Veneration of Western Saints, list of possible ones
September 12/25, 1975,
Celebration of the Nativity of the Virgin Mary.
Dear Father Georgiy,
Blessings!
In this letter, at your request, we are sending brief information about Western saints. None of them, it seems, are in the Orthodox calendar, but except for one (St. Callistus, who should be studied more thoroughly), they are undoubtedly authentic Orthodox saints of the West.
We are gradually accumulating information about Western saints and coming to some conclusions about how to distinguish true Orthodox saints of the West (which, of course, includes the majority of Western saints before the schism) from the few that are doubtful or even definitely not Orthodox for one reason or another. Since we simply cannot trust any Western sources of recent centuries, and practically most Western sources starting from the 11th century (when knightly romances and legends began to appear), we must return as close as possible to the original sources and, when possible, connect them with reliable Orthodox sources both from the East and the West. I have tried to briefly do this in the attached message, and we will also publish an article on this topic in the 1976 calendar (for which your order is recorded), if God permits. Please pray for us so that we can continue this work in fulfillment of the mandate given to us by Archbishop Ioann.
Regarding the veneration of saints who are not in Orthodox calendars, there have been various approaches to this throughout different periods of Orthodox history and in different places, and there is no rule regulating this. Waiting for the official “canonization” of all these saints would be fruitless and hopeless (and very sad for us who love them!), and in fact, it has never been done - usually lists of local saints or saints of other Orthodox Churches are added to the Orthodox calendar much less formally. But it is also obvious that since there are still some questions concerning at least a few Western saints before the schism, we should not be too free in venerating just anyone we want. In your case, so that you are not unsure that you are doing something wrong or introducing some innovation (and almost as important - to avoid unfounded rumors that you are doing so), we would advise you to present this list with an explanatory letter to your bishop (it seems, Archbishop Nikon?) asking him to give permission to venerate these saints in your church (i.e., to have their relics, icons, celebrate them, and perform services to them). You can present him with our observations, or if you prefer, we can write him a letter in Russian (we know him well), providing our arguments why these saints can be considered Orthodox. (But Callistus should be studied more thoroughly before submitting his name with the rest.)
Is there any possibility for us to obtain relics of Western saints? We would especially like to have a particle of the relics of St. Scholastica, and we would greatly appreciate it if we could obtain relics of St. Martin of Tours or St. Gregory of Tours, or other Gallic saints (or any Western saints at all!).
We are glad that you have a new church building. May Christ our Lord grant prosperity to your parish in true Orthodoxy! But be prepared for the coming severe trials and do not let them knock you off your feet!
Please, pray for us, sinners!
With love in Christ,
Monk Seraphim.
Brotherhood of St. Herman of Alaska,
Platina, California,
Father Seraphim.
NOTES ON SEVEN ORTHODOX SAINTS OF THE WEST, WHOSE NAMES ARE NOT IN THE ORTHODOX CALENDAR.
[1.] Saint Clement, Pope of Rome, April 26.
Evidence. Ancient martyrologies call him a “martyr,” which is sufficient, as there is no evidence that he was unorthodox to establish his veneration.
Note. The Roman martyrology considers him the third Pope (April 26), and Anacletus the fifth Pope (July 13), but Eusebius thought they were the same person, and modern scholars, it seems, lean towards this opinion. In fact, almost nothing is known about either of them, except that they were martyrs.
[2.] Saint Callistus, Pope of Rome, p. 218-222. October 14 (apparently the date of his burial, and martyrdom, according to Butler, October 12).
Evidence. Ancient martyrologies call him a martyr.
Difficulties. Saint Hippolytus of Rome strongly criticized him (1) for being too lenient in matters of repentance (which in itself does not make him wrong), (2) for preaching the Patripassian heresy of Noetus (a serious accusation).
Conclusion. He should be studied more thoroughly, for example, through the ecclesiastical histories of Socrates and Sozomen (they exist in English in the Erdman series, but we do not have them) and Theodore (possibly available in English).
[3.] Saint Julius, Pope of Rome, +352, April 12.
Evidence. Well known in Church history as a defender of Saint Athanasius the Great against the Arians, he even sent Saint Athanasius back to Alexandria with documents in his favor. In the Russian synodal life of Saint Athanasius, he is referred to as “Saint Julius.” There seems to be no doubt about his Orthodoxy and sanctity.
[4.] Saint Scholastica, +543, February 10.
Evidence. In the “Dialogues” of Saint Gregory the Great, book II (Life of Saint Benedict), chapters 33-34, there is an account of miracles when she detained her brother’s departure, causing a storm through prayer, and Saint Benedict himself saw her ascending to Heaven after her death. This is almost all that is known about her, but the testimony of these two Orthodox saints leaves no doubt about her sanctity.
[5.] Saint Eugene, Bishop of Carthage, 505, July 13.
Evidence. Well known in church history as a defender of Orthodoxy against Arianism, he suffered and was persecuted under Arian Vandals. Gennadius attributes sermons against Arians to him, and Saint Gregory of Tours (“History of the Franks”) quotes a letter from his exile to his flock. There is no doubt about his Orthodoxy and sanctity.
