Îndură, împăcarea între Alexey și Boston
Luni, 19 februarie/4 martie 1974
Dragă Soră în Hristos, Nina,
Salutări în Domnul nostru Isus Hristos.
Din sunetul scrisorilor tale, ai nevoie de o „epistolă.” Nu pot să-ți dau una, dar fiind un visător ortodox american de aceeași minte, trebuie să-ți dau măcar un paragraf sau două.
Da, situația Bisericii din San Francisco este sumbră, și nu poți pretinde că te „încadrezi” în ea. Nu poți să nu te simți descurajată de aceasta—și așa aici este locul unde virtutea ta începe să fie testată. Nu ești pe cale să recazi în a fi un „convert moody și imatur”—dar cât de puternică este atitudinea ta pozitivă? Știi că nu este „întâmplare” că ești acolo unde ești, chiar dacă poate nu este atât de mult printr-un plan deliberat. Poate începi să te gândești că, în adâncul tău, totul este „nebunesc” după toate? Când apar astfel de idei, întrebarea mea preferată este: Care este alternativa? Are sens altceva? Nu pare. Atunci îndură, și mulțumește lui Dumnezeu că ești testată.
Pentru a nu fi cufundată de lumea „măruntă” a Bisericii, TREBUIE SĂ TRĂIEȘTI ÎN O LUME A TA—și aceasta este adevărata lume a Bisericii a asceticilor, locuitorilor din deșert și a tuturor acelora „ciudați” care ne inspiră și mențin scânteia vie în interiorul nostru. În special locuitorii din deșert ne vorbesc astăzi, când deșertul a fost aproape complet alungat din Biserică. Asta înseamnă că credem că putem fi ca ei? Nu, înseamnă doar că îi iubim și mai mult decât orice altceva ne dorim să avem chiar și cea mai mică reflecție a vieții lor, dacă doar Dumnezeu va avea milă de noi și nu ne va distruge în păcatele noastre, în auto-opinia noastră și în restul întunericului nostru.
Joi, 22 februarie
De când am început această scrisoare, am primit scrisoarea ta de bucurie privind vederea unei mici lumini în situația ta aparent întunecată. Slavă lui Dumnezeu pentru aceasta! Dar nu lăsa să te facă să te simți ușor, deoarece multe încercări sunt încă în așteptare pentru tine! Bucură-te spiritual și folosește darurile lui Dumnezeu pentru tine pentru profit spiritual; dar fii pregătită pentru orice va trimite diavolul următor. Și bucură-te de asemenea că ai încercări, care dovedesc că viața spirituală încă există și că există speranță chiar și pentru cel mai nebun vis, dacă este visat cu adevărat cu speranță în Dumnezeu!
Marți dimineața, Vl. A. însuși ne-a plătit o vizită surpriză, împreună cu starețul nostru, Părintele Spyridon, și Diaconul Nicholas Porshnikov. Slavă lui Dumnezeu, am primit Sfânta Comunie, pentru care suntem recunoscători lui Vl. Dar după aceea am avut o discuție—care a dezvăluit, în ciuda rugăminții noastre aproape plângătoare, că el nu înțelege nu doar pe noi, ci pe niciunul dintre tinerii preoți sau monahi idealisti, și vorbește o limbă total diferită, încadrând totul într-un model „Sinodal” stabilit. Din păcate, el va prezida parohii goale fără preoți într-un timp foarte scurt. Câți dintre tinerii zeloși vor supraviețui dacă astfel de atitudini continuă la vârf? Cu toate acestea, tocmai pentru că situația pare atât de fără speranță, să sperăm în Domnul și să continuăm pe calea pe care Dumnezeu ne-a dat—să iubim locuitorii din deșert și să păstrăm deșertul în inimile noastre.
