Augustin, Sfinți, influența latină, linia de partid a Pr. Panteleimon
29 sept./12 oct. 1975
Sf. Cyriacus
Dragă Părinte Igor,
Salutări în Domnul nostru Iisus Hristos.
Iartă-mă, dar avem o altă cerere pentru tine, aceasta fiind una mai importantă. Ai putea, te rog, să mergi la Pr. Michael Pomazansky și să obții pentru noi răspunsuri la întrebările de pe foaia atașată? Am încercat de mult timp să obținem o scurtă biografie a lui, dar fără succes—este pur și simplu prea umil! Ne poți ajuta? Nu este pentru gloria lui, ci doar pentru a ajuta pe noi, sărmanii luptători, să păstrăm contactul cu tradiția noastră teologică ortodoxă.
În ceea ce privește cărțile—ne poți spune dacă Patericonul din Vologda se află în bibliotecă?
Acum, ceva în sfârșit care nu este o cerere, ci o exprimare a îngrijorării noastre profunde cu privire la misiunea ortodoxă de astăzi. Pr. Neketas Palassis în ultimul său articol din Witness face din nou un atac plin de încredere și complet nefondat asupra Fericitului Augustin. Toată lumea știe despre doctrina eronată a Fericitului Augustin cu privire la har—dar de ce această încercare „fundamentalistă” de a distruge complet pe cineva care nu a fost niciodată negat în tradiția ortodoxă? Pr. Theodoritos, fără îndoială vorbind în numele altor zeloți din Grecia și de pe Muntele Sfânt, ne scrie că, desigur, el îl acceptă pe Augustin ca pe un sfânt, pentru că Sf. Nikodimos de pe Muntele Sfânt o face. Vladika nostru Ioan a scris un serviciu pentru el și a avut o mare devoțiune față de el. Sf. Nikodimos l-a inclus în Calendarul nostru Oriental (la fel cum Vladika Ioan l-a inclus pe Sf. Patrick), iar părinții noștri ruși din secolul al XIX-lea l-au urmat. Al V-lea Conciliu Ecumenic îl consideră pe Augustin o autoritate teologică la același nivel cu Sfinții Vasile, Grigore și Ioan Hrisostom, fără nicio calificare. Contemporanii lui Augustin care nu erau de acord cu el (Sf. Vincent de Lerins, Sf. Ioan Cassian) i-au corectat învățătura fără a-i menționa numele din respect, cu atât mai puțin numindu-l „eretic.” Ceilalți contemporani ai săi, inclusiv mari părinți, l-au abordat întotdeauna cu cel mai mare respect. Tradiția ortodoxă universală îl acceptă ca pe un Fiu Sfânt indubitabil, deși cu o defect în această învățătură—asemănător cu Sf. Grigore de Nyssa în Est. De unde, atunci, această campanie ciudat „protestantă” de a declara pe Fericitul Augustin eretic și de a condamna complet pe oricine nu este de acord cu aceasta? Aceasta ne deranjează profund, nu atât pentru binele Fericitului Augustin (care, după toate, este un Părinte de o greutate mai mică decât mulți alții), ci pentru că dezvăluie un spirit „de partid” foarte nesănătos care amenință întreaga misiune ortodoxă vorbitoare de limbă engleză. Pr. Neketas spune aproape că: Dacă nu credeți exact ca Pr. Panteleimon, nu sunteți ortodocși! Dacă recomandați un catehism din secolul al XIX-lea (așa cum Vladika Ioan a făcut întotdeauna pentru convertiți) sunteți un Larin; dacă citiți „Lupta Nevăzută” sunteți sub influența latină; dacă refuzați să credeți în evoluție (!), sunteți sub influența vestică!!!
Împărtășim îngrijorarea noastră cu tine, pentru că suntem cu adevărat descurajați de această atitudine nesănătoasă, care este cu adevărat pobocto pelo pazzny. [?] Noi și alții am încercat cu blândețe să comunicăm cu Pr. Neketas și Pr. Panteleimon despre astfel de lucruri, dar impresia este că nicio comunicare nu este posibilă; pe fiecare subiect ei sunt „corecți,” ei sunt „experții,” și nicio altă opinie nu este posibilă. Știi cum, de la început, am susținut „grecii” în Sinodul nostru, și este cu adevărat din disperare pentru viitor că îți spunem îngrijorarea noastră.
