Pr. Panteleimon ca singurul�nvățător ortodox, Vladika Vitaly, “simțul” Ortodoxiei
26 aug./8 sept., 1975
Martirii Adrian și Natalia
Dragă Doctor Kalomiros,
Salutări în Domnul nostru Iisus Hristos.
Am fost foarte bucuroși să primim ultima ta scrisoare, chiar și cu veștile proaste despre situația bisericii din Grecia. Este foarte important pentru noi să menținem contactul cu tine, pentru că, în afară de tine, aproape nu avem contact real cu adevărații creștini ortodocși din Grecia. Avem doar prietenul nostru, Părintele Theodoritos de la Schitul Sf. Ana, dar corespondența noastră cu el este scurtă din cauza problemei de limbă. Ne-a trimis un manuscris pentru publicare, de 10 sau 12 pagini, acum doi ani, iar persoana căreia i l-am dat pentru traducere încă nu l-a returnat. Problema noastră cu grecii este, de asemenea, complicată de prezența Părintelui Panteleimon din Boston în Sinodul nostru, despre care acum voi vorbi foarte deschis.
Din multe surse—de la Părintele Theodoritos, de la tine, de la oameni din această țară (atât greci, cât și americani, și de asemenea ruși), și din propria noastră experiență—am format o imagine destul de completă despre el, iar această imagine este una tristă. Omul este foarte talentat, foarte conștient de evenimentele ortodoxe contemporane, are viziunea “corectă” asupra celor mai multe probleme ortodoxe și, în general, are “simțul” corect al Ortodoxiei. De la început l-am susținut, iar articolele noastre despre el și mănăstirea sa în cuvântul nostru ortodox l-au ajutat cu siguranță să crească și să câștige influență. Așadar, a fost cu o mare tristețe că în ultimii doi sau trei ani am început să observăm caracteristici foarte periculoase în el. Ne-ai scris într-o scrisoare acum doi ani că Părintele Panteleimon pare să vrea să aibă toți ortodocșii greci din America sub el; în jurul acelei perioade am observat că vrea să aibă și toți ortodocșii americani sub el! A încercat, de exemplu, să-l ridiculizeze și să-l distrugă pe prietenul nostru Alexey Young, al cărui mic periodical Nikodemos este foarte util în inspirarea ortodocșilor americani și în ghidarea lor în credință—Părintele Panteleimon nu i-a plăcut pentru că avea unul sau două articole cu care nu era de acord. Părintele Neketas Palassis a amenințat chiar că va ataca public pe Alexey—un fellow ortodox și un periodical soră în aceeași Biserică!
În curând a devenit evident de ce făcea asta Părintele Panteleimon: el și adepții săi cred că el singur este cu adevărat ortodox în Sinodul nostru, că aproape toți rușii sunt “înapoiați,” teologic naivi și sub “influenta vestică”—și doar Părintele Panteleimon și adepții săi sunt adevărați teologi, sofisticați, liberi de toate influențele neortodoxe și capabili să conducă pe toți ceilalți în adevărata Ortodoxie. Nu a atacat niciodată direct Frăția noastră, dar după un timp a devenit evident că ducea o campanie împotriva noastră în privat, iar acum avem mărturia mai multor oameni că el “avertizează” oamenii împotriva noastră, aparent pentru că suntem “ruși,” nu-i cerem sfatul și nici măcar nu avem telefon (așa că poate să ne sune și să ne “corecteze” ori de câte ori simte nevoia!).
Dar cu cine are Părintele P. contact strâns în Sinodul nostru? Îți spun asta în încredere: de la început Părintele P. a început să joace “politică” cu episcopii noștri, și a ales pentru patron exact pe singurul episcop pe care îl avem care nu este rus în spirit, care nu are pioșenia simplă și credința celor mai mulți dintre episcopii și preoții noștri ruși, dar care se mândrește că este mai bun și mai “sofisticat” decât ei, care ar dori să “reformeze” Sinodul pentru a-l face mai în armonie cu filosofia sa, care joacă el însuși “politică” și acum este cea mai puternică figură din Sinod (și care acum zece ani a fost liderul în persecuția propriului nostru Arhiepiscop Ioan Maximovitch, pe care l-a disprețuit pentru lipsa sa de “sofisticare” și “abilitate administrativă”), și care a fost educat într-un seminariezuit și este un iezuit prin spirit, chiar dacă în exterior este foarte “tradiționalist.” Acesta este Arhiepiscopul Vitaly din Montreal. Îl cunoaștem personal, iar mai mulți episcopi venerați ne-au avertizat despre el. A fost cu o oarecare neliniște că am văzut cum Părintele P. a încercat să “folosească” pe Arhiepiscopul Vitaly pentru a se face important în Sinod, și la rândul său, Arhiepiscopul Vitaly a încercat să “folosească” pe Părintele P. pretinzând rușilor că “mari teologi greci” (și nu preoți ruși simpli) erau susținătorii și adepții săi. Prin atitudinea și acțiunile sale, Părintele P. a dezvăluit că nu are “simțul” pentru adevărații și simpli ortodocși, sau dacă l-a avut vreodată, l-a pierdut prin indulgența sa în “politică.” Împreună, Arhiepiscopul Vitaly și Părintele P. au produs mai multe numere din The True Vine, un periodical “oficial” al Sinodului, care a fost un eșec lamentabil—pe care l-am prezis deja, cunoscând publicațiile Arhiepiscopului Vitaly în rusă. Nu știe ce este disperat necesar astăzi, dar doar tipărește ceea ce crede că este “la modă,” îl face să pară “sofisticat” și îi va aduce succes cu “absolvenții universitari”—dar rezultatul este doar ridicol, pentru că romano-catolicii pot face asta mult mai bine. Incidentally, Arhiepiscopul Vitaly de la început, chiar dacă el însuși a scris de multe ori că literatura ortodoxă în engleză este disperat necesară, nu a menționat niciodată cuvântul nostru ortodox în scris, ca și cum muncile noastre nu ar exista sau nu ar fi ortodoxe. De asemenea, recent observăm că Mărturia Părintelui Neketas Palassis a încetat să menționeze publicațiile noastre, chiar și recentul Ortodoxie și Religia Viitorului, care este menționat chiar și în greacă în Orthodox Typos. De ce? Am încetat să fim ortodocși? Nu, cred că motivul este pur și simplu că Părintele Panteleimon dorește să fie singurul învățător al Ortodoxiei în Sinod, iar noi suntem prin urmare o competiție pentru el. Părintele P. merge chiar atât de departe încât crede că poate să-i învețe pe ruși, și pentru că are doi sau trei monahi americani care au studiat limba rusă, crede că este competent și în problemele de limbă rusă. Dar în acest sens a făcut deja mai multe greșeli, arătând că adepții săi nu au cunoștințe nici de teologie, nici de “psihologia” rusă, se fac ridicoli când încearcă să scrie un pliant în rusă și pur și simplu nu sunt în contact cu tradiția teologică autentică a Rusiei. În acest sens, el și adepții săi ne amintesc foarte mult de capitolul tău din Împotriva Uniunii False, unde vorbești despre “convertiții” care doresc imediat să “îi învețe pe ortodocși.” “Traducătorii” convertiți ai Părintelui Panteleimon se fac doar ridicoli ca niște copii de grădiniță în ignoranța și incapacitatea lor în fața unei mari și foarte rafinate tradiții teologice. Dar vina este a Părintelui P. însuși, care încurajează ideea că el și adepții săi sunt singurii ortodocși reali și sunt competenți să discute teologia.
Din această atitudine a Părintelui Panteleimon, care este foarte străină de ceea ce instructorii noștri în Credință ne-au transmis, avem o mare neliniște pentru viitor. Se pare că este deja clar ce se va întâmpla: Părintele P. va profita de o situație în care se poate arăta “corect” pentru a rupe comuniunea cu Sinodul nostru, apoi se va face episcop de către Mathewites și va fi “singurul episcop ortodox din America,” peste greci și americani și chiar peste ruși. Poziția sa nu va fi complet consistentă, dar mulți tineri americani și greco-americani (și chiar și câțiva ruși-americani) îl vor urma. De ce? Pentru că Părintele P. are o “putere” reală asupra unui anumit tip de ortodocși americani (nu asupra adevăraților greci sau ruși—cred că ai dreptate în acest sens)—asupra celor care sunt noi sau neexperimentați sau nesiguri în Credință și au nevoie de o “autoritate” care să le spună ce să facă. Am observat cu mult timp în urmă că nu este posibil să avem o “discuție” cu Părintele Panteleimon—el este întotdeauna “corect” indiferent de ceea ce spune sau face, chiar dacă în realitate am descoperit că este destul de inocent în unele domenii de cunoștințe ale Sfinților Părinți—ignorant nu doar de fapte, ci și de tradiția de predare a învățăturii patristice. Acest lucru este de așteptat, deoarece a mers la un seminar grec modernist și “s-a învățat singur Sfinții Părinți—adică, nu a primit-o într-o tradiție continuă din trecut, cum încă există în Biserica Rusă din Străinătate, chiar dacă episcopii și preoții noștri nu sunt “sofisticați.” Părintele P. râde de educația seminarială de la Jordanville—dar chiar dacă ar putea fi foarte simplă, totuși această educație continuă să respire spiritul Ortodoxiei, pe care Părintele Panteleimon nu îl posedă complet.
În lumina tuturor acestor lucruri, contactul nostru cu tine este foarte prețios, pentru că ai ajuns la concluzii similare, ca și noi, prin suferință și încercări. Există foarte puțini alți oameni cu care putem vorbi atât de deschis, pentru că pur și simplu nu ne-ar înțelege. Ca și tine, nu avem încredere într-o Ortodoxie “strălucitoare” și “sofisticată,” și vedem că aceasta va fi în cele din urmă o altă formă de trădare a Ortodoxiei și de înșelare a sufletelor.
Ar fi foarte bine dacă ai putea scrie un articol pentru cuvântul nostru ortodox despre cum să păstrăm viu adevăratul savor al Ortodoxiei în fața multor tentații care ne asediază astăzi—fără, totuși, a menționa deocamdată nume. Dacă se întâmplă cel mai rău, și Părintele Panteleimon merge la Mathewites, atunci probabil va trebui să publicăm un atac, împotriva Mathewites ca o eroare “pe partea dreaptă,” cu Adevărata Ortodoxie stând între moderniști pe de o parte și fanaticii legalisti pe de altă parte. Dar dacă Părintele P. părăsește Sinodul, va fi foarte greu pentru noi, zeloții care rămân, pentru că, după cum știi, unii dintre episcopii noștri încearcă să mențină comuniunea cu “ortodoxia ecumenică,” care este o cale dezastruoasă și fatală. Dar avem încredere că Dumnezeu permite ca toate aceste încercări dificile și amare să vină asupra noastră pentru mântuirea noastră și pentru a putea fi de ajutor altora.
Cerem rugăciunile tale și așteptăm cu nerăbdare următoarea ta scrisoare.
Cu dragoste în Hristos,
Serafim, călugăr