Numele Sf. Herman în controversă inutilă
1/14 mai 1971
Proorocul Ieremia
Dragă Frate în Hristos, Anastasios,
Hristos a înviat!
Ne-a făcut plăcere să auzim de la tine și ne rugăm ca aceasta să te găsească bine și în harul Domnului nostru Înviat.
În aceeași corespondență cu scrisoarea ta, am primit o scrisoare de la Părintele Innocent, care a inclus o copie a unei părți din scrisoarea sa recentă către tine, referitoare la numele „Herman” și „Germain.” El ne-a scris recent două scrisori pe aceeași temă, la care nu am răspuns încă—am fost lent în a răspunde, ca să fim sinceri, pentru că nu suntem deloc interesați să intrăm în controversă pe această temă, considerând-o de o importanță foarte minoră. Părintele Innocent, totuși, insistă că este extrem de important și pare determinat să facă o campanie regulată pe această problemă; prin urmare, i-am scris o scrisoare și acum îți scriu ție, pentru ca opinia Frăției noastre pe subiect să fie cunoscută.
Când a fost formată Frăția noastră, ne-am gândit la versiunile variate ale acestui nume. Unii oameni, din motive necunoscute nouă, sunt foarte fervenți pentru o formă sau alta, deși Părintele Innocent este prima persoană pe care am auzit-o apărând „Germain” cu o astfel de determinare. Alții au spus că numele ar trebui sau chiar trebuie să fie german, Gherman, Guerman, Germanus, Germanos, chiar Gairman. Există lucruri de spus pentru și împotriva aproape tuturor acestor forme; și în cele din urmă am decis să acceptăm numele „Herman” dintr-un motiv simplu: a fost mult timp utilizarea acceptată în engleză a celor care iubesc și cinstesc Sfântul, în Alaska și în alte părți. Poți să-l numești un accident filologic dacă vrei, cu toate acestea utilizarea este bine stabilită (iar Sfântul însuși a acordat miracole celor care îl folosesc!), și ar necesita o campanie majoră, probabil cauzând multă supărare și lupte complet inutile, pentru a stabili orice altă versiune în locul ei. O astfel de campanie, credem noi, ar fi un păcat, deoarece ar distrage atenția de la lucruri mai importante și ar constitui exact ceea ce Părintele Innocent numește impunerea unei „utilizări private” asupra Bisericii. Incidentally, „G” slavon este de fapt mai aproape de „H” englez decât de „G”, așa că „Herman” este aproape cea mai apropiată modalitate de transcriere a pronunției numelui slavon.
Suntem uimiți că Părintele Innocent insistă că modul său este singura „modalitate tradițională corectă de a face lucrurile în Biserică.” În ciuda insistenței sale, nu putem vedea că o ortografie ar trebui preferată în detrimentul alteia ca o chestiune de principiu. Întrebarea nu este una de „principiu” deloc, ci de utilizare. El este fără îndoială corect că forma standard a „Germanus” în engleză la un moment dat a fost „Germain.” Dar limbajul și utilizările sale, care sunt relative, se schimbă; și nu cred că cineva ar putea spune că „Germain” este o utilizare standard în prezent. În America este practic necunoscut, și chiar marele sfânt francez de la Auxerre este mai frecvent menționat în engleză ca Germanus, nu Germain.
Părintele Innocent scrie, în scrisoarea sa către tine, că Metropolitul Filaret „este de acord cu afirmația mea.” Poate că Metropolitul este de acord că „Germanus,” considerat abstract, ar putea fi cel mai bine redat prin vechea engleză „Germain”; dar mă îndoiesc foarte mult că Metropolitul este de acord că ar trebui să se întreprindă o campanie pentru a forța pe toată lumea să folosească această versiune neobișnuită. În chestiunile care nu privesc direct doctrina și practica bisericească, Biserica este flexibilă, judecând problemele minore după spirit și nu după literă. Problema „Herman-Germain” este una a literei și nu ar trebui să fie lăsată să ia locul, timpul și energia întrebărilor mult mai importante cu care se confruntă ortodoxia în America astăzi. Că Părintele Innocent a refuzat să slujească în parohia ta decât dacă o numești „St. Germain”—ne uimește pur și simplu și ni se pare un caz de priorități greșite.
Dragă frate în Hristos: ne pare rău că a trebuit să scriem toate acestea și astfel, în ciuda noastră, să intrăm în controversă pe această temă. Dar Părintele Innocent a cerut un răspuns din partea noastră, și așa l-am dat. Dar te rugăm: nu lăsa această mică „ispită” să te abată de la calea ta de a sluji Bisericii lui Dumnezeu în numele Mărețului Său Făcător de Minuni. Dacă ești cumva ca noi, probabil că ești cel puțin puțin rănit de această controversă aparent inutilă. Dar, desigur, aceasta este exact modul în care diavolul atacă: el va încerca să doboare cele mai înalte idei și planuri prin cele mai triviale mijloace. Dar experiența noastră în lupta cu el este construită printr-un răspuns adecvat și plin de rugăciune la fiecare astfel de ispită și încercare.
Te rugăm să fii asigurat că suntem cu tine pe deplin, indiferent de ortografia pe care parohia ta o poate adopta! Uniformitatea pe această întrebare, deși de dorit, este ea însăși o chestiune secundară, iar vremurile sunt prea critice pentru a pierde timp pe ea, știm în orice caz că este același Sfânt care este glorificat. Nu ne vom permite să te sfătuim cu privire la răspunsul tău la Părintele Innocent; roagă-te lui Dumnezeu și Sfantului Său și ei te vor călăuzi. În caz de îndoială, Părintele Panteleimon (cred că ai spus că el este tatăl tău spiritual) îți va oferi sfaturi înțelepte.
În ceea ce privește bunurile liturgice: nu am vândut nimic de ceva vreme. Anterior am cumpărat câteva lămpi de icoane suspendate de la Central Book and Art Shop din New York City (321 East 14th St., 10003); chalicele și alte ustensile sacre sunt probabil cel mai bine comandate direct din Grecia. Nu mai avem adrese grecești, dar fără îndoială Părintele Panteleimon ar putea să-ți ofere câteva, și poți solicita cataloage de la ei.
Te rugăm să te rogi pentru noi și să păstrezi ferm spiritul tău de a sluji Bisericii Sfinte a lui Dumnezeu și de a-L lăuda pe sfinții Săi.
Cu dragoste în Hristos Mântuitorul nostru,
Serafim, Monah