Cisma de OS, Patriarcado de Moscú, jurisdicciones, estrictud
Domingo de Ramos, 1978
Querido Sr. Stamos,
Que la bendición de nuestro Señor esté contigo.
Gracias por tu carta. Aunque expresas desacuerdos básicos con nosotros en ella, nos alegra que hayas hablado francamente de tus sentimientos, ya que a la larga este es el mejor camino hacia la comprensión mutua y, si es posible, el acuerdo.
Las preguntas que planteas son muy profundas; las diferencias entre nuestras actitudes y las tuyas son el resultado de muchos años de experiencias aparentemente bastante diferentes. Puedo entender cómo algunas de las afirmaciones en nuestros artículos podrían sorprenderte viniendo “de la nada,” por así decirlo; pero si estuvieras más familiarizado con lo que ha estado sucediendo en el mundo ortodoxo en el siglo XX, creo que encontrarías nuestras palabras bastante más suaves y moderadas. De hecho, hemos tomado deliberadamente una postura muy moderada, en comparación con algunas de las posiciones tanto a la “izquierda” como a la “derecha” de nosotros. Te entristece la “división y alienación” que nuestra publicación parece representar. Te aseguro que nosotros también nos entristecemos contigo por esto—pero esta división y alienación han estado en nuestra Iglesia Ortodoxa durante más de cincuenta años. No es nuestra culpa; solo estamos comentando sobre ello. Estoy de acuerdo contigo al 100% en que todos necesitamos más amor—debemos forzar constantemente nuestros corazones fríos hacia esto, tanto por nuestros amigos como por nuestros enemigos, y también por nuestros perseguidores, donde existan.
Pero la respuesta a esta triste división y alienación no es en absoluto simple. Tú mismo pareces expresar en tu carta una cierta perturbación por el hecho de que en el mismo acto de escribir sobre nuestros desacuerdos con algunos Patriarcas Ortodoxos, ¡tú mismo estás expresando desacuerdo con nosotros! Yo mismo creo que no deberíamos estar muy perturbados por estos desacuerdos; existen y deberíamos admitirlo francamente y tratar de tener la respuesta más cristiana y ortodoxa a ellos.
El hecho de que no solo hay desacuerdos, sino un cisma real es, lamentablemente, muy real en la Iglesia Ortodoxa del siglo XX. La Iglesia de Grecia desde 1924 se ha dividido en dos. Aproximadamente una cuarta parte de la población de Grecia, y probablemente más de la mitad de los monjes y monjas, pertenecen a las jurisdicciones “del Viejo Calendario” que se han negado a seguir las innovaciones de los últimos Patriarcas de Constantinopla y han roto la comunión con ellos. Por esto han sufrido persecuciones, encarcelamientos, incluso martirio a manos de sus hermanos ortodoxos—el gobierno griego, apoyado por el Patriarcado de Constantinopla y la Iglesia Estatal de Grecia. Esta última (las iglesias “del Nuevo Calendario”) ha excomulgado a los del Viejo Calendario, proclamando que sus Santos Misterios están sin gracia; hasta muy recientemente (y quizás incluso ahora, no lo sé) los niños nacidos de matrimonios del Viejo Calendario eran oficialmente registrados ante el gobierno como “ilegítimos”—algo que ni siquiera los protestantes sufren en Grecia. A cambio, los del Viejo Calendario han excomulgado a los del Nuevo Calendario, y algunos de ellos (pero no todos) han declarado y creen que sus Misterios están sin gracia. Hay jerarquías ortodoxas completamente separadas en Grecia, ninguna de las cuales tiene comunión con la otra.
Te doy este ejemplo para tu reflexión. Tal estado de división y alienación es un hecho de la Iglesia Ortodoxa Griega de hoy. ¿Cuál debe ser nuestra actitud cristiana ante esto? ¿Debemos permanecer en silencio, o ser neutrales?—Esto es difícilmente posible, ya que cada cristiano ortodoxo debe recibir los Santos Misterios en algún lugar, y no puede recibirlos en ambas Iglesias griegas divididas. (En América, solo hay unas pocas iglesias del Viejo Calendario, por lo que la cuestión puede parecer remota para la mayoría de la gente aquí; pero para el pueblo griego en su conjunto es una cuestión urgente). ¿Qué debe hacer un obispo o un sacerdote? Debe instruir al pueblo; incluso si no dice nada en absoluto, el mero hecho de que pertenezca a los “Viejos” o “Nuevos” Calendarios lo coloca en la posición de proclamar lealtad a la “vieja” tradición de la ortodoxia, o bien de estar de acuerdo (en cierta medida) con el camino de la modernización y el abandono de las “viejas” costumbres.
