Santos y hombres santos en el Calendario, autoridad de los obispos
16/29 de junio de 1977
San Tikhon de Kaluga
Su Gracia, Querido Vladika Nectary,
¡Bendícenos!
En su visita a nosotros en abril, nos informó que se le había asignado, por el Sínodo de Obispos y el Arzobispo Anthony, el deber de plantear con nosotros una cuestión relacionada con nuestro Calendario de San Herman, a saber, las conmemoraciones (en cursiva) de jerarcas, ascetas y mártires recientes, de acuerdo con el decreto del Sínodo de Obispos del 29 de septiembre/12 de octubre de 1976 (n.º 873), que “en el Calendario deben anotarse las fechas de muerte de varios jerarcas y ascetas no solo por su propio juicio, sino en acuerdo con la actitud eclesiástica general de nuestra Iglesia.”
Nos alegró mucho leer el decreto del Sínodo, al ver que los Jerarcas han notado y valorado nuestros esfuerzos en la compilación e impresión del Calendario de San Herman, y en particular nuestra inclusión de las fechas de muerte de varios jerarcas y ascetas. Esta última característica, por cierto, ha sido una de las más populares del Calendario, ha habido muchos comentarios al respecto, y sabemos que nuestros sacerdotes sirven pannikhidas por varios de los jerarcas y ascetas mencionados allí, y en algunos lugares se conmemora cada uno de estos nombres en cada Liturgia. Además, nunca ha habido un solo comentario desfavorable de nadie respecto a nuestra inclusión de estos nombres, lo que nos ha persuadido de que la idea misma de incluir estos nombres está, de hecho, “en acuerdo con la actitud eclesiástica general de nuestra Iglesia.” Esta idea no es original de nosotros, sino que fue tomada del Boletín Diocesano de la Diócesis de Shanghai cuando nuestro Arzobispo Juan estaba allí. En el Calendario de este Boletín se incluían tales nombres (después de la lista de los santos del día) como los Mártires Reales (4 de julio), el Arzobispo Meletio de Járkov (12 de febrero), San Herman de Alaska (13 de diciembre—esto fue mucho antes de su canonización), y el Metropolitano Pedro Mogila (31 de diciembre).
En la selección de nombres a conmemorar, también hemos tratado de actuar no “solo por nuestro propio juicio,” sino que hemos pedido consejo a obispos, sacerdotes y laicos teológicamente educados de nuestra Iglesia. En general, hemos seguido los principios establecidos por el Obispo Nikodim de Belgorod en su obra estándar de 14 volúmenes sobre “santos no canonizados,” Ascetas de la Piedad de Rusia del siglo XVIII y XIX; de hecho, casi todos los nombres que hemos incluido de antes del siglo XX provienen de este libro. En cuanto a los nombres de jerarcas y ascetas del siglo XX, hemos incluido solo unos pocos de aquellos renombrados por su vida ascética o labores misioneras, así como a los obvios milagrosos. Hemos hecho un intento deliberado de evitar “prejuicios,” y así no incluimos el nombre ni siquiera del Arzobispo Tikhon de San Francisco, a pesar de nuestro amor por él y respeto por su vida ascética, por temor a ser considerados parciales hacia “obispos locales,” y no hemos incluido los nombres de ningún obispo fallecido recientemente con quien tuvimos relaciones personales cercanas.
Con una excepción (que se discutirá a continuación), nunca hemos recibido una sola queja sobre nuestra selección de jerarcas y ascetas del siglo XX, y esto ha sido una señal para nosotros de que nuestra lista de estos también estaba en acuerdo con “la actitud eclesiástica general de nuestra Iglesia.” De hecho, muchas personas nos han dicho que la parte más impresionante e inspiradora del Calendario es precisamente esta lista de jerarcas y ascetas del siglo XX—algo que, especialmente para los no rusos (para quienes el Calendario está principalmente destinado) proporciona una prueba impresionante de que la Iglesia Rusa sigue viva y no es simplemente un “fósil” muerto que vive solo en su grandeza pasada, sin vitalidad espiritual en nuestros propios tiempos o en la Diáspora.
