ORF, BPV, Academia Noua Valaam, absolvenți, Gaul din secolul al V-lea, Sf. Grigore de Tours
17 martie/30 martie 1976
Sf. Patrick din Irlanda
Sf. Alexis, Omul lui Dumnezeu
Dragă Alexey,
Încă o dată, felicitări cu ocazia zilei tale de nume. Fie ca Hristos Dumnezeul nostru să te păstreze mereu în harul Său.
Am fost încurajați de visul tău despre „biblioteca” noastră—cel puțin există undeva. De fapt, ne-am gândit mult la ea în ultima vreme, dar un proiect mai urgent este o mică extensie a tipografiei noastre pentru a stoca cartea noastră Paisius, etc. Acum că am început să tipărim cu seriozitate, câteva sute de pagini de plumb se transformă în câteva tone de hârtie, și devine o problemă majoră! De asemenea, Religia Viitorului trebuie acum tipărită, și am fost sobrii să realizăm că, cu noua tipărire (pe care sperăm să o facem prin tipografia ta din Oregon, ceea ce ne va economisi cel puțin 100 de dolari, în funcție de câte tipărim) vor fi între 4000 și 5000 de exemplare în circulație, dacă includem tipărirea originală în The Orthodox Word. Este evident că există un interes real în ortodoxia reală. Ceea ce este dezamăgitor este să descoperim cât de puțin „follow-through” există—adică, povestea numeroaselor noastre eșecuri de convertiți. Nu am mai auzit din nou de Paul Bartlett; cel mai probabil el va încerca să-și găsească „răspunsurile” din Boston și altele, pentru că vrea, mai presus de toate, un fel de „securitate” care să nu-l atingă sau să-l schimbe sau să-l angajeze prea mult. Nu pare să existe mult mai multă speranță pentru ceilalți absolvenți ai „academiei” noastre de vara trecută. Toți au rămas în contact cu noi, dar este evident că Christopher este pe cale să devină un „flotant ortodox,” iar Pr. Symeon este pe cale să facă turul „sindromului convertit deziluzionat” care nu poate găsi pace nicăieri. Ne rugăm să supraviețuiască, dar fundalul lor și atmosfera mondială conspiră puternic împotriva lor. Paul Bassett continuă în visurile sale, dar cel puțin rămâne într-un singur loc, Jordanville, și tocmai am primit de la el, și am fost foarte atinși, un încărcător de baterii pentru bateriile recorderului nostru!
Ai observat că ai fost citat în Witness? Asta înseamnă recunoașterea diplomatică a unei guvernări revoluționare?
Dacă Dumnezeu vrea, ultimul OW pentru 1976 [însemnând 1975] va fi publicat săptămâna viitoare, iar primul pentru noul an ar trebui să fie publicat nu prea mult după, dar probabil doar după Paște. Vom umple mai multe numere cu Gaul ortodoxă, și, desigur, ar putea exista contestatari, având în vedere faptul că acești sfinți „nu sunt în Calendar,” și de asemenea că umbra Fericitului Augustin se profilează asupra mai multor mari figuri ale acestui timp. În ceea ce privește primul punct, am fost foarte ușurați de reacția Vladika Nektary—el a pus o singură întrebare: au fost ei recunoscuți ca sfinți atunci de către Biserica Romană? Dacă da, atunci, desigur, sunt ortodocși—cu poate câteva excepții care ar trebui investigate separat. În ceea ce privește al doilea punct, am fost puțin îngrijorați de „reacția din Boston,” pur și simplu din punctul de vedere al „staticii” pe care ar putea-o provoca. A fost, prin urmare, cu o imensă ușurare că am primit acum câteva zile cea mai recentă reprintare a lui Pr. Neketas, a articolului Pr. George Grabbe despre educația ortodoxă a copiilor, unde „Sf. Prosper din Aquitania” este citat favorabil! El este singura figură „fanatică” care a susținut doctrina harului Fericitului Augustin în Gaul din secolul al V-lea! El este figura unică a acestui timp pe care am ezita să o numim Sfânt fără o cercetare suplimentară (pe care o vom face în curând)—dar chiar și atunci ne-ar plăcea să credem că el este pur și simplu „supra-evaluat” mai degrabă decât că dă o învățătură falsă. Articolul scurt al Pr. Michael Azkoul despre Fericitul Augustin în noua True Vine, de altfel, este destul de slab pur și simplu din punctul de vedere al surselor: el nu știe unde să caute pentru a găsi care este viziunea ortodoxă asupra lui.
