Evitați lumea și lumea bisericească, zel spiritual
Luni din a patra săptămână a Postului Mare 1974
Dragă Soră în Hristos, Nina,
Bucură-te în Domnul! Voi încerca să răspund la întrebările tale una câte una.
În ceea ce privește întrebările particulare, cum ar fi locul de muncă, problemele cu oamenii—individual, acestea nu sunt importante și nu pot fi rezolvate una câte una. În schimb, încearcă să păstrezi întreaga imagine în minte. Unde este inima ta? Dacă este în deșert, așa cum pare, atunci adânc în tine fă-ți hotărârea că vei merge în deșert, dacă este plăcut lui Dumnezeu și El va deschide calea, și lasă totul să se așeze în jurul acelei hotărâri. Când vine vorba de a ajuta oamenii, în special pe săracii noștri convertiți, nu refuza ceea ce îți trimite Dumnezeu, dar nu căuta nici modalități de a te implica. Dacă dorința ta pentru deșert este reală și plăcută lui Dumnezeu, vei fi de mult mai mult ajutor oamenilor acolo decât în mijlocul lor—nu pentru că ești ceva sau vei deveni o călugăriță făcătoare de minuni (dacă ai crezut asta, mai bine să te oprești chiar acum!), ci pentru că există ceva foarte natural în legătură cu deșertul pentru creștinii ortodocși, iar Dumnezeu vede inima chiar și a celui mai slab păcătos din deșert și trimite ajutorul Său.
Al doilea lucru pe care trebuie să-l ai clar în minte este acesta: lumea este dușmanul tău, iar aceasta include „lumea bisericească”, adică lumeșenia oamenilor din biserică. Nu cunoaștem niciun cler în S. F. care, dacă ar auzi despre „dorința ta de deșert”, nu ar începe imediat să gândească și să vorbească despre „prelest”, „converti nebuni” și altele de genul acesta. În principiu, ei sunt „corecți”, desigur, și este destul de bine să vorbești așa în vremuri „normale” când există sute de mănăstiri și skete la care să te duci pentru a scăpa de capcanele încrederii în sine (dar benzile pe care ți le vom trimite sunt de la „nebuni” care au fugit chiar și de la toate acestea!). DAR ÎN ZILELE NOASTRE Sărace ACEASTĂ ATITUDINE NU ARE NIMIC FUNCȚIONAL EXCEPTÂND SĂ EXTINGĂ ZELUL SPIRITUAL. Și lumea bisericească nu este doar împotriva deșertului—oricare formă de viață spirituală este în pericol din cauza acestei „corectitudini”. Suntem extrem de ușurați, de exemplu, să auzim de la Alexey că botezurile vor fi în S.F. după toate—pentru că a atrage atenția asupra „secretului” său este doar o invitație la pericol. Știi că unii dintre preoții noștri buni cred că un laic nu are „dreptul” să ardă tămâie în propria sa casă?
Așadar: păstrează-ți „secretul”, trăiește în pace cu toată lumea, ajută-i pe cei care cer ajutor (și fii atent la „ajutarea” atunci când nu ești întrebat!), și CERULUI DUMNEZEU ȘI VLADICA JOHN SĂ ÎȚI ARATE CUM SĂ IEȘI DIN LUME CÂT MAI REPED! Despre ultimul punct, nu este esențial încă să ai un „plan” concret în minte; este suficient acum să hrănești sămânța deșertului în inimă, cu care vom încerca să ajutăm. Îți trimitem în curând primele benzi de „Neonilla”, pe care poți începe să le transcrii imediat ce îți primești mașina. Următoarea, „Maria”, este și mai inspiratoare. Trimite-ne Xeroxul vieții ei (și toate celelalte Xeroxuri pe care le ai) cât mai curând posibil—dar nu cărțile. Am citit aceste vieți la trapeza de la prânz și sunt foarte inspiratoare.