La única “queja” que hemos recibido concierne al nombre del Metropolitano Anthony Khrapovitsky. Después de que nuestro primer Calendario de San Herman salió en 1972, el P. George Grabbe nos escribió una carta expresando su satisfacción con el Calendario, y especialmente con nuestra lista de jerarcas y ascetas recientes; sin embargo, notó que faltaba el nombre del Metropolitano Anthony. Más tarde, nuestro propio Arzobispo Anthony hizo la misma observación. Corregimos esta omisión en el siguiente Calendario, pero dado que estábamos un poco inseguros de si el Metropolitano Anthony pertenecía a la categoría de “ascetas de piedad” o habría sido incluido en los volúmenes del Obispo Nikodim (si él hubiera vivido y continuado), colocamos su nombre por separado (junto con varios otros nombres) en la Introducción al Calendario, como “figuras eclesiásticas de gran importancia histórica” para quienes también deberían servirse pannikhidas, y los distinguimos allí de los “santos no canonizados” (es decir, “ascetas de piedad”) cuyos nombres se incluyeron bajo sus días de reposo. Esta distinción, junto con la frase “santos no canonizados,” ha podido causar que algunos de los obispos piensen que estamos “canonizando santos” o actuando únicamente bajo nuestro propio juicio personal. Para evitar tal malentendido, evitaremos en el futuro la frase “santos no canonizados” y declararemos en la Introducción al Calendario simplemente que los nombres en cursiva son los de figuras eclesiásticas de vida santa o de importancia histórica para quienes es apropiado servir servicios de requiem o memoriales. Si los obispos creen que es apropiado, podemos agregar el nombre del Metropolitano Anthony al Calendario bajo la fecha de su reposo (28 de julio).
En su visita a nosotros, nos dijo que Vladika Anthony había sugerido que simplemente excluyéramos a todos los jerarcas posteriores a 1920 (excepto a Vladika Juan) para evitar controversias sobre aquellos que han sido “dejados de lado.” Pero debemos repetir aquí que, aparte del Metropolitano Anthony (y algunas solicitudes para incluir el nombre del Arzobispo Tikhon), no hemos recibido un solo comentario sobre ningún nombre que haya sido dejado fuera del Calendario. Esto para nosotros es una señal clara de que esta lista está en acuerdo con la “actitud eclesiástica general de nuestra Iglesia.”
Además, tal acto (omitir a todos los jerarcas posteriores a 1920) sería algo inmediatamente notable y causaría numerosos comentarios, críticas y perplejidad: “¿Por qué, después de seis años, ahora se han dejado fuera estos nombres? ¿Hay quizás alguna sospecha sobre su ortodoxia? ¿O quizás los jerarcas de la Iglesia Ortodoxa Rusa en el Extranjero son de dudosa canonicidad?” etc. etc. En este momento no tenemos problema con aquellos que han sido “dejados de lado”; pero si elimináramos estos nombres ahora, habría muchos comentarios, especialmente entre americanos y griegos, desfavorables para nuestro Sínodo de Obispos.
Esto me lleva a un punto final y muy importante con respecto a esta cuestión; esto concierne, no a lo que “otros” puedan pensar de nosotros, sino a un problema dentro de nuestra propia Iglesia Rusa en el Extranjero.
