Metropolia, Biserica Comunistă, tonsura viitoare
4/17 septembrie, 1970
Sf. Ioasaph de Belgorod
Dragă Frate în Hristos, Daniel,
Salutări în Domnul nostru Isus Hristos! Voi scrie o notă cât timp scrisoarea ta este proaspătă și în timp ce suntem paralizați așteptând repararea generatorului nostru. Totuși, suntem încă destul de ocupați cu proiectele de construcție!
Scrisoarea ta a fost o bucurie pentru noi, de asemenea. Uneori mă tem că lăsăm latura lumească să ne apese puțin prea mult și începem să alunecăm spre despondentă. Linotipul este lent (atât de multe lucruri de urmărit, și procedez aproape pur și simplu prin încercare și eroare; cărțile pe care le am uneori omit cele mai elementare lucruri pentru că, aparent, toată lumea ar trebui să le știe—dar nu aflu până când nu am plumb squirting afară și apoi trebuie să aflu ce să fac în legătură cu asta! Gleb a aruncat o privire la mașina în funcțiune, cu rumble-urile și gemetele sale, brațul mare lovind din spatele mașinii și (sperăm) întorcându-se cu tipul într-o bucată, și s-a retras în departamentul de tipărire. Dar încep în sfârșit să stăpânesc principiile și încep în sfârșit să setez tipul mai repede decât am putea-o face manual.)—linotipul este lent, generatorul se strică, hârtia nu sosește, Oficiul Poștal ne presează să fim mai regulat etc. Dar aceasta pare a fi de așteptat dacă munca este plăcută lui Dumnezeu, și ne luăm confort din asta.
În sfârșit am auzit despre (dar nu de la) Părintele Serafim, din mai multe surse. A părăsit St. Tikhon’s cu puțin înainte de celebrarea de pe 30 mai, cu ierarhul sovietic prezent, și acum este în siguranță pe Muntele Athos în Skete-ul Sf. Ilie. Totuși, va fi o minune dacă va supraviețui, deoarece condițiile sunt cele mai dificile—toti călugării sunt bătrâni și slabi, iar el este singurul destul de puternic pentru a sluji și a munci. A spus unui seminarist care ne-a vizitat acum două zile că îi place acolo, dar nu poate continua dacă cineva altcineva nu se alătură lui.
Mai multe parohii canadiene au părăsit aparent Metropolia pentru Sinod, dar nu sunt prea sigur despre detalii. Metropolia pare convinsă că autocefalie lor este un mare succes, dar obiectiv nu cred că ar putea fi considerată așa. Indicațiile sunt că nimeni nu o va recunoaște pentru o vreme, cu excepția Finlandei și a Bisericilor din Cortina de Fier (și nu toate); bisericile Exarhatului din America s-au întâlnit în august și, în ciuda încercărilor lui Nikodim de a-i convinge, au votat în unanimitate să rămână în afara Metropoliei, unele dintre ele preferând chiar să se alăture unei alte jurisdicții dacă este necesar. Așadar, Moscova va avea cel puțin trei episcopi aici, cu toate acestea, cu titluri străine—Mark din San Francisco devine „din Ladoga.” Nikodim a fost ținut departe de canonizare în Kodiak, dar a vizitat săptămâna următoare cu Arhiepiscopul John Shahovskoy—și pe Insula Spruce s-au întâlnit cu Părintele nostru Michael Lightfoot—care ne-a scris că nu i s-a permis să slujească pe Insula Spruce, iar un seminarist a fost desemnat să-l supravegheze și să ofere acum standardul argument în unele cercuri ale Metropoliei (Alaska, de exemplu): știm că episcopii voștri sunt cei mai buni, că voi singuri aveți mănăstiri și centre spirituale, că păstrați Ortodoxia mai bine decât oricine altcineva—dar de ce să ne luăm de ceilalți și să-i judecăm? Sper că noul nostru articol de la Părintele Azkoul va face clar că Sinodul nu „judecă” pe nimeni, ci doar cheamă pe toți să se alăture nouă pentru Ortodoxie. Răspunsul la aceasta este aproape zero până acum, dar cred că există mai mult sub suprafață decât apare la lumina zilei și în curând va exista solidaritate arătată în câteva locuri, dar nu multe. Biserica Greacă (Atena), de altfel, a protestat atât de puternic împotriva lui Athenagoras față de Moscova pentru a da Comunie catolicilor încât nu văd cum pot evita să rupă comuniunea cu Moscova acum—și asta din partea „ecumenistului” Arhiepiscop Ieronymos—se simte presiunea Calendaristilor Vechi, care aparent devin mai puternici. Între timp, chiar dacă Athenagoras nu a recunoscut autocefalie, Metropolia se agață de el, iar Părintele Meyendorff scrie în noua Biserică Ortodoxă că oricine nu-l recunoaște pe Athenagoras ca un adevărat Patriarh Ortodox este pur și simplu „în afara comuniunii ortodoxiei mondiale.” Și aceasta într-un moment în care Athenagoras este împins spre declarații din ce în ce mai sălbatice (se teme că Moscova se va dovedi a fi mai modernistă decât el și astfel va prelua conducerea „ortodoxiei mondiale”!), și când un Arhiprăst în America (Părintele Dombalis) a cerut serios canonizarea lui Athenagoras în timp ce este în viață!!!