Din Boston primim doar troparia și kontakionul zilnic. Nu am primit Mica Completare. I-am menționat lui Fr. Panteleimon acum câțiva ani că ne-ar plăcea să tipărim un Horologion, dar nu eram prea siguri acum. În cazul în care nu ai realizat, tipărirea (cel puțin în condițiile noastre) nu este un lucru ușor chiar și în mod obișnuit, și în plus, numeroase dificultăți suplimentare apar constant pentru a ne tenta. De curând, Linotype a dat cele mai mari dificultăți, iar ultima parte a ultimei ediții a fost completată cu mine furnizând mișcări manuale complicate pentru fiecare linie de tip pentru a compensa o piesă care s-a rupt în spatele mașinii. Vei înțelege, așadar, de ce cererea ta nonșalantă de a „tipări” anunțul tău a fost întâmpinată destul de rece în departamentul de tipărire. Consideră-te lovit peste cap și amintește-ți: ceea ce vine ușor nu ajută să ajungi sau să rămâi în deșert. Cererea ta a fost amânată până când putem scoate noua ediție, pe care ne-ar plăcea foarte mult să o facem până la Paști, în ciuda serviciilor lungi. Dacă este foarte dificil să o mimeografiezi sau să o faci „ușor” singur, atunci imploră-ne să te ajutăm și vom încerca. Ne luptăm de la început până la sfârșit și ar trebui să începi să gândești în acești termeni și tu. Recent, rezervorul nostru de gaz pentru Linotype a fost blocat cu camionul într-un șanț timp de o săptămână; din fericire, vechiul rezervor a terminat cu greu ediția, altfel eram pregătiți să luăm frânghii și să tragem rezervorul pe o distanță de 1/2 mile prin zăpadă.
O altă întrebare: citirea Evangheliilor Patimilor duminica seara în timpul Postului este o tradiție de multe secole în Rusia de Vest. Și nu începe să te gândești la „influența latină”—tradiția a fost suficient de bună pentru Vladica John (ceea ce este poate motivul pentru care este încă continuată în SF) și este de asemenea foarte emoționantă.
În Berkeley: avem nevoie de un Xerox al unei cărți de St. Grigore de Tours; cred că se numește Historia Sanctorum, Histoire des Saints, cu text în latină și franceză pe paginile opuse (ne-ar plăcea ambele), oferind viețile Sfinților din Vest. Dacă știi franceză, poate ai putea verifica și vedea dacă St. Grigore are informații despre alți Sfinți din Vest în celelalte lucrări ale sale, cum ar fi Istoria Francilor (care este în engleză), care nu este în aceste Vieți.
De asemenea, dacă ai puțin timp (!) în Berkeley, ai putea să te uiți la cărți de artă cu ilustrații medievale și pre-medievale ale Sfinților din Vest—Sfinții Martin de Tours, Benedict, Paulinus de Nola, Ambrozie, Sfinți englezi etc. Probabil că nu vei găsi multe icoane, dar ar ajuta doar să ai orice ilustrație despre cum erau pictați Sfinții înainte de secolul al XIII-lea sau cam așa ceva.
Încheietura lui Fr. Herman se îmbunătățește. Fr. Laurence este în stare bună.
Despre regula ta: ce este în neregulă cu cea pe care ai folosit-o? Este prea dificilă? Dacă nu, începe-o din nou și să te binecuvânteze Dumnezeu în muncile tale.
Te rog să ne aduci o cutie de cărbune (eticheta este inclusă). CEC inclus pentru cărbune (care costă 10 dolari) și Xeroxare.
Primăvara este asupra noastră, deși nu au ieșit încă frunzele de stejar. Totul este luminos și te face să te simți expansiv și te întrebi de ce aceste întregi munți nu sunt populate cu asceti în peșteri. Dar Dumnezeu ne trimite exact ceea ce avem nevoie și nu este de datoria noastră să punem la îndoială prea mult „starea umanității”, ci doar să ne salvăm sufletele. Roagă-te pentru noi.
Cu dragoste în Hristos Mântuitorul nostru,
Serafim, călugăr