Subiect diferit: așa că ești un „pacificator?” De unde îți iei licența? Nu-ți dai seama că în acest rol vei începe să primești răspunsuri pe care cealaltă parte crede că le „aștepți”? Dacă există neînțelegeri, este mai bine să nu crezi că poți „repara” lucrurile, ci mai degrabă să nu te implici în ele. Despre „Sindonă,” Alexey a făcut pur și simplu o greșeală, și a primit-o destul de greu de la noi pentru aceasta. „Grecii” au făcut de asemenea o greșeală, totuși, făcând o mare problemă din aceasta și bătând oamenii peste cap doar pentru că nu sunt de acord cu o anumită opinie. Asta l-a rănit pe Alexey, dar a fost de asemenea extrem de bun pentru el spiritual. În prezent, se pare că este în pace cu toată lumea, din câte putem vedea. Cât despre schimbul de scrisori furioase cu John Johnstone acum câteva luni, nu putem comenta, neavându-le, dar știm că Alexey este supărat că a scris în acest ton, dar, până la urmă, Dr. Johnstone este cel care refuză să continue corespondența, și nu Alexey, care în adâncul său este o persoană foarte iubitoare, blândă și iertătoare. În viitor, diavolul va folosi fiecare ocazie pentru a-i supăra pe adevărații creștini ortodocși unii împotriva altora asupra chestiunilor mari și (în mare parte) mici. Trebuie să încercăm ferm să nu mușcăm momeala, dar [pagina se încheie]
Aceasta devine deja prea mult dintr-o „epistolă” și mult prea „didactică.” Iartă-mă. Părintele Ephraim ne trimite Troparia, și deja avem februarie și martie. În ultima sa scrisoare, Părintele E. întreabă dacă Alexey ar fi interesat să primească materialul de slujbă de la Mănăstire, și am scris înapoi, cu siguranță da. Îi trimitem lui Alexey februarie și martie, și probabil că va primi restul din Boston.
Ajungi vreodată la biblioteca UC Berkeley? Avem câteva proiecte de cercetare pe care am dori să ți le dăm!
Roagă-te pentru noi, păcătoșii mizerabili, care avem numele de călugări fără faptele.
Cu dragoste în Hristos,
Serafim, călugăr
P.S. Soția Starostei Marina este nașa mea, și de fapt ea și-a căsătorit soțul cu binecuvântarea mea! Până acum un an sau doi, eram în cele mai bune și apropiate relații, dar de atunci pare că s-a întâmplat ceva, deoarece nu am auzit niciun cuvânt de la ea, nici măcar ca răspuns la urările mele de nume pentru ea și fiul ei Alexander, de asemenea, nașul meu. Se pare că se pregătește ceva, foarte probabil în legătură cu faptul că ea este (sau cel puțin a fost) destul de apropiată de Sarah Hoffman. Vorbind despre aceasta, ca principiu, trebuie să fim foarte amabili și iertători cu toți convertiții, dar în același timp trebuie să ne dăm seama că unii dintre ei pot fi „periculoși,” așa că ai grijă! Sarah pare să aparțină acestei categorii—este foarte prietenoasă cu tine până descoperă că ai o „viziune periculoasă,” când te lasă brusc fără niciun cuvânt, și ce spune altora, cine poate ști? Prima dată a renunțat la Părintele Panteleimon, apoi când l-am apărat, ne-a abandonat pe noi, apoi când Alexey ne-a apărat, l-a abandonat pe el, etc. De asemenea, a tras numele lui Alexey în epistola ei de „erezie,” de care mă tem că pentru Părinții din Boston să creadă că Alexey a fost parte a unui complot împotriva lor, ceea ce cu siguranță nu a fost. Toate acestea sunt menite, nu pentru a ne supăra, ci pentru a ne menține sobri și a nu răspândi povești și zvonuri noi, sau a le crede. Suspectăm că poveștile despre noi din S.F. sunt ceva fantastic, și suntem doar recunoscători că nu auzim cele mai multe dintre ele.