De los jóvenes en nuestra Iglesia, especialmente aquellos que participan activamente en la vida de la iglesia, los americanos y griegos, junto con los rusos que hablan inglés como su primer idioma, están ahora llegando a ser la mayoría. A ellos están dirigidas principalmente nuestras publicaciones. Cada vez más estos jóvenes—y ahora incluso algunos de los jóvenes sacerdotes rusos—están cayendo bajo la influencia del Padre Panteleimon de Boston, y cada vez más están llegando a tener la impresión de que todo lo “griego” es algo bueno y ortodoxo, mientras que las cosas “rusas” no son tan buenas u ortodoxas, o incluso son no ortodoxas. Algunas de estas personas nos escriben y nos hablan, y sabemos cómo están pensando: “Los griegos son estrictos, mientras que los rusos son laxos; los griegos son celosos, los rusos son tibios; todos están hablando de cómo los rusos no son lo suficientemente fuertes en ecumenismo,” etc. Intentamos responder a estas personas y hacerles entender las cosas de una manera menos unilateral, y en nuestras publicaciones, especialmente en The Orthodox Word, hacemos un esfuerzo especial por presentar la ortodoxia rusa en su mejor forma y defender la posición de nuestro Metropolitano y Obispos. Quizás no sepas que antes de nuestro artículo introductorio a la epístola del Metropolitano Filaret sobre la “Confesión de Thyateira” (enero-febrero de 1976), muchos griegos y americanos, incluso sacerdotes, creían que nuestro Sínodo consideraba a las otras jurisdicciones ortodoxas como sin gracia. Y ahora nuestra Hermandad se ha hecho conocida entre los griegos y americanos por “defender a los obispos rusos” y hablar en contra del fanatismo en el que han caído algunos de los seguidores del P. Panteleimon.
Nosotros mismos tenemos relaciones amistosas con el P. Panteleimon y creemos que el movimiento “fanático” en nuestra Iglesia puede ser superado; pero para hacerlo, es esencial que el prestigio de la ortodoxia rusa sea lo más alto posible—y en particular que todo lo santo, sólido y verdaderamente ortodoxo que sea ruso sea dado a conocer para contrarrestar el “grecophilismo” desequilibrado que domina entre tantos jóvenes. En estas circunstancias, si ocultamos a nuestros jerarcas y ascetas rusos del pasado reciente, solo alentará a aquellos que creen que los “rusos” no tienen nada bueno; pero peor aún, si elimináramos sus nombres del Calendario, equivaldría a un ataque totalmente innecesario contra lo que debería ser el orgullo de nuestra ortodoxia rusa en el siglo XX; en las mentes de los jóvenes americanos, griegos y rusos que leen nuestro Calendario, esto sería un golpe definitivo contra el prestigio de la ortodoxia rusa y nuestra Iglesia Rusa en el Extranjero. Estos jerarcas, ascetas y mártires son una prueba de que nuestra ortodoxia rusa sigue en la antigua tradición de la ortodoxia y aún produce frutos espirituales. Y después de todo, no hay cuestión alguna de nuestra “canonización” de ellos—solo estamos proporcionando estos nombres para que los cristianos ortodoxos puedan orar por el descanso de las almas de aquellos que han trabajado por Cristo y Su Iglesia en nuestros tiempos, siguiendo el consejo del Apóstol: “Recuerda a tus instructores, que te han hablado la palabra de Dios.” (Hebreos 13:7).
Un último punto: para que no se piense que la inclusión de tales nombres en los calendarios ortodoxos es algo raro, dirigiríamos la atención de nuestros obispos a los calendarios más completos de las Iglesias no rusas. En particular, el calendario completo de la Iglesia Griega editado por monjes del Monte Athos incluye los nombres de muchos hombres justos que no están en el calendario de los santos; estos se incluyen al final de la lista de cada día, al igual que nuestra lista; estos nombres están entre paréntesis, mientras que los nuestros están en cursiva. Así, nuestra lista, aunque no sea una “innovación” incluso entre los calendarios rusos, está completamente de acuerdo con la práctica existente en otros calendarios ortodoxos hoy en día.
