Boston & Seattle vs. Vladika Ioan despre convertiți, ODT
Transfigurarea Domnului, 19731
Dragă Părinte Johnikios,
Blagoslovite! Vă trimitem salutări cu ocazia glorioasei sărbători a Transfigurării Domnului nostru.
Vă mulțumim pentru scrisorile dumneavoastră și pentru copia scrisorii dumneavoastră către Alexey Young. Suntem foarte bucuroși să vedem sfatul dumneavoastră sănătos pentru Alexey, care cred că este, în esență, ceea ce am încercat și noi să-i spunem. Alexey a fost aici duminica trecută și a fost foarte încurajat de o scrisoare anterioară pe care i-ați scris-o. De curând, a fost destul de abandonat (să spunem cel puțin) de mulți care l-au susținut la început, și acest lucru, desigur, a fost descurajant pentru el, dar pare că se ține bine și nu își pierde zelul. Întreaga experiență este fără îndoială foarte sobru și, în cele din urmă, foarte bună pentru el, dar are nevoie de rugăciunile noastre. De asemenea, are dificultăți financiare în acest moment, și acest lucru este, de asemenea, descurajant pentru el. Sperăm și ne rugăm mult ca, într-un timp de atâta indiferență și descurajare, această mică lumânare de zel să nu se stingă, ci să continue să ardă și să ofere speranță și încurajare altora, așa cum credem că a făcut Nikodemos până acum.
Vă rugăm să ne iertați că v-am speriat cu privire la un posibil „conflict major” în viitor. Sperăm și ne rugăm cu adevărat să nu existe așa ceva, și cu siguranță nu vom începe noi unul! Chiar dacă temerile noastre se vor adeveri, și se vor face încercări de a discredita unii dintre marii noștri învățători ortodocși, cu siguranță nu intenționăm să răspundem prin scrisori deschise, contra-accuzații și toată acea abordare polemică inutilă între muncitorii misionari care ar trebui să fie întotdeauna frați—ci singura noastră „răspuns” ar fi să prezentăm acești învățători ortodocși în lumina adevărată și inspiratoare în care ar trebui să fie prezentați, în măsura în care Dumnezeu ne dă putere.
Dar totuși, vă voi spune tristețea noastră: am fost extrem de șocați și descurajați de atacul Părintelui Neketas și al părinților din Boston asupra lui Alexey. Părintele Neketas ne-a scris că își „retrage tot sprijinul” de la Alexey, și am avut vizitatori direct din Seattle care au fost uimiți că noi am aprobat pe Nikodemos, deoarece Părintele Neketas le-a spus că Alexey este un „catolic” și nu poate fi de încredere. Am scris două scrisori lungi Părintelui Neketas în apărarea lui Alexey (deși recunoscând greșelile sale) și cerându-i să aplice principiul lui Vladika John de a avea încredere și a încuraja muncitorii misionari și nu de a încerca să-i facă să se încadreze într-un model preconceput sau să-i forțeze să se supună unei „autoritate” standard. Spre tristețea noastră, Părintele Neketas a răspuns că, pe acest punct, Vladika John a greșit, și că convertiții trebuie uneori să fie „călcați în picioare.” Ei bine, atitudinea Părintelui Neketas și scrisoarea Părintelui Ephraim constituie cu siguranță o „călcare în picioare,” fără îndoială, cu impresia distinctă că oricine altcineva va fi de asemenea „călcat în picioare” dacă nu acceptă „grecii” noștri ca singura autoritate ortodoxă.
Fie ca Dumnezeu să ne ierte și să ne păzească de a judeca pe cineva—dar nu ne place acest ton și atitudine, și ne simțim extrem de neliniștiți în legătură cu asta. Întregul ideal pentru care am încercat să muncim în acești mulți ani este tocmai unul de încredere și încurajare reciprocă, nu unul de a forța „autoritatea” noastră asupra altcuiva.
De-a lungul acestor mulți ani, am văzut în Părintele Panteleimon și în „grecii” noștri nimic altceva decât cel mai bun tip de ortodoxie și o sursă de inspirație pentru alții. Când am vizitat părinții din Seattle în februarie trecut, atât Părintele Herman, cât și eu am plecat cu un sentiment de legături de dragoste frățească și __________. Și apoi, iată, pentru că Alexey are o viziune diferită asupra evoluției și a
„Sudariului,” un astfel de atac nemilos este îndreptat împotriva lui! Părintele Neketas i-a scris că se abține de la o denunțare publică a lui Nikodemos în acest moment (Părintele Neketas a subliniat asta); dar, de fapt, scrisoarea Părintelui Ephraim, deși formulată în termeni amabili, constituie practic această denunțare amenințată.
