Scrisoare deschisă, falsitate spirituală, infailibilitate, Vladika Andrew
22 aug./4 sept. 1979
Martirul Agatonic
Dragă Părinte Mamas,
Fie ca binecuvântarea Domnului să fie cu tine!
Îți mulțumesc pentru scrisoarea ta. M-am întrebat când am trimis nota mea mică: poate că aceasta va evoca doar o altă „scrisoare deschisă” de care este celebru monasterul tău? Dar m-am gândit: Nu, este atât de evident o notă pur personală încât un „răspuns oficial” nu va fi văzut ca necesar. Dar ai dat totuși un astfel de răspuns.
De ce o astfel de „reacție exagerată” din partea ta? Ca și în multe dintre scrisorile din monasterul tău, există multe puncte corecte în ea, pe care în cazul meu nu am intenționat să le contest; dar, de asemenea, există atât de multe lucruri inutile, ca și cum ai dori să te asiguri că știu că ești calificat să mă înveți. Și părțile scrisorii tale care sunt greșite (în opinia mea) ar necesita mult efort pentru a le explica, iar având în vedere tonul scrisorii tale, nu ai fi receptiv la o astfel de explicație în orice caz.
Nota mea scurtă pentru tine a fost pur personală și m-am adresat inimii tale, nu minții tale; dacă te-am indus în eroare să crezi că în principiu favorizez traducerile de mâna a doua și „fabule pietiste” și „vechi credințe”, îmi pare rău, mai ales că ți-am cauzat să pierzi atât de mult timp explicându-mi lucruri pe care nu le-am contestat în primul rând.
Dar, când totul este spus și făcut, sentimentul meu inițial rămâne: îmi este frică pentru tine. Așadar, ai o „comunitate” și un „bătrân”—nu le-am „neglijat”, am încercat doar să vorbesc cu tine personal. Trebuie să-ți reamintesc că o pasiune de grup poate fi chiar mai mortală decât o pasiune individuală? Iartă-mă, dar simt pasiune în scrisoarea ta—o pasiune care se va exprima și în traducerile tale, nu contează câți lucrează la ele. Îți dai seama ce vremuri trăim? Trăim într-o atmosferă de o astfel de falsitate spirituală încât ne infectează și se răspândește chiar și atunci când citim texte patristice transmise cu acuratețe. Suntem cu toții bolnavi de această plagă—și putem fi atât de încrezători în traducerile noastre patristice, în comunitatea noastră și în bătrânul nostru? Nu există nimic automat sau infailibil în legătură cu un bătrân, o comunitate, despre ascultare sau oricare dintre cuvintele Scripturii și ale Părinților; toate acestea pot fi pur exterioare și fără efect pentru mântuire; singurul test al lor este efectul pe care îl produc cu adevărat asupra sufletului.
Nu voi răspunde scrisorii tale la nivelul în care ai scris-o; nu mi-ai scris mie, ci unui om de paie pe care ai putea să-l dobori. Este inutil pentru mine să mă apăr când mă „corectezi” pe puncte pe care nu le-am deținut și nu le-am apărat niciodată. Chiar și la nivelul „literal”, ai citit cartea noastră Fericitul Paisius atât de neglijent încât nu ai găsit acolo pasajele pe care ai crezut că trebuie să le traduci singur, și apoi îmi spui că este o „mare rușine” că nu le-am tradus! (Vezi Fericitul Paisius, pp. 81, 119, 180, 183 etc.) Nu spun asta pentru a dovedi că ești „greșit” și eu sunt „corect”, sau pentru a mai câștiga un „punct” împotriva ta—suntem cu toții greșiți atât de mult din când în când, dacă nu cu mintea, atunci cu siguranță cu inima, încât niciunul dintre noi nu are nimic de lăudat. Folosesc aceasta doar ca un exemplu de cât de inutilă a fost atât de mult din scrisoarea ta.
Îmi doresc doar, încă o dată, să-ți vorbesc personal, folosind un exemplu sau două din scrisoarea ta.
Menționezi pe Vladika Andrew și „greșeala” lui. Sincer, această poveste nu mi se pare adevărată; pare a fi o „fabula pietistă” inversată—una destinată să arate cât de „simplii” sunt rușii și cât de „inteligenți” suntem noi ceilalți. Unii preoți ruși, este adevărat, fac această greșeală simplă, și este mai degrabă o glumă printre unii dintre ei; aș avea îndoieli că Vladika Andrew ar face această greșeală—dar chiar și dacă ar face, cum ar putea fi că tu, care cunoști atât engleza, cât și rusa, „ai avut dificultăți în a înțelege” despre ce vorbea? Orice convertit sau grec care cunoaște rusa ar fi trebuit să înțeleagă imediat; ești sigur că nu a fost o neînțelegere din partea ta, sau din partea traducătorului, dacă a existat unul, sau o glumă a lui Vladika Andrew pe care nu ai înțeles-o? Dar aceasta este secundară; * punctul este: ai acumulat incidentul pentru a-l „folosi” mai târziu, iar modul în care îl folosești nu reflectă bine asupra ta. Vei spune că ești „corect”; dar atitudinea ta este superioară și rece (aceasta este senzația mea din cuvintele tale), și faci rău repetând povestea în acest fel. Am auzit clerul rus spunând povești similare despre greșelile episcopilor, dar a fost cu căldură și afecțiune; „corectitudinea” este astfel menținută, dar fără niciuna dintre receala și superioritatea pe care le simt în cuvintele tale.