De todo lo que se ha dicho anteriormente, creemos firmemente que nuestra práctica de listar a los jerarcas, ascetas y mártires ortodoxos de tiempos recientes en nuestro Calendario de San Herman, separándolos claramente del calendario de los santos mediante letras en cursiva, y listándolos únicamente con el propósito de fomentar la oración por el descanso de sus almas, no solo está “en acuerdo con la actitud eclesiástica general de nuestra Iglesia,” como desean nuestros obispos, sino que también es parte de nuestro deber en obediencia al pleno Sínodo de nuestros Obispos que declaró en su “Epístola a la Flock de Dios Amado de la Diáspora” en 1976 que “lo único necesario” para nosotros hoy es “la dirección de toda la vida de nuestro rebaño de acuerdo con un camino estrictamente eclesiástico, estrictamente ortodoxo—en otras palabras, haciendo de la Iglesia el centro de la vida.” Aumentar la oración de los fieles por nuestros instructores y ejemplos reposed en la Fe consideramos como una parte importante de “hacer de la Iglesia el centro de la vida,” y creemos que nuestros obispos no pensarán de manera diferente.
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Desde que escribí el borrador de esta carta, nos visitaste y nos trajiste más información de que Vladika Serafim de Chicago había planteado en el Sínodo la cuestión de Pedro el Mártir Aleut, quien se menciona en nuestro Calendario junto con San Herman, y cuyo ícono ha sido pintado y reproducido por el Monasterio de la Transfiguración Santa y ampliamente distribuido. Con respecto a esto, nos gustaría decir lo siguiente:
[1.] Es cierto que la única noticia histórica del Mártir Aleut Pedro está en la Vida de San Herman de Alaska. Pero debemos señalar que la persona que trajo a San Herman la información sobre la muerte de su mártir fue un hombre de la más alta integridad, primero como Gobernador de Alaska, y más tarde como un monje de vida justa que influyó en casi toda su familia para que lo siguieran en el monaquismo (Simeón Yanovsky, Schema-monk Sergius), y la persona que lo proclamó Santo no fue otra que San Herman mismo: Debe notarse que muy a menudo en el pasado esto ha sido suficiente para el reconocimiento de la santidad en la Iglesia Ortodoxa; entre muchos santos canonizados con tan poca información como esta podemos mencionar a Santa María de Egipto, cuya vida solo la conocemos por el relato del Monje Zosimas, y cuyo nombre fue ingresado entre los santos gracias a la confianza del Santo Sofronio, Patriarca de Jerusalén, en las palabras de Zosimas. El espíritu de reforma en el catolicismo romano reciente, que ha comenzado a “eliminar del Calendario” a tales santos, porque supuestamente “no sabemos si alguna vez existieron”—es totalmente ajeno a nuestra ortodoxia, que se caracteriza más bien por la fe y la confianza en aquellos que transmiten las vidas de los santos, especialmente si son de vida justa y santa, como es sin duda el caso del Mártir Aleut Pedro y el que lo “canonizó,” San Herman.
[2.] Al bendecir la publicación de The Orthodox Word, el Arzobispo Juan escribió las siguientes palabras para su publicación: “Por las oraciones del Mártir Aleut Pedro, quien sufrió martirio en San Francisco.” Al hacer esto, ciertamente dio su bendición para la veneración del Mártir Aleut Pedro, al menos en la Diócesis Americana Occidental donde sufrió martirio.
[3.] En el servicio a San Herman de Alaska, que fue dado su forma final por el Obispo (entonces Hegúmeno) Alypy y oficialmente aprobado por el Sínodo de Obispos en 1970, ocurre el siguiente tropario en el Canon (Cántico 6): “La confesión del Aleut Pedro y la sangre de los mártires, ¡Oh Santo!, han santificado y coronado tus labores y las de tus co-evangelizadores, y en su fuerte fe y paciencia te asombraste. Por lo tanto, siguiendo a ti, clamemos: Santo Nuevo Mártir Pedro, ¡ora a Dios por nosotros!” Así, el Sínodo de Obispos de nuestra Iglesia Rusa en el Extranjero ha aprobado oficialmente la invocación del Mártir Aleut Pedro como santo.
