Același căutător, cercetare despre evoluție, tonul corect
HRISTOS A ÎNVIAT!
Marțea Sf. Toma, 1974
10 aprilie 1974
Dragă frate în Hristos, Alexey,
Ne-am bucurat să auzim despre Paștele tău plin de bucurie și despre profitul spiritual din aceste zile sfinte pentru comunitatea ortodoxă din Etna. Nu te îngrijora de responsabilitățile crescute și de noile suflete care vin spre tine; Dumnezeu nu îți va trimite mai multe poveri decât poți duce, iar ce putem face noi, sărmanii creștini, dacă nu ajutăm măcar puțin pe cei care tânjesc după adevăr? Să muncim puțin pentru alții, care adesea nu au unde să se întoarcă în această pustietate a vieții moderne, și să așteptăm cu nerăbdare odihna din viața de apoi, când recolta spirituală va fi în siguranță! Și chiar și în toate încercările și tristețile noastre—pentru care să fim mereu pregătiți!—ce bucurie ne trimite nouă, celor neîndreptățiți, Dumnezeul nostru iubitor!
Suntem fericiți să auzim despre noul David și despre acceptarea sa simplă a Sfintei Ortodoxii. Dumnezeu să-l aducă în siguranță în turma Sa. De asemenea, am avut o „experiență misionară” foarte emoționantă în această Săptămână Luminată. Michael s-a întors și am avut un Paște plin de bucurie și pace, revenind ;; la muncă suficient pentru a trimite noul număr al Cuvântului Ortodox joi. În aceeași după-amiază, Michael și cu mine am mers la Redding în afaceri și pentru a vizita familia Harvey, iar în biblioteca din Redding am fost abordat de un tânăr căutător cu barbă care mi-a oferit o pungă de banane pe care cineva i-a dat-o în Safeway— „pentru comunitatea voastră, sau ce este ea.” A plecat și, după cinci minute, s-a întors să afle ce religie avem. După ce am vorbit câteva minute cu el, am putut vedea că era sincer, și după ce a aflat că locuia „nicăieri” (toate bunurile sale lumești erau în rucsacul său din depozitul Greyhound, și era pe drum din Mexic spre Washington în altă etapă a unei căutări de 5 ani fără rezultat „pentru sensul vieții”), l-am invitat să vină și să stea cu noi o vreme și să afle despre Ortodoxie. A acceptat imediat și a fost cu noi până duminică, participând la toate slujbele noastre, citind și muncind, și stând într-o stare de uimire cu ochii mari în timp ce încercam să-i deschidem Ortodoxia, despre care nu auzise niciodată decât prin Dostoevsky. A plecat în lacrimi și era evident copleșit într-un mod pe care încă nu-l înțelegea. Ce se va întâmpla în viitor nu știm, dar am avut un sentiment foarte bun despre el—este un băiat foarte normal și bun la suflet de 23 de ani (nu un tip hippie deloc) care a fost nefericit și confuz pentru că a fost privat de a cunoaște sensul vieții (provine dintr-o familie catolică foarte slabă). Întâlnirea lui cu noi a fost cu siguranță providențială, deoarece a venit într-un moment critic pentru el—cu doar 10 minute înainte să mă vadă, își pusese capul pe o masă în bibliotecă în disperare, descoperind că tot ce citise despre filozofie și religie era absolut gol și nu exista răspuns la întrebările pe care le punea. A plecat fără să știe pe deplin ce i s-a întâmplat, dar cel puțin știa că „o rază de lumină a răsărit.” A plecat în Duminica „Toma necredinciosul”—semnificația căreia a înțeles-o. Dumnezeu să-i dea, așa cum i-am spus, în schimbul unei pungi de banane, să primească Împărăția Cerurilor!
Toate acestea îmi amintesc cu putere că—la fel cum Mântuitorul nostru putea spune despre Natanael că „iată un adevărat israelit, în el nu este vicleșug”—așa există și un „adevărat american”: o persoană onestă, deschisă, normală pentru care Sfânta Ortodoxie este destul de „naturală”; iar recolta acestor „adevărați americani” abia începe. Fără îndoială, „americanii ortodocși” vor fi puțini la număr, dar este tocmai cea mai bună parte a Americii care așteaptă (fără să știe) să audă vestea bună a Ortodoxiei.
