Lev Puhalo va vorbi împotriva casei de taxare, disprețuiește Ortodoxia
May 1/14, 1979
Proorocul Ieremia
Dragă Părinte Roman,
HRISTOS A ÎNVIAT! Hristos este în mijlocul nostru!
Îți trimitem cele mai sincere felicitări cu ocazia Sărbătorii Învierii lui Hristos. Fie ca Dumnezeu să-ți ofere noi puteri pentru muncile tale credincioase în această sfântă perioadă!
În ultimul tău buletin bisericesc există un anunț despre o conferință susținută de Pr. Lev Puhalo despre învățătura ortodoxă creștină privind viața după moarte. Declarațiile recente ale Pr. Lev pe această temă ne-au supărat pe noi și pe mulți alții, și aș dori să împărtășesc sentimentele noastre cu tine.
În numerele recente ale The Tlingit Herald, Pr. Lev a prezentat doctrina destul de surprinzătoare că sufletul doarme, sau cel puțin este practic inconștient, fără nicio cunoștință sau memorie, după moarte, și de mai multe ori a indicat că învățătura ortodoxă despre “casele de taxare” întâmpinate de suflet după moarte nu trebuie înțeleasă așa cum este prezentată de Sfinții Părinți și în Viețile Sfinților, ci mai degrabă trebuie aruncată complet sau reinterpretată ca o “allegorie.” The Tlingit Herald, vol. 6, nr. 2, conține câteva remarci destul de nepoliticoase despre cei care acceptă aceste relatări așa cum au fost transmise, ca și cum acești oameni “răstoarnă învățăturile clare ale Bisericii,” și chiar îi compară pe acești oameni cu Billy Graham și protestanții. Este evident că prin aceste cuvinte el atacă (printre altele) seria noastră de articole despre “Sufletul după moarte.” În scrisori private de la Pr. Lev către alte persoane, pe care le-am văzut, el atacă deschis ceea ce numește “doctrina Platina a sufletului,” precum și învățătura “neortodoxă” de la Jordanville despre viața după moarte și “doctrina groaznică a Arhiepiscopului John Maximovitch” pe această temă. În aceste atacuri, el prezintă o caricatură a învățăturii ortodoxe despre “casele de taxare” și alte aspecte ale vieții după moarte (numindu-le “păgâne”), și este atât de încrezător în a respinge toate scrierile patristice și Viețile Sfinților care nu sunt de acord cu propriile sale opinii (numindu-le “spurious,” “suspecte și dubioase,” sau “apocrife,” etc.) încât ne temem foarte mult că va duce oamenii pe calea greșită în legătură cu învățătura foarte importantă a Bisericii ;; viața după moarte. Când am observat că atât buletinul Pr. Neketas din Seattle, cât și buletinul tău au anunțat conferințele Pr. Lev pe această temă, am fost dezamăgiți să constatăm că el primește sprijin din parohii noastre în răspândirea învățăturii sale.
Învățătura pe care o răspândește nu este doar neortodoxă în sine, ci este și plină de un spirit de dispreț față de toți cei care se țin de “vechea învățătură” pe această temă (pe care presupun că el i-ar acuza că sunt sub “influența occidentală,” fără a vedea cât de occidentală și raționalistă este propria sa învățătură), și ceea ce face este să submineze respectul pentru Viețile Sfinților și alte surse ortodoxe de bază, în același timp punându-se pe sine ca “interpreter” al acestor surse pentru toți cei care nu sunt la fel de moderni și “sofisticați” ca el. Acest lucru, în opinia mea, este ceva la fel de rău ca ceea ce face Pr. Schmemann în OCA; dar nu ne-am așteptat să vedem un astfel de modernism și raționalism în Biserica noastră Rusă din Afara Rusiei!
Mă întreb ce putem face în legătură cu aceasta? Recent, Pr. Michael Pomazansky a scris un articol bun despre “casele de taxare” în Rusia Ortodoxă (1979, nr. 7) ca un răspuns direct la atacurile Pr. Lev, iar articolul nostru recent în Cuvântul Ortodox pe această temă acoperă cam același material ca și articolul lui Pr. Michael. Am crezut că după ce a văzut astfel de articole, Pr. Lev va înceta și cel puțin va recunoaște că nu a privit cu atenție toate sursele ortodoxe pe această temă; dar din păcate, continuă să confunde oamenii și insistă că știe cum să “interpreteze” aceste surse, și că restul dintre noi suntem antiortodocși, protestanți, etc.
Nu avem deloc dorința de a intra într-o dezbatere publică cu Pr. Lev pe această temă, pe care credem că ar confunda și mai mult și ar supăra oamenii; dar ce poate fi făcut pentru a restrânge răspândirea disprețului său față de sursele ortodoxe, precum și pentru a-l împiedica să se pună pe sine ca autoritate în chestiuni pe care evident nu le-a studiat bine? Este adevărat că întrebarea vieții după moarte este una destul de complexă și implică imagini care uneori nu trebuie luate “literal,” (articolul nostru despre “casele de taxare” discută acest punct—Cuvântul Ortodox nr. 83, pp. 247-249); dar din păcate, Pr. Lev folosește aceasta ca o scuză pentru a “arunca copilul cu apa murdară,” și acest lucru nu poate avea un efect bun asupra celor care au încredere în cuvintele sale.
Acestea sunt sentimentele atât ale Părintelui Herman, cât și ale mele pe această temă, și scriu aceasta cel puțin pentru a te face conștient de ele. Nu știu dacă practic vei putea face ceva în legătură cu această situație; Pr. Lev însuși pare atât de emoțional în legătură cu opiniile sale încât mă întreb dacă va fi restricționat chiar și de cei mai buni prieteni ai săi. Aș fi bucuros să aud comentariile tale despre toate acestea.
Te rog să te rogi pentru Pr. Herman. Cu voia lui Dumnezeu, el este deja pe Muntele Athos, dar ne facem griji că nu va fi lăsat să intre. Te rog să transmiți salutările mele Matuskhei.
Cu dragoste în Hristos,
Neînsemnatul Hieromonk Serafim
P.S. Te rog să te rogi și pentru muncile noastre misionare aici. Doar în ultimul an am reușit să începem parohii misionare în Redding și Etna, California, și Medford și Woodburn, Oregon (trei dintre ele parohii în limba engleză, iar ultima rusă). Chiar weekendul trecut, Pr. Alexey Young a fost hirotonit preot pentru a se ocupa de Etna și Medford. Toți simțim foarte puternic dificultățile de a predica adevărata Ortodoxie în aceste vremuri teribile, dar vedem de asemenea foarte clar ajutorul lui Dumnezeu în muncile noastre umile.