OCA & RCA intercomuniune, botez, căsătorie
Feb. 9/22, 1979
Sf. Innocent de Irkutsk
Dragă Timothy,
Fie ca binecuvântarea Domnului nostru să fie cu tine!
Ne-a făcut plăcere să auzim de la tine; îți mulțumim pentru informațiile despre periodicele rusești.
Despre problemele tale personale: Pr. Basil Rhodes ne-a scris de asemenea o scrisoare, spunând aceleași lucruri pe care ți le-a scris și ție, dar cerându-și scuze pentru că a numit Biserica noastră “schismatică” și un “grup marginal.” El spune că nu are nicio obiecție față de faptul că ești botezat aici—dar nu vrea să te căsătorești cu Anna dacă ești în Biserica Rusă din Afara Rusiei!
Cred că el exagerează cu întreaga chestiune. Problema “jurisdicțiilor” (în cazul OCA și al Bisericii noastre din Afara Rusiei) nu este atât de crucială încât să împiedice căsătoria, chiar dacă partenerii ar aparține unor jurisdicții diferite; desigur, unitatea de gândire pe această chestiune este preferabilă, dar în practică aceasta este rezolvată de cuplu înșiși.
Nici OCA, nici Biserica Rusă din Afara Rusiei nu neagă harul sacramentelor celuilalt. Este adevărat că la nivelul clerului nu există comuniune între noi; aceasta este o chestiune de principiu din partea Bisericii din Afara Rusiei, care nu va face compromisuri cu privire la acceptarea Patriarhatului Moscovei, dominat de sovietici (din care OCA își primește “canonicitatea”) ca o Biserică Ortodoxă normală. Acum, de asemenea, există problema modernismului și ecumenismului din ce în ce mai evident în declarațiile și practicile OCA, atât oficiale, cât și neoficiale. Publicitatea recentă dată călătoriilor episcopilor OCA la Moscova și Roma, cu fotografii făcute cu Patriarhul Pimen și Papa—sublinează calea pe care OCA o urmează, urmând calea Arhiepiscopiei Grecești și a altor jurisdicții moderniste. Biserica noastră stă deliberat departe de această cale, și aceasta este motivul tensiunilor dintre noi.
Părintele Basil vrea să ai o “viziune adevărată a creștinismului ortodox în America”—sunt pe deplin de acord. Biserica noastră din Afara Rusiei stă pentru păstrarea Credinței transmise de Hristos și Apostoli; OCA merge împreună cu vremurile—chiar dacă sunt mai lente în acest sens decât grecii, și camuflează acest lucru cu cuvinte pompoase, dar foarte abstracte despre “misiunea” ortodoxă. Suntem în contact cu preoți și laici din OCA (și unii care au părăsit-o) care confirmă doar acest diagnostic. Recent, noi înșine am avut o ilustrare vie a acestui lucru: oamenii din Medford pentru care am slujit Liturghia Divină de câteva ori mi-au spus la ultima mea vizită că cereau OCA să vină să le slujească, pentru că noi suntem “prea stricți.” De fapt, am fost foarte blânzi cu ei, iar “strictitatea” noastră a constat în a vorbi despre viața spirituală în timpul discuțiilor și predicii, și o dată am refuzat să binecuvântăm o masă cu carne și brânză în timpul unei perioade de post (fără, totuși, a face o “scenă” din asta sau a exprima supărare). Înțelegerea lor este că OCA nu este “prea strictă” în acest sens; și că, într-adevăr, pare a fi cazul.
Toate acestea sunt lucruri pe care va trebui să le vezi pentru tine, și probabil că deja le vezi. Laicii sunt în general mai puțin responsabili pentru a vedea problemele implicate decât sunt clergii, și în practică există o anumită “intercomuniune” între OCA și Biserica din Afara Rusiei la nivelul laic. Noi înșine nu refuzăm comuniunea membrilor OCA dacă vedem că pur și simplu nu pot înțelege problemele (care, într-adevăr, par a fi puțin complicate pentru cei care nu sunt prea apropiați de viața bisericească). Dar Pr. Basil are dreptate că el nu ar putea concelebra cu noi, pentru că aceasta ar implica că aprobăm pozițiile Bisericii sale.
Sfatul meu pentru tine acum ar fi să te concentrezi asupra celor mai importante întrebări personale din fața ta: Botezul și căsătoria. Dacă înțelegi semnificația poziției Bisericii Ruse din Afara Rusiei, cred că ar trebui să te pregătești pentru Botez aici în vara aceasta. Dacă ești sigur că Anna este femeia pe care vrei să o iei de soție, atunci acea întrebare va fi următoarea după Botez. Cred că confuzia ta va dispărea mai mult sau mai puțin de la sine pe măsură ce îți rezolvi aceste două întrebări. Atitudinea aparent ireconciliabilă a lui Pr. Basil se va schimba probabil de asemenea.
Pr. Basil face o observație cu privire la “imaturitatea” voastră amândurora. Ei bine, desigur, ați dovedit prin acțiunile voastre anterioare că există o anumită adevăr în acest sens; dar maturitatea începe prin a face față realist problemelor prezente și a se ruga pentru ajutorul lui Dumnezeu pentru a crește în adevărați și roditori creștini ortodocși. Fie ca Dumnezeu să te ajute în această sarcină.
Te rog să scrii dacă ai întrebări mai specifice. Plănuim să avem slujbe (și studiu biblic) în a patra duminică din martie (25, cred) în Redding, și am fi bucuroși să te vedem atunci. (În acest moment suntem adânciți în zăpadă aici, cu 3 picioare căzute în săptămâna trecută.)
Cu dragoste în Hristos,
Neînsemnatul Hieromonk Serafim