[6.] Saint Ursula, 3rd century, October 21.
Evidence. A large church was built over her relics (and those of other virgin martyrs) in Cologne, much popular devotion in the 7th century and possibly earlier, inscription from the 4th century about two martyrs (without names).
Difficulties. Her life was written late and includes many inventions and legends, and her name does not appear in texts until the 9th century (although veneration of the Cologne martyrs began much earlier).
Conclusion. It is better not to trust her life composed from Catholic sources, but there is reason to doubt that she was a virgin martyr of the ancient period of the Church, about whom, perhaps, nothing more can be known.
[7.] Saint Eligius, Bishop of Noyon, 659, December 1.
Evidence. An extensive life written by his friend, Saint Ouen, Bishop of Rouen, 13 years after his death (according to other sources, 50 years later). Many miracles, popular veneration. No evidence of unorthodoxy.
12/25 сентября 1975 г.,
Отданіе праздника Рождества Богородицы.
Дорогой отецъ Георгій,
благослови!
Въ этомъ письм; мы по твоей просьб; посылаемъ короткіе св;д;нія о западныхъ святыхъ. Никого изъ нихъ, кажется, н;тъ въ православномъ календар;, но, возможно, за исключеніемъ одного (св. Каллиста, котораго сл;дуетъ бол;е полно изучить), они безъ сомн;нія подлинные православные святые Запада.
Мы сами постепенно накапливаемъ информацію о западныхъ святыхъ и приходимъ къ н;которымъ выводамъ о томъ, какъ можно отличать истинныхъ православныхъ святыхъ Запада (къ нимъ, конечно, относится большинство западныхъ святыхъ до раскола) отъ т;хъ немногихъ, которые по той или иной причин; сомнительны или даже опред;ленно не православные. Поскольку мы просто не можемъ дов;рять никакимъ западнымъ источникамъ посл;днихъ в;ковъ и фактически большинству западныхъ источниковъ, начиная съ 11-го в;ка (когда начали появляться рыцарскіе романы и легенды), то надо вернуться какъ можно ближе къ оригинальнымъ источникамъ и, когда возможно, связать ихъ съ достов;рными православными источниками и Востока, и Запада. Я постарался кратко сд;лать это во вложенномъ сообщеніи, и мы также пом;стимъ статью на эту тему въ календар; на 1976 годъ (на который записанъ твой заказъ), если Богъ благоизволитъ. Молись, пожалуйста, о насъ, чтобы мы смогли продолжить эту работу во исполненіе зав;та, который далъ намъ архіепископъ Іоаннъ.
Что касается почитанія святыхъ, которыхъ н;тъ въ православныхъ календаряхъ, то въ разные періоды православной исторіи и въ разныхъ м;стахъ подходы къ этому были разные, и н;тъ ни одного правила, которое бы это регулировало. Ждать оффиціальной “канонизаціи” вс;хъ этихъ святыхъ было бы безплодно и безнадежно (и очень печально для насъ, которые ихъ любятъ!), и фактически это никогда не д;лалось – обычно списки м;стныхъ святыхъ или святыхъ другихъ Православныхъ Церквей добавляются къ православному календарю гораздо мен;е формально. Но очевидно также, поскольку есть все-таки н;которые вопросы, касающіеся, по меньшей м;р;, н;сколькихъ западныхъ святыхъ до раскола, что намъ не сл;дуетъ быть слишкомъ вольными въ почитаніи просто т;хъ, кого мы хотимъ. Въ твоемъ случа;, чтобы ты не сомн;вался, что д;лаешь что-то неправильное или вводишь какую-то инновацію (и почти такъ же важно – чтобы изб;жать неосновательныхъ слуховъ, что ты такъ д;лаешь), мы бы посов;товали теб; представить этотъ списокъ съ объяснительнымъ письмомъ твоему епископу (кажется, архіепископъ Никонъ?) съ просьбой къ н;му дать благословеніе осуществлять почитаніе этихъ святыхъ въ твоей церкви (то есть, прикладываться къ мощамъ, им;ть ихъ иконы, праздновать имъ, п;ть службу имъ). Ты можешь представить ему наши зам;чанія, или, если хочешь, мы можемъ написать ему письмо на русскомъ язык; (мы хорошо его знаемъ), приводя свои доводы, почему этихъ святыхъ можно считать православными. (Но сл;дуетъ бол;е полно изучить Каллиста, прежде ч;мъ подавать его имя съ остальными.)
Есть ли у насъ какая-нибудь возможность получить какіе-либо мощи западныхъ святыхъ? Намъ бы особенно хот;лось им;ть частичку мощей святой Схоластики, и мы почли бы великой милостью Божіей, если бы смогли получить частичку мощей святителя Мартина Турскаго или святителя Григорія Турскаго, или другихъ галльскихъ святыхъ (или вообще любыхъ святыхъ Запада!).
Мы рады, что у васъ новое церковное зданіе. Да даруетъ Христосъ, Господь нашъ, процв;таніе твоему приходу въ истинномъ Православіи! Но будьте готовы къ грядущимъ суровымъ испытаніямъ и не дайте имъ сбить васъ съ ногъ!