Un estado similar de división existe en la Iglesia Rusa, aunque no ha tomado las formas extremas del cisma griego. El Patriarca de Moscú y los obispos principales predican abiertamente el comunismo (tanto en el sentido político como en el religioso) y mienten descaradamente al mundo sobre la “libertad de religión” en Rusia. Sabemos que la mayoría de ellos lo hacen bajo coacción, y por lo tanto no los juzgamos demasiado severamente. Nosotros en la Iglesia Rusa en el Extranjero tenemos nuestros propios obispos y no tenemos comunión con el Patriarcado de Moscú, dejando su juicio final a un futuro concilio de obispos en una Rusia libre (que oramos existirá algún día). Pero los sacerdotes y laicos en el Patriarcado de Moscú en Rusia hoy están protestando en voz alta contra los actos anticristianos de sus propios obispos, y algunos incluso proclaman que la Iglesia allí está gobernada por agentes comunistas en túnicas de obispos. Al mismo tiempo, existe una Iglesia Catacomb que durante cincuenta años no ha tenido comunión con el Patriarcado y ha sido perseguida sin piedad por el gobierno soviético (hemos publicado mucho material sobre estos nuevos mártires en The Orthodox Word). Nuevamente—un triste estado de división y alienación. ¿Cómo podemos ser neutrales, a menos que retrocedamos al estado cobarde de ser “no comprometidos” que es tan común hoy en día?
Los mártires y confesores en Rusia nos escriben que la mejor esperanza para ellos en este momento es la protesta enérgica de personas libres contra sus perseguidores. Personalmente, me sentiría un traidor de mis hermanos en Cristo allí si no aprovechara la oportunidad que se me brinda para hablar la verdad sobre ellos; pero para hacer esto no puedo evitar contradecir las mentiras de sus obispos que dicen incluso ahora que “no hay persecución de la religión en la URSS; quienes sufren son solo criminales políticos.” No siento en absoluto que esté pecando contra el mandamiento de amar a mis hermanos al hacer esto. Por el contrario, mi silencio traicionaría el amor, y solo ayudaría a la campaña deliberada de los representantes de la iglesia de Moscú para silenciar y ejercer influencia sobre las Iglesias ortodoxas del mundo libre.
Espero que puedas entender todo esto, incluso si no estás de acuerdo con nuestra posición.
El cumplimiento del mandamiento de amor de Dios no es en absoluto una tarea fácil o simple. Hay muchos “dichos difíciles” en las Sagradas Escrituras que parecen (superficialmente) una contradicción directa del amor. A aquellos que no hacen buenas obras, nuestro Señor Jesucristo dice: “Apartaos de mí, malditos, al fuego eterno que está preparado para el diablo y sus ángeles” (Mateo 25:41). Incluso a muchos que profetizan y hacen milagros en Su nombre, nuestro Señor dirá: “Nunca os conocí: apartaos de mí, los que hacéis iniquidad” (Mateo 7:23). Nuestro Salvador nos dice con severidad: “¿Pensáis que he venido a traer paz a la tierra? Os digo que no, sino más bien división. Porque de aquí en adelante habrá cinco en una casa divididos, tres contra dos y dos contra tres; el padre estará dividido contra el hijo, y el hijo contra el padre,” etc. (Lucas 12:51-53). San Juan, el Apóstol del amor, escribe sobre aquellos que no tienen la creencia correcta; “Si alguno viene a vosotros y no trae esta enseñanza, no lo recibáis en vuestra casa ni le deis saludo, porque el que le da saludo participa en sus malas obras” (II Juan 10-11). San Pablo advierte contra nuevas enseñanzas: “Si alguno os predica otro evangelio diferente del que recibisteis, sea anatema” (Gálatas 1:8).
Estoy seguro de que conoces estos y otros “dichos difíciles” de las Escrituras y has reflexionado sobre ellos; solo los cito aquí (sin entrar en interpretaciones de ellos) con la esperanza de que no estés demasiado mal dispuesto hacia algunas de las aparentemente poco caritativas declaraciones que has encontrado en nuestras publicaciones. Al escribirlas, te aseguro que estamos tratando de seguir el Evangelio, lo mejor que sabemos y en obediencia a la enseñanza de muchos obispos, mártires y confesores de nuestros propios tiempos, tanto en las Iglesias griega como rusa, tanto en el extranjero como en América.
