Idea de América Ortodoxa, obispos tradicionales
25 de enero/7 de febrero de 1972
Querido Hermano en Cristo, Michael,
Saludos en nuestro Señor Jesucristo. Leímos su carta con gran interés y simpatía. Gloria a Dios que está ardiente de amor por el camino estrecho que verdaderamente conduce a la salvación. Que Dios le conceda en Su tiempo asumir el hábito angelical que nos protege y separa del mundo—sí, incluso nosotros, pobres monjes del otoño (o más bien invierno) del monaquismo. Si San Macario el Grande pudiera decir: “No soy un monje, pero he visto monjes,” entonces, ¿qué debemos decir nosotros que nos atrevemos a llamarnos monjes y no poseemos ninguna de las virtudes de los monjes? Y, sin embargo, incluso nosotros podemos atrevernos a esperar la misericordia de Dios si “amamos mucho,” si mantenemos viva la llama que nos lleva a la Iglesia Ortodoxa, donde en el monaquismo puede y debe ser el camino más seguro para recorrer el camino estrecho hacia la salvación. Hagas lo que hagas o vayas donde vayas, querido hermano en Cristo, no dejes que esta llama se apague. Pero sabe que no puedes seguir este camino sin llevar la cruz sobre ti, la “cadena de sufrimiento” que es la vida cristiana. Así que prepárate para pruebas, problemas, sufrimientos y todo lo que puedas esperar o desear menos. No hay otro camino de vida cristiana, y menos aún de vida monástica. Sé firme en estas pruebas, sabiendo que con ellas estás en el camino correcto, y sin ellas estás en el camino directo al infierno. “El que persevere hasta el fin, será salvo.”
En cuanto a Jordanville (y el resto de nosotros también), debes saber que San Antonio el Grande profetizó que en los últimos días el monaquismo declinaría tanto que los monjes no serían distinguibles de los laicos—y, sin embargo, debido a su resistencia a los sufrimientos de esos tiempos, su recompensa sería mayor que la de los primeros monjes del desierto.
Pides nuestro consejo. Primero, no hagas nada rápidamente (en cualquier caso, todavía estamos atrapados en la nieve, y entrar y salir es un problema). Si estás en un lugar donde es posible servir a Dios y trabajar en ti mismo (no se requiere que comas tanto, ¿verdad?—¡te encontrarás que también te alimentamos demasiado!), entonces obtén el máximo beneficio de ello, con paciencia y sin juzgar a nadie más. Haz cualquier movimiento solo después de una debida consideración, y lleva contigo a cualquier nuevo lugar lo que has adquirido en el viejo lugar a través de la paciencia y el aprendizaje.
Finalmente: nosotros mismos vinimos a este lugar para servir a Dios y salvar nuestras almas, no con la intención de adquirir novicios. Si alguien quiere ser un novicio con nosotros, es su elección—no lo persuadiremos. Si, después de suficiente reflexión, oración y consejo de quienquiera que puedas obtener un consejo sólido, decides venir aquí, te daremos la bienvenida calurosamente y haremos todo lo posible para darte lo que podamos. Pero no puedes venir aquí para hacer lo que te plazca, o para alcanzar alturas espirituales por tu cuenta antes de haber puesto los cimientos bajo tus pies. Demandaremos de ti obediencia, confianza y apertura.
Por favor, perdóname si esto suena abrupto. Escribo orando a Dios para que pueda decir algo útil para ti. Hagas lo que hagas, esperamos saber de ti. Y por favor, ora por los monjes indignos Herman y Serafín.
Con amor en Cristo nuestro Salvador,