Renunță la reacția față de Fr. Panteleimon, Ortodoxie, din cap și nu din inimă
9/22 august 1979
Apostolii Mathias
Dragă Părinte Akakios,
Fie ca binecuvântarea Domnului să fie cu tine!
Îți mulțumesc pentru scrisoarea ta și pentru copia articolului tău pentru The Old Calendarist. Nu-l văzusem înainte, iar impresia mea de la cuvintele scurte ale Părintelui Theodore a fost, într-adevăr, că era mai mult în natura unui atac personal asupra Părintelui Panteleimon. Sfaturile mele către Andrew Bond de a nu-l publica au fost în principal pentru a-l proteja de atacurile care ar putea urma din partea oamenilor din Biserica noastră Rusă—și care ar putea să-l descurajeze atât de mult încât să-l facă să înceteze să publice The Old Calendarist și chiar să provoace o criză în propria sa credință.
După ce am citit acum articolul, văd că este mult mai general decât am crezut. Totuși, aș dori să te îndemn să nu-l publici, și voi explica de ce:
În scrisoare, evident că “reacționezi” la cuvintele și acțiunile Părintelui P, iar această referință “personală” (chiar dacă persoana nu este identificată) dă tonul articolului, fie că vrei, fie că nu. Următorii Părintelui P, dacă vor dori, ar putea “răspunde” ușor articolului și “demonstra” că el nu este “cu adevărat” ceea ce spui, că și el este împotriva falsei “perfecțiuni,” că are o mare “compasiune” pentru cei rătăciți, etc.—și mulți ar fi convinși de aceasta să-l respecte pe Părintele P și mai mult. În orice caz, problema ar rămâne la nivelul controverselor și polemicilor, care trebuie evitate dacă se dorește să rezulte ceva bun.
Înțelegem și ne simpatizăm profund cu suferințele tale și cu dorința ta de a face ceva pentru a contracara atmosfera toxică creată de Părintele P. (printre alții) în abordarea sa greșită față de Ortodoxie: aș caracteriza această abordare mai puțin ca una de “perfecțiune” decât ca una de calcul—o ortodoxie mai mult a capului decât a inimii. Problema este că această boală este în noi toți—face parte din spiritul vremurilor, și ne lăsăm uneori influențați de ea. Acest spirit este inevitabil prezent ori de câte ori apare o controversă, indiferent cine are dreptate sau greșește; și, prin urmare, singura noastră speranță de a curăța aerul este să evităm controversa ori de câte ori este posibil, să ne ridicăm deasupra ei cât mai mult putem, să ne așezăm privirile pe cele de sus și să nu ne lăsăm distrași de cele de jos. Toate acestea sunt mai ușor de spus decât de făcut!—dar putem face un efort.
Sfatul meu pentru tine și ceilalți Părinți ar fi să renunțați la ideea de a lupta pe acest “nivel controversat” (vor avea o “răspuns” la orice spui, și va fi convingător pentru toți, cu excepția prietenilor tăi), și—deoarece toată lumea știe acum despre existența ta—să îndeplinești o misiune de informații de bază despre Biserica Calendaristă Vechi. Poate că ai putea relua publicarea buletinului pe care obișnuiai să-l publici în California, sau, în orice caz, să trimiți articole către The Old Calendarist și către noi (am putea publica informații despre Calendarul Vechi în coloana noastră de scrisori fără a-i face pe unii oameni prea supărați). Oamenii noștri ortodocși din America pur și simplu nu știu nimic despre Biserica Calendaristă Vechi, și de aceea reacțiile lor sunt uneori atât de ostile. De exemplu, formarea noului Sinod nu este cunoscută sau înțeleasă aici, iar o prezentare obiectivă a acestuia (împreună cu numele Episcopilor Kallistos și Kyprian, care sunt cunoscuți cel puțin puțin) ar stârni cu siguranță interes și simpatie. Vizita episcopilor la mănăstirea ta și la Jordanville este, de asemenea, “știre.” Problemele cu care se confruntă Biserica ta (prezentate cât mai calm posibil) ar fi, de asemenea, instructive. Cu cât mai multe informații de bază sunt puse în “aer,” cu atât mai puțină ostilitate va exista din partea oamenilor din Biserica noastră (cu excepția celor care vor să fie doar ostili!). Mănăstirea ta ar putea ajuta să fie o voce a moderației în vremea noastră de extreme.
Tocmai am terminat pelerinajul nostru anual de Sf. Herman, unde am cerut cu tărie o ortodoxie credincioasă, dar sobru și am avertizat despre pericole precum “boala corectitudinii.” Este nevoie de timp pentru ca noii converti să înțeleagă astfel de lucruri—dar cu timpul, experiența și explicații răbdătoare, ei încep să înțeleagă.
Îți dorim tot binele—și mai întâi de toate supraviețuirea, și apoi credincioșie în Ortodoxie. Fie ca Dumnezeu să-ți acorde să rezisti tentațiilor și să rămâi în locul tău actual pentru a te înrădăcina. Vor exista tentații peste tot! Te rog să ne amintești în rugăciunile tale.
Cu dragoste în Hristos,