En la historia de la Iglesia Ortodoxa ha habido innumerables casos de “palabras duras” pronunciadas por defensores de la verdad de Cristo. Te daré solo un ejemplo: En 1439, la Iglesia griega aceptó el catolicismo romano en el falso Concilio de Florencia. Un obispo griego (San Marcos de Éfeso) se negó a firmar el decreto de Unión, acusó a aquellos que aceptaron la Unión, incitó al pueblo contra ella, se negó a permitir que el Patriarca de Constantinopla estuviera presente incluso en su funeral—todas estas “cosas negativas” las hizo por amor a la ortodoxia, y gracias a él el pueblo griego sigue siendo ortodoxo hoy; si hubieran seguido a aquellos que predicaban “paz” en ese momento, el pueblo griego sería católico romano hoy y, por lo tanto, según la enseñanza de la Iglesia Ortodoxa, privado de la gracia de Dios. (La Iglesia rusa en ese momento se negó a aceptar la Unión y rompió la comunión con la Iglesia griega hasta que el Patriarca de Constantinopla mismo renunció a la Unión y regresó a la ortodoxia). Tales campeones de la ortodoxia son precisamente aquellos que la Iglesia Ortodoxa ha canonizado y acepta como su estándar de cómo actuar cuando la Fe está amenazada.
No hay necesidad de multiplicar tales ejemplos históricos; estoy seguro de que entiendes el punto que estoy haciendo. Soy bien consciente, por supuesto, de que puede haber un enfoque “fanático” sobre todo este tema, y lo condenamos tanto como tú. Solo espero que puedas ver los principios sobre la base de los cuales tratamos de hablar.
Lamento que nuestras palabras te hayan dado la impresión de que nuestra actitud es “cismática” y que consideramos a todos menos a nosotros mismos como no ortodoxos. Eso ciertamente no es lo que hemos pretendido transmitir. Sin embargo, no hay beneficio para ninguno de nosotros en ocultar la verdad: la jerarquía en Rusia (y en algunos otros países comunistas) está efectivamente esclavizada por los impíos y hace la voluntad del gobierno; muchas personas en Rusia y en el propio Patriarcado de Moscú lo han admitido. Y además, no veo cómo se puede negar que aquellos en el mundo libre que fraternizan con los líderes de la iglesia controlados por ateos y así ayudan a los propósitos ateos que persiguen en el mundo libre—rara vez actúan con seriedad y responsabilidad. Tales personas actúan de acuerdo con la sabiduría de este mundo, no con la sabiduría de Cristo y Su Iglesia. Nosotros (y muchos otros) decimos tales cosas porque esperamos que los ortodoxos (e incluso estos líderes mismos, si es posible) vean esto y se tomen en serio su responsabilidad cristiana; si no se dice nada, el falso camino que los líderes ortodoxos están siguiendo continuará sin oposición hasta que se proclame una nueva “unión,” que privará a los ortodoxos de su derecho de nacimiento y herencia y—salvo por un milagro de Dios—de la misma salvación de sus almas. Nuestras diferencias con aquellos que están preparando el “Octavo Concilio Ecuménico” son muy profundas y no mejorarán con el silencio; implican una visión completamente diferente de Cristo, la Iglesia y la salvación. Al mencionar a algunos de los jerarcas ortodoxos líderes por nombre, nosotros (siguiendo a muchos de nuestros obispos y confesores) simplemente estamos advirtiendo al pueblo ortodoxo a quién no seguir. Decimos poco sobre los sacerdotes que tienen que seguir a estos líderes (sabemos que muchos de ellos lo hacen con una conciencia perturbada), y nada sobre los laicos, que generalmente son mucho menos conscientes de lo que está sucediendo y son mucho menos responsables por ello.
De tu carta entiendo que temes que el tono de nuestras publicaciones y trabajo misionero cause—o ya haya causado—discordia entre el pequeño número de cristianos ortodoxos en Redding. Mencionas específicamente a la Sra. Harvey y a los Romingers. Permíteme decir una palabra aquí sobre cada uno de ellos.