Cu adevărat, calea ortodoxă în timpurile noastre nu este ușoară, și din ce în ce mai mult începem să ne uităm la vremea martiriului. Noul nostru număr are două articole despre Biserica Catacombă din Rusia, iar relevanța pentru propria noastră situație devine deja vizibilă. Începem o colecție de declarații din Metropolie despre situația din URSS astăzi („lucrurile acolo se schimbă, biserici pline, oameni fericiți,” etc.), iar serviciul său pentru cauza comunistă este prea evident—și aceasta într-un moment în care există multe documente care există cu privire la situația actuală de acolo, unele dintre ele fiind cu adevărat înfricoșătoare—cum ar fi „Mărturia” lui Anatoly Marchenko, pe care Gleb tocmai a citit-o, referitoare la torturile satanice pe care le-a suferit recent (și pentru că a scos cartea a fost pus din nou în lagărul de concentrare) unde indică că tratamentul devine mai rău, dacă este posibil! Scriitorul A. Kuznetsov (care a scăpat recent) scrie: „Dacă ești cetățean al Rusiei Sovietice, automat nu poți fi o persoană decentă 100%”; și Marchenko scrie că atunci când era liber nu putea suporta să se uite la oameni fericiți și de succes, știind cum au trebuit să-și vândă sufletele (și adesea să ajute la torturarea altora) pentru a obține acest statut. Dar Episcopul Teodosie din Alaska spune că a fost surprins cât de bine și fericiți erau oamenii…
Așa cum văd eu, există două mari daruri pe care Dumnezeu le-a dat astăzi poporului ortodox: în lumea sovietică, darul dificil al suferinței, care prin harul lui Dumnezeu va fi probabil salvarea Rusiei; și în lumea liberă, darul libertății—de a vorbi și a mărturisi adevărul și a spune ce se întâmplă. Cât de prost este folosit acest dar printre noi—și cât de curând, poate, va fi luat de la noi. În timp ce este lumină, trebuie să ne exprimăm.
Dar mă las dus de val, iar nota mea scurtă se transformă în timp de lucru. Deja vremea devine mai rece și frunzele devin galbene, iar iarna promite să fie mai devreme și mai grea decât anul trecut. Vladika Anthony ne-a plătit o vizită surpriză acum două zile și a slujit Liturghia—probabil atras de relicva Sf. Mamas (în ziua căruia a venit) pe care Părintele Panteleimon ne-a dat-o în august. Ziua tonsurii noastre este stabilită provizoriu pentru 14/27 octombrie, dacă Diaconul Nicholas ne poate ajuta să construim o biserică până atunci—o mică capelă de dimensiunea tipografiei noastre.
Așteptăm cu nerăbdare să te vedem în curând. Te rog să ții minte că ești binevenit să vii și să împărtășești viața noastră aici în orice moment, pentru o perioadă scurtă sau lungă. Dacă ajungi aici destul de devreme, poți petrece iarna, și să ne facem schimburi cu noi mergând pentru poștă pe rachete de zăpadă! Roagă-te pentru noi—și roagă-te și pentru Arhiepiscopul Leonty din Chile și turma sa—un guvern marxist urmează să fie instalat, iar viitorul este incert. Arhiepiscopul Leonty a fost deja în închisoare în URSS și a slujit Liturghii Catacombă acolo și cunoaște bine caracterul acestor vremuri.
Cu dragoste în Hristos Mântuitorul nostru,
Eugene