Consiliu spiritual, obține mai întâi diploma de colegiu
24 iunie/7 iulie 1974
Nașterea Sf. Ioan Botezătorul
Dragă frate în Hristos, Luke,
Bucură-te în Domnul nostru Iisus Hristos!
Aceasta va fi scurtă, deoarece sezonul nostru de vară este în plină desfășurare și suntem mai ocupați ca niciodată—19 pelerini într-o zi! Totuși, îi mulțumim lui Dumnezeu, deoarece până acum toți pelerinii noștri vin din motive spirituale și nu sunt „turisti”.
Chiar dacă nu ai terminat ultima ta scrisoare către noi, esența ei este clară. Nevoia de ghizi spirituali, precum și de creștini ortodocși care se îngrijesc de alții, este acută. Ai Arena Episcopului Ignatie Brianchaninov? Dacă nu, voi încerca să-ți obțin o copie. Deși este scris pentru călugări, se aplică tuturor celor care doresc să ducă o viață ortodoxă serioasă în condițiile de astăzi. Nu mai avem calea ascultării față de un Staretz, spune el (chiar dacă a scris când existau Startsi remarcabili); modul nostru actual de viață ortodoxă trebuie să fie conform Sfintei Scripturi și Sfinților Părinți și prin sfatul creștinilor ortodocși vii (adică, cei care oferă sfaturi, dar nu comenzi). Va trebui să fii o albină înțeleaptă, adunând orice sfaturi poți obține și neîncetând să citești Scripturile și Părinții, a căror învățătură este pentru toate timpurile, chiar dacă se aplică diferit în diferite vremuri. Nu ar fi rău să ții un jurnal spiritual (dacă nu ai deja), punând acolo întrebările și luptele tale spirituale, precum și răspunsurile și lumina pe care o obții din surse ortodoxe. Dificultatea situației tale este pentru bine—cei care nu au fost niciodată în situații fără speranță au puțin de oferit altora.
Poate că nu știi „ce urmează”? —după ce obții diploma? Obține mai întâi diploma, și apoi încrede-te în Dumnezeu să-ți deschidă calea. Situația politico-economică din SUA, ca evident în toată Vestul, se deteriorează rapid. Mai rău, situația bisericească devine foarte proastă (situația ta nu este unică!). În San Francisco, brusc, unele parohii devin goale, pe măsură ce preoții bătrâni mor și nu există tineri care să-i înlocuiască; și este îndoielnic dacă mai mult de câțiva văd cauza: că ortodoxia a fost prea mult „considerată de la sine înțeles” și nu se păstrează „automat”! Dar toate acestea ne pregătesc doar pentru vremuri de catacombă când oportunitățile noastre sunt poate mai mari ca niciodată. Nu putem vedea viitorul—dar știi acest lucru, că dacă iubești pe Dumnezeu și Biserica Ortodoxă și semenii tăi—Dumnezeu te poate și te va folosi. Numai rămâi în contact cu colegii ortodocși care se străduiesc (ei există).
Fericitul Arhiepiscop Ioan este cu noi. Am participat la Liturghie în Sepulcrul său pe 19 iunie/2 iulie, iar Pr. Mitrofan a ținut o predică minunată, adică ce rușine pentru noi rușii să fim căldicei în legătură cu un adevărat făcător de minuni al vremurilor noastre, când grecii i-au tipărit icoana și îl venerează ca pe un sfânt!
Iartă-mă pentru grabă. Ai auzit de Ieromonahul Eulogius (un convertit) și de mai multe parohii ale Patriarhiei Moscovei din Italia care doresc să vină la Sinodul nostru (Milan, cred)? Apropo, ai citit Gulag sau ceva recent de Solzhenitsyn?—foarte important, o voce a adevărului. Îți trimitem o copie din Gulag, pe calea aerului. Rugați-vă pentru noi și scrie.
Cu dragoste în Hristos Mântuitorul nostru,
Serafim, călugăr