Ori de câte ori ne gândim la Părintele Panteleimon și la întâlnirile noastre cu el, care ne-au lăsat întotdeauna cea mai caldă impresie asupra noastră, suntem pur și simplu în perplexitate: atitudinea Părintelui Neketas și scrisoarea Părintelui Ephraim pur și simplu nu se potrivesc cu această impresie.
Fie ca Dumnezeu să ne ierte pe toți și să reînnoiască legăturile de dragoste dintre noi, și poate că toată această situație este într-adevăr un fel de neînțelegere superficială. Și dacă, așa cum nu încetăm să ne temem, aceasta este tot semnul unei neînțelegeri mai profunde—atunci poate că această încercare să fie cel puțin în beneficiul și iluminarea tuturor dintre noi, și nu pentru război deschis.
Am văzut schița răspunsului lui Alexey la Părintele Ephraim, și ni se pare că este scrisă cu blândețe, sinceritate din inimă și atenție la cauze și nu la personalități, fără niciun element de ceartă sau amărăciune. Am respirat un suspin de ușurare când l-am citit. Fie ca acesta să conducă la pace și o mai bună înțelegere din toate părțile!
În ceea ce privește traducerea Dogmaticii Părintelui Michael: tocmai am primit binecuvântarea lui (și a lui Vladika Averky) de a începe traducerea, împreună cu reviziile Părintelui Michael. Vei avea cu adevărat timp să ajuți la traducere? Facem mai întâi o traducere preliminară (prin intermediul unui recorder, care economisește mult timp traducătorului, deoarece poate fi tipărită de alții) pe care o vom păstra într-un caiet cu foi libere (hârtie de 8 1/2 x 11) până când întregul text poate fi revizuit pentru o versiune finală. Dacă vei putea cu adevărat să ajuți, putem împărți textul cu tine. Observ că secțiunea care începe de la fundul paginii 26) (_____), până la pagina 36 inclusiv, puțin peste 10 pagini, are aproape fără revizii în text, așa că ai putea să o traduci direct din textul tipărit și să ni-l trimiți așa cum este. Dar te rugăm să ne anunți dacă ai cu adevărat timp pentru asta.
Frații Laurence și Daniel se acomodează. Te rugăm să te rogi pentru noi toți, și de asemenea pentru odihna Tatianei (Kursell), sora nașei mele, care a murit brusc pe 10 iulie/23, în ziua Icoanei Konevits a Maicii Domnului! Nu știm ce înseamnă asta, dar știm că Dumnezeu este aproape!
3 septembrie/16 septembrie 1973
St. Theoctistus
Această scrisoare a durat mult timp să iasă! De când am început-o, Michael Farnsworth s-a alăturat nouă, și cerem rugăciunile tale pentru el. Am primit de asemenea o altă scrisoare de la Părintele Neketas, repetând opiniile sale anterioare despre Alexey și recomandând ca o „prezentare ortodoxă obiectivă despre evoluție” un articol al Arhiepiscopiei Grecești pe care l-am găsit a fi o prezentare „liberală” tipic simplistă, chiar și recomandând viziunile evoluționiste ale lui T. de Chardin. I-am spus asta în răspuns, dar am adăugat că nu avem timp să ne angajăm într-o dezbatere pe o astfel de întrebare complicată, că nu suntem supărați de opiniile sale despre evoluție sau Sudariu, și l-am îndemnat să nu permită ca astfel de diferențe de opinie să introducă vreo senzație de răceală sau ostilitate între noi, muncitorii din câmpul misionar. De asemenea, l-am îndemnat să se uite la calitățile pozitive ale lui Alexey și să nu exagereze greșelile sale presupuse, și mai presus de toate să nu publice „scrisori deschise” împotriva lui (la care a menționat că încă se gândea), amintindu-i că aceasta nu este în spiritul lui Vladika John, pe care toți îl venerăm. Fie ca Dumnezeu să dăruiască pacea și dragostea și respectul reciproc să domnească întotdeauna între noi!
Cerând rugăciunile tale, cu dragoste în Hristos Mântuitorul nostru,
Footnotes
-
Această scrisoare este datată 6 august/19 august 1973. ↩