Dar, în afară de static, atmosfera din Gaul din secolele V și VI este extrem de revigorantă și inspiratoare, și pur ortodoxă, chiar și în detaliile iconografiei (ceea ce știm despre ea, pentru că icoanele în sine au dispărut aproape complet), veșminte, etc. Sf. Grigore de Tours este o sursă atât de bogată încât nu este necesar să „reconstruim” spiritul ortodox al acestui timp; este la fel de bine cunoscut pentru noi ca și spiritul Estului în același timp, iar cărțile sale sunt cu adevărat de același calibru ca Dialogurile Sf. Grigore cel Mare, Istoria Lausiacă, Pajiștea Spirituală, etc. Dacă doar Dumnezeu ne-ar da câțiva ani în plus din oportunitatea de aur pe care o avem acum, am putea folosi Gaul ca un „cap de plajă” pentru a oferi o dozare puternică de Ortodoxie Angliei și Irlandei de asemenea! Sau poate că ai putea face asta! Lasă-ți călătoria din această vară să fie un început al unei conștientizări ortodoxe a trecutului englez, nu doar pentru tine, ci și pentru alții; prin rugăciunile Vladika John, fie ca această călătorie să fie rodnică. Eu însumi mi-aș dori să stau aici și să traduc lucrările complete ale Sf. Grigore de Tours (care toate există într-o versiune franceză foarte literală pentru a-mi ajuta latina foarte slabă), precum și mai multe alte texte de bază din acea vreme pe care le avem în rusă. Uneori ne permitem să visăm, nu doar la o bibliotecă completă, ci la doi sau trei frați care să fie în minte cu noi și care ar putea dubla sau tripla munca noastră de traducere și tipărire; și apoi realitatea sobru ne spune că probabil atingem eficiența maximă tocmai prin „sufragerile” prin care trecem. Am o senzație că „pre-digestăm” hrana pentru un număr de căutători, și dacă mestecăm prea mult, ei ar începe să se îmbolnăvească!
Nu m-am întors la scrisoarea lui Kalomiros, și probabil că nu voi încerca un răspuns înainte de vară. Scrisoarea, deși găsesc tonul său dezagreabil, este utilă, pentru că arată reacția pe care „cartea noastră de evoluție” ar fi avut-o în unele cercuri dacă nu ar fi fost testată mai întâi prin această corespondență. Acest lucru ne va ajuta să evităm „unilateralitatea.” Am impresia că Kalomiros demonstrează destul de mult raționalism; el scrie nu din interiorul unei tradiții, ci ca unul care se străduiește să intre în tradiție. Tradiția noastră rusă neîntreruptă, pentru toate realitățile și presupusele ei „vestice,” are o forță și o elasticitate pe care „redescoperitorii tradiției” nu o au. Fie ca Dumnezeu să ne ajute să exprimăm aceste lucruri într-un mod care poate fi acceptat și asimilat astăzi.
Pr. Michael Pomazansky, de altfel, în articolele sale recente (la vârsta de 86 de ani!), arată că este foarte conștient de această problemă.
Dacă Dumnezeu vrea, Vladika Nektary va sluji Liturghia Pre-sfințită săptămâna viitoare; dacă da, te vom suna imediat ce va fi definit.
Roagă-te pentru noi.
Cu dragoste în Hristos,
Serafim, călugăr