Vizita Vladikăi Anthony ca pacificator, încetare a focului, Vladika Nektary
7 iulie/20 iulie 1971
Sf. Toma din Melea
Dragă Părinte în Hristos, Panteleimon,
Evlogeite!
Privind peste dosarul nostru de scrisori către tine de când a început „criza” noastră în ianuarie, observ că ți-am trimis un „raport de progres” cam la fiecare două luni; și unul nou este acum dator! Așa că îți trimit acest scurt raport, deși există foarte puține, dacă nu chiar deloc, schimbări în situația noastră, pentru a te ține informat și, în beneficiul nostru, pentru a aduce totul la o „mărturisire” astfel încât să nu rămână ascuns în noi și mai târziu, să fie luat prea mult ca de la sine înțeles, provocând un fel de probleme. Aceasta, apropo, este exact opusul principiului prin care operează Vladika Anthony: păstrează totul ascuns, nu lăsa o persoană să știe cum stă, și apoi acționează brusc pentru a-l surprinde astfel încât să poți face cu el ceea ce vrei. Aceasta considerăm a fi o otravă spirituală, care produce doar amărăciune și resentimente, care sunt lipsite de sens și sterpe.
După ultima noastră scrisoare către tine, am auzit din San Francisco că Vladika Anthony știa sau suspecta atitudinea noastră față de el, și că era hotărât să nu-și piardă reputația de „pacificator” din cauza noastră, așa că nu ne va atinge pentru moment. Poate că Vlad. Nektary l-a sfătuit să nu fie atât de dur cu noi, sau poate că doar a ghicit sentimentele noastre. Oricum, am primit o confirmare izbitoare a acestui diagnostic foarte curând. De sărbătoarea Înălțării, când încă nu puteam călători la San Francisco din cauza camionului nostru, am fost uimiți când, la scurt timp după zori, cine ar trebui să sosească decât Vladika Anthony însuși! S-a comportat ca și cum ar fi fost cel mai natural lucru din lume pentru un Arhiepiscop să nu slujească în propria sa Catedrală într-o astfel de zi de sărbătoare (Vladika Nektary a slujit acolo), și ne-a spus că a vrut să vină la noi după Paști, dar abia acum a avut ocazia. Noi, desigur, am fost destul de nervoși, dar am hotărât să ne punem toată speranța în Dumnezeu și sfinții Săi, să acceptăm cu recunoștință darurile spirituale ale Sfintei Liturghii și Sfintei Comunii, și apoi să vedem ce ne va trimite Dumnezeu—ne-am sperat mai degrabă că în sfârșit vom „lămuri” lucrurile cu Vladika și vom aduce totul la lumină.
După Liturghie, Vladika a spus că nu vom avea citire la Trapeza, deoarece aveam „multe de discutat.” După câteva vorbe de început, rusul care l-a condus pe Vladika s-a retras să se odihnească, și am așteptat să vedem ce va spune Vladika. Spre marele nostru uimire, am descoperit că era la fel de tensionat și nervos ca și noi—și că nu a spus nimic deloc! A întrebat despre slujba noastră de Paști, fără a exprima vreo dezaprobată față de faptul că nu am încercat mai mult să ajungem la San Francisco atunci; ne-a povestit despre slujba de la Fort Ross săptămâna următoare fără a sugera măcar că ar trebui să venim să „fim văzuți”; și nu a spus niciun cuvânt despre „ascultare,” „prelest,” sau ceva de genul acesta!
După ce Vladika însuși s-a retras să se odihnească pentru o vreme (la kellia mea, unde Pr. Herman a plasat într-un loc vizibil un mic card cu textul în rusă, pentru a ne inspira: „Fraternitatea misionară stavropigialny a Sf. Iob de Pochaev—Vladika Vitaly”), Pr. Herman și cu mine am consultat: am decis că a venit într-adevăr ca un „pacificator,” și că dacă el însuși nu ridică probleme, nu ar trebui să spunem nimic, urmând sfatul lui Vlad. Laurus de a nu face nimic pripit, ci pur și simplu să continuăm să acționăm independent. După odihnă, Vladika a aruncat o privire scurtă asupra tipografiei noastre, unde a făcut comentariul casual (cu un râs nervos) că poate ne-a ofensat în trecut?—la care nu am spus nimic deloc. Și a plecat.
