Reguli pentru comunitatea lor monastică dacă vine
10/23 august 1971
Sf. Laurence Arhidiaconul
Dragă Frate în Hristos, Laurence,
Ne-ai spus despre dorința ta de a lăsa totul și de a veni să te alături nouă aici ca un frate cu drepturi depline; și ai exprimat îndoielile tale. Acum este rândul nostru să-ți spunem ce poți aștepta și ce așteptăm de la tine atunci când și dacă te alături nouă, nu mai ca un oaspete onorat și frate de departe, ci ca un membru deplin al comunității noastre.
[1.] În primul rând, te primim ca un membru plin și organic al corpului nostru monastic-misionar, împărtășind pe deplin bucuriile, tristețile, dificultățile și viața de zi cu zi, și dându-ți maximul pentru munca comună și răspunzând nevoii comune fără ezitare. Ne vom sacrifica la maximum pentru a face loc pentru tine în corpul nostru comun, și ne așteptăm la același lucru din partea ta. Sub nicio formă nu îți vom permite să trăiești ca un „bachelor” și să ne adaptăm la capriciile și excentricitățile tale, nici ca un fel de „oaspeți,” plătitori sau gratuiti, care primesc cazare și masă în schimbul muncii sau banilor. Ești un membru deplin al nostru, sau nu are sens să vii.
[2.] Orientarea noastră spirituală este: devotament față de Sf. Herman și ucenicie față de Vladika John și fidelitate față de testamentul și tradiția lui pentru noi, care include într-o oarecare măsură a fi o „reflecție a Valaamului.” Nu avem nici startsi, nici mari daruri spirituale de oferit; putem doar să te invităm să fii colegul nostru-orfan al Sf. Herman și Vladika John, cerând împreună ajutorul lor pentru a compensa numeroasele noastre deficiențe. Mulți din afară, așa cum deja vezi, ne vor judeca, vor spune că suntem în „prelest,” etc., și vei cădea sub condamnarea generală. Nu ne putem apăra prin a indica vreo „calitate spirituală” pe care nu o avem, ci doar prin roadele pe care Dumnezeu le poate aduce din muncile noastre comune. Avem suficiente mărturii din afară pentru a ne spune că aceste roade până acum, chiar dacă mici, sunt totuși reale.
Vladika John își împărțea ziua în patru părți de câte șase ore fiecare: odihnă, lectură spirituală și reflecție, muncă și rugăciune. Aceasta este de asemenea formula vieții noastre comune, doar cu orele adaptate la slăbiciunile și nevoile noastre. Partea activă a zilei noastre este dedicată muncii și rugăciunii; fără inactivitate. Vei primi un chotki și o regulă scurtă de rugăciune în celulă; pe lângă aceasta, vei purta chotki cu tine peste tot și o vei folosi ca principală armă împotriva inactivității și imaginilor deșarte, luptând cu diavolul cu Rugăciunea lui Iisus.
[3.] Așa cum știi, ne confruntăm cu dificultăți cu „autoritatea” locală, ale cărei idei cu privire la statutul nostru și ideea care ne inspiră sunt complet opuse celor ale noastre. Prin urmare, trebuie să știi că nu-l acceptăm ca Șef al comunității noastre, nici nu acceptăm Ukasa lui cu privire la mănăstirea noastră, despre care am raportat în scris Secretarului Sinodului. Mai devreme sau mai târziu, fără îndoială va exista o bătălie deschisă cu „autoritatea,” și te așteptăm să stai umăr la umăr cu noi în aceasta, luptând pentru ideea comună care ne inspiră (fără de care nu vom fi fideli lui Vladika John), și fiind sfătuiți de persoane responsabile din Biserică care ne cunosc și ne lucrează. Este posibil să trebuiască să îndurăm rușine. Dar știe că un episcop (N) ne-a încurajat deschis la „neascultare,” dacă va fi necesar, spunându-ne să „prețuim binecuvântarea lui Vladika John mai presus de orice,” iar altul (L) a spus: „faptul că vin asupra voastră necazuri dovedește că faceți o lucrare a lui Dumnezeu… Cred că ar trebui să fiți răbdători, să nu faceți mișcări dramatice, dar prin comportamentul și ‘linia’ voastră să arătați că aceasta (comportamentul și ukasa lui V.A.) merge împotriva sufletului vostru și nu vi se potrivește.” Între timp, considerăm că mănăstirea noastră nu are încă un statut oficial și se află într-o stare de „persecuție” până în ziua în care vom fi liberi să ne exercităm dreptul monahal de a prezenta propria noastră Regulă Sinodului și de a ne alege propriul Șef. Până atunci ne luăm protecția sub numele de „Frăție” pe care Vladika John l-a binecuvântat.