Suntem în corespondență cu Dr. Alexander Kalomiros în Grecia, care ne scrie și el scrisori disperate cu privire la acțiunile Pr. Panteleimon în Grecia (fără binecuvântarea sau cunoștința propriului său episcop) în favoarea schismei Mathewite, pe care Dr. Kalomiros o numește adevărat „fanatism și legalism.” Pr. Panteleimon a ofensat și a făcut dușmani din Arhimandritul Kyprian și alți zeloți din Grecia, și l-a tăiat complet pe Dr. Kalomiros, care ne-a scris recent că suntem singurii din America care îi vor scrie. Dr. Kalomiros crede că Pr. Panteleimon și cei cu el au căzut în „mândria de grup,” și el crede că recentul incendiu al bisericii lor din Boston este mila lui Dumnezeu pentru ei, trimis pentru a-i trezi pentru faptele lor bune pentru ortodoxie în trecut. El crede că Pr. Panteleimon este foarte talentat și remarcabil, deși nu are o suflet grecesc, ci o suflet american, ceea ce este motivul pentru care nu poate avea raport cu adevărații greci, spre deosebire de greco-americani. (Nu știu sigur despre toate acestea, dar așa spune Dr. Kalomiros, și este destul de sensibil la astfel de lucruri.)
Noi înșine știm din prima mână cum, cu câțiva ani în urmă, Pr. Panteleimon și Pr. Neketas au pus o presiune foarte crudă asupra lui Alexey Young, încercând evident să-l oprească complet de la tipărirea lui Nikodemos, pur și simplu din cauza articolelor împotriva evoluției și pentru Sudariul din Torino, și de asemenea pentru că Alexey a rezistat presiunilor lor de a-l forța să treacă prin cenzura lor. A devenit ortodoxia noastră în America atât de îngustă încât trebuie să fim sub dictarea unui „expert-papă” și trebuie să acceptăm o „linie de partid” pe fiecare subiect conceput? Aceasta este împotriva tot ceea ce Vladika Ioan a învățat și a făcut în lucrările misionare.
Deja s-a răspândit zvonul prin Arhiepiscopia Greacă că Pr. Panteleimon este pe cale să „meargă la o jurisdicție veche ciudată,” și se pare că falsa zel pe care Pr. Neketas o dezvăluie uneori deja îndreaptă în acea direcție. Actul recent al Pr. Panteleimon cu privire la Vladika Averky și Episcopul Petros i-a costat deja pe unii susținători de lungă durată, și ne rugăm doar ca scrisoarea severă, dar iubitoare, a propriului nostru Arhiepiscop Anthony către el să-l fi făcut să se oprească și să se gândească la unde îl duce calea sa. (Vladika Anthony i-a interzis să vină la Arhiepiscopia din San Francisco până când nu cere iertare de la Arhiepiscopul Averky—nu pentru problema Episcopului Petros, ci pentru cruditatea și ne-tradiționalitatea modului de „a întrerupe comuniunea.”)
Te rog să ne ierți pentru că te-am împovărat cu toate acestea. Ne-ar plăcea foarte mult să știm gândurile tale cu privire la orice din toate acestea. Există vreo modalitate prin care „grecii” noștri pot fi convinși să fie mai puțin imprudenți? Se pare că nu există nimeni din „ruși” pentru care să aibă vreo respect—toți sunt sub „influența vestică.” (Aceasta este Schmemannism!) Cum pot fi făcuți să vadă, înainte de a fi prea târziu, că ar trebui să fim cu toții umili și să nu ne gândim prea mult la propria noastră „teologie,” că poate toți suntem sub „influențe vestice” de diverse tipuri (acest lucru este foarte evident în cazul Pr. Neketas însuși), dar că acest lucru nu ar trebui să ne excludă din Ortodoxie, atâta timp cât ne străduim să înțelegem adevărul.
Cerem rugăciunile tale pentru noi.
Cu dragoste în Hristos,
P.S. O ultimă cerere: Este posibil să obținem o copie a unei părți din manuscrisul rusesc al cărții lui Butakov despre Sudariul din Torino—cel de la care au fost realizate broșurile rusești și englezești? Avem în vedere nu părțile științifice, ci doar părțile care conțin dovezi istorice și iconografice, care, conform introducerii, au fost mult abridged sau omise în versiunea tipărită. Suntem foarte interesați de o investigație sobră și obiectivă a Sudariului conform surselor ortodoxe—până când un astfel de lucru nu este realizat, ezităm să-i dăm o acceptare completă, în ciuda argumentului științific impresionant. Argumentul Pr. Neketas că este „necunoscut” în tradiția ortodoxă pare să nu fie susținut de nicio investigație a dovezilor tradiționale care au fost oferite până acum. Sudariul, dacă este autentic, ar putea avea o influență foarte puternică asupra credinței în URSS—precis pentru că nivelul religios de acolo este atât de primitiv și are nevoie de un fel de „dovadă științifică” pentru a combate influența decadelor de „ateism științific.” Vezi, de exemplu, noua carte [scrisoarea se încheie]