Creo que es posible que estés malinterpretando la actitud de la Sra. Harvey. Ella tiene su propia actitud (compartida por la mayoría de los rusos devotos) sobre la vida de la iglesia, y dudo que desee participar en la vida de la iglesia basada en alguna otra actitud. Dado que parece que tienes un enfoque diferente hacia la vida de la iglesia, es natural que ella no se sienta atraída por ello. Pero esto ciertamente no se trata de que ella sea algún tipo de “fanática” o que se considere “más ortodoxa” que tú o los demás; nada más lejos de la realidad. Ella, como muchos rusos en América, ha sufrido mucho: los impíos le quitaron su patria, sus padres tuvieron que huir al extranjero en circunstancias muy difíciles, ella misma nació en el exilio en una tierra totalmente extraña, y luego se vio obligada a huir incluso de ese refugio. Los rusos que pasan por tales experiencias y traumas, si son religiosos, se aferran a su Fe como su posesión más querida y están muy unidos a sus obispos y sacerdotes. Para ellos, la cuestión de la vida de la iglesia se basa principalmente en la confianza y el contacto personal amoroso con su obispo o sacerdote. A menudo, la vida de la iglesia tiene lugar en las catacumbas o cerca de las catacumbas; en el mejor de los casos, en circunstancias difíciles de inmigrantes. La cuestión de la organización de la iglesia, la construcción de la iglesia, etc., tiene un lugar muy secundario en su perspectiva sobre la vida cristiana, y ven que cuando hay suficiente paz y tranquilidad para que estas cuestiones salgan a la luz, las mismas influencias mundanas, disputas vacías y riñas entran en la vida de la iglesia ortodoxa como en cualquier otra organización eclesiástica, y por lo tanto, a menudo no están interesados en estas cosas, e incluso huirán de la oportunidad de participar en ellas. Si ella te da la impresión de que está “evitando tu compañerismo,” probablemente sea como resultado de esta actitud y nada más.
En cuanto a los Romingers, nos visitaron hoy y tanto el Fr. Herman como yo discutimos algunas cuestiones de la iglesia con ellos. Parecen abiertos a entender nuestro punto de vista sobre estas cuestiones, pero son personas sensatas y la preocupación que tienen sobre estas cuestiones es real, procedente de las mismas preguntas y no de ninguna opinión que podamos tener sobre ellas. También desean no pecar contra el amor, y no juzgar a nadie—pero tampoco adoptar un “paz y amor” engañoso que simplemente oculta problemas que realmente existen y son urgentes. No estamos tratando en absoluto de “presionarlos” para que adopten nuestras opiniones sobre varias cuestiones; se trata de su libre elección.
Cualquiera que sea tu opinión sobre todo esto, espero que al menos entiendas un poco mejor nuestro punto de vista. En cuanto a la situación en Redding, seré franco contigo. Nuestro Arzobispo nos ha bendecido para abrir una estación misionera en casa de la Sra. Harvey, y tendremos servicios ocasionales allí. Esto no será ninguna “parroquia organizada,” sino solo una estación misionera para servir (para empezar) a aquellas personas en Redding y pueblos aledaños que ya vienen ocasionalmente a nuestro monasterio para los servicios.
Con respecto a las “jurisdicciones,” estamos en plena comunión con la jurisdicción griega del Viejo Calendario del Arzobispo Auxentios en Atenas y con la Iglesia Catacomb en Rusia; con otras jurisdicciones nuestras relaciones son tensas, y en algunos casos completamente rotas (debido a la triste historia de la ortodoxia del siglo XX, esbozada anteriormente). Nuestra Iglesia en su conjunto simplemente se niega a aceptar las excomuniones lanzadas por las diversas jurisdicciones entre sí bajo las circunstancias acaloradas de controversia; pero, por otro lado, no existe un estado de libre intercomunión entre nosotros. En nuestro propio caso, no podríamos concelebrar con los sacerdotes de ninguna otra jurisdicción; en cuanto a los laicos (cuya responsabilidad en estas tristes divisiones es mucho menor, pero que aún deben esforzarse por ser cristianos conscientes y responsables), aquellos que deseen recibir la Santa Comunión deben confesarse primero y deben estar preparados para aceptar la instrucción del sacerdote en la preservación de uno mismo en la verdadera ortodoxia. La mayoría de los ortodoxos hoy en día, al menos en América, no parecen estar muy abiertos a recibir tal orientación, y encontrarían nuestro enfoque demasiado “estricto.” Para nombrar solo un problema que podría surgir: muchos decretos de las Iglesias griega y rusa en el siglo XX han prohibido la entrega de la Santa Comunión a miembros de logias masónicas. En abierta desobediencia a estos decretos, muchos sacerdotes e incluso obispos de varias jurisdicciones dan la Comunión a ellos, nuestra Iglesia no lo hace. No somos “fanáticos” en esta cuestión, pero estamos obligados a explicar a los cristianos ortodoxos que en su ignorancia se han unido a logias masónicas, que hay aspectos religiosos en la masonería que la hacen incompatible con la membresía en la Iglesia Ortodoxa.
