Fr. Panteleimon como único maestro ortodoxo, Vladika Vitaly, “sentir” de la Ortodoxia
26 de agosto/8 de septiembre, 1975
Mártires Adrián y Natalia
Querido Doctor Kalomiros,
Saludos en nuestro Señor Jesucristo.
Nos alegró mucho recibir tu última carta, incluso con sus malas noticias sobre la situación de la iglesia en Grecia. Es muy importante para nosotros mantener contacto contigo, porque aparte de ti, casi no tenemos contacto real con los Verdaderos Cristianos Ortodoxos de Grecia. Solo tenemos a nuestro amigo el P. Theodoritos de la Skete de San Andrés, pero nuestra correspondencia con él es breve debido al problema del idioma. Nos envió un manuscrito para publicación, de 10 o 12 páginas, hace dos años, y la persona a quien se lo dimos para traducir aún no lo ha devuelto. Nuestro problema con los griegos también se complica por la presencia del P. Panteleimon de Boston en nuestro Sínodo, sobre el cual ahora te hablaré muy francamente.
De muchas fuentes—del P. Theodoritos, de ti, de personas en este país (tanto griegos como americanos, y también rusos), y de nuestra propia experiencia—hemos formado una imagen bastante completa de él, y esta imagen es triste. El hombre es muy talentoso, muy consciente de los eventos ortodoxos contemporáneos, tiene la “opinión correcta” sobre la mayoría de los asuntos ortodoxos, y en general tiene el “sentir” correcto de la ortodoxia. Desde el principio lo hemos apoyado, y nuestros artículos sobre él y su monasterio en nuestra Orthodox Word sin duda lo han ayudado a crecer y ganar influencia. Por lo tanto, ha sido con gran tristeza que en los últimos dos o tres años hemos comenzado a notar características muy peligrosas en él. Nos escribiste en una carta hace dos años que el P. Panteleimon parece querer tener a todos los ortodoxos griegos en América bajo su mando; en ese mismo tiempo, también comenzamos a notar que él quiere tener a todos los ortodoxos americanos bajo su mando. Intentó, por ejemplo, ridiculizar y destruir a nuestro amigo Alexey Young, cuyo pequeño periódico Nikodemos es muy útil para inspirar a los ortodoxos americanos y guiarlos en la Fe—al P. Panteleimon no le gustó porque tenía uno o dos artículos con los que no estaba de acuerdo. El P. Neketas Palassis incluso amenazó con atacar a Alexey públicamente—un fellow ortodoxo y un periódico hermano en la misma Iglesia.
Pronto se hizo obvio por qué el P. Panteleimon estaba haciendo esto: él y sus seguidores piensan que él solo es verdaderamente ortodoxo en nuestro Sínodo, que casi todos los rusos son “retrógrados,” teológicamente ingenuos, y están bajo “influencia occidental”—y solo el P. Panteleimon y sus seguidores son verdaderos teólogos, sofisticados, libres de todas las influencias no ortodoxas y capaces de guiar a todos los demás en la verdadera ortodoxia. Nunca atacó directamente a nuestra Hermandad, pero después de un tiempo se hizo evidente que estaba librando una campaña contra nosotros en privado, y ahora tenemos el testimonio de varias personas que él “advierte” a la gente contra nosotros, aparentemente porque somos “rusos,” no le pedimos consejo, y ni siquiera tenemos un teléfono (¡para que pueda llamarnos y “corregirnos” cada vez que le plazca!).
Pero, ¿con quién tiene el P. P. contacto cercano en nuestro Sínodo? Te lo digo en confianza: desde el principio, el P. P. comenzó a jugar a “política” con nuestros obispos, y eligió como su patrocinador precisamente al único obispo que tenemos que no es ruso de espíritu, que no tiene la simple piedad y fe de la mayoría de nuestros obispos y sacerdotes rusos, sino que se enorgullece de ser mejor y más “sofisticado” que ellos, que le gustaría “reformar” el Sínodo para hacerlo más en armonía con su filosofía, que él mismo juega a “política” y ahora es la figura más poderosa en el Sínodo (y que hace diez años fue el líder en la persecución de nuestro propio Arzobispo Juan Maximovitch, a quien despreciaba por su falta de “sofisticación” y “capacidad administrativa”), y que fue educado en un seminario jesuita y es un jesuita a fondo en espíritu, aunque exteriormente es muy “tradicionalista.” Este es el Arzobispo Vitaly de Montreal. Lo conocemos personalmente, y varios obispos venerables nos han advertido sobre él. Con cierta aprensión vimos cómo el P. P. intentó “usar” al Arzobispo Vitaly para hacerse importante en el Sínodo, y a su vez cómo el Arzobispo Vitaly intentó “usar” al P. P. afirmando a los rusos que “grandes teólogos griegos” (y no simples sacerdotes rusos) eran sus partidarios y seguidores. Por su actitud y acciones, el P. P. reveló que no tiene el “sentir” por la verdadera y simple gente ortodoxa, o si alguna vez lo tuvo, lo ha perdido al entregarse a la “política.” Juntos, el Arzobispo Vitaly y el P. P. produjeron varios números de The True Vine, un periódico “oficial” del Sínodo, que fue un lamentable fracaso—lo cual ya habíamos predicho, conociendo las publicaciones del Arzobispo Vitaly en ruso. No sabe lo que se necesita desesperadamente hoy, sino que solo imprime lo que piensa que es “de moda,” lo que lo hace parecer “sofisticado,” y que le dará éxito con “graduados universitarios,”—pero el resultado es solo ridículo, porque los católicos romanos pueden hacer esto mucho mejor. Por cierto, el Arzobispo Vitaly desde el principio, aunque él mismo ha escrito muchas veces que la literatura ortodoxa en inglés es desesperadamente necesaria, nunca ha mencionado nuestra Orthodox Word en la prensa, como si nuestros trabajos no existieran o no fueran ortodoxos. Últimamente, también, notamos que el Testigo del P. Neketas Palassis ha dejado de mencionar nuestras publicaciones, incluso la reciente Ortodoxia y la Religión del Futuro, que se menciona incluso en griego en Orthodox Typos. ¿Por qué? ¿Hemos dejado de ser ortodoxos? No, creo que la razón es simplemente que el P. Panteleimon desea ser el único maestro de la ortodoxia en el Sínodo, y por lo tanto somos una competencia para él. El P. P. incluso llega a pensar que puede enseñar a los rusos, y como tiene dos o tres monjes americanos que han estudiado ruso, piensa que es competente en asuntos de lengua rusa también. Pero en esto ya ha cometido varios errores graves, mostrando que sus seguidores no tienen conocimiento ni de teología ni de la “psicología” rusa, se hacen ridículos cuando intentan escribir un folleto en ruso, y simplemente no están en contacto con la auténtica tradición teológica de Rusia. En esto él y sus seguidores nos recuerdan mucho tu capítulo en Contra la Unión Falsa donde hablas de los “convertidos” que inmediatamente desean “enseñar a los ortodoxos.” Los “traductores convertidos” del P. Panteleimon solo se hacen ridículos como niños de jardín de infantes en su ignorancia e incapacidad ante una gran y muy refinada tradición teológica. Pero la culpa es del P. P. mismo, que fomenta la idea de que él y sus seguidores son los únicos verdaderos ortodoxos y son competentes para discutir teología.
A partir de esta actitud del P. Panteleimon, que es muy ajena a lo que nuestros instructores en la Fe nos han transmitido, tenemos una gran aprensión por el futuro. Parece ya claro lo que va a suceder: el P. P. va a aprovechar alguna situación en la que pueda mostrarse “correcto” para romper la comunión con nuestro Sínodo, luego se hará obispo por los Mathewites y será el “único obispo ortodoxo en América,” sobre griegos y americanos e incluso sobre rusos. Su posición no será del todo consistente, pero muchos jóvenes americanos y griego-americanos (e incluso algunos ruso-americanos) lo seguirán. ¿Por qué? Porque el P. P. tiene un verdadero “poder” sobre un cierto tipo de ortodoxos americanos (no sobre verdaderos griegos o rusos—creo que tienes razón en esto)—sobre aquellos que son nuevos o inexpertos o inciertos en la Fe, y necesitan una “autoridad” que les diga qué hacer. Hace mucho tiempo notamos que no es posible mantener una “discusión” con el P. Panteleimon—siempre es “correcto” sin importar lo que diga o haga, aunque en realidad hemos encontrado que es bastante inocente en algunas áreas del conocimiento de los Santos Padres—ignorante no solo de hechos sino de la misma tradición de la transmisión de la enseñanza patrística. Esto es de esperar, ya que fue a un seminario griego modernista y “se enseñó a sí mismo los Santos Padres—es decir, no lo recibió en una tradición continua del pasado como aún existe en nuestra Iglesia Rusa en el Extranjero, incluso si nuestros obispos y sacerdotes no son “sofisticados.” El P. P. se ríe de la educación del seminario de Jordanville—pero aunque pueda ser muy simple, aún así esta educación continúa respirando el espíritu de la ortodoxia, que el P. Panteleimon no posee del todo.
En vista de todo esto, nuestro contacto contigo es muy precioso, porque has llegado a conclusiones similares, como nosotros, a través del sufrimiento y las pruebas. Hay pocas otras personas con las que podemos hablar tan abiertamente, porque simplemente no nos entenderían. Al igual que tú, no confiamos en una ortodoxia “brillante” y “sofisticada,” y vemos que solo será al final otra forma de traición a la ortodoxia y de engaño de almas.
Sería muy bueno si pudieras escribir un artículo para nuestra Orthodox Word sobre cómo mantener vivo el verdadero sabor de la ortodoxia en vista de las muchas tentaciones que nos asedian hoy—sin, sin embargo, mencionar aún ningún nombre. Si lo peor sucede, y el P. Panteleimon se va con los Mathewites, entonces probablemente tendremos que publicar un ataque, contra los Mathewites como un error “por la mano derecha,” con la Verdadera Ortodoxia de pie entre los modernistas por un lado y los fanáticos legalistas por el otro. Pero si el P. P. deja el Sínodo, será muy difícil para nosotros, los celosos que quedamos, porque como sabes, algunos de nuestros obispos están tratando de mantener la comunión con la “ortodoxia ecuménica,” que es un camino desastroso y fatal. Pero confiamos en que Dios permite que todas estas difíciles y amargas pruebas vengan sobre nosotros para nuestra salvación y para que podamos ser de ayuda a otros.
Pedimos tus oraciones, y esperamos con ansias tu próxima carta.
Con amor en Cristo,
Serafín, monje