Пожалуйста, молись о насъ, гр;шныхъ!
Съ любовью о Христ;,
монахъ Серафимъ.
Братство преподобнаго Германа Аляскинскаго,
Платина, Калифорнія,
отецъ Серафимъ.
СВ;Д;НІЯ О СЕМИ ПРАВОСЛАВНЫХЪ СВЯТЫХЪ ЗАПАДА, ИМЕНЪ КОТОРЫХЪ Н;ТЪ ВЪ ПРАВОСЛАВНОМЪ КАЛЕНДАР;.
[1.] Святой Клетъ, Папа Римскій, 26 апр;ля.
Свид;тельства. Древніе мартирологіи называютъ его “мученикъ”, чего уже достаточно, поскольку н;тъ никакихъ свид;тельствъ, что онъ былъ неправославнымъ, чтобы установить почитаніе его.
Прим;чаніе. Римская мартирологія считаетъ его третьимъ Папой (26 апр;ля), а Анаклета пятымъ Папой (13 іюля), но Евсевій думалъ, что это одинъ и тотъ же челов;къ, и современные ученые, кажется, склоняются къ этому мн;нію. Фактически ни объ одномъ изъ нихъ почти ничего не изв;стно, кром; того, что они были мученики.
[2.] Святой Каллистъ, Папа Римскій, с. 218-222. 14 октября (кажется, дата его погребенія, а мученичество, по Батлеру, 12 октября).
Свид;тельства. Древніе мартирологіи называютъ мученикомъ.
Трудности. Святой Ипполитъ Римскій сильно его критиковалъ (1) за то, что онъ въ вопросахъ покаянія слишкомъ снисходителенъ (что само по себ; не д;лаетъ его неправильнымъ), (2) за то, что онъ пропов;дуетъ патрипассіанскую ересь Ноэта (серьезное обвиненіе).
Выводъ. Сл;дуетъ бол;е полно изучить его, наприм;ръ, по церковнымъ исторіямъ Сократа и Созомена (въ серіи Эрдмана они есть на англійскомъ, но у насъ ихъ н;тъ) и Феодорета (возможно, есть на англійскомъ).
[3.] Святой Іулій, Папа Римскій, +352, 12 апр;ля.
Свид;тельства. Хорошо изв;стенъ въ исторіи Церкви какъ защитникъ святителя А;анасія Великаго отъ аріанъ, даже послалъ святителя А;анасія обратно въ Александрію съ документами, свид;тельствующими въ его пользу. Въ русскомъ с;нодальномъ житіи святителя А;анасія его называютъ “святой Іулій”. Кажется, н;тъ сомн;ній въ его православіи и святости.
[4.] Святая Схоластика, с. 543, 10 февраля.
Свид;тельства. “Діалоги” святителя Григорія Великаго, книга II (Жизнеописаніе преподобнаго Венедикта), гл. 33-34, гд; разсказывается о чуд;, когда она задержала отъ;здъ своего брата, вызвавъ молитвой штормъ, и что преподобный Венедиктъ самъ вид;лъ, какъ она посл; смерти восходила на Небо. Это почти все, что изв;стно о ней, но свид;тельства этихъ двухъ православныхъ святыхъ не оставляютъ никакихъ сомн;ній въ ея святости.
[5.] Святой Евгеній, епископъ Кар;агенскій, 505, 13 іюля.
Свид;тельства. Хорошо изв;стенъ въ церковной исторіи какъ защитникъ Православія отъ аріанства, страдалъ и былъ гонимъ при аріанскихъ вандалахъ. Геннадій приписываетъ ему пропов;ди противъ аріанъ, святитель Григорій Турскій (“Исторія франковъ”) цитируетъ письмо изъ изгнанія къ его паств;. Н;тъ сомн;ній въ его православіи и святости.
[6.] Святая Урсула, 3-й в;къ, 21 октября.
Свид;тельства. Въ Кельн; надъ ея останками (и другихъ д;въ-мученицъ) построена большая церковь, большая народная любовь въ 7-мъ в;к; и, возможно, раньше; надпись 4-го в;ка о д;вахъ-мученицахъ (безъ имени).
Трудности. Житіе ея написано поздно и включаетъ много выдумокъ и легендъ, и ея имя не встр;чается въ текстахъ до 9-го в;ка (хотя почитаніе д;въ-мученицъ Кельнскихъ началось гораздо раньше).
Выводъ. Лучше не дов;рять ея житію, составленному по католическимъ источникамъ, но причинъ сомн;ваться въ томъ, что она была д;вой-мученицей древняго періода Церкви, о которой, возможно, ничего больше нельзя узнать, н;тъ.
[7.] Святой Элигій, епископъ Нуайона, 659, 1 декабря.
Свид;тельства. Обширное житіе, написанное его другомъ, святымъ Уэномъ, епископомъ Руанскимъ черезъ 13 л;тъ посл; его смерти (согласно другимъ источникамъ, черезъ 50). Много чудесъ, народное почитаніе. Никакихъ свид;тельствъ о неправославіи.