Vladika Vitaly, rece și pretențios, nu trebuie luat în serios
June 1/14, 1979
Martirul Justin Filozoful
Dragă Părinte Yves,
Hristos este în mijlocul nostru!
Am primit nota ta de alarmă și ne grăbim să răspundem. Neștiind natura specifică a întâlnirii tale cu Arhiepiscopul Vitaly, precum și celelalte probleme pe care le-ai avut în ultimele trei luni, voi oferi doar impresiile noastre atât despre articolul pe care l-ai inclus, cât și despre Arhiepiscopul Vitaly în general, așa cum îl cunoaștem.
Articolul ne-a părut amândurora extrem de nerealist, destul de elitist și snob, și evident scris de cineva cu foarte puțină experiență reală în domeniul misiunii. Nu corespunde deloc realităților muncii misionare din Biserica noastră.
De ce a fost scris? Aș ghici, cunoscându-l pe Vladika Vitaly: exprimă în principal gelozia personală a lui Vlad. V. față de munca misionară de succes din Biserica noastră pe care ar dori să o conducă el însuși, dar nu o poate. Am observat cu ani în urmă că Vlad. V. nu a avut niciun cuvânt bun de spus despre munca Frăției noastre, de exemplu. Uneori își justifică acest lucru în privat spunând că suntem în “prelest” pentru venerația noastră față de Vladika John; dar, cred eu, este de fapt din gelozie pentru că nu a reușit să facă mult în domeniul misiunii, în ciuda vorbelor sale despre aceasta. Recent, pare că a dezvoltat aceeași gelozie față de Pr. Panteleimon și munca sa misionară. Articolul pare a fi “struguri acri”—deoarece mișcarea de convertiți din Biserica noastră nu este sub controlul său, nu este cu adevărat foarte bună. (Toate acestea au început cu el cu mulți ani în urmă, când avea mari speranțe că Timothy Ware va rămâne cu el și va pune în aplicare planurile sale misionare—ale lui Vlad. Vitaly. După toate eșecurile sale în această direcție, s-a făcut acru pe convertiți în general și nu îi mai încredințează și nu îi înțelege.)
Amândoi, în contactele noastre personale cu Vlad. V., l-am găsit rece și pretențios, și total lipsit de căldura și dragostea creștină a cuiva ca Vladika John Maximovitch, care a inspirat o mișcare misionară spontană doar prin aceste calități, fără pretențiile lui Vladika Vitaly de a fi un “teolog,” etc.
Toate acestea le scriu nu din amărăciune față de Vladika Vitaly (care nu ne-a cauzat niciodată probleme personale, în afară de dezamăgirea noastră că nu ne-a susținut munca), ci doar pentru ca tu să nu ai o imagine falsă despre el sau false speranțe în el; el nu reprezintă ceea ce Biserica noastră stă pentru și stă în afara curentelor vitale din Biserica noastră, fie rusești, fie convertiți (rușii, de exemplu, în Jordanville, nu au mai mult raport cu el decât avem noi). Se întâmplă să fie “puternic” în Sinod—dar aceasta este în mare parte o chestiune superficială, legată de politica bisericească și afectând foarte puțin muncile de bază ale celor ca tine sau noi.
Suntem nedumeriți în legătură cu ce ar putea însemna Vladika Vitaly când spune că acest articol foarte nereușit a devenit “politica Sinodului.” Desigur, nu a devenit așa; și în orice caz, articolul nu prezintă nicio propunere sau program ca atare și exprimă doar reflecțiile unui om (destul de slabe) asupra problemei. Ce probabil vrea să spună Vlad. V. este că Episcopii au ascultat raportul și și-au exprimat aprecierea față de acesta fără a se gândi deloc la vreo consecință practică a acestuia. Episcopii nu ar fi putut să nu fi observat totalitatea impracticabilității implementării unor astfel de idei, deoarece aproape fiecare eparhie (cu siguranță în această țară) are deja servicii bisericești bine dezvoltate în limba engleză sau alte limbi non-rusești, iar Vlad. V. însuși trebuie să fi fost adesea prezent la astfel de servicii.
Te rugăm să ne anunți despre dificultățile tale ecleziastice mai specifice. Am putea vorbi cu Vladika nostru Anthony, dar până acum nu există nimic suficient de specific despre care să discutăm. Chiar cineva încearcă să te oprească să ai slujbe în engleză?
Sper că înțelegi că nu trebuie să iei foarte în serios unele dintre lucrurile pe care le spun episcopii noștri—adică, uneori, unii dintre ei spun lucruri doar pentru a “salva fața” sau pentru a-și proteja simțul autorității, și nimeni, cu atât mai puțin episcopii înșiși, nu se așteaptă ca astfel de declarații să fie puse în practică. Și te rog să nu te lași deranjat de recele lui Vladika Vitaly. Te-am sfătui să stai cât mai departe de el—nu are deloc spiritul potrivit și este mai preocupat de politica bisericească decât de nevoile reale ale turmei astăzi.
Noi înșine am avut libertate completă în dezvoltarea misiunii noastre americane. Serviciile noastre atât în mănăstire, cât și în misiunile noastre sunt aproape în întregime în engleză, iar Vladika Anthony, când ne vizitează, face un punct din a ne încuraja să facem totul în engleză, și el însuși face cât mai mult posibil în engleză. Aceasta este cu siguranță atitudinea “normală” a episcopilor noștri, iar observațiile lui Vlad. Vitaly sunt cu siguranță atipice.
Te rugăm să ne scrii mai multe și nu te descuraja. Roagă-te pentru noi.
Cu dragoste în Hristos,
Neînsemnatul Hieromonk Serafim