Monastirea vs. organizarea bisericească. Scrisoare de însoțire către...
10/23 aug., 1971
Sf. Laurence Arhidiaconul
Dragă Frate în Hristos Laurence,
Felicitări cu ocazia zilei tale de nume! Fie ca Dumnezeu să-ți acorde să crești cu fiecare an în virtuți creștine și să ajungi în cele din urmă la Împărăția Sa veșnică!
Atașat este epistola noastră oficială către tine pentru a te ajuta să te decizi în legătură cu alăturarea la noi. Ce îți spune aceasta inimii tale?
Fr. Fyodor este atât de supărat, ceea ce este aparent semnificativ pentru ceva; s-a plâns și lui Diaconul Nicholas. Cât despre a da sfaturi, el a cerut-o, spunându-i lui Fr. Herman că este nemulțumit de locul în care se află, că a avut ocazia să meargă la Vlad. Vitaly, sau poate că s-ar alătura nouă, și ce părere avea Fr. Herman? Răspunsul lui Fr. Herman nu a fost deloc nepoliticos sau aspru, dar a fost cu siguranță bazat pe ideea că nu putem cere cuiva să călătorească 3000 de mile până la condițiile noastre primitive când el era interesat doar în mod casual (dacă deloc) de ceea ce facem. Fr. Herman a sugerat să citească câteva numere din OW dacă dorea să știe ce face comunitatea noastră „să funcționeze”, dar probabil că s-ar simți mai acasă cu munca orientată spre Rusia a lui Vlad. Vitaly. Faptul că Fr. Fyodor s-a putut supăra atât de mult pe aceasta ne face să suspectăm că el avea într-adevăr în minte exact ceea ce ți-a spus: că el, având experiență (?) în monahism, dorea să vină și să „conducă spectacolul.”
Dar, desigur, are dreptate când spune că ceea ce facem este „neregulat”—din punctul de vedere al practicii Bisericii rusești actuale. Există, totuși, numeroase precedente din viețile Sfinților—de exemplu, Sf. Sergiu—pentru a merge în pustie pentru a-ți salva sufletul. „Stabilirea unei mănăstiri” este o altă chestiune, dar nu am venit aici cu intenția de a „stabili o mănăstire,” și de fapt nu am avut decât probleme de când Vladika A. „a stabilit o mănăstire” pentru noi; dar dacă aceasta este ceea ce vrea Dumnezeu și Biserica dorește să avem, atunci vom lupta pentru a avea una reală, și nu una falsă care este doar un capriciu al unui episcop, și vom lupta pentru spiritul monastic autentic, independent și nu vom fi tentați de niciun smochin sterp care vine să se laude cu „experiența” sa, ukazele, abilitatea organizațională sau orice altceva.
În înțelegerea rusă actuală, o „mănăstire” este un loc cu o colecție incidentală de oameni, cu o funcție definită în Biserică: să servească ca reședință de vară a unui episcop, centru de picnic, bază de forță de muncă pentru nevoile bisericii etc. Și „călugării” sunt acei oameni care devin sclavi, zdrobiți de autorități în numele „ascultării,” care pot fi folosiți de organizația bisericească: cei mai plini de speranță ca episcopi, cei mai puțin plini de speranță ca ieromonahi în parohii care nu își pot permite nimic mai bun, și proștii compleți care rămân în mănăstire și îngrijesc vacile. Împotriva unei astfel de idei pervertite, atât a mănăstirilor cât și a „ascultării” și virtuților monahale, protestăm cu tărie, și dacă Dumnezeu ne va îngădui să avem o mănăstire reală aici, aceasta se va încadra în această „imagine acceptată” doar peste morțile noastre. Acesta este ceea ce are în minte V. A. (și Vlad. Vitaly de asemenea, care recent a interzis unui ieromonah athonit să reînființeze sketea la Grad Kitezh sau în altă parte), și aceasta este aparent ceea ce crede și Fr. Fyodor. În acest concept, „monahismul” a devenit un fel de gimnastică spirituală (pokloni, ascultări etc.) care poate fi dobândită prin a trăi o vreme într-o „mănăstire” și odată ce o ai poți deveni un membru incidental al oricărei alte „mănăstiri” și oferi altora fructul experienței tale gimnastice—între timp urcând în ierarhia bisericească până când, dacă ești norocos, devii episcop și poți conduce propriul tău spectacol. Nu! Monahismul este o dispoziție și un efort al sufletului care tinde spre mântuire, iar forma sa coenobitică este forjată prin a trăi în comunitate cu alții de aceeași minte și suflet și venind să fim una în aspirație cu ei, fiecare încurajându-se pe ceilalți spre mântuire. Aceasta, din toate semnele, este ceea ce are Fr. Panteleimon, iar grecii în general par să fie încă foarte conștienți de monahism în sine și nu doar ca o funcție în Biserică la mila episcopilor. Fr. Neketas a fost șocat când am vorbit cu el despre Fr. Panteleimon ca un candidat pentru episcop; un egumen nu ar trebui să fie „promovat” la episcop, ci să rămână acolo unde este pe viață; și dacă Fr. Panteleimon ar deveni episcop, cu excepția unei urgențe extreme, ar pierde tot respectul în Grecia.
Acest concept, totuși, pare să moară printre ruși, cu siguranță printre episcopi.
În legătură cu renunțarea la locul tău de muncă: ar fi cu siguranță cel mai bine pentru liniștea ta sufletească („securitate economică”) dacă ai lua o „perioadă de absență,” păstrând dreptul de a te întoarce la locul tău de muncă; aceasta ar fi normal și nu am considera-o o lipsă de credință în noi sau ceva de genul acesta. Totuși, în acest fel nu ai obține banii pentru pensie și astfel nu ai putea să îți faci călătoria?? sau poate o călătorie mai scurtă?? Decizi ce este mai înțelept, conform standardelor umane normale.
Aceasta va fi fundalul pentru epistola însoțitoare. Sperăm să te vedem la Uspeniye, când vei vedea fantasticul inventat pus în funcțiune pentru noi de vecinii noștri ortodocși din Redding.
Cu dragoste în Hristos,