta pequeña “tentación” lo desvíe de su camino para servir a la Iglesia de Dios en nombre de Su glorioso Hacedor de maravillas. Si es como nosotros, probablemente esté al menos un poco herido por esta aparentemente innecesaria controversia. Pero eso, por supuesto, es exactamente la forma en que ataca el diablo: intentará derribar las ideas y planes más elevados por los medios más triviales. Pero nuestra experiencia en la guerra con él se construye a partir de una respuesta apropiada y orante a cada tal tentación y prueba.
Tenga la seguridad de que estamos con usted plenamente, ¡cualquiera que sea la ortografía que adopte su parroquia! La uniformidad sobre esta cuestión, aunque deseable, es en sí misma una cuestión secundaria, y los tiempos son demasiado críticos para perder tiempo en ello, sabemos en cualquier caso que es un mismo Santo quien está siendo glorificado. No presumiremos aconsejarle sobre su respuesta al P. Inocente; ore a Dios y a Su Santo y ellos lo guiarán. En caso de duda, el P. Panteleimon (creo que usted dijo que es su padre espiritual) le dará un consejo sabio.
En cuanto a los bienes litúrgicos: no hemos vendido ninguno durante algún tiempo. Anteriormente compramos algunas lámparas de íconos colgantes en la Central Book and Art Shop en Nueva York (321 East 14th St., 10003); los cálices y otros utensilios sagrados probablemente sean mejor ordenarlos directamente desde Grecia. Ya no tenemos direcciones griegas, pero sin duda el P. Panteleimon podría darle varias, y puede solicitar catálogos de ellos.
Por favor, ore por nosotros, y mantenga firme su espíritu de servir a la Santa Iglesia de Dios y alabar a Sus santos.
Con amor en Cristo nuestro Salvador,
Serafim, Monje