A juzgar por tu carta, no encontrarás lo que he dicho muy consolador. Los Romingers nos dijeron que deseas tener un enfoque “suave” (no recuerdo su palabra exacta) hacia los cristianos ortodoxos en Redding para no asustar a nadie. Puedo decirte francamente que cualquiera que se “asuste” fácilmente por cosas como las que hemos escrito probablemente no se sentirá a gusto con nosotros. En nuestra experiencia, muy pocos de los cristianos ortodoxos en cualquier localidad tienen mucho interés en los servicios de nuestra Iglesia Rusa en el Extranjero y en nuestra actitud hacia las cuestiones de la iglesia; la mayoría nos encuentra de hecho demasiado “estrictos” y “duros.” Entendemos esto y tratamos de seguir nuestro propio camino en silencio, al mismo tiempo que advertimos a nuestros propios fieles sobre lo que está sucediendo en la Iglesia. Si deseas tener tus propios servicios o una parroquia organizada en la Arquidiócesis Griega, ciertamente no interferiremos ni nos involucramos en ninguna “rivalidad jurisdiccional.”
Ahora, después de decir todo esto, realmente no te he dicho lo que hay en mi corazón. ¿Por qué toda esta “estricta” y falta de plena comunión? ¿Es algún tipo de fariseísmo? Oro para que no lo sea, y creo que no lo es. Nosotros (y los obispos y confesores cuyo camino seguimos) tememos más que nada la pérdida de nuestras almas eternas y las de la grey que nos sigue. Nuestros tiempos son críticos; el diablo está devorando las almas de los cristianos ortodoxos; una falsa religión de “paz y armonía” se está propagando para preparar el reinado del Anticristo, quien, como el Evangelio y todo el Nuevo Testamento enseñan claramente, ha de venir antes del fin del mundo y tomar por seducción sutil—tan sutil que “incluso los elegidos serán engañados, si fuera posible”—a todos menos al “pequeño rebaño” que Cristo nuestro Salvador encontrará cuando venga. Con todo esto en mente, y con la experiencia de la anti-cristiandad en acción que aquellos de nosotros en la Iglesia Rusa hemos tenido ya sea directamente o a través de nuestros seres cercanos—nuestro tono y enfoque en su totalidad es y debe ser urgente e intransigente—aunque siempre dentro de los lazos del amor, “hablando la verdad en amor” en la medida de lo posible. No esperamos que muchos en América entiendan o nos sigan—tristemente, porque creemos que esta es la auténtica ortodoxia cristiana transmitida a nosotros por nuestro Salvador a través de Sus Apóstoles y todos Sus Santos.
Habiendo dicho todo esto, repito que eres bienvenido a unirte a nosotros en cualquiera de nuestros servicios. Estaremos leyendo los Doce Evangelios de la Pasión (en inglés) el jueves por la noche alrededor de las 7 p.m.; la sacada del epitafio será el viernes santo a las 2 p.m. (pero el servicio de las Lamentaciones no será por la noche, sino solo temprano en la mañana, a las 2 a.m., siguiendo la tradición monástica); Liturgia del Gran Sábado alrededor de las 11 a.m., y Matutinas y Liturgia de medianoche en la Pascua misma. Si después de todo lo que he escrito aquí, aún quedan diferencias en nuestro enfoque hacia la Fe, estas diferencias aún no han llegado tan lejos como para que sea imposible orar juntos. La cuestión de recibir la Santa Comunión es algo más profundo; esta es una cuestión espiritual que nuestro Superior, el Padre Herman, decide individualmente en la confesión. En casos de los moribundos, por supuesto, no nos negaremos a dar la Santa Comunión a cualquier cristiano ortodoxo bautizado que lo desee y se arrepienta de sus pecados.
No importa lo que pienses de todo esto, espero que nuestra relación continúe siendo amistosa.
Con amor en Cristo,
Indigno Hieromonje Serafín