[4.] En el Servicio a San Herman de Alaska compuesto por la Comisión Litúrgica de la “Iglesia Ortodoxa en América” (Metropolia Americana) bajo la presidencia del Padre Alexander Schmemann y oficialmente aprobado por el “Santo Sínodo de la Iglesia Ortodoxa en América,” ocurre un tropario de contenido similar en el Canon (Cántico 6), que también termina con las palabras de San Herman: “Santo Nuevo Mártir Pedro, ¡ora a Dios por nosotros!” Este Servicio fue publicado aproximadamente al mismo tiempo que nuestro Servicio a San Herman, y no parece que haya habido copia de nuestro Servicio; más bien, la idea parece haber surgido de manera natural e independiente a la Comisión Litúrgica de la Metropolia. Así, el Sínodo de una segunda Iglesia Ortodoxa (con la cual nuestro Sínodo no está en comunión, pero cuya gracia de sus Misterios no negamos) ha dado aprobación oficial a la invocación del Mártir Aleut Pedro como santo.
[5.] Sobre la base de todo esto, ha crecido una veneración popular del Mártir Aleut Pedro, especialmente entre nuestros jóvenes americanos y griegos (pero también rusos). Sabemos de al menos cinco íconos que han sido pintados de él, y apenas hay un converso a nuestra Iglesia que no lo venera. Nunca hemos oído de ninguna discusión o disputa al respecto.
En vista de todo esto: que el Mártir Aleut Pedro fue invocado como santo por San Herman de Alaska; que el Arzobispo Juan Maximovitch llamó públicamente a sus oraciones; que nuestro Sínodo de Obispos dio aprobación oficial a un Servicio que contiene una invocación de San Pedro como santo; y que el Sínodo de la Metropolia Americana hizo lo mismo; y que es popularmente venerado como santo, sin que surja ninguna disputa al respecto; y finalmente, en vista del hecho de que la veneración de los mártires siempre ha sido aceptada en la Iglesia Ortodoxa con un mínimo de investigación oficial, el mero hecho de su martirio ya testificando su santidad—no creímos que hubiera alguna controversia o disputa involucrando la inclusión del nombre del Mártir Aleut Pedro en el Calendario Ortodoxo. Pero aun así, tuvimos cuidado de colocar el nombre del Mártir Aleut Pedro en nuestro Calendario de San Herman solo con las palabras calificativas: “quien se menciona en el Servicio a San Herman,” mostrando así que no estábamos confiando en nuestro propio juicio, sino que estábamos confiando en el juicio de la Autoridad de la Iglesia (el Sínodo de Obispos de la Iglesia Rusa en el Extranjero) que aprobó oficialmente el Servicio.
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Y ahora, después de dar nuestra “defensa” de nosotros mismos, nos gustaría agregar una palabra, basada en lo que sentimos que es la razón por la cual algunos de nuestros jerarcas han planteado estas preguntas.
Evidentemente, estos jerarcas sienten que hay un peligro de “zeal no conforme al conocimiento” y de confiar en el propio juicio, especialmente entre el clero más joven, y que debe tenerse en cuenta por aquellos que trabajan para la Iglesia que son los obispos quienes son la autoridad última con respecto a tales preguntas como la inclusión de los nombres de los santos en el Calendario. Nos gustaría que nuestros obispos supieran que estamos completamente de acuerdo con ellos en esto; y de hecho, en el pasado hemos tenido varias discusiones con algunos de nuestros clérigos más jóvenes sobre este punto precisamente. Daré solo un ejemplo, uno que concierne precisamente a nuestro Calendario de San Herman.
Después de que nuestro primer Calendario de San Herman fue publicado en 1971, uno de los jóvenes sacerdotes griegos en nuestra Iglesia nos protestó que los nombres de San Agustín (16 de junio) y del Bendito Constantino XII, último de los Emperadores Bizantinos (30 de mayo), deberían ser eliminados de nuestro Calendario porque “no son santos y solo fueron colocados en el Calendario ruso debido a la influencia occidental.” Le respondimos a este sacerdote que no estaba dentro de nuestra autoridad eliminar nombres del Calendario, ni agregar nombres por nuestra propia autoridad, sino que tal cosa requería la aprobación de los obispos; y dado que los nombres de San Agustín y del Emperador Constantino estaban en los calendarios rusos estándar que eran nuestras fuentes primarias, tendrían que permanecer en el Calendario hasta que los obispos rusos ordenaran su eliminación.
