Las pruebas de Luke Walmsley
30 de julio/12 de agosto de 1974
San Germán de Solovki
Querido Dr. Johnstone,
Saludos en nuestro Señor Jesucristo.
Con respecto a Luke Walmsley, hemos recibido del P. Neketas dos cartas (copias) que Luke le ha escrito recientemente, las cuales probablemente son similares a las que usted ha recibido. Sí, él escribe sobre experiencias que son bastante “inusuales”—pero, ¡ay! son bastante ciertas. Le daré un breve resumen de lo que sabemos, para llenar los vacíos en su propia imagen de él. Dado que él mismo ha elegido hablarle sobre ellos, confío en que no estoy rompiendo ninguna confianza con él al darle el “cuadro completo” que, en su estado actual, probablemente tendría dificultades para dar.
Conocemos a Luke desde justo antes de que fuera recibido en nuestra Iglesia Rusa en el Extranjero en San Francisco, hace unos diez años. Se casó con una mujer rusa, estudiante de medicina, y varios años después se convirtió al ortodoxismo (de catolicismo, del cual había sido un converso del protestantismo). Durante mucho tiempo había soñado con ser médico, pero por alguna razón no pudo ir a la escuela de medicina en EE. UU., y muy tarde (en sus 30) comenzó estudios en escuelas de medicina italianas. Esto siempre fue muy difícil para él—estaba en Italia todo el año escolar (regresando para Navidad, según recuerdo), y luego trabajaba todo el verano como técnico de laboratorio en San Francisco día y noche. Su esposa se quedó con su familia, lo que generó muchos problemas—son “ortodoxos inconscientes” y él siempre fue un extranjero para ellos. Su esposa en los primeros años apoyó su lucha y lo instó a continuar.
Lo veíamos varias veces en sus visitas a S. F., pero después de nuestra mudanza a Platina, más o menos perdimos el contacto con él. Luego, un día de otoño hace varios años, apareció de repente en nuestro Skete y nos expuso su problema: durante dos años no había regresado a Italia, sino que había trabajado sólidamente (en guardia de 24 horas) como técnico de laboratorio, para conseguir el dinero para establecer a su esposa en su práctica privada de medicina ocular y proporcionar un lugar en el campo (Russian River, al norte de S. F.) para que sus dos hijos escaparan de las corruptoras influencias de la ciudad. Esto, por supuesto, lo retrasó en sus estudios, y muchos le dijeron que su carrera en medicina había terminado. Ahora tenía que decidir—¿regresar a Italia o no? Su esposa aún aprobaba, pero todos los demás habían renunciado a él, ya que ahora tenía más de 40. Intentamos animarlo lo mejor que pudimos—y pronto volvió a Italia para reanudar sus estudios, que aún requerían varios años.
Entonces el diablo golpeó con fuerza. En su bondad, Luke acogió en su casa a un sacerdote ruso de Australia, uno de disposición bastante errante que no tenía asignación eclesiástica; supuestamente había estudiado medicina ocular y esperaba de alguna manera terminar sus estudios aquí. Su propia esposa e hijos estaban con él, pero esto no le impidió entrar en una relación adúltera con la esposa de Luke. Las cartas de la esposa de Luke se volvieron más frías y menos frecuentes, y finalmente, en su viaje de verano a América, Luke descubrió toda la historia. Contactó a las autoridades espirituales en S. F., y de alguna manera se persuadió al sacerdote para que regresara a Australia con su familia. Pero tan pronto como Luke regresó a Italia, el sacerdote volvió y la esposa de Luke le demandó el divorcio; sus abogados le informaron que era inútil impugnarlo, y por supuesto, él estaba en un estado de desánimo. De alguna manera ha continuado sus estudios en Italia durante el año o más después de eso, recibiendo un pequeño estipendio de su esposa (quien al menos no le pidió pensión alimenticia). El año pasado iba a haber un juicio espiritual del sacerdote ruso, pero no sabemos si fue despojado de su orden y ahora vive con la esposa de Luke, o si se arrepintió, o qué.
Aparentemente, Luke tiene menos de un año para terminar su MD, pero comprensiblemente está en un estado bajo. Además de todo, el sacerdote ruso en Roma no lo entiende y se ha puesto en su contra, y la vida eclesiástica allí es muy desalentadora. Conociendo la vida eclesiástica en otros lugares, nada de lo que nos ha contado sobre esto nos ha sorprendido, y tenemos toda la razón para creerle. Ha visitado Lesna y el Monte Athos en el último año, pero espiritualmente está muy solo, como de hecho ha estado desde que se convirtió al ortodoxismo. Debido a esto, todavía tiene algunos problemas de “convertido”, pero creo que es seguro decir que lo único que aún lo mantiene unido es su devoción a la verdadera ortodoxia, según su fuerza y comprensión. En los últimos meses, aparentemente se ha acercado mucho a la desesperación, y sus cartas para nosotros se han vuelto muy fragmentarias. Su condición física también probablemente no es buena, ya que nunca ha estado en buena salud.
En cuanto a su futuro, solo sabemos una cosa: si no termina sus estudios de medicina, será un hombre roto; esto es por lo que ha vivido todos estos años. Si los termina, al menos hay alguna esperanza de que salga de sus trágicas experiencias entero y capaz de ayudar a otros. Tiene un objetivo muy idealista de practicar medicina no “sin alma”, como ha visto que se practica tanto hoy, sino junto con el lado humano y espiritual; su sueño siempre ha sido ser un médico-sacerdote. Solo Dios sabe en qué podría convertirse; pero ciertamente no será nada en absoluto a menos que pueda terminar sus estudios.
No sabemos cuán desesperada es su situación financiera en este momento, pero siempre ha sido muy precaria.
¿Qué más decir? Su alma es muy sufriente, y cualquier palabra de aliento que pueda darle ayudará.
Muchas gracias por sus otros comentarios. También esperamos más cooperación greco-rusa para el bien de la ortodoxia en América. No hemos oído de Dr. Cavarnos, pero me temo que le debemos una carta desde hace tiempo. Por favor, exprésale al Padre Michael nuestras disculpas por la demora en enviarle el pequeño material que hemos estado traduciendo sobre Bulgakov; si Dios quiere, estará terminado pronto. (¡Demasiados visitantes!) Por favor, rece por nosotros.
Con amor en Cristo nuestro Salvador,
Serafín, monje