Lev Puhalo habla en contra de las casas de peaje, falta de respeto a la ortodoxia
1/14 de mayo, 1979
Profeta Jeremías
Querido Padre Roman,
¡CRISTO HA RESUCITADO! ¡Cristo está en medio de nosotros!
Le enviamos nuestras más sinceras felicitaciones en la Fiesta de la Resurrección de Cristo. ¡Que Dios le conceda nuevas fuerzas para sus fieles labores en esta santa temporada!
En su último boletín de la iglesia hay un anuncio de una charla del Fr. Lev Puhalo sobre la enseñanza ortodoxa cristiana sobre la vida después de la muerte. Las recientes declaraciones del Fr. Lev sobre este tema nos han molestado a nosotros y a muchas otras personas, y me gustaría compartir nuestros sentimientos con usted.
En números recientes de The Tlingit Herald, el Fr. Lev ha expuesto la doctrina bastante sorprendente de que el alma duerme, o al menos está prácticamente inconsciente, sin ningún tipo de conocimiento o memoria, después de la muerte, y varias veces ha indicado que la enseñanza ortodoxa sobre las “casas de peaje” que encuentra el alma después de la muerte no debe entenderse de la manera en que se presenta por los Santos Padres y en las Vidas de los Santos, sino que debe ser desechada por completo o reinterpretada como una “alegoría.” The Tlingit Herald, vol. 6, no. 2, tiene algunos comentarios bastante crueles sobre aquellos que aceptan estos relatos tal como han sido transmitidos, como si estas personas estuvieran “revirtiendo las enseñanzas claras de la Iglesia,” e incluso compara a tales personas con Billy Graham y los protestantes. Es evidente que en estas palabras está atacando (entre otras cosas) nuestra propia serie de artículos sobre “El Alma Después de la Muerte.” En cartas privadas del Fr. Lev a otras personas, que hemos visto, ataca abiertamente lo que él llama la “doctrina platina del alma,” así como la enseñanza “no ortodoxa” de Jordanville sobre la vida después de la muerte, y la “horrenda doctrina del Arzobispo Juan Maximovitch” sobre este tema. Al hacer estos ataques presenta una caricatura de la enseñanza ortodoxa sobre las “casas de peaje” y otros aspectos de la vida después de la muerte (llamándolos “pagano”), y es tan seguro de sí mismo al desestimar todos los escritos patrísticos y las Vidas de los Santos que no están de acuerdo con sus propias opiniones (llamándolos “espurios,” “sospechosos y dudosos,” o “apócrifos,” etc.) que tememos mucho que lleve a las personas por el mal camino respecto a la enseñanza muy importante de la Iglesia sobre la vida después de la muerte. Cuando notamos que tanto el boletín del Fr. Neketas de Seattle como el suyo anunciaron las conferencias del Fr. Lev sobre este tema, nos desanimó encontrar que está recibiendo apoyo de nuestras parroquias para difundir su enseñanza.
La enseñanza que está difundiendo no solo es no ortodoxa en sí misma, sino que también está llena de un espíritu de falta de respeto hacia todos los que se adhieren a la “vieja enseñanza” sobre este tema (a quienes supongo que acusaría de estar bajo “influencia occidental,” sin ver cuán occidental y racionalista es su propia enseñanza), y lo que está haciendo es socavar el respeto por las Vidas de los Santos y otras fuentes ortodoxas básicas, al mismo tiempo que se establece como el “intérprete” de estas fuentes para todos nosotros que no somos tan modernos y “sofisticados” como él. Esto, en mi opinión, es algo tan malo como lo que el Fr. Schmemann está haciendo en la OCA; pero nunca esperábamos ver tal modernismo y racionalismo en nuestra Iglesia Rusa en el Extranjero.
Me pregunto qué podemos hacer al respecto. Recientemente, el Fr. Michael Pomazansky escribió un buen artículo sobre las “casas de peaje” en Rusia Ortodoxa (1979, no. 7) como respuesta directa a los ataques del Fr. Lev, y nuestro propio artículo reciente en The Orthodox Word sobre este tema cubre aproximadamente el mismo material que el artículo del Fr. Michael. Pensamos que después de ver tales artículos, el Fr. Lev se detendría y al menos reconocería que no había mirado con suficiente cuidado todas las fuentes ortodoxas sobre este tema; pero, lamentablemente, continúa confundiendo a las personas e insistiendo en que sabe cómo “interpretar” estas fuentes, y que el resto de nosotros somos antiortodoxos, protestantes, etc.
No tenemos ningún deseo de entrar en un debate público con el Fr. Lev sobre este tema, que creemos solo confundiría y molestaría aún más a las personas; pero, ¿qué se puede hacer para restringir su difusión de falta de respeto hacia las fuentes ortodoxas, así como su pretensión de ser una autoridad en cuestiones que evidentemente no ha estudiado bien? Es cierto que la cuestión de la vida después de la muerte es bastante compleja e involucra imágenes que a veces no deben tomarse “literalmente” (nuestro propio artículo sobre las “casas de peaje” discute este punto—Orthodox Word #83, pp. 247-249); pero el Fr. Lev, desafortunadamente, utiliza esto como una excusa para “tirar al bebé con el agua sucia,” y esto solo puede tener un mal efecto en aquellos que confían en sus palabras.
Estos son los sentimientos tanto del Padre Herman como los míos sobre este tema, y estoy escribiendo esto al menos para hacerle consciente de ellos. No sé si prácticamente podrá hacer algo sobre esta situación; el Fr. Lev parece tan emocional sobre sus opiniones que me pregunto si será contenido incluso por sus mejores amigos. Estaría encantado de escuchar sus comentarios sobre todo esto.
Por favor, ore por el Fr. Herman. Si Dios quiere, ya está en el Monte Athos, pero aún nos preocupa que no se le permita entrar. Por favor, envíe mis saludos a Matushka.
Con amor en Cristo,
Indigno Hieromonje Serafín
P.D. Por favor, ore también por nuestros trabajos misioneros aquí. Justo en el último año hemos podido comenzar parroquias misioneras en Redding y Etna, California, y Medford y Woodburn, Oregón (tres de ellas parroquias en inglés, y la última en ruso). Justo el fin de semana pasado, el Fr. Alexey Young fue ordenado sacerdote para cuidar de Etna y Medford. Todos sentimos muy fuertemente las dificultades de predicar la verdadera ortodoxia en estos tiempos terribles, pero también vemos muy claramente la ayuda de Dios en nuestros humildes trabajos.