Regula de bază pentru rugăciune și citiri zilnice
23 ianuarie/5 februarie 1971
Preot-Martir Clement
Dragă Soră în Hristos, Nina,
Bucură-te în Domnul nostru Iisus Hristos! M-am bucurat să primesc scrisoarea ta—nu pentru că aș avea vreo modalitate particulară de a te ajuta, ci pentru că toți cei care am fost botezați în Iisus Hristos suntem una în El, și este datoria noastră plină de bucurie să ne purtăm unii altora poverile, așa cum ne spune Apostolul Pavel. Acest lucru este cu atât mai adevărat pentru mine, deoarece eu însumi am trecut printr-o experiență oarecum similară cu cea pe care pare că o trăiești tu. Venind dintr-un mediu protestant, l-am respins complet și am devenit agnostic și ateu, și apoi am început să caut un sens al vieții în diverse filozofii și religii orientale, până când am ajuns în cele din urmă la punctul în care credeam că nu există niciun sens în viață, și mă întrebam de ce ar trebui să continui să trăiesc. Și apoi am mers pentru prima dată la o biserică ortodoxă rusă, și ceva în sufletul meu a răspuns la aceasta, și am început o recuperare treptată, dar sigură, de la boala mea spirituală a disperării și lipsei de credință.
Mulți oameni astăzi spun că Dumnezeu s-a întors de la noi și nu ne ascultă. Dar am descoperit că exact opusul este adevărat: noi suntem cei care ne-am întors de la Dumnezeu și am urmat filozofii deșarte și dorințele noastre egoiste. Dar Dumnezeu rămâne întotdeauna același și este întotdeauna gata să ne primească cu o mare dragoste.
În acest moment, probabil că te simți că nu există nicio speranță pentru tine. Acest lucru poate fi foarte dureros pentru tine, dar este de fapt un semn bun—dacă doar nu te dai bătut, ci continui să ceri mila lui Dumnezeu. Moartea spirituală reală este starea în care cineva nu mai dorește pe Dumnezeu sau nu se simte îngrijorat din cauza lipsei harului Său, ci este mulțumit cu acele lucruri lumești care, de fapt, ne separă de Dumnezeu—bogății, onoruri și restul. Deoarece ești îngrijorată și nefericită—asta înseamnă că ești încă vie spiritual, și există cu adevărat speranță.
Cu toate acestea, nu te aștepta la vreo lumină bruscă, revelație sau orice altceva. Credința adevărată vine dintr-o mică sămânță care este plantată în inimile noastre de Dumnezeu Însuși, și care este hrănită și crește treptat prin harul lui Dumnezeu și prin acțiunile noastre care sunt în conformitate cu poruncile Sale și tradiția Bisericii Ortodoxe Sfinte, care ne-a fost dată de Duhul Sfânt și transmisă nouă prin Sfinții Noștri Părinți.
Nu spui ce faci pentru a deschide ușa credinței, așa că aici îți voi da o sugestie: Dumnezeu este pretutindeni și vede și aude totul; prin urmare, nu trebuie să strigi la El tare sau dramatic—dar trebuie să fii persistentă. Sămânța credinței pe care o ai în tine va germina și va crește doar dacă o uzi și o îngrijești în fiecare zi, și nu doar când ai chef. Prin urmare:
(1) În fiecare dimineață, imediat după ce te trezești, și în fiecare seară, înainte de a merge la culcare, ar trebui să citești rugăciunile de dimineață și de seară din cartea de rugăciuni ortodoxe—cel puțin rugăciunea de deschidere „O, Împărate Ceresc” (unde chemăm Duhul Sfânt să vină și să locuiască în noi) și câteva dintre celelalte rugăciuni. (Dacă nu ai o carte de rugăciuni, spune-mi și îți voi aduce una.) Roagă-te de asemenea pentru cei dragi ție, cerând lui Dumnezeu să-i păstreze și să-i salveze; și pentru cei care au murit, cerând lui Dumnezeu să le acorde odihnă veșnică. Și adaugă o rugăciune în cuvintele tale pentru situația ta actuală: O, Doamne, dă-mi credință în Tine și pune-mă pe calea mântuirii—sau ceva de genul acesta. Chiar și 5 minute dimineața și seara de astfel de rugăciune, rostite din inimă, vor începe să deschidă ușa credinței pentru tine.
(2) Citește în fiecare zi cel puțin un capitol sau chiar câteva versete din cele Patru Evanghelii: începe cu primul capitol din Sf. Matei și citește până la sfârșitul cărții Sf. Ioan, și apoi începe din nou. Întreaga temelie a mântuirii noastre se află în viața Domnului și Mântuitorului nostru Iisus Hristos, și acolo vei învăța să-L iubești și să ai credință în El.
(3) Ți-am trimis deja (după ce doamna [Tania] Blinoff ne-a spus despre tine) cartea „Războiul Nevăzut.” Încearcă să citești puțin din ea în fiecare zi, dacă este posibil, căci vorbește despre războiul spiritual care este întregul sens al existenței noastre pe pământ.
Nu citi cărți despre „spiritualitate” de la catolici, protestanți, psihologi sau oricine care nu este ortodox, pentru că te vor amesteca. Poate exista înțelepciune sau perspective în unele dintre acestea, dar doar în Credința noastră Ortodoxă se găsește întreaga cale a mântuirii, calea infailibilă de a veni la Dumnezeu. Mulți oameni își petrec o viață întreagă încercând să găsească ceea ce se găsește doar în Biserica Ortodoxă; dar Dumnezeu ți-a oferit norocul de a fi născut în Biserica Sa Sfântă, și trebuie doar să te întorci la ceea ce este deja al tău. Chiar și eu, venind dintr-un mediu protestant, am simțit că am „venit acasă” când am găsit Ortodoxia Sfântă; cu cât mai mult te vei simți la fel când credința începe cu adevărat să crească în tine.
Când te rogi, te rog să te rogi pentru monahii păcătoși Herman și Serafim, care încearcă să slujească lui Dumnezeu în chemarea monahală. Te rog să scrii din nou și să nu eziți să pui întrebări, și voi încerca din răsputeri să îți răspund.
Cu dragoste în Hristos Mântuitorul nostru,
Monahul Serafim