[4.] Regulile noastre fiind coenobitice, totul este deținut în comun, și nimeni nu are nimic al său „propriu”—cu excepția, în scopuri practice, a efectelor personale, cărților, icoanelor etc., din propria celulă. Toate nevoile sunt plătite din tezaurul comun; trebuie să vii la noi sărăc. Te vom ruga să pui orice bani ai rămas din lume într-un loc sigur afară și să nu-i atingi până când nu pleci (caz în care banii devin banii tăi de ajustare înapoi în lume) sau să iei decizia finală de a rămâne cu noi (caz în care distribui banii oricui dorești, sau mănăstirii). Dacă vii cu mașina ta, vei pune cheile în tezaurul comun și va fi folosită de comunitate după cum este necesar și cu binecuvântare și nu va deveni „a ta” din nou până când nu iei decizia finală de a rămâne sau a pleca, când vei decide cum să te descurci cu ea. Cu alte cuvinte, vei fi complet dependent de comunitate, ceea ce înseamnă de asemenea: tu de noi, și noi de tine. Grija că nu putem hrăni o altă gură este reală doar dacă nu intenționezi să lucrezi; venitul suplimentar de așteptat de la adăugarea cu bunăvoință a două mâini la forța de muncă va hrăni mai mult decât o gură în plus.
[5.] Autoritatea, atunci când este necesară, este exercitată de cel mai vârstnic din comunitatea noastră, Părintele Herman, iar după el de Părintele Serafim. Obediențele de dat fac parte din întreaga muncă și circumstanțele comunității, iar importanța lor va fi evidentă în general. Dacă în cazuri particulare nu vezi întotdeauna acest lucru, va trebui să ne ai încredere. Astfel încât activitatea comunității să decurgă prin consens comun, și nu conform capriciului indivizilor, nimic nu se întreprinde fără o binecuvântare, indiferent de ceea ce poate „simți” sau „gândi” cineva, și toate obediențele sunt îndeplinite conform regulilor și spiritului comunității. Phrases precum „Insist, cer, refuz,” etc., sunt absolut interzise. Întrebările generale care afectează întreaga comunitate vor fi decise „soborno,” prin consens comun (cum ar fi întrebările despre sobe pentru iarnă). Nu recunoaștem dreptul niciunei autorități ecleziastice din afara comunității de a emite comenzi cu privire la viața noastră internă, organizare sau orice membru individual; orice astfel de încercare va fi judecată și acționată prin consensul comun al tuturor membrilor comunității. Comunitatea noastră este o mănăstire și nu o dacha episcopală.
[6.] Acțiunile lumești, conversația, manierele, tonul, obiectele etc., sunt absolut interzise, fiind complet distrugătoare ale spiritului monastic. Aceasta include:
[a.] Cântarea de cântece lumești, fluieratul, scuipatul ostentativ, aruncatul de gunoaie.
[b.] Radio, ziare sau reviste în afară de cele primite de comunitate, cu excepția binecuvântării speciale pentru un scop definit.
[c.] Vorbirea vulgară sau orientată sexual, referințe la „urinare,” etc.
[d.] Certurile, dovedirea punctului de vedere, ridicarea vocii, comentarii idle, plângeri și, în general, tot ceea ce deranjează pacea și ordinea generală.
[e.] Cererea de tratament special sau privilegii, cum ar fi olite, alimente speciale sau preparate, sau alte parfernalii și obiceiuri de bătrâne și bachelorii răsfățați. Se va oferi o alocație suficientă în cazurile de boală, alergie etc.
[f.] Cereri de a fi plasat într-o poziție de autoritate, pe un „Consiliu de Administrație,” etc.—aceste concepte sunt străine naturii existenței comunității noastre.
[g.] Curiozitatea, întrebările idle.
[h.] Încercarea de a-ți încrucișa picioarele (pentru: Viața Sf. Arsenie cel Mare).
[i.] Și manierele lumești, libere și ușoare cu vizitatorii. După ce vizitatorii au fost întâmpinați, unul sau mai mulți frați vor fi desemnați pentru ei, iar ceilalți vor continua munca lor.
[j.] Nu se păstrează mâncare în kellias, și nu se mănâncă între mese, cu excepția binecuvântării (apa este permisă între mese).
[7.] În cele din urmă, în toate, spiritul iubirii reciproce, încrederii și respectului trebuie să prevaleze. Pentru încălcările regulilor de mai sus, se pot da penitențe de pokloni; dar cea mai severă pedeapsă va fi dată fratelui care permite soarelui să apună asupra mâniei sale împotriva unui alt frate. Conform regulii Sf. Cassian, un astfel de frate nu va fi lăsat să se roage cu frații până când nu vine la pocăință și cere iertare. Căci fără iubire, încredere și respect reciproc, nimic din cele scrise mai sus nu are sens, și nu poate exista nicio comunitate.
Așadar, dragă frate în Hristos, ai imaginea de ansamblu. Ne așteptăm mult de la tine și vom încerca să-ți oferim mult în schimb. Numai în principiu trebuie să fii de acord cu tot ce este scris mai sus; și dacă cazi, acceptă corectarea. Ca sclavi ai lui Hristos, nu putem oferi lui Dumnezeu și Bisericii Sale o mare spiritualitate, înțelepciune, organizare sau podvigs; dar putem oferi determinarea noastră absolută și efortul nostru străduitor de a fi fideli testamentului lui Vladika John pentru noi și de a forma o comunitate care într-un fel păstrează spiritul său, ajutând, încurajând și întărind unii pe alții în slăbiciunile și căderile noastre, și fiind deschiși și cinstiți unii cu alții. Regulile de mai sus sunt în conformitate cu „Decretul asupra Mănăstirilor” al Bisericii Ruse din Afară, pe care ți-l vom citi la următoarea ta vizită.
Frații tăi în Hristos Mântuitorul nostru,