Cu toate acestea, cu această vizită situația noastră nu s-a schimbat deloc; doar o „încetare a focului” a fost declarată, ca să spunem așa. Am continuat pur și simplu activitățile noastre independente de tipărire, așteptând să izbucnească din nou războiul când vom termina Viața Rusă a Vladikăi John, pe care am publicat-o ca fiind publicată de Fraternitatea Sf. Herman din Alaska”—pe care Vladika se presupune că a abolit-o! Am părăsit San Francisco în aceeași zi în care am venit, iar Vladika Anthony a avut timp doar să citească textul în grabă înainte de a pleca, și evident că nu l-a „digerat” încă temeinic. Spre surprinderea noastră, în principiu nu părea să se opună, nu a protestat nici măcar că nu a fost informat în prealabil, iar despre text s-a întrebat doar „ce vor crede oamenii din biserica din Kazan?” (Iată viața unui sfânt de semnificație universală, un sfânt patron al diasporei ruse—și se întreabă ce ar putea crede localnicii problematizați! Acest lucru dezvăluie cu siguranță ceva despre restricția la o viziune „diocesă,” ca să spunem așa!) Dar ne așteptăm pe deplin la unele repercusiuni ulterioare și nu ne așteptăm ca „încetarea focului” să dureze la nesfârșit!
Așadar, vezi, avem „pace” pentru o vreme, și continuăm să operăm independent; dar situația de bază nesănătoasă rămâne neschimbată. Nu știm cât va dura până la următoarea bătălie, dar suspectăm că nu va fi până după Soborul Episcopilor din septembrie, la care Vladika va dori cu siguranță să se prezinte ca „cap” al unei mănăstiri pașnice și înfloritoare. Rămânem la posturile noastre de luptă, dar urmăm sfatul Vladikilor Laurus și Nektary de a nu face nimic pripit și de a aștepta până când suntem provocați să acționăm. Între timp, vom trimite în curând o nouă scrisoare lui Vladika Laurus și vom vedea dacă are vreo altă sfat. Ideea noastră actuală este să așteptăm până când Vladika Anthony va face o nouă atac asupra independenței noastre, și apoi să-i prezentăm o scrisoare deschisă, plină de respect și dragoste, dar foarte fermă, spunându-i ce nu vom face. Suntem convinși că va asculta doar cuvinte și acțiuni puternice; cererile blânde le va ignora pur și simplu sau le va zdrobi. Suntem destul de siguri că va lupta mult și bine împotriva unei mănăstiri stavropigialny în eparhia sa (Matushka Ariadna are acest statut, și nu poate face nimic cu ea!), și că nu ar fi permis-o niciodată dacă am fi cerut-o explicit înainte de tonsura noastră; fără îndoială că o va acorda în cele din urmă, dacă o va face, doar pentru a evita un scandal. Dacă doar ar putea fi făcut să vadă că, fiind independenți, vom fi cei mai buni prieteni ai săi, în timp ce, ca sclavi zdrobiți, am fi doar dușmani secreți! Hotărârea noastră de a fi neclintiți este întărită doar de a-l vedea pe Vladika Nektary—care, confruntându-se cu moartea, își găsește cea mai dificilă încercare în a accepta spiritual tratamentul injust și condescendent al Vladikăi Anthony față de el, fără a permite amărăciunii să pătrundă. Vladika Nektary a ales calea blândeții; dar noi nu ne putem permite asta! Ne pare doar rău că noi înșine îi cauzăm lui Vladika Nektary tristețe pentru că nu am devenit discipolii săi atunci când el însuși a dorit să înființeze o mănăstire—dar ne-am dat seama atunci că aceasta ar fi fost sfârșitul misiunii noastre independente a cuvântului tipărit, și ne este greu să ne gândim la poziția în care ne-am afla acum dacă am fi fost de acord să-l urmăm din politețe sau milă. Nu regretăm că am urmat cu fidelitate cuvintele Sf. Ioan Cassian: „Fugi de femei și episcopi!”
Ajungem regretabil la concluzia că în Arhiepiscopia din San Francisco, sub conducerea actuală, pur și simplu nu există loc pentru călugări; ei pot exista și înflori doar independent de acea conducere, așa cum face Maica Ariadna. Persecuția necruțătoare a Vladikăi Anthony (dar aparent neintenționată—asta este pur și simplu modul în care operează) a călugărilor săi este subliniată de vizita sa la Vladika Nektary în spital, unde l-a supărat atât de mult pe omul bolnav și muribund încât asistenta a fost nevoită să-l facă să plece” (Se pare că îl mustra pentru că a deschis o parohie în Portland fără cunoștința lui—nu trebuie să se îngrijoreze, acea parohie pare să fie în proces de închidere, și aproape cu siguranță se va închide fără Vladika Nektary.)
Iată situația noastră, actualizată. Dacă nu auzim de la tine în legătură cu întrebările noastre despre manuscrise, te vom suna în următoarele 3 săptămâni sau cam așa ceva. Vara noastră a fost milostiv de răcoroasă până în ultimele zile, dar acum căldura a început cu adevărat și amândoi suferim din cauza ei. Roagă-te pentru noi, dragă Părinte!
Cu dragoste în Hristos Mântuitorul nostru,
Serafim, monah
P.S. Un semn rău—ne ajunge veste din S.F. că laici (pe care îi cunoaștem) apropiați de Vlad. Anthony răspândesc povestea că suntem în „prelest,” nu avem pe nimeni în fruntea noastră, etc. De ce nu ne spune ierarhul conducător „suspecțiile” sale în loc de laici?