Căutător american normal, moderarea regulii de rugăciune
HRISTOS A ÎNVIAT!
Duminica Sf. Toma, 1974
9 aprilie
Dragă Soră în Hristos, Nina,
Aici ți-am promis o “epistolă” în Săptămâna Luminată, și îți trimit în schimb o jumătate de epistolă săptămâna următoare. Te rog să-mi ierți neglijența și să te rogi pentru mine și pentru noi toți, ca să nu fim slujitori complet sterili ai lui Hristos, Mântuitorul nostru înviat.
Slavă lui Dumnezeu, ultimele zile ale Săptămânii Patimilor și Paștele în sine au fost bune și vesele pentru noi. În curând, desigur, problemele lui Misha au început să se facă simțite, și chiar și eu încep să mă descurajez pentru el. Dumnezeu să aibă milă de noi toți.
În Joia Săptămânii Luminate, am fost abordat în Biblioteca Redding de un tânăr căutător cu barbă care s-a simțit mișcat să-mi ofere un sac de banane pe care cineva i l-a dat în Safeway. (Am aflat mai târziu că aproape nu avea bani când a făcut asta.) Am plecat, dar apoi ne-am întors în cinci minute, întrebându-ne dacă ar putea afla ce religie practic. După ce am vorbit cu el o vreme, am văzut că era sincer, și aflând că nu avea acasă, ci doar trecea prin California ca parte a căutării sale zadarnice pentru ceva în care să creadă, l-am invitat să vină și să stea cu noi o vreme și să afle despre Ortodoxie, despre care auzise doar prin Dostoevsky. Timp de 3 zile a participat la slujbele noastre, a citit și a muncit, și a ascultat cu o uimire deschisă în timp ce încercam să-i deschidem Ortodoxia. Venind în disperare, a plecat cu speranță și cu lacrimi, încă neștiind ce l-a lovit, în Duminica Sf. Toma—semnificația căreia era evidentă chiar și pentru el. Cumva am un sentiment foarte bun despre el, și mi se pare că face parte din acea “Americă normală” care tânjește după Ortodoxie fără să știe. (Este complet confuz, dar din povestea lui de viață pot vedea că este o persoană foarte “normală” și probabil nu va fi un “convertit nebun.” Roagă-te pentru el—Gary. I-am dat adresele părintelui Neketas și bisericilor rusești din Seattle și Vancouver (va lucra o vreme la nord de Seattle). Văzând un “străin” ca acesta care este complet uimit la întâlnirea cu Ortodoxia, te agăți și mai strâns de comoara prețioasă pe care noi, cei neîndreptățiți, o avem, și care nu este doar pentru noi.
A venit “Noua” Duminică și acum începem anul spiritual reînnoit și proaspăt, pregătiți pentru lucrări apostolice așa cum ne dă Dumnezeu putere.
Dorești o regulă? Atunci să înceapă simplu și conform puterii tale: Dimineața: 6 funii de rugăciune cu 300 de noduri în tăcere (jumătate din ceea ce ai făcut), urmate de o kathisma din Psalter (începe cu prima Kathisma și mergi la următoarea în fiecare zi; dacă găsești aceasta fructuoasă, mai târziu se poate găsi o modalitate de a-ți alătura citirea ritmului Bisericii de citire a Psalterului). Aceasta presupune că ai o copie a Psalterului din Boston; dacă nu, continuă cele 12 funii de rugăciune până când obții una.
Seara: Mică Completare, cu Akathistul către Mama lui Dumnezeu în locul canonului. Apoi 100 de Rugăciuni Iisuse cu plecări (încet, stil Optina—adică, o rugăciune pentru fiecare plecare, cu semnul Crucii de fiecare dată). Apoi, dacă ai putere, Akathistul către Sf. Serafim (sau în autobuz dimineața). Nici o plecare până la Rusalii.
În noaptea de sâmbătă-duminică, și în privegheri și zile de mari sărbători, nu este necesară nicio Regulă (dacă mergi la biserică), dar poți face orice simți.
Această regulă nu ar trebui să fie prea exigentă; dar nu te îngrijora dacă ți se pare prea mică. Vezi mai întâi cum se simte. Dacă sunt întrebări sau probleme, spune-le. Amintește-ți că nu ești un mare asceți, și cu greu un luptător mai slab. Fă puțin regulat, conform puterii tale, și Dumnezeu îți va arăta ce mai ești pregătit să faci.
Și ce vei face toată ziua în pustie, întrebi? —dacă Dumnezeu este atât de milostiv încât să-ți acorde acest vis? Ei bine, mai bine să nu-ți imaginezi că vei fi în rugăciune toată ziua, sau vei cădea cu fața în jos. Vei țese coșuri—“coșuri” ca ale noastre, “coșuri misionare,” care în cazul nostru vor avea probabil ceva de-a face cu texte ortodoxe în engleză. Dumnezeu va arăta. De asemenea, va trebui să trăiești autosuficient, ceea ce înseamnă un fel de muncă practică grea. Dumnezeu va arăta și aceasta. Și rugăciune conform puterii și dorinței tale. În zilele noastre, totul este un “vis imposibil,” și prin urmare practic și plin de speranță. Este clară această logică?
Iartă-mă. Roagă-te pentru noi toți.
Cu dragoste în Hristos,
Serafim, călugăr