La influencia del P. Panteleimon disminuye, cálculo, seguir trabajando
22 de marzo/4 de abril, 1978
San Basilio de Ancyra
Querido Andrew,
¡Que la bendición de nuestro Señor esté contigo! Por favor, perdónanos también por nuestras ofensas contra ti. ¡Que Dios nos perdone y nos ilumine a todos!
Tus cartas, especialmente la última (del Domingo de Perdón), son desalentadoras, al igual que ha sido todo el curso de la vida de la iglesia en Inglaterra recientemente. De hecho, tu situación es un reflejo de un mal mucho más grande en el cuerpo de la Iglesia.
Cuando el P. Herman identificó al autor de la epístola de Boston como “no creyente en Dios,” estaba, por supuesto, hablando un poco enérgicamente. Reducido a prosa simple, esta declaración significa: esto no fue escrito con amor y preocupación pastoral, sino con una mente fríamente calculadora que se siente satisfecha en su propia “correctitud” y disfruta la oportunidad de difundir esta “línea de partido” a otros—con resultados ya desastrosos. No conocemos al P. Alexis personalmente, pero a juzgar por las epístolas de otros monjes de Boston que sí conocemos, los autores de estos documentos fríos son invariablemente mejores (al menos potencialmente) que su “mensaje.” La historia completa del P. Panteleimon y su atractivo carismático para un cierto tipo de converso es una historia de la inmadurez de los cristianos ortodoxos en nuestros tiempos, así como de la atmósfera anárquica de la iglesia, que no puede corregir tales exageraciones antes de que causen daño.
La ola que llevó al P. Panteleimon a la cima ahora parece estar disminuyendo (ciertamente su popularidad entre los rusos está en un punto bajo), y los eventos en Inglaterra pueden bien ser su “waterloo” como “poder” de la iglesia. Por supuesto, no se irá simplemente, y dudo que inicie su propia jurisdicción (aunque él o sus seguidores podrían forzarlo a esa posición); pero el “problema” que representa puede y debe ser enfrentado ahora sin librar una batalla personal con él. Muchas personas ahora han sido despertadas a la ortodoxia y a la necesidad de una verdadera ortodoxia, sin distorsiones modernistas; incluso aquellos que son demasiado “celosos” pueden madurar y superar los errores de la juventud. El número de oídos dispuestos a escuchar el mensaje de la ortodoxia en inglés nunca ha sido mayor.
Tu trabajo ha sido y debe seguir siendo una de las voces que apuntan a la ortodoxia sana. Quizás pienses que tu contribución es muy modesta. Pero créeme, en estos tiempos de frialdad y cálculo universal, la mera existencia de alguien (y más aún un órgano impreso) que se preocupa (por los santos, y los monasterios, por el pueblo sufriente de Rusia, etc.) es una gran ayuda para todos los que luchan en el camino ortodoxo.
Así que mucho por la situación general. Sobre ti personalmente, por supuesto, no puedo dar ninguna respuesta definitiva. Sin embargo, sé que en la vida espiritual a menudo es precisamente en condiciones que parecen “imposibles” donde uno realmente comienza a crecer; entonces uno tiene que volverse más sensible, pensar menos en obtener su propia voluntad y preguntar cuál es la voluntad de Dios, aprender a ver un poco más profundo en la realidad que lo rodea—y todo esto a través del sufrimiento, tanto el propio como el de los demás. Puedo imaginar bien lo que el movimiento del P. Mark te ha causado.
No he visto la carta del P. Alexis para ti, pero puedo imaginar su contenido, a juzgar por sus epístolas anteriores y teniendo una idea de lo que pasa por la mente de una persona inexperta colocada en una posición de autoridad (el aparente conflicto entre la necesidad de ser “humilde” y la necesidad de “afirmar la autoridad por el bien general”). Probablemente tiene una imagen exaltada de la “unidad de mente” que todos “deberían” tener hoy, y poca experiencia práctica de llevarse bien con aquellos que no están de acuerdo contigo. Seguramente algún tipo de modus vivendi es posible. Hay, después de todo, una cierta diferencia entre un verdadero padre espiritual—con quien uno tiene una cierta unidad de mente y puede ser completamente abierto—y las simples autoridades espirituales que están sobre uno en la Iglesia pero con quienes uno no necesita tener mucho contacto. En cuanto a un confesor, si no tienes un padre espiritual de confianza, entonces puedes “hacerlo” hasta que Dios te conceda uno, es decir, confesar (si es necesario) en términos bastante generales hasta que encuentres a alguien con quien puedas abrir tu alma más plenamente.
Sin juzgar al P. Mark, creo que cometerías un grave error si lo siguieras. Si deseas seguir hablando a los cristianos ortodoxos a través de la palabra impresa (especialmente sobre cosas en Rusia), creo que sentirás una diferencia en tu libertad, ya sea que tus superiores eclesiásticos te den “consejos” y “sugerencias” sobre cómo expresarte. Y en cuanto al Arzobispo Athenagoras—bueno, el Archimandrita Kyprian de Fili ha escrito bien que cuando las disputas entre el pequeño rebaño de “verdaderos ortodoxos” se ponen al lado de nuestras diferencias con los modernistas, no hay duda de qué parte debemos elegir. Nuestra Iglesia Fuera de Rusia está en una posición ideal para hablar la verdad libremente al mundo, al menos una pequeña porción de la cual está ansiosa por la verdad; ¡qué triste que nuestras pasiones y disputas mezquinas a menudo arruinen esta gran oportunidad!
Aún así, el punto de partida siempre debe ser conmigo. La causa de mis infortunios es, ante todo, mis propios pecados y defectos, y a menudo Dios me sana a través de los sufrimientos que me permite soportar.
Que Dios te dé fuerza en tus pruebas y coraje para continuar tu buen trabajo. Creo que en todo esto, a pesar de las apariencias, Dios nos está ayudando a una cristianismo más profundo y verdadero. Tanto de nuestra ortodoxia hoy es tan autojustificada y engreída, o al menos tibia y cómoda, que necesitamos ser sacudidos un poco. ¡Que Dios solo conceda que Sus ovejas no se pierdan!
¿Sigues planeando venir a California para Pascha? Alexey dice que podrías venir más tarde. Pude viajar a Etna la semana pasada y servir la Liturgia de los Dones Presantificados por primera vez en su capilla. Estaremos felices de verte siempre que puedas venir.
Con amor en Cristo,
El indigno Priestmonk Serafín
P.D. ¿Está llegando The Orthodox Word a ti? Enviamos el número 76 a principios de febrero, y el número 77 hace unos días.
P.p.D. Con respecto a la cuestión de los santos occidentales en el Calendario. Estaríamos de acuerdo con lo que dices sobre la imposibilidad de incluir algunos pocos “santos” occidentales en los Calendarios ortodoxos (Nicolás I, Carlomagno); pero tales son realmente muy pocos. ¿Por qué no una actitud conciliadora hacia Agustín de Canterbury y Wilfred? Por cierto, el Sobor de Obispos de la Iglesia Rusa en el Extranjero dio aprobación oficial a la veneración de San Anschar de Hamburgo—en la década de 1950, creo, como se informó en The Orthodox Word, marzo-abril de 1971.