Loc pentru Nina Seco și Barbara McCarthy
10/23 noiembrie 1973
Apostolii Herodion și alții
Dragă Frate în Hristos, Alexey,
Salutări în Domnul nostru Iisus Hristos.
Avem o cerere extraordinară de făcut către tine—dacă este posibil și dacă lucrurile decurg așa cum ne așteptăm. De douăzeci de ani, Părintele Herman o cunoaște pe o convertită a Bisericii noastre de pe Coasta de Est, Nina Seco. (Eu o cunosc, în principal prin corespondență, de mai bine de jumătate din această perioadă.) A trecut prin toate încercările celei mai timpurii „perioade de convertire” în legătură cu Jordanville și a fost de fapt „fiica spirituală” a Părintelui Herman. (Ea este cam de vârsta noastră.) Apoi, a descoperit Părintele Panteleimon în Boston și a continuat sub îndrumarea sa spirituală. Împreună cu prietena ei Margaret, a pus bazele Mănăstirii Nașterii Sfintei Fecioare, care la început era doar ele două, rugându-se și muncind împreună într-un apartament la etaj în Boston. Mănăstirea a crescut, iar cu un an sau doi în urmă, Părintele Panteleimon a importat o Stareță pentru aceasta, ceea ce a dat o altă accentuare mănăstirii. Apoi, după Paștele acestui an, Nina a părăsit mănăstirea—spune că este din cauza temperamentului ei și a lipsei de încredere în Stareță. A revenit să ne viziteze de câteva ori de atunci și a ajuns să vadă destul de clar că nu aparține acolo. Oamenii îi spun că ar trebui să meargă la o mănăstire rusă, dar nu are nicio înclinație pentru aceasta, fiind extrem de dedicată întregii lucrări și visului de a prezenta Ortodoxia în limba engleză. În prezent, stă cu un preot rus în New Jersey, dar nu poate rămâne acolo dincolo de Crăciunul rus, și vrea să vină în California pentru o vreme, poate pe drumul spre Mănăstirea noastră din Bluffton, Alberta. Nu cunoaște pe nimeni aici, cu excepția de noi, și a întrebat pe cine ar putea să stea în San Francisco. (S-a gândit să vină să ne viziteze de ziua Sf. Herman pe 12/25 decembrie, dar accesul la noi atunci deja pare îndoielnic, și de asemenea, Părintele Herman a fost rugat să vină la Jordanville tocmai în acel moment pentru a ține o conferință pentru o Pelerinaj de Tineret la Mănăstire (pe care nu a văzut-o de 12 ani, după ce a fost spiritual reînnoit în ea).
Așadar, ne-a venit gândul: Dacă vine în California, poate ar putea să petreacă o săptămână sau câteva săptămâni cu tine? (Presupunând că ai loc, desigur.) Cumva credem că aceasta ar fi foarte bine atât pentru ea, cât și pentru tine, amândoi fiind atât de dedicați misiunii vorbitoare de engleză. Există, totuși, o posibilă complicație în faptul că ar putea veni (deși acum nu pare) cu o prietenă mai tânără convertită, Barbara, care are aceleași convingeri.
Te rugăm să ne spui sincer ce crezi despre toate acestea, astfel încât să știm ce sfat să-i dăm cu privire la propusul ei călătorie.
Am avut o zăpadă de un inch sau două în fiecare zi timp de 3 zile, iar astăzi pare că va fi mai multă zăpadă—un model meteorologic destul de neobișnuit pentru mijlocul lui noiembrie pentru noi, arătând din ce în ce mai mult ca o pregătire pentru o iarnă severă. Într-adevăr, ar fi mai bine să vii la noi cât mai curând posibil și să nu aștepți ziua Sf. Herman în decembrie (când probabil că Părintele Herman nu va fi aici, de asemenea). Dacă Nina va rămâne cu tine pentru o vreme, putem aranja vizita ei la noi prin telefon (fie cu una dintre vizitele tale, fie separat prin Greyhound).
Așteptând să aud de la tine în curând,
Cu dragoste în Hristos Mântuitorul nostru,
Serafim, monah
P.S. Tocmai am primit prima dintre epistolele promise de Alexander Kalomiros—una lungă despre situația calendaristului vechi, și extrem de revelatoare, despre care vom vorbi când vei veni.