Întâlnirea noastră cu un străin receptiv ca Gary (te rog să te rogi pentru el—ne-a promis că ne va scrie când se va așeza) este destul de inspiratoare, deoarece ne arată clar comoara pe care o avem, pe care astfel de străini nu pot nici măcar să o viseze. De asemenea, ajută la compensarea problemelor și tristeților pe care le avem „în interiorul” familiei noastre ortodoxe, deoarece suntem cu toții atât de umani. Atitudinea „amabilă dar distantă” a Hoffmannilor este dureroasă; și din nou pare atât de important—să nu ne considerăm niciodată „experți” care au „răspunsuri autoritare” și să privim pe toți ceilalți cu un fel de suspiciune. Sperăm cu siguranță că Daniel nu se va amesteca cu acest tip de atitudine.
Trebuie să-mi cer scuze din nou pentru că nu am pregătit comentarii asupra celor două părți ale studiului despre „evoluție” pe care le-ai trimis. Sper că într-o săptămână sau cam așa ceva voi avea câteva comentarii, și de asemenea o altă carte pentru tine și articolul lui Dobzhansky (pe care l-am găsit în sfârșit în curățenia pascală pe care, din fericire, Părintele Herman ne obligă să o facem). Cu cât mă gândesc mai mult la asta, cu atât mai mult văd cât de important este să continuăm să ciocănim la fiecare capitol până obținem tonul potrivit în care să discutăm despre întrebare. Suntem de acord că cuvântul „evoluție” ar trebui să fie doar într-un subtitlu (deși i-am scris lui Vladimir că pur și simplu nu avem informațiile necesare pentru „Cărțile în Print” din acest an și ar fi mai bine să-l listăm anul viitor când, sperăm, va fi o realitate). În general, trebuie să lucrăm la asta până când întregul studiu va avea un ton atât de „calm și obiectiv” încât persoana obișnuită deschisă, dar oarecum spălată pe creier, va consimți măcar să-l citească. Astfel, nu va fi un studiu „anti-evoluție”, ci mai degrabă un studiu patristic cu reflecții ortodoxe calme asupra evoluției.
Pentru fundalul meu, am verificat două cărți în biblioteca din Redding: „În căutarea verigii lipsă” de Raymond Dart, care pare să fie prea populară pentru a fi de mare folos; și „Strămoșii lui Adams” de Leakey, cu care mă simt, după câteva capitole, destul de simpatic, întrucât pare să fie destul de atent și precis din punct de vedere științific (desigur, dacă se ignoră încercarea de a încadra toate dovezile într-un cadru „evoluționist”, care pare cu adevărat a fi o intruziune filozofică). Există atât de multe capcane posibile în acest studiu (și alte imaginate pe care trebuie să le evităm!) încât este bine să procedăm încet și cu atenție în a aduna întregul text. Am o idee destul de bună despre cum vreau să revizuiesc și să reorganizez scrisoarea către Kalomiros, dar sper să primesc un răspuns de la el înainte de a începe asta. Comentariile tale vor fi de asemenea binevenite. Unele dintre afirmațiile lui ar trebui cu siguranță citate în versiunea finală, dar probabil anonim; și probabil în prefață ar trebui menționat că a existat un schimb de corespondență cu el pe acest subiect. Ce părere ai?
Conturul general al studiului pare acum clar, și cred că ai realizat cel puțin un prim draft al tot ce este exceptând „dovezile generale ale evoluției”—adică acea „dovadă irefutabilă” care poate fi interpretată în atât de multe moduri diferite (dovezile din embriologie, omologia structurilor vii, similaritatea grupelor de sânge etc.). Ar fi bine să avem un paragraf sau două discutând fiecare dintre aceste puncte care par atât de convingătoare pentru evoluționiști. De asemenea, am întâlnit mai multe referințe la „sistemul de datare cu fluor”, dar fără o discuție amănunțită despre acesta—Leakey îl menționează ca fiind în stadiul său incipient în anii 1940. Se pare că are de-a face cu rata de absorbție a fluorului, care pare să fie extrem de variabilă în funcție de umiditate etc. Ar fi bine să oferim un fel de „filozofie” a sistemelor de datare—adică, arătând că nu le respingem în totalitate, ci că semnificația lor este relativă și limitată, oarecum utile în studiul autentic al paleontologiei (pe care ar trebui să subliniem că este o știință legitimă), dar nu un răspuns absolut la nimic. În general, ar trebui să comunicăm un sentiment foarte „prietenos” față de știința autentică.
Primăvara abia a sosit cu Paștele aici, și chiar și în Duminica „Nouă” (Sf. Toma) erau abia frunze verzi pe stejar. Grădina noastră în sfârșit crește puțin, așa cum este, după o bătălie cu șoarecii, care au mâncat totul în momentul în care a apărut. Ai auzit vreodată de o grădină plină de capcane pentru șoareci?
Ne va face plăcere să te vedem (și pe David) ori de câte ori poți veni. Roagă-te pentru noi.
Cu dragoste în Hristos,
Serafim, călugăr