Atacul lui Lev Puhalo asupra artelor SAD, în OW,V. Averky
20 ianuarie/2 februarie, 1979
Sf. Eutimiu cel Mare
Dragă Părinte Johnikios,
Hristos este în mijlocul nostru!
Îți mulțumesc pentru scrisorile tale. În legătură cu Pr. Lev: scrisoarea ta este un studiu în reținere în fața atacurilor care, din ceea ce am văzut, sunt pur și simplu scandaloase. Până acum aproximativ o lună, Pr. Lev nu ne-a trimis nimic din toate scrisorile sale pe subiectul vieții după moarte, în ciuda faptului că una dintre scrisori (pe care am primit-o din altă parte) spunea în mod specific că o copie a fost trimisă către noi. Puținele scrisori ale sale pe care le-am văzut ne par pur și simplu struturi immature bazate pe o evidentă eșec de a studia bine întrebarea sau de a citi multe dintre textele de bază pe care vrea să le atace. Apoi, acum aproximativ o lună, ne-a trimis o singură comunicare cu noi pe subiect: o copie a unei scrisori adresate unui preot nenumit (poate aceasta a fost scrisoarea la care răspundeai?) în care are diverse cuvinte nepoliticoase despre „doctrina Platina a sufletului,” neortodoxia publicațiilor de la Jordanville și învățătura „groaznică” a Arhiepiscopului Ioan Maximovitch despre viața după moarte. Astfel de lucruri sunt inacceptabile; ele nu dezvăluie o dragoste pentru adevăr sau teologie, ci aventurism intelectual în căutarea de noi „victorii” asupra oricui care nu este de acord cu capriciile sale. Heraldii Tlingit recent, de asemenea, cu noile lor „victorii” asupra Sindonului din Torino, experiențelor „după moarte,” etc., sunt pur și simplu ieftine și complet neobiective și nedrepte. Cum a obținut el reputația de „teolog”?!
Apropo, dacă Pr. Lev a făcut vreo referință specifică la surse egiptene în legătură cu viața după moarte, aș fi interesat să le văd, ca student al întrebării. „Porțile” și „mansionile” vieții de după moarte din Cartea Egipteană a Morților nu au nimic în comun cu învățătura ortodoxă, și dacă el caută „influența” asupra casei de plată de acolo, este cu un milion de mile departe. Se pare că este natural să presupunem că imaginea caselor de plată provine din nimic mai complex decât din dreptul civil roman; dar nimeni, cu excepția Pr. Lev, nu pare să confunde imaginea cu realitatea. Calificarea că casele de plată nu sunt „dogmă” este, se pare, inutilă și destul de periculoasă; credem și acceptăm și transmitem noi înșine, ca parte integrantă a Sfintei Ortodoxii, multe lucruri care nu sunt „dogmă”: semnul Crucii, modul de a săvârși Tainele, apa sfințită, prosfora, serviciile Trebnikului, dragostea noastră pentru Sfinți, etc. etc.—dar dacă cineva începe să le ia de la noi sau să submineze temeliile acceptării lor, el ajută la distrugerea credinței noastre la fel de sigur ca unul care contestă dogmele de bază. Această insatisfacție cu modul în care Ortodoxia ne-a fost transmisă, acest „reformism de dreapta,” așa-zicând—ni se pare foarte nesănătos.
Ei bine, suficiente gânduri despre un subiect neplăcut. Noi înșine nu plănuim să răspundem la niciun atac pe care Pr. Lev l-ar putea arunca în jurul nostru; dar, desigur, dacă ar îndrăzni să ne scrie personal și să ne spună despre dezacordurile sale, am încerca să scriem un răspuns politicos. Ultimele noastre încercări de a comunica cu el au dus la răspunsuri emoționale care (într-un caz) chiar și Pr. Neketas a considerat că sunt prea mult.
Un subiect mai plăcut: suntem mulțumiți de proiectul tău de bandă pe Evangheliile Vladikăi Averky și ne vom opri unde suntem (ceva de genul 60 sau 70 de pagini). De fapt, aveam în minte să avem ceva în engleză până când fratele nostru Thomas este pregătit pentru acea clasă, iar benzile tale vor face asta foarte bine. Am început Apostolul și voi continua cu acesta. Teologia Dogmatică a Părintelui Michael, cu voia lui Dumnezeu, ar trebui să fie publicată până în această vară, dacă pot corecta toate transcrierile până atunci (sarcina pe care o găsesc cea mai greu și mai lentă). Roagă-te pentru aceasta—cartea este necesară și întârziată.
Thomas Delp a avut o recuperare destul de miraculoasă, după ce a primit Ungerea pe patul de moarte; dar, din păcate, spiritual, el pare la fel de rău ca întotdeauna. Este în deplină posesie a facultăților sale, dar este un sclav total al propriilor sale înclinații pasionale și auto-justificări. Este acum într-un azil de bătrâni în Redding și îl vedem ocazional, dar este foarte nemulțumit de încercările noastre de a-l trezi din somnul său al păcatului. Este alcoolic și citează pe Sf. Pavel despre „vinul pentru stomac” pentru a-și justifica comportamentul; și din cauza unei pasiuni și mai rele, el chiar contestă învățătura ortodoxă despre moralitatea sexuală. Am reușit să ne întâlnim cu mama lui pentru prima dată din cauza tuturor acestor lucruri; ea este o catolică romană evlavioasă și a asistat la o Liturghie ortodoxă pentru prima dată când Pr. Herman a slujit în Medford (unde Thomas era în spital). Ea a renunțat la el și nu-l mai vrea în Florida. Viitorul său este sumbru dacă nu există o schimbare în voința sa; această întreagă încercare a fost evident trimisă pentru a-l trezi, dar până acum el rezistă chemării lui Dumnezeu.
Te rog să te rogi pentru noi. Ne străduim să tipărim câteva lucruri în plus în timp ce încă avem libertate, care pare scurtă având în vedere cum merg lucrurile. Fie ca Dumnezeu să ne acorde chiar și nouă gâște grase să ne exercităm puțin, chiar dacă, din păcate, nu mai putem zbura!
Cu dragoste în Hristos,
Neînsemnatul Hieromonah Serafim