Luego, para nuestra propia información, realizamos una investigación sobre esta cuestión. Con respecto a San Agustín, descubrimos que su nombre está incluido en todos los calendarios rusos y griegos, que nuestro Sínodo aprobó el Servicio a él, y que a lo largo de la historia de la Iglesia Ortodoxa siempre ha sido considerado un Santo Padre y un Santo tanto en Occidente como en Oriente, aunque sus errores han sido criticados. Por lo tanto, no puede haber duda de su derecho a estar en el Calendario, y la objeción de este joven sacerdote se basaba en su propia ignorancia.
Con respecto al segundo nombre, el del Bendito Emperador Constantino, no teníamos a mano los materiales necesarios para una investigación por nuestra cuenta, y por lo tanto apelamos al Monasterio de la Trinidad, Jordanville, tanto al Hieromonje Johnikios, quien tendría el tiempo para hacer tal investigación, como al Arzobispo Averky para un juicio autoritativo sobre la cuestión. El P. Johnikios encontró que el nombre del Bendito Constantino efectivamente aparece en las mejores fuentes del Calendario ruso (como el Calendario del Obispo Sergio), y el Arzobispo Averky dio como su juicio que su nombre debería permanecer en el Calendario.
Doy esta información para mostrar sobre qué principios hemos actuado al compilar nuestro Calendario de San Herman y al resolver cualquier cuestión disputada con respecto a él. Podemos asegurarles que siempre hemos tratado de actuar de acuerdo con la “actitud eclesiástica general” de nuestra Iglesia y no “por nuestro propio juicio solo.” Incluso en nuestra lista de conmemoraciones en cursiva, donde hemos hecho nuestra propia selección (ya que esto no es parte del calendario oficial de los santos, sino una lista separada), hemos hecho un intento deliberado (como hemos señalado anteriormente) de no elegir nombres únicamente por nuestro propio “zeal,” sino sobre la base de los principios establecidos en los Ascetas de la Piedad del Obispo Nikodim, y sobre la opinión común de la iglesia.
Nosotros mismos hemos tenido varias discrepancias con el P. Panteleimon y algunos de sus seguidores sobre el “zeal no conforme al conocimiento” que han mostrado ocasionalmente. A veces este “zeal” puede ser peligroso, de hecho, especialmente cuando introduce discordia general en la Iglesia sobre cuestiones de disciplina eclesiástica como el “rebautismo,” etc. Pero hemos encontrado, a partir de nuestra experiencia entre jóvenes americanos, griegos y rusos, que su celo por glorificar a los santos, incluso si a veces va más allá de lo que nuestro Sínodo de Obispos ha aprobado oficialmente o lo que nosotros mismos imprimiríamos, aún no es causa de controversia o disputa; aquellos que desaprueban este “zeal” simplemente pueden descartarlo como la “opinión personal de los griegos” que no es obligatoria para nadie más. Este “zeal” se persigue por amor a los santos y a los justos, y por lo tanto, incluso cuando puede parecer un poco excesivo, ciertamente puede ser perdonado, y nosotros mismos temeríamos criticar o restringirlo por miedo a provocar disputas totalmente innecesarias en la Iglesia, y sobre todo por miedo a pecar contra estos justos mismos. Cuando el nivel general de piedad en la iglesia es tan bajo, y la gente ortodoxa ordinaria da tan poca veneración o atención incluso a los santos canonizados, ¿no sería nuestro desánimo hacia cualquier piedad genuina hacia los santos y justos en realidad un pecado?
Solo espero que estas explicaciones hayan sido suficientes para aclarar cualquier pregunta que pueda haber surgido con respecto a nuestro Calendario de San Herman, y en particular con respecto a nuestra lista en cursiva de los ascetas de piedad de siglos recientes.
Pidiendo su bendición y oraciones,
Con amor y respeto en Cristo,
Indigno Hieromonje Serafín
Por asignación del Superior,
Hieromonje Herman