Confesión - Práctica griega y rusa, ven a visitar
4/17 de febrero de 1973
San Cirilo del Lago Nuevo
Querido Hermano en Cristo, Nicholas,
Saludos en nuestro Señor Jesucristo. Nos alegró saber de ti nuevamente y estamos felices de intentar responder algunas de tus preguntas.
Tus sentimientos encontrados últimamente, especialmente en el Monasterio de la Transfiguración, revelan sin duda varias cosas. Una de ellas, como tú mismo debes darte cuenta, es tu propia inmadurez. Claramente, aún no conoces tu propia mente, y por lo tanto no debes apresurarte a tomar ninguna decisión respecto a algo tan importante como la vida monástica. Una decisión que agrade a Dios y que sea para tu propia salvación no debe ir acompañada de sentimientos de confusión. Si tus sentimientos están confundidos, detente un momento y deja que se “asienten” y ve dónde está realmente tu corazón o dónde quiere estar. Mientras tanto, mantén tu vida regular de disciplina espiritual, servicios de la iglesia, etc., lo mejor que puedas, cumpliendo también con tu deber en el lugar donde te encuentres. En tu caso, esto significa sin duda aplicarte al estudio, para no perder esta oportunidad. No caigas en la trampa de pensar (¡principalmente ociosamente!) sobre cosas “espirituales” tanto que descuides las humildes cosas “mundanas” justo frente a tu nariz. Cualquier aprendizaje que puedas obtener ahora, incluso si parece muy aburrido o mundano, puede ser muy valioso para ti más tarde. ¡No desperdicies la oportunidad que tienes y no incurras en juicio más tarde por esto! Cuando y si Dios te lleva a la vida monástica—entonces será tiempo suficiente para concentrarte en las cosas “espirituales”, bajo la debida guía.
Otra causa de tu confusión tiene cierta sustancia, y sobre esto deberías tener las ideas correctas. Esta es la diferencia entre la ortodoxia “rusa” y “griega”. La mayoría de las diferencias no son realmente sustanciales, como la diferencia en la música, detalles de los servicios de la iglesia, etc. Pero algunas de ellas son importantes y podrían confundirte innecesariamente. Una de estas es la práctica de la confesión y la recepción de la Santa Comunión: la práctica “rusa” generalmente no permite recibir la Comunión sin confesión, mientras que los griegos reciben la Comunión varias veces sin confesión. Básicamente, esta cuestión se resuelve con el propio padre espiritual, y la única confusión surge cuando alguien de la práctica “rusa” entra en una iglesia “griega” o viceversa. Nuestra propia regla (que practiqué, por ejemplo, cuando visité al P. Panteleimon y al P. Neketas en Seattle la semana pasada) es siempre recibir la confesión antes de recibir la Comunión la primera vez en una iglesia “griega”, pero después de eso recibir la Comunión durante varios días seguidos sin ir a confesión nuevamente, siempre que se mantenga la plena “regla” rusa de oración antes de recibir la Santa Comunión y que no haya surgido nada que perturbe la conciencia. Esta es también la práctica “rusa” habitual en la Semana de Pasión, cuando aquellos que se han confesado el Gran Jueves pueden recibir la Comunión sin confesión el Gran Sábado y en Pascha. Lo importante es que uno tenga una disciplina regular de confesión (que debería ser bastante frecuente) y no recibir la Santa Comunión descuidadamente o con una conciencia impura. No hay problema en el Monasterio de la Transfiguración, ya que allí los novicios y monjes confiesan sus pensamientos diariamente a su anciano y reciben la absolución sacramental al menos una vez a la semana, según he oído. En tu caso, deberías preguntar a tu padre espiritual qué hacer, y no cambiar a la práctica “griega” hasta que debas estar bajo un padre espiritual “griego”. Hay mucho más que se puede decir sobre este tema, pero básicamente diría que si la Comunión frecuente es algo bueno, entonces la confesión frecuente también es buena.
La mayoría de las otras diferencias entre las tradiciones “griega” y “rusa” son de menor importancia, y se puede encontrar que en algunos aspectos los “rusos” están más cerca de una práctica más antigua y tradicional (como descubrí la semana pasada en Seattle cuando le pregunté al P. Efrem del Monasterio de la Transfiguración sobre la forma en que realizaban los servicios), y en algunos aspectos los “griegos” están más cerca. En música, los “griegos” han preservado la práctica más antigua, ya que la armonía de 4 partes ciertamente proviene de Occidente. En nuestro Ermita intentamos mantenernos en la armonía de 2 partes, que está más cerca de la práctica “griega”. (El P. Neketas, el sacerdote griego de Seattle, encontró esto bastante satisfactorio cuando nos visitó hace algún tiempo).
Notas que pongo “griego” y “ruso” entre comillas—porque somos uno en Cristo, y de ninguna manera debemos permitir que las diferencias de nacionalidad o costumbre causen rivalidades entre nosotros. ¡Tenemos mucho que aprender unos de otros, pero ambos debemos aprender ante todo de Cristo nuestro Salvador y la pura tradición de Su Iglesia! Tanto los “griegos” como los “rusos” tienen defectos y han introducido algunas “innovaciones” menores en la práctica de la iglesia; pero si nos amamos en Cristo, estos defectos son tolerables, y es mucho más preferible tolerarlos que andar “reformando” a otras personas y siendo excesivamente críticos. Cada parroquia y monasterio es libre de preservar la tradición ortodoxa tan plenamente como desee y pueda, preservando toda humildad y amor.
Con respecto a tus padres, reza a Dios y no desesperes por ellos. Incluso si murieran fuera de la Fe, puedes orar por ellos en privado, aunque la Iglesia no puede orar por ellos como por sus propios hijos.
Dado que el Padre James quisiera que nos visitaras, ¿por qué no vienes en verano o parte del verano?—no como un novicio, sino como un “trabajador”. Por supuesto, encontrarás que somos muy primitivos y desorganizados, ya que ciertamente no estamos bien establecidos como el Monasterio de la Transfiguración, y todo lo que tenemos son algunas cabañas y una iglesia sin terminar. No obstante, estamos remotos del mundo y tranquilos, y no debería haber más de una o dos personas con nosotros este verano, así que uno de nosotros tendría tiempo para hablar contigo. ¡Además, hay mucho trabajo físico! Por favor, sabe que eres bienvenido.
Por favor, reza por nosotros y escribe nuevamente. Por favor, pide al Padre James que ore en la Liturgia por el recién reposedo Obispo Savva y por Elena (Lopeshanskaya, una amiga nuestra).
Con amor en Cristo nuestro Salvador,
Serafim, monje