Menționezi „Cărțile Ortodoxe Estice”—care, apropo, nu este „în vreun fel afiliată” cu noi, ci este o întreprindere independentă. Tipărirea lor a Sf. Isaac, în copia pe care o avem, nu indică un editor deloc, și înțeleg că acest lucru a fost făcut deliberat pentru a evita a oferi „aprobat ortodox” pentru aceasta; foarte puține copii tipărite au fost pentru clienții ediției mai scumpe. Poate că ar fi trebuit să tipărească și Introducerea—dar punctul meu aici este că din nou ai „stocat” aceste informații pentru a le „folosi” la momentul potrivit (și ai trebuit chiar să faci puțin cercetare pentru a ști că Cărțile Ortodoxe Estice le-au tipărit). Dar de ce nu ai stocat unele informații „bune” despre Cărțile Ortodoxe Estice? De ce nu ai menționat în Prefața la Scară (presupun că ai fost parte din acest efort de grup—dacă nu, iartă-mă pentru greșeală) că traducerea Pr. Lazarus a fost tipărită în acești câțiva ani și este încă disponibilă în format paperback cu o introducere de I. M. Kontzevitch? Nu cumva, în multe cazuri, „stochezi selectiv” informații care îi fac pe alții să pară răi sau „simpli” sau ineficienți? Este acesta spiritul creștin? (Îți vorbesc personal; te rog să nu scrii o altă scrisoare apărându-ți mănăstirea împotriva gândirii rele despre alții; scriu doar pentru a-ți atinge inima, și nu atac mănăstirea ta sau trimit această scrisoare „dușmanilor” tăi.)
Numai un punct în plus: ne „prinzi” învățând „botezul morților”! Dumnezeule! Oare vei lăsa această imagine să te influențeze? Ei bine, poate că, dacă există cititori ca tine, astfel de imagini ar trebui să fie eliminate—vei extrage ultima picătură de sânge din ei. Dar chiar și așa, „deducțiile” pe care le tragi din aceasta! Niciun papalist nu ar fi atât de „logic” din punct de vedere școlastic cum ai fost tu! Chiar ai „mânca, bea și te bucura” dacă ai crede că există „o formă de botez după moarte” așa cum este descris în această poveste? Nu cunosc un singur creștin ortodox care ar face asta! Și pentru că cineva ar putea dori să se roage pentru bunicul său nebotezat (în modul transmis de Părinți precum Elder Leonid de Optina, Teofan Recluzul și Mitropolitul Iosif de Petrograd)—îi învață el cu adevărat că Dumnezeu este „cauza supremă a osândirii păcătoșilor și necredincioșilor”?! Chiar, raționamentul tău este atât de absurd încât sunt la o pierdere să mă „apăr”—doar aliniază-mă împotriva zidului și împușcă-mă! Oare astfel de acuzații beneficiază pe cei cărora le arăți? Sincer mă îndoiesc că beneficiază nici pe tine, nici pe mine.
Ei bine, destul. Se pare că acum mi-am așezat propriile acuzații împotriva ta! Te rog să mă ierți, nu sunt eu cel care să te umilească—dar sper să extragi orice bine poți pentru tine din cuvintele mele, păcătoase și pasionale cum ar fi ele. Inima mea este tristă pentru tine; simt că îți lipsește ceva. Cred că ai nevoie de o mare doză de căldură și simplitate; fie ca Dumnezeu să-ți acorde aceasta! Spun aceasta pentru că scrisoarea ta a fost atât de exagerată și atât de inutilă. Dacă crezi că imagini precum cea a „botezului” sunt neînțelepte (o imagine pe care niciunul dintre cititorii noștri care a menționat-o nu a luat-o literal), poate că ai putea să spui asta într-o propoziție sau două, fără a face toate acele „deducții”, care cred că sunt o utilizare neproductivă a timpului tău.
Te rog să mă ierți pentru cuvintele mele dacă par dure sau nepoliticoase; te asigur de dragostea și rugăciunile mele sincere pentru tine. Te rog să te rogi pentru noi.
Cu dragoste în Hristos,
Neînsemnatul Hieromonk Serafim